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”的印象；二来，一时半会儿的，也找不到合适的接替人选，只好先这么拖着了。
另外，他和黎峨一样，对于中国人在越南的不合常理的行动，也是颇为困惑的。
拿破仑三世微微一笑，那个神情，是洞悉了下属的小把戏、小秘密，却宽宏大量、点到为止、不予指责的样子，“两位绅士，我没有任何指责——对任何人——的意思，事实上，锐意进取，为帝国开疆拓土，是一件值得鼓励的事情嘛！”
“是！”
“是！”
“只不过，”拿破仑三世说道，“凡事须谋定而后动——是吧？”
“是！”
“是！”
“因此，我认为，”拿破仑三世说道，“越南的事情，还是先调查清楚了，然后再定进止——你们说呢？”
啊？调查？
黎峨和莱昂内尔对视一眼，迟疑的说道，“是，不过……”
顿了顿，“请陛下的示，该如何调查呢？这个……从巴黎派人过去吗？”
“啊，不，”拿破仑三世摇了摇头，“那就太郑重其事了！好像……交趾支那总督府和驻华公使馆的报告，真有什么不妥当的地方似的！不，我再说一遍，我没有任何指责——对任何人——的意思，只是为了把情况搞搞清楚罢了！”
“呃，那……”
难道叫他们“自查”？
当然不是。
“就近派人吧！”拿破仑三世说道，“嗯，就从本地治里派个人过越南看一眼吧！”
“印度？”
黎峨微微一怔，随即回道，“是！”
印度？印度不是英国的吗？法国人从印度派人过越南，几个意思啊？
事实上，英国人并没有百分百霸占印度，法国人在印度，也有自己的殖民地。
印度是一块殖民的“热土”，大航海时代，葡萄牙人第一个建立了自己的“东印度公司”；之后，荷兰人蹑踪而至，并后来居上；再往后，英国、法国、丹麦、瑞典、奥地利……一大堆“东印度公司”建立起来。
汰弱留强，到了十八世纪，印度次大陆基本上就是英、法两家争雄了。
一六七三年，法国人抢下了丹麦的位于“本地治里”的据点，法国对印度的殖民统治，就此发端。
之后，法国人先后拿下了雅南、马埃、卡来卡三个据点。
不过，法国的四个殖民地分散在印度沿海，互不相连，加起来拢共还不到五百平方公里，人口亦不足百万，实在不能令人满意。
一七四一年开始，法国人在印度大举扩张，一度成功控制了自印度中部的海德拉巴到印度最南端的科摩林角之间的广大地区。
对于法国的膨胀，英国自然不能坐视，两家开始开片，一架又一架的打下来，法国人的“建立由法国主宰的印度”的美梦破灭了。
其后数十年，打打停停，停停打打，法国在印度的势力范围，愈缩愈小，最后，终于“回到解放前”——即本地治里、马埃、雅南、卡来卡四个“老根据地”，以及孟加拉湾附近的金德讷格尔。
一八五零年后，英国取得了几乎整个印度的控制权，不过，约翰牛的政治手腕高人一筹，并未对法国赶尽杀绝，允许法国保留本地治里、马埃、雅南、卡来卡等地的治权。
法国的“印度总督府”，就设在本地治里。
“印度距越南不算远，”拿破仑三世说道，“从本地治里派人过去，花不了多少时间，不至于耽误什么正经事儿——”
顿了顿，“还有，印度总督府、交趾支那总督府，都属海军及殖民地管辖，同时，彼此又是平行的，由印度总督府出人，这个，也算比较合适的。”
“是，”黎峨说道，“陛下。”
“不过，”拿破仑三世说道，“本地治里的这趟公务，不要用‘调查’的名义，你去想一个更加合适的名目出来——我说过了，我并无意指责任何人。”
“是，”黎峨说道，“陛下对于臣下，真的是太体贴了。”
拿破仑三世满意的点了点头，然后，语重心长的说道，“我的意思是，目下咱们要集中精力对付普鲁士，越南那边儿，如果没有什么太大的事故，暂时就不必多事了。”
“呃……是！臣谨遵钦命！”
“当然了，”拿破仑三世说道，“如果经过调查，果然如交趾支那总督府和驻华公使馆所说，那咱们就不必对中国人客气了！”
“是！”
“没有人可以挑战法兰西帝国！”拿破仑三世冷冷的说道，“普鲁士人不可以，中国人更加不可以！伸手进法兰西帝国的势力范围，于普鲁士言，是红线，于中国人言，更加是红线！”
*
*
御前会议之后，陆军部长勒伯夫将军被单独留了下来。
“利飞上校也到了吧？”拿破仑三世问道。
“是，陛下，”陆军部长说道，“他正在殿外候旨。”
“传吧！”
侍从刚要出去，拿破仑三世吩咐道，“一会儿换一间小一点儿的屋子——好说话。”
咦，大屋子有什么“不好说话”的地方呢？
利飞上校进来了，右臂挟着一支细长的皮筒——是那种专门用来装建筑或机械图纸的皮筒，立定，刚想敬礼，发觉不对，赶紧将皮筒交到左臂，拿右手替皇帝陛下敬礼。
他是第一次近距离瞻仰天颜，颇为紧张，很有些手忙脚乱的样子。
拿破仑三世倒是十分温和，抚慰了两句，然后叫侍从退下，并且吩咐，“门口也不要站人。”
这是“摒退左右”的意思了。
屋子里，就剩下皇帝、勒伯夫将军和利飞上校三人了。
利飞上校不由自主的又紧张了起来。
“上校，”拿破仑三世说道，“让我们来欣赏一下你的秘密武器吧！”
“是，陛下！”
利飞上校取出图纸，在桌子上平摊开来，勒伯夫将军帮着，用镇纸压平四角。
“请陛下御览！”
图纸上，是一门形状奇特的“小炮”，包括正面图、侧面图、后面图、结构图、剖面图，以及如何操作的示意图。
拿破仑三世未及细看，先赞了一句，“好，非常详尽！”
利飞上校受宠若惊，“谢陛下奖谕！”
“小炮”的形状，仿佛以皇帝陛下的叔上大人的御名命名的那种著名的火炮——拿破仑炮，身管一般的是架在两轮炮车之上，不同的是“炮口”——二十五个小洞，横五、竖五，整整齐齐、密密麻麻的排列着。
“陛下，”利飞上校说道，“请容我向您介绍——这二十五个小洞，其实是二十五个枪口——身管里头是二十五根枪管；炮车上面，身管两旁摆着的，是弹药箱，使用的是夏赛波步枪子弹。”
“夏赛波步枪子弹？”
“是的，陛下。”
“好！非常好！”拿破仑三世目光炯炯，“子弹可以通用——这非常重要！这意味着，我们不需要专门替这种武器开发一种新的弹药，这就大大的减轻了后勤的压力——战场之上，不虞弹药供应不及了！”
“陛下睿见！”
“子弹的装填……似乎很有特色啊！”
“是的，陛下，”利飞上校说道，“不仅很有特色，而且十分方便！您看，装填工具是一块带有二十五个圆孔的钢板，每个圆孔内，插入一颗子弹，每颗子弹的位置，对应一根枪管——”
顿了顿，“只要将钢板往‘炮膛’里一插，就装填到位了！——根据实验，一个操作熟练的士兵，一分钟之内，可以完成十二次装填。”
“十二次装填？”拿破仑三世略略的计算了一下，说道，“就是说——拢共三百发子弹？”
“是的，陛下。”
“那么，”拿破仑三世眼睛发光了，“我是否可以理解为——这意味着，这种武器，可以在一分钟之内发射出三百发子弹？”
“您说的完全正确，陛下！”
拿破仑三世不由自主的发出了轻微的惊叹声。
“陛下，”利飞上校继续说道，“您看，武器的尾部，有一个手柄——击发机构即由这个手柄驱动，只要顺时针转动手柄一周，钢板上的二十五发子弹，就全部击发射出！”
顿了顿，“射速取决于转动手柄的速度——这完全由射手自己控制，他可以一秒钟之内，就转动手柄一周；也可以放慢速度，让每根枪管以任意速度依次击发。”
“好，好！”
拿破