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宋月白终于喝完了一杯茶,缓缓开口:“殿下,本官倒是记得,肖大人酷爱游船,私下还购置了一艘画舫。”
楚王看了他一眼,立刻会意:“把那艘画舫也搜一遍。”
“不用搜了!”肖谋突然抬起头,大声道,“臣认罪。”
宋月白含笑问道:“怎么,肖大人这么轻易就认罪了?不知道肖大人认的是哪一桩罪?”
肖谋盯着他死死地看,眼里满是怨毒的神色:“臣认的是,挪用朝廷拨款,私下与彩衣教勾结之罪!”
宋月白哦了一声,又问:“肖大人可知,按我朝律例,这可是连坐之罪。”
肖谋咬牙,在场之人都能听见他牙关碰撞的咯吱声,看起来似乎想要把宋月白生生咬死。
“宋大人都知道,我怎么会不知道!”
宋月白神态悠闲,故作思考:“可是,彩衣教这种不入流的江湖教派,肖大人与之勾结,是想做什么呢?”
“这与你有什么关系!”肖谋恶狠狠地说。
“唔,与本官当然没有什么关系了,本官随口问问。”宋月白笑得温柔和煦,宛如春风。
楚王却也不笨,当即问道:“本王也想知道,你勾结彩衣教做什么?”
肖谋却不说话了。
他不能说。
因为,根本就不是他勾结的彩衣教,他不过是奉了齐王的命令行事罢了。可是,他心中更清楚,若是贸然说出去了,他恐怕真的就只有死路一条。
“押下去吧。”楚王叹了口气,对着金吾卫摆了摆手,“你们也都退下。”
奴仆散去,亭中只剩下了三人。
楚王转头,看向宋月白,眼中有些不悦,更多的是疑惑:“看来今日之事,也是出自宋大人的手笔?”
“臣不过是将藏在水底的东西,捞出来给殿下看罢了。”宋月白含笑道。
楚王苦笑:“看来,不光是本王想看看宋大人的决心,宋大人也想借此,看看本王的勇气吗?”
宋月白只是微微一笑,却不说破。
今日楚王要是不敢动肖谋和谢君,就代表他根本不值得宋月白下注。而楚王也在一开始,就看明白了。所以他动以雷霆手段,就是要让宋月白看看,他敢和齐王叫板。
事实上,他乃是皇后所出嫡子,朝中呼声最高,哪怕齐王再如何优秀,他到底是个庶长子,皇室嫡系血脉谁也不可能忽视。
更何况,楚王并不比齐王差到哪里去。
这几个皇子,心性相似,手段相近,端看哪个能笑到最后罢了。
宋月白离开之前,突然说道:“对了,过两日的盐引大会上,臣举荐景家。”
楚王看着他和方汝远去的背影,微微眯起了眼睛。
第一百零九章 盐引大会【感谢大家】()
隔两日便是盐引大会的召开,这次因为朝廷一举派了楚王和钦差一同参与,规模比以往几届都要大了不少。
任府尹早半个月就已经把事情都分派下去了,但是越是临近,越是慌乱。连带着手底下的人,都奔了东头,忘了西头。
于是,在盐引大会召开的前夜,肖谋跑了。
肖谋买通了狱卒,趁着所有人都熟睡的时候,逃出了地牢,临走前还在谢君的牢房里放了一条毒蛇。
消息次日传出,楚王震怒,下令全城戒严,搜捕逃犯。
“这逃都逃出去了,还抓得住吗?”千面坐在姚家庄园的高墙上,手里拎着一壶扬州美酒,一边自斟自饮,一边笑呵呵地看守城军跑来跑去。
方汝在底下喊道:“千面,有口福了,快来吃早饭。”
千面呲溜一下飞下墙头,却见园子里摆了一张小桌子,宋月白正在往碗里盛饭。红豆捧着一大碗汤走了出来,身后钟誉拎着两大包油条。
“今儿个怎么聚的这么齐?”千面张望了一下,“钟老大呢?”
“哥一早说有事,就出门了,神神秘秘的。”钟誉说着,就抢了一个好位置,顺带着拍了拍身边的位置,“红豆,快来坐。”
红豆冲他办了个鬼脸,转身盛了汤给方汝和宋月白。
方汝接过,道了声谢,笑道:“都坐下吧,想吃什么自己拿。”
千面已经盛了一碗饭,端详了一下,问道:“这是什么饭?豌豆粒、腊肠、玉米粒、胡萝卜粒,还有虾仁这是谁做的?”
“咳咳。”方汝坐正了身子。
千面看她,讶然:“你做的?”
“嗯”方汝刚想说话,又被千面打断:“你的刀功什么时候变得这么好了?”他夹起一颗胡萝卜粒,方方正正,而且粒粒大小相同。
方汝郁闷。
钟誉哈哈大笑:“我今天起来就看见了,这些东西都是宋大人切的,小姐不过就是把它们丢进锅里,加上隔夜饭炒了一下而已。”
方汝拧起了他的耳朵:“而已?加油加盐难道不需要技术吗?”
宋月白忍笑道:“好了,先吃吧。”
“我也尝尝。”钟誉揉着耳朵,自个儿盛了一碗:“色泽漂亮唔,还挺好吃。小姐你几时会做饭的?”
方汝嘟囔道:“老娘生下来就会做。”
当年她还在被崇吾压榨的时候,哪天一日三餐不是她做的,崇吾整日吃得津津有味,活生生被她养肥了一圈。
现在忙的东西多了,她也是今日早起,看见宋月白在擦自己的宝剑,方才突发奇想想要做个饭,就把宋月白一起拉到厨房去了。
“这叫什么饭啊?”千面眨眼已经扒完了一碗,伸手去盛第二碗。
方汝眨了眨眼,说道:“嗯扬州炒饭。”
噗——
在座几人都喷了。
宋月白最先反应过来,优雅地擦了擦嘴,抬眸,含笑道:“我以为文采斐然的连碧姑娘,会取一些比较好听的名字。”
“扬州炒饭怎么了?多么应景,多么通俗易懂。”方汝呵了一声,鄙夷地说道,“你们都是一群没文化的老古董。这饭,生来就叫扬州炒饭!”
众人连忙点头。
生怕她手一抖,在饭里撒点药什么的。
吃罢早饭,闲聊片刻,庄园管家便前来通报,说是楚王请宋月白和方汝一同前往扬州商会。
本次的盐引大会,就在扬州的总商会内举办。商会攘括了各行各业的商业世家,每家都对今年的盐引觊觎已久,三人抵达时,商会的大厅早已经人声鼎沸。
与会的都是商界的大佬,各个穿得珠光宝气,巴不得把全部的身家都掏出来戴在身上,仿佛这样就能给自己增加一些筹码一般。
“楚王来了”不知道是谁说了一句,喧闹的大厅突然安静了下来,所有人都朝这边看过来,然后一人带头行礼,众人纷纷跪下。
楚王伸手虚引:“都不必多礼了。本王初来乍到,对淮南道的情况不是很了解,今日的大会由宋大人主持。”
众人起身后,又和宋月白寒暄了两句,分让就坐。
宋月白说道:“场面话本官也就不多说了,在座的都是大忙人,因此,今天便直奔主题吧。这官盐盐引历来都是朝廷极为重视之物,想要获得盐引,就让楚王殿下和本官看看,各位的实力吧。”
说是看实力,也是在场的人都知道,今年最有竞争力的,也不过三家。
除去发展势头迅猛的景家,还有两家是扬州城的老牌势力,一个便是先前打过交道的乔家,还有一个是木材商霍家。
齐家和霍家虽然都不是走水运这一块的,但是盐引本就是一个门面,获得盐引也不代表就一定要亲自运输,随便拿出去便能雇人开展生意,或者与其他世家再分一杯羹,也未尝不可。
乔家这回来的便是乔书源和一个大管家,两人就坐在楚王身侧不远,先前本打算和宋月白交谈一番,但是宋月白根本没有给他们机会,也就按下了心思。
至于霍家,则是来了一男一女,乃是霍家的大少爷和大少奶奶。
此时,便听霍大少爷说道:“殿下,宋大人,要说实力,整个扬州城,我们霍家可是最有实力的。霍家已经相传百代,生意也遍布宝华各地,往我们这边进货的客人山南海北都有。因此,我们霍家是最可以把盐运生意做大的。”
一旁的乔书源呵呵一笑,接上了话:“霍大少爷是不是误会了什么?盐引卖的是官盐,官盐不是生意越大越好,关键在一个平稳。乔家起家三十年,从未出过任何岔子,手底下能人武师众多,官盐交给我们乔家,才是最合适的。至于霍家,我听说贵府的木材,每年