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只听山谷对面的山壁上传来一阵惊天动地的炸裂声响，由于来得太过突然，而且距离又近，直吓得谢贻香双腿一软，险些跪倒在地。
要知道谢贻香和赵王等人此时是在北面的山壁之上，而这阵剧烈的声响正是从“梅花谷”南面的山壁上传来，就在众人的对面。众人惊魂未定之际，急忙定睛看去，原来对面山壁上已出现了数十名汉人将士，正操控着六七门火炮对准远处东面那片树林狂轰乱炸，自然也是“驭机营”的将士，奉谢封轩之令埋伏在此。由于之前这几门火炮和数十名将士都是隐藏在山壁上的乱石堆和枯树丛里，这边的众人又被旷野里那支“尸军”吸引住了视线，所以至始至终也没注意到对面山壁上居然也有人马埋伏。
如此一来，伴随着南面山壁上的火炮轰击，旷野东面那片树林已是惨不忍睹，到处都是被炸飞的枝叶，升腾起浓浓的黑烟。随后整片树林中也有十几处地方轰然炸裂，生出冲天的火焰，无论是这支“尸军”的异族军士还是“驭机营”的汉人将士，顿时死伤过片，形貌惨不忍睹。要说仅凭六七门火炮的轰击，原不该造成如此巨大的威力，看树林中的这副架势，分明是早已提前埋下了火雷之类的炸药，待到这支“尸军”全部进到林中，便配合南面山壁上轰击的火炮一并引爆开来。
再加上冬季的树林中本就存有不少极易燃烧的枯木，顷刻间便让火势越来越大，不过片刻，整片树林中火光冲天，已彻底沦为了一大片火海。追进林中的这支“尸军”虽然继承了前朝异族的骑射本领，但在这着火的树林中，乘骑的战马反倒成了累赘，火光一起，受惊的战马便再也不受控制，令大半异族军士葬身火海之中，只留下数不清的空马从树林中逃跑出来，身上还带着未能熄灭的火焰。至于埋伏在树林中的“驭机营”将士，本就是藏身在树上埋伏，逢此局面，更是无从逃脱，转眼间便已死伤殆尽。
这一幕直看得北面山壁上的众人心胆俱寒，原本要领军杀出的谢擎辉和景、龙二将也顿时呆立当场，一个个目瞪口呆，根本说不出话来。过了良久，赵王才终于叹了一口长气，沉声说道：“杀敌一万，自损八千，果然是谢大将军战无不胜的手段！只是可惜了这些汉人将士，毕竟……”说到这里，他又立刻摇头笑道：“以数百汉人将士的性命来换这五千“尸军”的性命，其实倒也值了，甚至是有赚无赔。倘若双方正面交战，要想剿灭这整支“尸军”，只怕汉人将士赔上的性命还远远不止五千条。”
听到赵王这话，众人都是沉默不语，心中各有所思。过了半响，谢贻香陡然回过神来，惊呼道：“父亲他……他此刻也身在那片树林当中，岂不是……”谢擎辉不等她把话说完，已率先沿着山壁滑落下去，立刻飞奔向旷野东面的那片正在燃烧的树林；谢贻香紧随其后，展开轻功跟着自己的二哥一路狂奔。赵王也急忙令景、龙二将带领麾下军士分作两队，一队沿原路返回，从“梅花谷”的西面入口骑马穿过整段山谷，另一队则寻找山势缓和的地方滑落谷底，和谢家两兄妹徒步冲向东面的树林。
待到谢擎辉和谢贻香抢先奔行到旷野之中，东面那一整片树林已经差不多燃烧殆尽，弥漫着大团大团的黑烟。整支五千人的“尸军”队伍里，虽然有两三百人侥幸死里逃生，也已被谢封轩这把六亲不认的大火彻底击溃，尽是狼狈不堪，再也无力为战，纷纷向“梅花谷”这边逃窜。谢擎辉和谢贻香一时也顾不得理会这些异族军士，只管往树林方向狂奔过去；后面的龙将军率领麾下军士赶到，立刻挥舞出手中关刀，将这些溃败的异族军士斩杀当场。不过小半个时辰，这支漠北一带最为神秘的“尸军”，便已被彻底剿灭在此，放眼望去，几乎不见一个活口。
此时谢擎辉和谢贻香两人已奔行到了树林前方，当中的火势虽已基本熄灭，却有大股热浪扑面而来，就连头发也被烤得微微卷起，哪里能入林寻找自己的父亲？一时间兄妹两人你望望我、我望望你，都有一股不祥的预感从心底流出，却不知应当如何是好。谁知就在这时，忽听一个男子声音沉声问道：“你二人怎会出现在此？”话音落处，一小队汉人军士已从树林南面绕行过来，约莫有二三十人，当中一人浑身被火熏得漆黑，却还隐约可见周身的银甲，岂不正是他们兄妹二人之父谢封轩谢大将军？
原来谢封轩将这支“尸军”前队的一千军马诱入林中后，便立刻展开轻功径直穿出整片树林。待到“梅花谷”南面山壁上的火炮和树林中预先埋下的火雷炸响，他便将离得近的二三十名“驭机营”将士救出，带着他们绕过整片燃烧的树林，重新回到了这片旷野。
谢擎辉和谢贻香眼见父亲无恙，急忙抢上前去，激动之下竟不知该说些什么。而谢封轩陡然见到自己的一对儿女出现在此，双眼中也是藏不住的惊喜，口中却淡淡说道：“一个不在漠北军中戍边，一个不在刑捕房里查案，跑来这里作甚？要知道只要我谢封轩一日未死，中原境内便还轮不到这宵小之辈前来撒野。”
33 岁末（）
从漠北潜入中原的这一支复仇“尸军”，终于在离金陵城还有两百多里地的长山地界，被大将军谢封轩所率领的“驭机营”将士和赵王回师救援的军队合力剿灭，从而使金陵城平安度过这场为难。最后两支人马共同清点战场，只找出十多个侥幸存活的异族军士，盘问之下，才发现他们的舌头早已被割去多年，根本说不出话来。最后谢封轩只得让剩下的数十名“驭机营”将士将他们押解回金陵，交由朝廷审问处置。
至于这支神秘的“尸军”首领，由于一直藏身在军士当中，至始至终未曾露面，如今要么已经葬身火海之中，要么便在这十多个侥幸存活的异族军士里。但无论怎样，这支自称以复仇而重生的“尸军”经此一役，也便算是彻底覆灭，再不复存在。所以其首领到底是谁，是否便是传闻中那三兄弟里年纪最小的一个弟弟，也已经变得不重要了。
而率领“驭机营”将士剿灭敌军的大将军谢封轩，此番能够防范于未然、救金陵城于危难之中，本该是一桩旷世奇功。然而因为从漠北到金陵沿途的驿站有所耽搁，在这支“尸军”抵达长山的前一天夜里，朝廷才终于收到赵王从漠北发来的飞鸽传书示警，哪里来得及做出应对？所以谢封轩早在两天前便从“驭机营”带走八百将士，根本就没经过朝廷的许可，乃是大罪一桩；况且这一场血战下来，谢封轩从“驭机营”带出的八百将士几乎死伤殆尽，对这支新成立不久的皇城护卫队而言，无疑是损失惨重，更是令谢封轩罪上加罪。所以皇帝在弄清整件事的来龙去脉之后，兀自沉思良久，最后只说出四个字：“功过相抵！”
再说率领两千军士回师救援金陵城的赵王，其实也和谢封轩的情况一样，属于先斩后奏的违规之举。况且正如谢贻香之前的猜想，这位赵王的身份特殊，乃是手握兵权的皇子，似这般私自带兵潜回金陵，其用意所在难免令人浮想联翩，从而造成极坏的影响。对此皇帝当场大发雷霆，也不许赵王入朝叩见，便叱令他立刻率兵滚回漠北。除此之外，皇帝又在暗地里派出亲军都尉府彻查此事，一定要弄清这支“尸军”是如何通过漠北的防线潜入中原，尤其要深查驻守在宁夏卫的颐王；而在亲军都尉府查出结果之前，颐王的一切兵权尽数交由驻守漠北的大将南宫誉暂时接管。
这一结局虽不尽如人意，但好歹也已将这场弥天大祸消弭于无形。再回想起言思道当日曾在墨塔第十层“兼爱”石室里趾高气扬地写下一个“尸”字，大言不惭说天下将会从此易主，谁知先后经过得一子、墨寒山、谢贻香、赵王、谢擎辉和谢封轩等人的努力，终于彻底破解此局，令言思道此番所有的谋划尽数落空，也算是云开雾散、雨过天晴，狠狠打了那个言思道一记响亮的耳光。
待到此事渐渐平复，已是寒风渐起、霜凌河山，可怜冬景似春华的时候，转眼间便是一年之末；再有十多天光景，便是除夕之夜，从而展开新的一年。赵王奉圣谕率领他的两千军士赶回漠北，临行前却将同行的谢擎辉留了下来，叫他在家里过一个好年。谢贻香也有好久没回金陵城，见此江南冬景，不由地感慨万千，最后也随着父亲和兄长一并回家，便算是谢家上下