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钱贵和老管家一前一后来到中庭。
“老爷来了，开席吧。”钱夫人见钱贵进来，便招呼丫鬟上菜开席。
钱贵走到居中座位上坐下来，望向钱锦鸾，果见脸色一如回来当日般苍白，便问道：“鸾儿，可有感觉哪儿不对？”
钱锦鸾见父亲问话，忙答道：“请爹爹放心，鸾儿已经好多了，只是有些疲乏，歇息几日当无大碍。”
钱贵点了点头，没有说什么，扭过头拷问起二儿子钱钟的功课来。这钱钟纯粹就是一猴子屁股，成天坐不住，出门到处惹是生非。西席先生换了好几个，终于有一个能镇住他的了。考校下来，感觉这小子长进不少，钱钟不禁喜上眉梢。
丫鬟们已经布好饭菜。
钱夫人
庞二在老爷书房外转来转去，想起钱锦鸾那惨白的脸色，他摇了摇头，转身离去了。
听到外面远去的脚步声，钱贵疑惑的离开窗户，回到书案旁坐了下来。
庞二到底怎么了？莫非鸾儿去王家遇到了什么？
钱贵百无聊赖的翻着兵法，心中老是纠结着庞二那犹豫的身影。
“老爷，夫人请到中庭用饭。”外面传来老管家的声音。
钱贵应了一声，放下书走去房门。
见老管家还在门外，钱贵问道：“小姐可到中庭？”
老管家忙应道：“小姐已经出来了，正在去中庭，刚才老奴过来时曾遇到。”
钱贵边走边问道：“小姐好点没有？”
“小姐脸色还是很苍白，老奴担心，小姐是不是遇到了什么不干净的东西。”
钱贵没有言语。
自己夫妻两人，已有两个儿子，不曾有女，素来盼望有个女儿，一直未能得偿。也曾娶妾，说来也怪，那小妾入钱府已有数年，自己也是勤耕不辍，总是不见动静，为此夫人还曾暗地里劝他再娶妾。鸾儿虽是义女，可自己夫妻二人早已视为已出，宠爱得不得了。这次皇上选秀入宫，夫妻两人虽然有些舍不得，明知入宫是受罪，可又没有办法。倘若这次鸾儿真个一病不起，那也好说，怕就怕在这当口上又好了，那就不得以任何理由留下来。
钱贵和老管家一前一后来到中庭。
“老爷来了，开席吧。”钱夫人见钱贵进来，便招呼丫鬟上菜开席。
钱贵走到居中座位上坐下来，望向钱锦鸾，果见脸色一如回来当日般苍白，便问道：“鸾儿，可有感觉哪儿不对？”
钱锦鸾见父亲问话，忙答道：“请爹爹放心，鸾儿已经好多了，只是有些疲乏，歇息几日当无大碍。”
钱贵点了点头，没有说什么，扭过头拷问起二儿子钱钟的功课来。这钱钟纯粹就是一猴子屁股，成天坐不住，出门到处惹是生非。西席先生换了好几个，终于有一个能镇住他的了。考校下来，感觉这小子长进不少，钱钟不禁喜上眉梢。
丫鬟们已经布好饭菜。
钱夫人
第二百一十五章 祁家庄（）
俗话说，希望越大失望就越大。本来想着这次能巧遇少夫人，是不是到了海州城也能巧遇到公子。谁知道在海州城里游荡了七八天，使钱寻那些信息灵通的闲汉找人，也未能获得丁点信息。
钱叔不禁垂头丧气，带着豆儿往城外寄放牛车的车马行走去。
豆儿眨巴眨巴眼睛，在钱叔后面说道：“老爷，这八儿公子就只有一个名字？”
钱叔停住脚步，诧异的望着豆儿，问道：“怎么？你有什么好主意？”
豆儿连忙摇摇头，说道：“老爷都没办法，小的还能有什么好办法。小的只是有些奇怪，老爷既然要找八公子，怎么八公子的情况老爷都不清楚啊？”
钱叔摇摇头，转身又朝前走，边走边说道：“以前在一起，公子天天在眼前，我们只知道他是八公子，至于其他的没想过要知道。等到分开了，想知道啊，没地方知道了。”
“老爷只知道公子姓牛名八，别的什么都不知道，那就真的难以寻找。”豆儿点点头，说道：“就是这名也是怪怪的，小的怎么看都似小名，也许八公子来海州后不是用此名也说不清楚啊。”
钱叔倒是就这名曾与木管家议论过，那木管家也只是知道八公子是在九岁那年来投奔李府的，其余的知道得并不比自己多。能怎么办？只能这样大海捞针了，如今也只有希望公子吉人天相，能化险为夷了。
“回吧。”钱叔怏怏的说道，带着豆儿无精打采的走着……
夕阳西下，鸡鸣驿在余晖下静默着。
鸡鸣驿，因背靠鸡鸣山而得名。那鸡鸣山为何叫鸡鸣山呢？《水经注》里说，赵襄子杀代王于夏屋而并其土，襄子迎其姊于代。其姊代之夫人。至此曰，代已亡矣，吾将归乎。遂磨笄于山而自杀。代人怜之，为立祠焉。因名其地为磨笄山，每夜有野鸡鸣于祠屋上，故亦谓之鸡鸣山。
鸡鸣驿城墙为正方形，每边约300米长，城墙为青砖砌垒，内夯黄土，墙高达十五米。上面垛口。城墙四周均匀分布着4个角台。东西各开一城门，建有城楼。城外有烟墩。城内的五条道路纵横交错，将城区分成大小不等的十二个区域。城内建筑分布有序，驿署区在城中心。西北区有马号，东北区为驿仓，城南的傍城有驿道东西向通过。
当然，鸡鸣驿的布局，是这刚从京城风尘仆仆而来的一行人所不知道的。他们本来是坐着马车出的京城。却在路上遇上劫匪。若不是那些劫匪老爷看出他们爽性，命都差点收了，他们这些人那还顾得上马车。一路上风餐露宿，好不容易来到了这鸡鸣驿，真是劫后余生啊。
喜宁脚下一软。跪倒在地，望着鸡鸣驿，他真是双泪纵横，喜极而泣。
鲁多嘴唇一撇，眼神中露出不喜。一路上看到这死太监一副窝囊相，让他不禁对齐档头很是不满。就他那副没卵子欠揍小样，齐档头还对他唯命是从，真是丢人。
齐档头可不知道鲁多的想法，他一见喜宁那副劫后余生的喜悦，心里不禁仍是担心。慢慢的走到喜宁身边，躬身说道：“喜公公，这鸡鸣驿我们恐怕不能进去吧？”
喜宁不禁一愣，扭头问道：“为何？”
“这鸡鸣驿是宣府进京的一道重要关口，素来守备森严。喜公公请想，我等奉厂公密令出使瓦刺，若被他们逮住，搜出公公身上的凭证和文书，不但我们冤送性命，就是厂公也得对我等家人动手以示清白。”
喜宁顿时清醒过来，沉思了片刻，说道：“咱家几天都没有好好吃顿饭，洗个热水澡，这身上都臭了。齐档头，那你说，我们该怎么办？就算咱家不说，你的这些部下难道就没有意见？”
齐档头一愣，点了点头，说道：“吃饭洗澡，这事不难，咱们在鸡鸣驿外面找找，看有没有什么村庄可借宿。”
喜宁点了点头，如今也只能这样了。
衣衫褴褛的一行人，下了官道，拐进路边稀疏的杨林中。
祁家庄是鸡鸣驿不远的一个小村庄。村庄依一座小土坡而建，庄前是一条干涸的小河。这条小河本来是有河水的，因为桑乾河改道，才导致这条小河干涸。村庄里有一口古井，仍有水，又加上村民们不愿意迁居，所以这祁家庄依旧还在这。
夕阳已经下了地平线，夜幕升起来了。深蓝的夜空，挂满了繁星。远处的鸡鸣驿城墙角楼灯火下，守兵的身影依稀可见。
这祁家庄有一富户，其实也不算一户。因为这户人家偌大的院子里，只有一个年轻的少妇，带着几个看家护院的家丁和两个丫鬟住着。这少妇其实就是一行商养在这里的外宅。行商老走关外，为了方便自己，便在这致一田庄，旅途中也有一处落脚点。今晚这行商正好走货来到了这。吃了饭，洗了澡，黑灯瞎火的没什么娱乐，也就拉着女的上床胡搞去了。
院子东边平房里，因为村庄靠近鸡鸣驿，很少有歹人来骚扰，那些看家护院的家丁也早早的上床见周公了。
整个村庄静悄悄的，无声的沐浴在月光下。
十几条黑影在月光下，悄悄的钻进村庄。
齐档头一拉喜宁，指着前面一家有阁楼的院子，轻声说道：“喜公公，就那家吧，看来还不错。”
喜宁点了点头。
齐档头一挥手，十几条人影噌噌的窜过去，个个口含解腕尖刀。上次遭匪，没了大刀，现在只能口含小刀入内了。
不一会儿，听到里面几声惨叫，在这黑夜传出老远，