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别的不说，当消息一被放出去，立刻就有赌档开赌盘。九人分别被安上了赔率，元竹一比一，莫天宸也是一比一，其余人一比二一比三不等，只有宫寒雨，赔率被抬到了一赔十，就是如此，也不见有多少人往他的身上下注。
街坊中都在议论纷纷，有人道这姓宫的不知是什么人，怎么敢和丞相的儿子争？有人道元竹实力强劲，必定可以争得最后的胜利。有人道元竹和莫天宸大同小异，一定会有一场恶战。于是乎，这一场比试几乎就是在万众期待的时刻展开的。
出于无奈，潇家将比试的场地搬到了郢都的城外，演武场。就算是这样，依旧还是人满为患，让人瞠目结舌。由于人实在太多了，导致一时间无法安定下来，更有些人一言不合就打了起来，这让潇家着实头疼，不过潇家毕竟还是有手段的，有几个闹事的直接就让潇战提着丢了出去，自此再无人敢吵闹了。
不久，项翼也来了，他身边即带着项阳，这让一众人都是谈论起来。
“这就是皇子吧？果然一表人才啊。”
“皇子回来后，我楚国就后继有人了，这下当年的旧约就可以作废了。”
“作什么废？宫少羽和唐尘天那两个人还没有抓到，这两个人不抓到，旧约就一直在。”
“哼，旧约与他们二人有何干系？若有用二十年前就伏诛了，怎么还用留着这旧约？你到底懂不懂啊？”
诸如此类，就不必再叙述了，不过这些话台上的宫寒雨听在耳里却非常刺耳，不过也多了些许自豪。刺耳的是这楚国上下对唐尘天和宫少羽没有一句好话，自豪的却是他们两个人就能让一个国家恨成这个样子。
经过一番安顿，终于在落日的时候，所有事物全部敲定，此时项翼站起来说道：“各位乡亲父老，今日大家有幸在此潇家招亲，潇家作为我楚国的老功臣，几代人忠心耿耿，此日于此招亲，盼潇家能找到一个好夫婿！”
“吾皇万岁万岁万万岁。”所有人一同下跪，旧约第一条已经作罢，所以项翼依旧是皇帝，此时他一开口，所有人都是一同跪下。全场没有一点声音，项翼露出的是王的气质，无人可以反抗。除了宫寒雨只是低头，其他人都跪了，项阳跪了，因为他们是父子，可跪。潇战跪了，因为他们是君臣，可跪。平民跪了，因为他们是君民，也可跪。唯有宫寒雨不会跪。因为他不是楚国的人，不是臣子，虽然楚国中有些大臣面露凶光，可是宫寒雨均是不予理会，因为他有他的尊严，他不会跪。
项翼深深地看了一眼宫寒雨，也不多说什么，毕竟宫寒雨论起来未必就比他的身份低，他摆摆手，示意无大碍，接着说道：“众位平身。”
“谢陛下。”
“今天我不是主人，此时但是有点喧宾夺主感觉了，我们还是让潇爱卿来说吧。”项翼微笑道，指着潇厉说道。
“这可折煞我了，陛下。”潇厉急忙起身，道。
“哪里，哪里。这本就是你潇家的大事，你来就好，我也不擅长这些。”项翼谦虚的说道，身为一个帝皇擅长主持还能擅长什么。
“那微臣自当领命。”潇厉答到，上前替过项翼，清了清嗓音，道：“今日承蒙各位前来观看我孙女的招亲，我在这里谢过大家了。”
“潇大人说的哪里话，我们平时受潇家照顾那么多，潇大人这么说岂不是不拿我们当潇家的朋友吗？”
“就是，就是。”
台下顿时一片躁动，人人都知道这是客套话，但是毕竟客套话也是话，接下去也是应该的，于是全部附和道。
“大家又说哪里话，潇家一向和大家都是亲朋友。”潇厉轻轻顿了一下，接着说道：“但是今天大家都看到了，这九位公子即是今天的候选人。其中大多大家都已认识，就算不认识的想必也都在赌盘听过名字了，这里我就不多提了。我的孙女潇紫凝如今已是男大当婚女大当嫁的年纪，赶巧有正逢各位同僚看得起，前来提亲，可毕竟孙女只有一个，可是诸位都前来，不得已才举行了这一次比试，我也是和大家一同商议后才得出最后的就成，所以现在，招亲开始！”
天欲晚，人心乱。此风起，硝烟动。
山水歌（）
郢都，演武场。
此时天空已经变得十分灰暗了，可是演武场内外依旧是灯火通明，照的和白天一模一样。项翼，潇厉元吉等一众老家伙在高高坐着，对他们的比试可以看的一清二楚。
只见演武场中间此时已经多了九副桌椅，上面摆着一张纸，纸上只有一个简单的圆形，没有其他任何的雕饰物。
潇战上前，冲他们几人微微一笑，道：“今天三关的第一关，名叫山水歌。你们现在已经看见你们面前的白纸，你们现在可以根据那个圆即兴发挥，这一关我们淘汰三人。用时半个时辰。半个时辰后，我们选出胜利者。”
第一关，山水歌。这让宫寒雨十分诧异，这样的题目有什么意思在其中？这些人想来都不是庸才，所以书画都是略懂一点，不过宫寒雨就不太行了，这剑他懂，琴他懂，其他的乱七八糟的东西他都懂，画他也懂，可是让他画，他就办不到了。
再反观元竹和莫天宸，丝毫不觉的费力，即使是哪些比之二人略有不足的人，也是开始作画，只有宫寒雨一直未动。
夜晚，银月洒下光辉，演武场四周虽然有火把在指引光明，让众人一睹那些才子的风范，可是月光毕竟是月光，即使有着火把，月光还是凄迷的，冷的很平常。
时间一点一点流逝，宫寒雨先是着急了一会，到后来，他不知为何，又不急了。慢慢磨着墨，一圈又一圈。
倒是先前已经开始作画的那些人，看着宫寒雨一副胸有成竹的样子，不觉有些紧张，额头更是多了些冷汗，心中也是焦急。
不过有一个人是例外的，那就是莫天宸。如果有人靠近看他，就会发现，他的脸上总是一直带着淡淡的笑容，他一笔一画，在缓慢的作画，似乎并不会为了娶不到潇家大小姐而又遗憾，反而毫不在乎，只有画，成了唯一。这一点，宫寒雨却只有在剑上做得到了。
而元竹则又是另一种姿态，他紧张，比所有人都紧张，他留下的汗水，比那剩下的七人加起来都要多！他决不允许有人娶走潇紫凝，因为他对潇紫凝很早之前就有了爱慕，他心中有些那份执着，可是执着毕竟不是两情相悦，就好比，虽然元竹此时很焦急，但是躲在暗中观看的潇紫凝却是盯着宫寒雨，心中一阵不快，想着这家伙在干什么，怎么一点都不急的样子。说起来，这一比较下来，差距就变得很大。
不过这些元竹当然不会知道，他也无需知道，毕竟潇紫凝的心他不想去管，骗骗自己也好，他只想，赢了之后，就可以娶潇紫凝，即使没有感情也是可以培养的，所以他现在正在全力以赴。
剩下的人有些也在尽力去画，有一个人则是有有些放弃了，毕竟只给一个圆，这太难了。
半个时辰，说长不长，说短也不短。这到和科举有点相似了。时间一到，潇战适时出现，轻敲锣鼓，将众人拉回比试。
所有人人停下动作，宫寒雨亦然。他起身，点点头，似乎很是满意自己的作画。
待到所有人都离开座椅，项翼众人都下来，观看这些人作的画。
不过项翼他们都只是看看，没有任何的言语，只是在看的时候，微笑，皱眉，或是轻叹，此外就没有别的表情了。这让围观的人都感到有些诧异，心想难道皇帝也看不懂他们的画么？怎么不说话呢？
下一刻，众人得到了答案，因为人群中，一个颤颤巍巍的老人被扶了上来，围观的人见了，都是自觉让开一条道路给他走，一时间，全场连一点声音都听不见了。
这老人走到台上，对这项翼低头示意道：“陛下万岁万岁万万岁，老臣有礼了。”
“不敢。”项翼躬身拜了一下，上前搀扶这位老者。
这位老者名叫屈平川，是楚国的一位宿老，也是当年项翼父亲最得力的助手之一，没少立下功劳，从前更是带着小时候的项翼玩，可以说项翼和他关系很是密切，他如今已是八十余岁，项翼对其自然非常尊敬。而这次的题目也是他出的，所以他自然要来评定。
“今天要做的事老臣知道了，画在哪？让我看看。”屈平川坐了下来，喘了两口气，慢慢说道。
“是。�