按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
看着看着，慈安也怔住了：
“为庆祝联合王国和大清帝国建立正式的外交关系，表达女王陛下对皇帝陛下和皇太后陛下的敬意，联合王国下议院、上议院和枢密院通过决议，协助中国政府寻还自夏宫流出的部分器物，微意区区，以固邦谊。”
母后皇太后抬起头来，脸上表情，却是困惑多于激动——许多地方，她都不大明白，因此也就不大敢确定：自己想的，对还是不对？
“呃……这个‘夏宫’是什么？咱们中国，好像没有这么个地方啊？”
“回母后皇太后，这是洋人的说法——就是圆明园。”
慈安猛地一颤，声调立即变了：“圆明园？！”
“是。”
“那……什么‘协助’，什么‘寻还’——是说……咱们得自个儿派人去找吗？”
不等关卓凡答话，慈禧抢着说道：“场面话！其实就是要把从圆明园抢走的东西吐还出来了！”
“圣母皇太后圣明！”
慈安又是浑身一颤，轻声说了一句：“天爷！”
黄纱之后，两行眼泪，滑下面庞。
慈禧目光炯炯：“关卓凡，这究竟是怎么一回事？你细细说来！”
“是！”
顿了一顿，关卓凡说道：“回太后，此事之首倡者，是轩军海军助理总教习狄克多——在天津的时候，太后接见过狄某的。”
“狄克多？”慈禧想了一想，点了点头，“嗯，我有印象。”
“狄克多抵埠之后，亲睹轩军西法练兵，中国处处大兴洋务，深以为中国改革开放，方兴未艾，照此势头，不但中兴可期，将来亦必为世上最强大国家之一。狄某默谋，中国之未来，断不可侮，英吉利应早为先容，预留退步。”
“改革……开放？”
“是！”
“这个词儿……有点儿意思！这个狄克多，嗯，是个真正有见识的！”
“是！狄某得天语褒奖，必荣于华衮！”
顿了一顿，关卓凡接着说道：“狄克多的叔叔，叫做维克多，官拜海军上将，在英国的海军本部委员会，出任第一海务大臣，算是英国海军武职的第一人。”
母后皇太后很想问一问：狄克多他们家，侄子和叔叔，怎么姓氏不一样，名字反倒一样？
不过，慈安姐姐自知问了出来，十有七八，要闹笑话。再说，这也不是什么急务，不好拿来打断正题的，忍了忍，很辛苦地把这个问题咽了下去。
“狄克多给维克多写信，把自己的所见所闻，向乃叔详述，建议维某，游说朝廷大佬，‘由女王陛下政府出面，帮助返还从中国皇家园林中流出的器物’——嗯，这是狄克多的信上的原话。”
“狄克多以为，这是‘消弭仇恨，获取谅解，敦睦邦谊’之最佳路径。”
慈禧点了点头，说道：“狄克多是聪明人！实话实说，东西本来就不是他们的，他们吐还出来，也不会多么心疼，嗯，这叫‘惠而不费’！”
惠而不费——御姐挺爱用这个词儿的嘛。
“太后圣明！狄克多的想法，是最好由哪位大臣，向议院提交一份议案，议院通过了，此事便师出有名，台面上，也就更加好看了。”
慈安不能不问了：“这个‘议院’是什么呀？是不是就是折子上说的，什么‘下议院’、‘上议院’？”
“回太后，正是电文中的上议院、下议院。”
顿了一顿，关卓凡继续说道：“这‘议院’，亦称‘议会’、‘国会’。上议院之议员，皆为勋贵，下议院之议员，皆为士庶之俊彦。国家大政，国王付上议院议之，所谓谋及卿贵也；付下议院议之，所谓谋及士庶也。议决之后，议案上呈国王辰断。”
这段话，多少是有水分的。不过，现阶段，关于“议会”这个超敏感话题，只能说到这个份儿上了。
慈安说道：“啊，那不是和咱们的‘交议’差不多？”
人家的议会，和咱们的“交议”，可是差得太多了。不过，这个话题，暂不宜深入讨论，就此打住吧。
“是，太后圣明。”
“那……‘枢密院’又是什么？”
嘿，您问题真多。
“回太后，枢密院为国王备而顾问之用，有一点点像咱们的内阁。”
“嗯，大学士。”
关卓凡微微一笑，说道：“是，太后圣明。”
“哟，这么说，这个‘议案’，如果‘上议院’、‘下议院’、‘枢密院’通通都过了，台面上，还真是……好看！”
“是。狄克多之议，维克多深以为然。去年七八月份的时候，维克多便开始为此事奔走。太后晓得的，英国朝廷里边，海军部跟咱们的关系是最密切的，加上维克多一力推动，海军部乃成为此议案最重要之推手。”
“不过，这个事儿，海军部只在幕后使劲儿，自个儿并没有直接出面，而是找上了英国驻印度总督劳伦斯。”
*
（今天太忙了，略短，见谅）
*（未完待续。）
第十四章 大功（）
慈禧心中一动，说道：“英国印度总督？这个……和你之前说的‘联英拒俄’，有什么关联吗？”
乖乖，御姐的天分真正是不得了。
“真正是圣明不过太后！”
恭王以下几个军机大臣，心中都是大大一震：“联普抗法”之外，又出来了个“联英拒俄”？
“不过，臣这个想头，其实还没有跟英国人挑明了。这一次，算是英国人主动找上咱们，是英国要‘联中拒俄’，咱们顺水推舟，英国人高兴得很。”
“哦？你说下去！”
“臣跟太后回过，俄国人一直处心积虑，要南下温暖湿润之地，英国人却是不干，一心一意，要堵住俄国人南下之路，最好叫这只大熊窝在极寒极北之地，自生自灭。前些年，英、俄两家，为了这个事儿，在克里米亚地方，大打出手，结果，俄国人大败亏输。嗯，那是咸丰三年到咸丰七年的事儿。”
“克里……什么来着？”
“回太后，克里米亚，那是欧洲的地方。”
“嗯，你说下去吧。”
“是。俄国人克里米亚的仗打输了，想南下，西边的路走不通了，就转而东向，如此便加大了中亚地方的攻略——‘中亚’，臣给太后回过的，就是咱们的‘西域’。”
慈禧点了点头，说道：“我记得，过了‘中亚’，南边就是印度了！”
“是，太后好记心！”
关卓凡和慈禧这一番对话，慈安固然如闻天书，五个军机大臣，亦是听得心旌摇动：这个主子，在前边儿莲步朵朵，摇曳生姿，自己快跟不上趟了！
“中亚地方，可就不比克里米亚了——离英国本土太远！如果和俄国人打大仗，英国人是没有必胜把握的。虽然，中亚距俄国京城莫斯科也远，但毕竟和俄国接壤，和英国人比，俄国人还是占了地利的。”
“事实上，俄国国内，颇有人叫嚣，要一路南下，越过中亚，打到印度，以雪克里米亚一役之耻。”
“英国驻印总督劳伦斯，一向深以此为忧。他提了一个说法，叫做‘精明无为’，话说的好听，其实意思是说，一呢，要小心防范，二呢，不要去招惹俄国人，以求相安无事。英国国内，颇有人讥讽他像一只鸵鸟，把头埋进沙子里，把……尾巴露了出来，以为就此天下太平了。”
鸵鸟是只什么鸟，两宫皇太后都是晓得的，不由“扑哧”一声，一齐笑了出来。
慈安笑道：“这话说的！不过，虽然损是损了一点儿，倒也……”
抿嘴一笑，打住了。
关卓凡微笑说道：“这个说法，也传到了劳伦斯的耳朵里，他只能付之苦笑——不如此，我还有什么更好的法子吗？”
慈禧说道：“英国的海军部，必是跑去游说这个劳伦斯，‘联中拒俄’？”
“太后圣明，正是如此！劳伦斯闻言大喜，以为得计，立即上书议院，大谈‘联中拒俄’。劳氏说，既然‘联中拒俄’，我当示人以诚。何以示人以诚？非归还夏宫外流器物不为也！”
“太后晓得的，印度是英吉利最紧要的海外属土，得失关乎国运，劳伦斯的这个议案，应和者甚伙，反对者寥寥，下议院、上议院、枢密院，一路过关斩将，最后得呈维多利亚女王御前。女王御署之后，即由议案而为法案了。”
慈禧说道：“聪明的很！这个事儿，如果由海军部自个儿来说，