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张亮叹了口气，道：“我在军中早已干的憋气，想脱下盔甲回家罢了。可谁叫咱天生就是吃当兵这口饭的命，除了带兵打仗什么也干不了，只得继续打熬。有时夜里睡不着觉，我常常对东跪拜，祈求陛下派一能臣名将，来军中走上一走看上一看，将那些贪官污吏该抓的抓该杀的杀，还军中朗朗乾坤，保天龙国万年不倒基业。”
赵捕头道：“现在不用磕也不用拜了，这不是前辈来了吗？”
张亮道：“赵兄弟说的没错，现在前辈来了，终于有盼头了。”他转而又对任天养道，“前辈，你也别去军中查探了，直接跟卑职去驿站，我把军中所有的弊害全部给你讲一遍，您这就回京请皇上下旨清查。”
任天养去当兵是去寻求安全庇护的，哪能按他说的办。他手往东边拱了拱，呵呵一笑道：“耳听为虚，眼见为实。我深受皇恩，哪能不去军中实地看上一看，只听你一家之言便给皇上回复？那岂不是太儿戏了？也太不把皇帝的圣旨当回事了！”
张亮一听此言，头冒虚汗。所谓“兼听则明，偏信则暗”，他让前辈只听他的话，岂不是把前辈当作易于哄骗的昏官？连忙道：“前辈打算如何查军中的积弊？”
任天养道：“从底层干起，一步一步往上查！”
张亮一怔，疑道：“前辈的意思是？”
任天养道：“我明天就去参军，以一个兵卒的角度查起。总得先知道兵卒的响银有没有苛扣，又因何怨声载道。”
赵捕头与张亮同时愕然，赵捕头道：“以前辈之尊去当个兵卒，被伍长什长责骂，那也太委屈您了。”
任天养拱了拱手，道：“咱们为皇上办事，还管什么委屈不委屈？”
赵捕头笑道：“那倒说的是！”本想再说，前辈这么把年纪去参军当个兵卒，只怕募兵的人不收。但看到任天养的面貌只有十**的模样，募兵的人怎会不收，也就不再说。
张亮道：“前辈为皇上鞠躬尽瘁这种精神，着实让我等自叹不如。既然前辈主意已定，不如去我的营里，也好有个照应。”
任天养道：“张中更的意思是，你时常克扣粮响，惹得兵卒怨声载道？”
张亮连忙摆手，道：“卑职怎会干出这等事来？”
任天养笑道：“那我去你营里干什么？”
赵捕头也是哈哈大笑，道：“张大哥太想为前辈办事，差点搬石头砸了自己的脚。”顿了一下又道，“既然前辈要去当兵，我这劳什子捕头也不干了，跟前辈一块当兵去。那个商县令我已忍了十来年，从今往后再不用看他的脸色办事。娘的，我是朝庭的捕头，他却让我给他办私事，找什么儿子。还说找不到他儿子这辈子都别再回临山县，不回就不回，老子当兵去，气死他个老贼。”
任天养知道这捕头如此说，是告诉他并未将杀商公子之事告诉任何人，就连张亮也没说。可他要跟自己一起当兵这事却觉不妥，正要说话，只听张亮道：“那我也不干中更了，陪前辈一起去当个兵卒。”
任天养道：“千万不可！”
赵捕头道：“为何不可？难不成以我与张大哥的修为，还干不了兵卒吗？”
任天养道：“以两位的身手自然能当兵卒，但你们两个一个是捕头一个是中更，莫名其妙的有官不当跟我一块当兵，岂不是让其它人怀疑？我来办的这件事是极其秘密的事，千万不能引起别人的怀疑，让调查无法继续有负皇恩。”
赵捕头点头道：“说的也是。”
张亮道：“我们今后该如何跟前辈？”
任天养道：“能不尽量不要，真有要紧事，我去你们。张中更，你在哪里带兵。”
张亮起身拱手道：“卑职在前锋虎狼之师丙等营任中更。”
任天养道：“我记住了。有事会去那里找你。”
赵捕头忽然道：“我当兵身份太高，当官人家恐怕也不要，那我该去哪里？”
张亮道：“赵兄弟若不嫌弃，就先到我营中任个幕僚如何？只怕委屈了你。”
赵捕头大喜，连忙道：“不委屈。别说任个幕僚，就是给你当亲兵我也愿意。这样就能时时见到前辈，鞍前马后替前辈办事！”
三人说了会闲话。任天养问明白该去哪里参军报名，又嘱咐二人以后见了他，不管人前还是人后，万不可再提前辈，免得引人怀疑。赵捕头问：“那该如何称呼。”任天养道：“直接叫我任兴吧。”眼瞅着天色将亮，他与二人告辞，匆匆赶往一线天。
第113章 当兵不易（）
一线天本是个关隘的名称，是天龙国西陲最重要的关口。因其在两崖之间，透过去看蓝天只有一线而得名。
此关隘本属域外番邦，数百年前的一场大战之后方属天龙国。那时的天龙国皇上见其崖道狭长，仅容一车通过，是个“一夫当关，万夫莫开”的险要之地，可保边疆数万里安宁，因此在这里屯以重兵。集数百年之功，不仅关内瓮城箭塔林林总总，关外更是多建石堡要塞，绵延数百里。这些石堡要塞，大的能存数千兵马，小的也有三五百人，加上守关的一万人马，合计十万大军。
有兵就有将，有人就得吃喝。自建关之后，关内十里方圆，先是将官们在南边兴建官邸，后来贩夫走卒们在北边兴建私宅，如今已是数十万人的规模，抵得上个大县。
任天养进了一线天城，径直往城西的演武场而去。那里本是守关将士的一处操练场地，因到了募兵季，临时改为募兵处。
天龙国有三百六十个行当，排起来当兵这个职业是一等一的好。不仅饷银高补贴多，退伍之后还能在衙门谋个差事，风吹不到雨淋不着旱涝保收的领着国家差响，这样的好事谁不愿意干？所以，每年当了募兵季，全国各地的适龄男女都会赶往各个募兵点当兵。虽说天龙国的子民都有当兵的义务，可数百年来没打过什么大仗，四疆安稳也就要不了那么多的兵。而且，近百年来人口数量爆增，想当兵的人也就更多了。百年之前，也许十个人里边选一个好的，如今已经是百里挑一了。
任天养赶到募兵处时，太阳还没升出一杆子高，可容纳万人的演武场里却已人山人海，青石堆砌而成的围墙上坐着瞧热闹的孩童。
演武外边，全被小商小贩们占据，着南北美食以及各式各样的新奇玩意。那些陪孩子来参军的父母们在小摊前闲逛，品尝着以前只听说但没吃过的美食。结果通常都是把头摇了摇，暗自感叹没有听的好吃，嘀咕着是不是没有吃到正宗。
任天养在人海中朝演武场大门的方向挤去，路上遇到个讨要钱物的乞丐。通常他遇到要钱的乞丐都是买点吃食，今天也不例外，扔给旁边羊肉汤的老板两个大子让其给乞丐弄碗饭。耳听乞丐说他刚过吃饭，让老板把钱给他。任天养回头喝了一声：“你敢！”继续往前走。走了没多久，他又见角落里有个上了年纪的老大娘在缝制的布偶，与其它家扯着嗓子喊叫不同，她佝偻着身子一言不发，满是皱纹的脸上全是愁容，像是碰到了什么难事。
任天养看她可怜，又见其中有个女娃娃布偶憨态可掬的甚是可爱，有晴见了一定喜欢。便取下那个布偶塞到包袱中，掏出块小银柄掂了掂大概有二两重，扔给那个老大娘就走。老大娘皱眉喃喃：“这么多，我可破不开！”抬头却不见买布偶的人去了哪里，片刻后方明白这是怎么回事，老泪纵横的道：“今天算是碰到大善人了，孩儿他爹有救了，可惜忘了问恩公叫什么名字，不然写个长生位在家供着。”
演武场的大门洞开，两队兵卒手持大戟分立左右，瞪大了眼睛盯着进出的人。他们对出去的人不闻不问，对进去的人则要查看。凡是手持一张白条子的都一律放行，手中没有条子的则赶到一旁，不许进入演武场。
任天养向一个刚出来的人打听，未开口先露三分笑，问道：“他们手里拿的白纸条都是干什么用的？”
那人看来是当兵未成功，没有好气的道：“那是身体检查合格的条子。”
任天养一愣，没想到天龙国当兵还得检查身体，便问去何处检查。那人伸手往不远处一指，哀声叹气的走了。任天养顺着他手指的地方一瞧。那里本是个官医馆，原是给兵卒瞧病治伤的地方，临时被用作给应征入伍人员做身体检查的诊馆。
任天养走了过去，守门的兵卒把他拦了下来。任天养解释自�