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草盆栽到里头的物件摆设，竟是色色不凡。如今随着众人取了书看，更觉惊讶。原来宝钗幼时，便比寻常儿女聪慧伶俐，其父甚爱之，常叹惜其不为男儿身。自小便当男孩带在身边教养。及至略长几岁，知了自家身份，更是遍阅家中藏书，绝不让人小瞧了去。这薛家虽非书香世家，这藏书却也是从先祖紫薇舍人起一代代传下来的，也是薛家不同于寻常铜臭商人之处，薛父亦每常以此自得。是以宝钗如今更堪称阅万卷书且行万里路了，可今日到了李纨处，那小小一架子上，竟都是自己闻所未闻的书籍。连取了三四本，都是如此，心里又惊又愧，倒没几分心思在那书上了。张了张嘴想问探春，却见余下几人都各自取了书看得入神，或皱眉或莞尔，惜春更指着书页大笑着让迎春看。只好按下心思也捡了一本杂记心神不宁地看起来。
几人各自看了书，又聚坐着说笑歇一歇，茶也喝了，惜春爱的茶点自然一件不差地上了。又依着李纨的说法，各人选了自己想看的书借回去细读，取了张纸各自记了以免遗忘。稍后李纨细看时，不禁一愣——黛玉早已取走了青冥，这次又借走一本《草木道》，却是药仙谷内的攒集，说的草木天和之性；惜春借走一本《墨曲》，脱胎自符箓；迎春选的是《纵横》，却是以棋道为例解的阵法；倒是探春与宝钗都取的杂说，原是晓天下那群百晓生的选集。李纨愣坐一旁，那些源自修行的书都晦涩难懂，原是顺手而为凑数用的，没想到竟都被选了出来。倒不知道是当书画棋道的书给误取了，还是真有感应缘分。想不出个所以然来，横竖也没大坏处，也懒得琢磨了，便歇了心思忙别的去。
第95章 。巧心（）
95。巧心
且说众人散了，黛玉自回了贾母处，迎春则要去给邢夫人请安，惜春得了一大包点心吃食让入画抱着赶着回房，宝钗便约了探春去梨香院。两人一路说笑，先说刚看的书上的趣事乐闻，又说旁的典故出处，甚有兴致。提起家里读书进学的事情，探春笑道：“要说起来，宝玉与兰儿好说到一处去，便是两人都好旁学杂收。上一回说到一澡豆方，两人足足说了一晌午，真不晓得哪儿来那么些说头。”宝钗奇道：“宝玉倒也罢了，怎么兰哥儿这么点子人就知道这么些东西？”探春道：“这可不在年纪，大嫂子为了给兰哥儿启蒙，特寻人按着典故故事配图，做成画本，好几百本呢。”宝钗听了叹道：“真是可怜天下父母心。”探春便又说起贾兰许多淘气有趣的事来，道：“比方说今日，竟能弄一身泥水回来，好好的峦衫缯不穿，实在是个别扭性子。”宝钗道：“峦衫缯？方才说油水不侵的，我当是羽纱羽缎之类。”探春摇头道：“那些个这个天气如何穿得，这峦衫缯也只在大嫂子那里见过，看着跟绸缎一般，只是凭是什么油啊水啊的，不渗不透，确实稀罕。大嫂子倒不可惜，给兰哥儿做鞋子都用它。”宝钗听了更觉意外，只是不好再多问，便寻了旁的话头。
探春走后，宝钗叫来莺儿，道：“你可听说过府里的大嫂子？”莺儿道：“便是大爷考试未中，大病一场没了，只剩下大奶奶母子俩。”宝钗摇头道：“不是这些。今日我去了看，跟早先听的想的都不同，满屋子的摆设物件样样不是凡品，还收着好多咱们家里都没见过的古书。之前听姨妈说时，只当是个落魄官家出来的寡居嫂子，全不是这个味道。”莺儿听了道：“没怎么听说过，赶明儿我跟院里的丫头婆子唠唠。”宝钗开了架上的匣子，取了一吊钱给莺儿道：“不用等明儿后儿的了，横竖这会儿也没什么事，你去与他们打听打听也好。”莺儿笑着接过便自出去了。
这头莺儿寻了人打听，那头李纨屋里也正说起宝钗几人。常嬷嬷道：“原来只当咱们府里三位姑娘就是难得的人才了，后来见了林姑娘，真是人尖子，哪想到如今又来一宝姑娘，竟是不相上下的。”闫嬷嬷点头道：“连你也这么说。如今府里来回来去拿这二人作比，倒是宝姑娘更得人意，小丫头们都爱跟她玩。”常嬷嬷笑道：“咱们府里人的嘴如何信得？无非是有好处且能得好处的，自然第一等；有好处却难得好处的，便要酸上几句；丁点可图之处都没有的，不踩上几脚就已经是大发慈悲了。”李纨听了笑道：“嬷嬷太也风趣了些。”碧月眨着眼睛想一回，道：“嬷嬷这话乍一听不好懂，越琢磨越对景。”常嬷嬷接着道：“要说这林姑娘与宝姑娘不同，那是肯定。都是难得一见的人物，又听说都是打小跟着自己的爹当儿子养活的。这便是个大不同处，薛家是几代皇商，为商讲究的是和气生财。林家几代列侯，林姑老爷又是探花郎出身，那是读书人中的翘楚，这读书人嘛，讲究的就是一个清高自诩目下无尘。”碧月听了问道：“那就是都随爹了？”常嬷嬷道：“人长成什么样，七分天生，三分教养。自然不能说定是随爹随娘，只是多半逃不出这个圈子。歹竹出好笋，老鸹窝里出凤凰，这都是万中无一的事。”碧月低声道：“可三姑娘跟三爷可也差的太远了，那可是亲姐弟呢。”常嬷嬷道：“你这话也就在咱们屋里说说，被人听见了给你个好果子吃呢！亲姐弟，亲姐弟也有女儿随爹儿子随娘的啊！”闫嬷嬷乐出声来，道：“你就不怕自己也吃个果子呢！”众人听了都笑。
不几日，许嬷嬷捎信来，果然不能跟计良搭上边，一沾上就小不了。上回的袜子刚给运过去，转脸便给了许嬷嬷一个一万双的订单，只要最简单的那一种。许嬷嬷无奈道：“先前让人做晚一些，不过是想多管一顿饭，如今可好，是真正得做到晚上了。”又说起照明的种种不便，李纨有心从珠界里取些月光石夜明珠来用，不过想想罢了，只让多置灯烛，小心看护，倒不要在乎银钱。这几十人一天两顿饭要管，依着跟李纨商定的，之后又要盖屋子盖鸡舍羊圈等等，又要多几十人吃饭，这厨上就成问题了。不过这些许嬷嬷也不过是说给李纨听听解个闷，哪里还能指望她说出个四五六来。李纨无非就一句：莫惜银钱。好似银钱跟她有多过不去一般。
许嬷嬷接到李纨的回信，看完了递给蕴秋，蕴秋看了几眼也笑起来，道：“奶奶做事情总是如此的，之前卖菌子那会儿也是。若是换个府里那般的管事，只怕倒贴几百几千两奶奶还要怜惜他们辛苦。”许嬷嬷苦笑道：“可不就是如此，是以奶奶不管家也是好事。”蕴秋问道：“奶奶是不在乎银钱，这到底要如何做，嬷嬷可有打算？”许嬷嬷道：“这盖房子的事情，又要选地又要备料，还得看天，入冬前完事才好。这中间又夹着收荞麦种小麦的农事，需得算好了日子。选地这个，地都是咱们的，也不用知会谁，倒简单。房子大小也都清楚，不算费事。找人画定了图纸，才好备料动工。备料更容易，单子开出来直接给四海商行，便是他们没有的，也比咱们自去寻人容易。这做饭的麻烦，这许多人吃饭，可如何是好？”蕴秋道：“这个倒不烦难，这庄子上原有农忙时用的大厨房，可管百十来人的饭菜。一个是厨上的人手，我想来，咱们人不够时，让庄户里能做饭的来帮厨也行，这村里有个席面都是左邻右舍去帮着洗烧的，咱们按日给工钱就是。再来是每日到底多少人吃饭，不如明日起，作坊里的人回去前都跟前头说一声次日还来不来，或者几日后再来。到时候盖房干活的也一样，让工头把用饭的人数报上来。这样厨房每日可着人数准备，总能有个大概了。”许嬷嬷听了连道好主意。
两人一边商量一边记，总算理出个头绪，具体的还得与闫钧彭巧等人再行商议。蕴秋记着，又想起一事来，对许嬷嬷道：“奶奶在府里，想着都是庄户人家如何可怜，恨不能给钱白养活算了。我们日日对着这些人，有的却实在让人生气。就说半大孩子做工这事，实在是主家开恩想给他们一口饭吃，就是防着有人贪便宜坏规矩，特立了个每日能做完一双袜子就管一顿饭，能做完两双，就两顿饭都管了。如今可好，您猜怎么着？有几位，就让自家孩子早上来露个脸，什么也不干，拿自己织好的袜子给充数，就吃两顿饭。左右袜子的工钱都是他们自家的，也不亏。心思都用在这些地方了，看着让人生气。”许嬷嬷点头道：“只当是赚便宜呢，到时候有他们哭的时候。”又道，“我看巧娘子一家倒都省心得