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老贵族奥塔斯话一出，现场顿时寂静了下来……
189。非洲战役（上）（）
阿庇斯的宣传攻势让阿格里帕忍无可忍，原本阿格里帕打算多一些时间，训练努米底亚的辅助军队，让其能够与罗马正规军团达到完美配合的程度。但是现在看来，阿庇斯并不给这样的时间。
越来越多的平民正纷纷加入这支从西班牙跨海而来的罗马大军，就连有些贵族，也见风使舵，投靠了阿庇斯。眼下的情形，如果阿格里帕再不出击，不用打仗，整个阿非利亚和迦太基，就会沦为阿庇斯的囊中之物。
三天的时间，阿格里帕带着自己新组建的“非洲大军”，抵达了阿庇斯军团驻扎的地域，一场决定非洲命运的战役也即将爆发。
阿庇斯这边，是两个正规军兵团，高卢第七、第八军团和西班牙同盟军还有少量的日耳曼部队。军团步兵人数达到一万两千人，其余八千人由这些罗马同盟军和北方蛮族组成。
而阿格里帕这边，罗马重步兵步兵只有五千多人。其余都由努米底亚人组成。约一万名努米底亚步兵和三千名努米底亚骑兵构成了阿格里帕的主要兵源。另外，还有十二头披甲战象。
形势对于阿格里帕来说，比起当年在意大利北部的决战来得严峻得多。当年，阿庇斯手里只有三个重步兵军团，对抗阿格里帕五个罗马重步兵军团，而取得胜利。这一次，阿格里帕手里只有一个罗马正规军兵团，其余全是临时招募的“农民军”，能不能获胜，阿格里帕心里也完全没有底。
在约好决战地点后，翌日清晨，数万大军便在非洲海岸旁的大平原地区，展开了布阵。而这时候的北非，并不会像两千多年后那么干旱炎热。甚至许多地方，还都长满了绿树与灌木。比如这片战场，不远处便是浩瀚的地中海，而战场却是由泥地和树林组成。
火箭、投石还是击鼓鸣乐？战前，阿庇斯寻思着这场战役最大的问题。不是自己军队的士兵质量不行，也不是数量不够或者士气不足等问题，而是如何对付对方战象的问题。
战前，军探已经打听到阿格里帕军营中拥有十二披甲战象。而阿庇斯这边，在战前，士兵们只是经过两周短暂的训练，就像小克拉苏曾说的，在军营的围栏里猎杀单独的大象和在战场上正面对抗象群，是两回事。
为此，阿庇斯想出了许多主意，一般来说，野兽都是惧怕火焰的，都是真正的战象到了战场上冲锋的速度极快，以这个年代弓箭手的平均射程来说，可能只够射一轮火箭，敌方的战象便冲到面前了。而这一轮火箭能否惊恐大象，谁也不敢保证。
指望重步兵对抗战象，那无疑就是找虐。
如果说像之前大西庇阿那样，用轻步兵分散奔跑，对抗迦太基战象，那样，士兵必须经过良好的训练，但是这点，阿庇斯的士兵显然也没有。
再有，如果用凯撒对抗庞培余党时使用的办法，击鼓鸣乐惊扰战象，让他们受到惊吓而四处逃窜，这个办法显然也行不通，因为当年凯撒手下的士兵从意大利打到希腊，再从希腊打到东方，经验丰富，不是眼下第七军团的士兵们可以比肩的。能够与当时凯撒手下的军团比肩的，可能只有拉比努斯带领的十三军团，但是现在，老将军和十三军团都不在了。指望士兵们能够在发狂的战象周围击鼓鸣乐，惊扰他们，显然不现实。不被吓破胆已经算万幸。
在想了无数的方法都行不通的时候，阿庇斯只能寄希望于战前这些经过短暂训练的罗马轻步兵，可以在战象冲过来的时候，在半路上猎杀它们。
……
雄浑的号角终于吹响。
一万名努米底亚沙漠步兵，标枪手，还有投石兵从地平线上滚滚而来。在他们身后，是五千名全副武装的罗马军团重步兵。阿格里帕骑在白色的高头战马上，凝视着这片广阔的大地。
努米底亚骑兵则在军团侧翼飞速奔跑着，大地卷起了漫天尘土，在清晨阳光的照耀下，却恍如黄昏。
而另一侧，阿庇斯的罗马正规军，已经枕戈待旦，布置好防线，数十架蝎砲、野驴砲等战争机器组装完毕，工程兵一脸严肃的将砲石、重标枪堆砌在器械旁边，等待着指挥官的抛掷命令。
而后排的辅助弓箭手也已经就位，军奴们在射击的阵地前挖掘了一条长长的壕沟，里面布满沥青燃料。战斗打响前，会将这条壕沟里的沥青点燃，作为弓箭手取火的火源。和往日不同，这场战斗，火攻将成为阿庇斯战斗部署里最重要的一块。
“兄弟们，待会敌人的战象冲过来的时候，不要害怕，不要畏惧。你们手中的长矛就是对于这些野兽最好的利器。将它投掷出去，刺进大象的身体里，就像你们平日里征服女人一样，骄傲的，昂首挺胸！”
大战一触即发，小克拉苏代替阿庇斯在全军将士面前发表着例行演讲。他的语调里丝毫没有畏惧敌人的意思，将军团大兵们逗得笑声不断。而后，小克拉苏话锋一转，严肃而低沉的说到——
“战神马尔斯与我们同在，今天过后，这片大陆将被我们征服。杜加城（迦太基）内数万间房屋，上千个集市，将成为我们的财产！”
“为了阿庇斯！”
第七军团的百夫长首先带头大喊了起来。全军士气沸腾。就像一群热血沸腾的青年，等待着建功立业，等待着年纪轻轻，便拥有万贯的财富。
而阿格里帕这边，也开始让大部队出击。
只是，出乎阿庇斯意料的是，非洲战象并没有第一时间出击，阿格里帕先是派出了努米底亚骑兵上前骚扰。由于努米底亚沙漠骑兵的数量比阿庇斯的军团骑兵数量多出近一倍，所以战前，阿格里帕只是先用两股骑兵稳住侧翼，便派出分散的骑兵上前骚扰阿庇斯的迎敌阵地。
分散的努米底亚标枪骑兵吆喝着奇怪的语言在第七军团的阵地乱窜，他们速度飞快，时不时丢下零星的标枪，虽然无法对重步兵防线造成实质性的伤害，却十分恼人。就像一群苍蝇在你面前嗡嗡乱叫，你却无法一巴掌拍死他们。
困局之下，小克拉苏不得不命令后场的弓箭手用箭雨反击……
190。非洲战役（中）（）
努米底亚骑兵的袭扰让第七兵团的轻装步兵无法顺利出阵。分散的轻步兵是骑兵的活靶子。所以小克拉苏只能下令用箭雨射杀这些沙漠骑兵。
下一秒，罗马辅助军团射出的箭雨犹如掠过大地的蝗虫，密密麻麻，遮蔽了烈日的光辉，带着刺耳的响声，洒向了第七军团阵地面前的努米底亚骑兵。
箭雨对这些毫无盔甲的努米底亚骑兵来说，无疑是致命的打击。由于没有马镫，又必须在马背上投掷长矛，非洲的努米底亚骑兵甚至连一面小圆盾都没有配备，一只手必须抓着马鞍才能在奔跑投射时固定住身体。
现在，罗马辅助军团的箭雨袭来，顿时将分散的努米底亚骑兵射得人仰马翻。
然而，就在所有人欢呼雀跃的时候，在这群沙漠骑兵的身后，赫然响起了阵阵宛如地狱苍穹般的咆哮。一个个模糊的高大身影顿时出现在了人们的视线里。毫无疑问，那便是阿格里帕的战象部队。
巨大的非洲战象披着铜甲嘶鸣着开始冲锋，犹如一座座移动的小山头，在他们面前，是一群毫无对付战象经验的罗马军团重步兵。战象的体型和规模顿时让前排的罗马士兵感到阵阵压力。即便它们还在很远的距离。
“发射！所有的投石器！”
军团阵线后方，工程大队的指挥官用尽全力大吼了起来。他的短剑向前挥舞。顿时，所有远程攻城砲同时发射。
天空中出现了一道道极致绚烂的火光，点燃的砲石掠过天空，留下一道道黑烟滚滚的尾巴，飞向对面的努米底亚战象部队。
站在右侧高地上指挥骑兵部队的阿庇斯看到这一幕，感慨着古代战场如此壮观的一幕，但是同时为即将到来的恶战捏了一把汗，不知道自己的重步兵和轻步兵能够挡住阿格里帕这十二头战象的冲击。
火石坠地后碎成无数的碎片，溅起的火星遍布战象冲锋的路径。然而，这些大家伙似乎并没有因此感到恐惧。继续狂躁着冲锋。随即，第七、第八军团的弓箭手和小型蝎砲也开始射击。
辅助弓箭手将箭头伸进燃烧的火槽里，点燃火焰后，没有时间瞄�