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西塞罗一声叹息。
“安东尼和屋大维的军团加起来总数达到了二十五个以上，而我现在手头上有战斗经验的军团只有六个。财力上也远远不及两巨头，这个时候如何与两巨头翻脸？不要想得太简单了，我的老朋友，屋大维和安东尼之所以现在还不对我动手，其中一个原因是布鲁图斯未死，希腊战事未结束。另一原因就是屋大维与安东尼内部并不是绝对团结，他们无时无刻都想着削弱对方，而我，便成为了他们争夺的筹码。这样，我才能在高卢安安稳稳的待上一年。所以，这个时候，公开对抗屋大维与安东尼，等于在自寻死路。”
阿庇斯看着心急如焚的西塞罗，无奈的解释到。自己并不是战神马尔斯，要在这个纷乱复杂的年代活下来，还需要更多的谨慎与智慧，光有勇气实在不够。
“好吧，好吧，唉，我现在回想起来，当时凯撒统治罗马的时候，我曾经为此惴惴不安，而现在看来，当初的情形比现在安稳百倍，凯撒只是剥夺了我们说话的权力，而屋大维和安东尼，要剥夺我们的生命。”
西塞罗叹息到，夕阳下，一丝刺眼的阳光洒进眼中，竞技场的沙地上，体力稍微孱弱的角斗士被他的对手打倒在地，白色的利刃在阳光下反射着刺眼的白光，而后，胜利者握紧短剑，硬生生的将剑刃扎进了那名倒地角斗士的体内。鲜血流淌染红了战败者身下的沙地……（。。）
70。特尔提拉的园林生活（）
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开春的时候，阿庇斯带着特尔提拉，还有众多仆从，乘坐大型运输舰，从罗马出发，经撒丁岛，来到了马赛。如果不是军务在身，阿庇斯甚至打算一路游玩过去，撒丁岛上的田园风光，优美的海岸线，清新的空气，这些都是阿庇斯想要体验的，然而，日耳曼人虽然战败，但是在北方依旧蠢蠢欲动，苏维汇人并未被消减，只是退回森林中，一切的危机还未解除，而且，三座大型桥梁正在莱茵河上施工，一切都还是需要阿庇斯亲自回去料理。
由于军团在前线不能携带家属，阿庇斯不想带头破坏军纪，于是将特尔提拉安置在了马赛。为此，阿庇斯在抵达马赛之前，特意令人买下当地一座豪华的别墅，洁白的大理石地面从室内一直延伸到室外，足足有半个足球场大小的私人花园里种满了各国的奇异花卉，四座小型喷泉文雅的点缀其中，既可以用来供应花园的水源，也可以用来休憩时直接饮用。清澈的水池里漂浮着些许蒲草，在春季柔和的阳光下随波轻荡着。
而且，为了保证特尔提拉每日生活起居的健康，阿庇斯还特意从罗马请来了最优秀的营养师和厨师，并将豪宅中所有的铅制管道改为铜制管道。并且嘱咐厨师，每天餐后至少要上一盘新鲜的水果，每日的饮食要注意搭配，四分之一的肉食加上四分之三的素食。为了让特尔提拉生活更加便利，阿庇斯将奴仆的人数扩大了一倍，整个豪宅里每个房间都住满了人，这样，便不会让整座屋子感觉空荡荡的，人气旺盛了，自然可以抵消特尔提拉一些失落的负面情绪。
世事难料，有时阿庇斯会回想，当初自己与特尔提拉结婚，就像上门女婿一般，仰仗着塞维利亚和这个富裕庞大的家族，而现在，仅仅几年的时间，特尔提拉却成为了自己的宝贝，掌上明珠。而塞维利亚已经进入迟暮之年，甚至有些癫狂，布鲁图斯就不用说了，在希腊朝不保夕，朱尼拉因为雷必达的死而陷入低沉，而当初最不势利的特尔提拉，时至今日，却过上了最美满的生活……当然，阿庇斯知道自己是一个特例，几年间，罗马相当于发生了一场战争，如果没有这场战争，一切还是照旧……
“阿庇斯，你就要再次前往北方，与那些野蛮人作战了是吗？”
温馨的床榻上，特尔提拉温柔的转过身，躺在阿庇斯的怀里，带着些许悲凉的说到。
“是的，这场战争还远未结束，我不知道森林里还有多少野蛮人，但是我知道，他们会无时无刻威胁着我们的家园。”
阿庇斯侧过头去，望着特尔提拉褐色的眼眸，轻声回答到。一双粗糙的大手抚摸着自己妻子那柔软细腻的肩膀。
而特尔提拉却黯淡了目光。
“你在思虑忧伤什么？我的妻子。”
阿庇斯握紧了特尔提拉那瘦弱的肩膀，轻声问到。
“布鲁图斯……我的哥哥，我不知道我还能不能见到他……我的母亲也想见他，但是屋大维和安东尼要杀他……”
特尔提拉的悲伤难以掩盖，而阿庇斯也一时不知道如何安慰自己这个多愁善感的妻子。
“不，屋大维和安东尼并不想杀他，他们更想生擒布鲁图斯，将他拘捕着押回罗马，以此来取悦罗马的平民。但是如果让布鲁图斯活着回国，在大庭广众之下被羞辱，那么，对他来说，来不如在战场上战死来得痛快。唉，只要布鲁图斯愿意回国，我会尽一切努力将他救出来，至少给予安稳平静的生活。”
阿庇斯信誓旦旦而又面露苦色的说到。
“不，你不要那样做。如果布鲁图斯回到罗马，你千万不要冒险去救他，那样，会把你也搭进去。罗马现在就是一团黑暗的沼泽，危险无处不在，在罗马，你并没有多少势力，屋大维和安东尼不会放过我的哥哥，我不希望失去我的哥哥后又失去你，阿庇斯。”
面对阿庇斯信誓旦旦的允诺，特尔提拉却抓住阿庇斯的脖颈，要求阿庇斯不要轻举妄动，为自己的哥哥去冒险。她的表情如此真挚，以致于阿庇斯心里如此满足，现在看来，在自己妻子心目中，自己已是她最重要的人。而布鲁图斯，无救了，事实上，阿庇斯也没打算去救那个二货，在特尔提拉面前发誓，只不过是为了哄自己的妻子高兴而已，到时候万一特尔提拉真的让自己去救布鲁图斯，自己有一万个计划和说辞可以敷衍。
……
在安置完特尔提拉后，阿庇斯带着手下，包括李维乌斯一路北上，直抵高卢日耳曼边境——莱茵河。不出意外的时候，三座永久性石桥已经开始动工了。
这是一个疯子般的计划，可能也只有在现今这种情况下，才会被建设。罗马人一向担心蛮族入侵，而阿庇斯却主动架桥，进攻蛮族。要知道，这个时期，高卢还有一些资源和土地，这块土地可以提供丰富的农产品，而日耳曼……在这个年代，几乎是一片原始森林。征服它所消耗的人力，物力远不及战争所带来的利益。
“看吧，你的杰作，你的宝贝。现在，它正在这条汹涌的大河上不断成型，两个月后，我们便可以将大军带过这条河流，征服那些躲在森林里的蛮族。美因茨会因此颤抖，苏维汇部落将向我们低头。”
李维乌斯站在阿庇斯身边，眯起眼睛，望着河岸边正如火如荼进行的工事兴奋的说到。
和阿庇斯一样，同样三十出头的年龄，对征伐，扩张，有着天然无法抑制的冲动。如果说权力之争还有一丝浪漫主义色彩的话，那么战争发动前，对征服的美好幻想无疑就是仅存的唯一了。
71。征服（）
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莱茵河以北，这片罗马人几乎未曾涉足的土地，现在，阿庇斯带着三个军团，浩浩荡荡的踏上这片野蛮而荒凉的大地。触目所及，依旧是密密麻麻一眼望不到尽头的黑森林。这个年代，除了凯撒在高卢战争时期有深入过日耳曼人的土地，其它罗马将领对这片土地的情况几乎一无所知。
当然，要征服这些森林里的蛮族，阿庇斯也不是如此轻易的冒险，在大军越过莱茵河之前，阿庇斯已经让北高卢地区那些高卢化的日耳曼人伪装成部落的人，进入了莱茵河以北的广大区域，对当地地形和部族聚居的地方做一个简单的了解。
“阿庇斯，你确定这些蛮子不会谎报军情吗？他们可不是纯粹的罗马人，他们是蛮族。这些北高卢人甚至祖辈还是日耳曼的血统。”
一路上，塞克拉斯唠唠叨叨的讲起了这些比利时人的故事。并且对带路的向导一脸的不信任与鄙夷。然而，阿庇斯却对这些比利时向导表现出了完全的信任，对于塞克拉斯的疑虑，阿庇斯给出了相反的答案。
“不用担心，塞克拉斯。蛮族也是可以同化的，这些高卢人在罗马的城市待了那么长的时间，生活习惯和价值观取向早已倾向于罗�