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……
“阿庇斯，你应该和安缇雅和奥蕾提亚保持距离，不要忘了你的身份，从罗马来的年轻教师，春天一到来的时候，你就继续回到亚雷提亚。这三个月的薪水我会叫库房管理员拿给你。”
奥涅克斯的话让克劳狄娅开始留心观察这个罗马年轻人与自己女儿的关系，并且，在一个阴雨绵绵的傍晚，看到了奥涅克斯所说的一幕——安缇雅和奥蕾提亚正围在阿庇斯身边，全神贯注的听着这个年轻的罗马教师讲述着生动有趣的各类知识。虽然并没有奥涅克斯所说的如此亲昵的举动，但是也足以让这个女主人发怒了。
克劳狄娅简单明了的告诉阿庇斯，再过半个月，他就可以离开这里了，这里不再需要他，春天到来的时候，将会有其他教师原来来到这里，再或者夏天，他们就要回到亚雷提恩，将这里留给仆人和奴隶打理。
“紧听您的吩咐。”
阿庇斯很平静的答到。毕竟，这里也不是他留恋的地方，他留恋的地方在罗马，在那个盖乌斯屋大维的家中，在奥克塔维亚身上。而这里，不用说等到春天，巴农森人什么时候会动手都不知道。阿庇斯估算着这时候，军团说不定已经开始动身，前往这里，一场阴谋与血光之灾即将上演。
阿庇斯突然对两个纯真的贵族少女感到一阵惋惜，她们本不应该卷入这场斗争，过早的见识人心险恶，暴力与血腥。然而仔细想想，回到罗马，回到亚雷提恩，是不是真的对她们的成长有好处？上层贵族的骄奢淫逸，利益争夺，两个小女孩迟早也要面对，或许还会成为其牺牲品和被利用的对象。细想起来，出生在这样的家族里，便没有了选择的余地，就像奥克塔维亚一样……
几天后，一辆满载着奴隶的商队经过了这里，看样子是今年最后一桩买卖。四辆囚车，里面囚禁着十二个高卢奴隶。看样子跟战俘没有什么两样。克劳狄娅家中的守卫很自然的就要上去，卸下这些装着野蛮人的木笼。
克劳狄娅也披着厚厚的披风从温暖的别墅里走了出来，显然，对这里的冬天，她也是受够了，如果这批货处理好，再过一个星期，她就可以返回亚雷提恩，享受那里的温泉和各种罗马式的娱乐。
“刚刚从军团前线拉来的奴隶，你看，上层货，看看他们的四肢，胸肌，臀部，手臂。看吧，这些货可比之前所有的货都来得好。”
领头的商人从马车上跳了下来，一脸献媚的看着克劳狄娅。而克劳狄娅并不理会这样的献媚，她踏着优雅的步伐，缓缓的走到一间关押着高卢奴隶的囚车旁，冷冷的看着这些身强力壮的野蛮人，然后，身边的内仆很识趣的替主人捏了捏那些奴隶的身躯，像在检查货品的成色一般。看看肌肉有没有松弛，胸膛是否结实，这种野蛮人是不可能用于家用的，一般就是贩卖到矿场和农场，或者角斗士学院。所以，检验他们的唯一标准就是身体是否强壮，可以胜任长时间繁重的劳作。
阿庇斯也跟了出去，然而，作为一名有经验的军团侦查兵，阿庇斯很快发现了这支商队的异常。表面上，这支商队的买卖是如此合理，正常。然而，仔细看，会发现这些被关押在笼子里的高卢人根本不是奴隶。他们身上没有伤疤，而且从结实的肌肉上来看，他们在漫长的冬季里根本没有受过虐待，伙食一定是很好的，如果是军团的奴隶，战俘，在血腥的战场上，不可能没有留下一块伤疤，军团也不可能在一整个冬季将你养的肥肥壮壮。加上这些“奴隶”身上还没有烙上标识，种种迹象表明，这支商队很有可能就是科塔和萨比努斯所说的巴农森人的伪装。
野蛮人真的要下手了。
阿庇斯最后看了一眼领头的商人，才发现这个人实际上是罗马人的奴隶伪装的，因为他的脖子上因为长时间的佩戴项圈而磨出了一道深深的疤痕。如此明显的痕迹，克劳狄娅竟然没有发现……这个女人看来只想快点回到罗马，失去了本该有的警惕和敏锐。
谈判还在继续，阿庇斯则迅速的回到了内屋，抽出那把自己一直藏在书房里的罗马短剑。那是一个月前自己从库房里偷盗的，一直在等待的也是这天的到来。
冬天的积雪已经开始在融化，虽然距离与军团的约定还有大概一周时间，但是此刻，来屠杀这里的野蛮人就在门外，也来不及考虑那么多了。
28。别墅外的厮杀（）
阿庇斯将短剑用破布包裹了起来，大步走向门外。
然而，还没走到的时候，门口便响起了惨烈的厮杀声，几名罗马守卫被一拥而下的巴农森战士击倒，随后，这些野蛮人取出了马车里的长剑，斧头，朝一脸惊愕的罗马卫兵一阵乱砍。
几名克劳狄娅家族的守卫立即倒在了血泊中，而克劳狄娅本人则在慌乱中撞进了阿庇斯的怀中……
“女主人，你先走，这里交给我。”
阿庇斯看了一眼惊慌失措的克劳狄娅，很淡定的说到。
所有人都嘶喊着往马厩那里跑，只有阿庇斯一个人独自冲了出来。
摘去包裹着罗马短剑的破麻布，在所有人惊讶的眼神中冲向了正在屠杀罗马人的巴农森人。
“阿庇斯，你在干什么？快跑啊！”
安缇雅大喊着，然而，阿庇斯并不理会她。在所有人惊讶的目光中，这个文质彬彬的罗马家庭教师举起了银光闪闪的短剑，下一秒，野蛮人冲了过来，然后，阿庇斯只是微微侧身，在躲过致命挥砍之后，将手中的短剑送进了对方的下腹。
野蛮人盯着这个细皮嫩肉的罗马教师，怎么也无法理解眼前发生的一幕，然而，阿庇斯并不想在这个蛮族士兵身上浪费时间了，随着手臂上的肌肉一紧，罗马短剑的剑刃更深的刺进了这名野蛮人的腹腔，直到剑尖从背部刺出，整根罗马短剑刺穿了蛮族战士的腹部。
随后抽出短剑的时候，野蛮人的肠子流了出来，鲜血顿时染红了阿庇斯的衣服。
安缇雅尖叫着，不过阿庇斯没空理她，忠心耿耿的仆人将两个小主人抱了起来，直接往马厩那边疯跑。
现场，尖叫声，砍杀声，斧头砍断肢体的声音，将这座原本静谧的林间别墅染上了一层浓浓的血霭。
阿庇斯冲了上去，将一名正在追赶奥蕾提亚的野蛮人扑倒，然后顺手将短剑从对方的背部刺进，只听到一阵撕心裂肺的惨叫传来，阿庇斯感到自己的手上再次传来了那熟悉的温度，那是温热的鲜血，相比于场上这十几个野蛮人，阿庇斯才是真正的嗜血野兽，在罗马的斗兽场里浴血厮杀了无数的敌人，只是在场的所有人，没有人知道，这个看起来文质彬彬的罗马教师，其实是一名经验丰富的角斗士。
两名野蛮人战士倒在这名年轻罗马人的剑下，野蛮人首领顿时将目光集中在了阿庇斯身上。
在一阵野兽般的狂吼中，身边四五个巴农森战士顿时涌了过来。
……
现在，像一个男人一样去战斗吧！刀光剑影中，一个个野蛮战士倒在了这个罗马角斗士的剑下。
最后一名野蛮人站在浑身是血的阿庇斯面前，身体竟然微微发抖着，用惊恐的眼神看着这个嗜血的野兽。
阿庇斯擦了擦剑上的血迹，锋利的罗马短剑又露出了那凄厉的寒光。此时的阿庇斯，在所有野蛮人眼里，仿佛来自地狱的恶魔，他的身体，他的衣服，他的脸上，头发上都沾满了蛮族士兵的鲜血。
最后一名野蛮人在跟阿庇斯对视了一阵子之后，扔下武器，扭头狂奔了起来……
然而，阿庇斯并不给他逃跑的机会，而是直接挥动短剑，将这把锋利的武器朝野蛮人逃跑的方向抛掷了出去。
下一秒，罗马短剑旋转着飞速刺进了那名蛮族士兵的肩膀。
逃跑的蛮族士兵顿时噗的一声扑向了地面，大量的鲜血从他的肩膀里流了出来。口中不断吐露着一阵不知名的语言。不过想都不用想，阿庇斯便知道，这肯定是蛮族的语言，不是拉丁语，所以听不懂，至于倒地是求饶的话还是怒骂的话，阿庇斯已经不管它了。走上去一脚踩住野蛮人的肩膀，然后将短剑残忍的拔出，很快，鲜血以更快的速度从血管里喷射了出来。
再一剑，阿庇斯将手中的短剑直接送进了这名蛮族士兵的后颈。这是角斗士最光荣的死法，或者也是直接结束那名蛮族士兵的痛苦。
……
“你是一名士兵？或者曾经打过仗？