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当下她连忙快步跟上老者，渐渐地越行越快。却见飘荡在前方的那盏惨白色灯笼，看似前行得极为缓慢，然而无论谢贻香如何发力疾行，却始终追不上那老者，相互间一直相隔着好几丈距离。仿佛此刻在谢贻香前面领路的那个老者，根本就不是活生生的一个人，而是来自阴曹地府的引魂使者。
心念转动间，谢贻香那“落霞孤鹜”的身法已然情不自禁地施展出来。谁知她这套轻功一出，前面那盏惨白色的灯笼似乎故意要和她作对，虽然仍旧不徐不疾地向前飘荡，却将两人之间的距离拉得更远了。
那老者如果不是什么妖魔鬼怪，便一定是个轻功远胜于自己的绝顶高手。谢贻香心中的惊惧愈发浓厚，想不到自己在这赤龙镇上住了一月有余，竟不知此间还暗藏着这等厉害的人物。莫非前面领路的那个老者，便是庄浩明和江望才口中所提到的、劫走军饷的那股神秘势力中人？
当下谢贻香再也按捺不住，开口遥遥问道：“这位老丈，敢问你在这赤龙镇上住了多长年月？”
听到谢贻香发问，前方那盏灯笼并不停歇，惨白色的火光中，依稀可见一支干枯的手臂微微摇摆，那老者的声音也随之传来，淡淡地说道：“老朽不过是个引渡之人，其它的什么都不知道。谢三小姐心中的疑问，还是留着去问他们罢……嘿嘿，若是谢三小姐心中害怕，大可不必跟来。”
这是那老者第二次以“害怕”二字来吓唬于她，谢贻香心中怒气一生，顿时将惊惧放到一旁。当下她再不多言，只是手按腰间乱离跟在老者身后。但见夜色之中，前方的街道变得越来越黑，开始还能分辨出两旁房舍的轮廓，到后来，自己的前后左右都已彻底溶为一片浓厚的深黑色之中。
就这样约莫过了小半个时辰，仿佛是乌云忽然散去，伴随着黯淡的月光洒落下来，前面那盏惨白色的灯笼已然停了下来。灯笼后的老者用手指向前方，冷冷说道：“到了。”
谢贻香连忙收住脚步，但见四下已是一片荒野，只有脚下一条碎石小道还能勉强看出人力修葺的痕迹，径直通向一座山峰的山脚下。而就在这条小道的尽头、也便是那座山峰脚下，一个残旧的院落沐浴着冰冷的月光无声伫立，当中依稀有幢两层高的阁楼，分明是座荒弃的古宅。而就在那古宅中的阁楼二层，似乎有个打开的小窗户。透过窗户，依稀可以看到房间中透露出的微弱灯光，而那灯光的颜色，竟然也是惨白之色。
老者已将自己手中那惨白色的灯笼往前探出，顿时照亮了院落墙上那两道破旧不堪的木门，门上也不上锁，在若有若无的夜风中微微摇曳、嘎吱作响。只听那老者说道：“那座阁楼之中，便有你想要找的答案。谢三小姐大可以自行前去。”说罢，他便退让到一旁，似乎并未打算要和谢贻香一起走进这座荒弃的古宅。
谢贻香沉默不语，右手紧紧地握住乱离刀柄，手心里已经全是冷汗。也不知是什么缘故，这柄伴随自己多年的宝刀乱离，此刻竟然无法给谢贻香带来丝毫的镇定感。她不禁问道：“阁楼里住的是些什么人？”
老者似乎被她问得一愣，随即咧嘴笑了起来，露出两排焦黄的牙齿，阴沉沉地笑道：“老朽方才不是已经说过，谢三小姐若是想知道关于‘老爷庙’的事，那便只好去问那些冤魂了。那些冤魂，便在那座阁楼当中。”
05 阁楼惊魂夜（）
谢贻香被老者这番话说得心中一惊，慌乱之下，下意识地便要拔出腰间的乱离。谁知她目光掠过，老者手中那盏惨白色的灯笼不知何时已掉落在了地上，人却不知去了何处，四下望去，哪里还有那个老者的踪影？
当下她急忙强迫自己定下神来，将她那“穷千里”的神通发挥到极致，四下搜寻着那老者的去向。要知道谢贻香的这“穷千里”的目力，即便是在深夜当中，半里之内也可明察秋毫之末。不料此刻放眼望去，除了眼前的这一座破旧的古宅，四面八方都是一片粘稠的漆黑，在自己“穷千里”的目力之下，居然也什么都看不见，更别说找寻出那老者的去向。
谢贻香惊魂未定，连忙用脚尖一挑，将老者遗失在地上的灯笼踢起，伸手握住。对她而言，此刻这盏惨白色的灯笼，几乎已是这黑暗中唯一的光明了。
就在灯笼那惨白色火光的映照下，谢贻香望向院墙上微微张开的那两扇木门。刹那间，她不知从哪里生出一股勇气来，又或者是一时间鬼迷心窍，当即抬脚将木门踢开，举步踏入这座古宅当中。
只见门后分明是一个院落，也是浸泡在一片漆黑当中。借助着灯笼那惨白色的火光，谢贻香依稀分辨出脚下的碎石小径。眼下既然已经来了，她反倒镇定下来，沿着这条小径缓步前行，不过才走出十来步的距离，但觉眼前一暗，之前看到的那座阁楼，已然出现在了她的面前。
谢贻香抬头望向那阁楼的二层，但见那扇打开的窗户里面，依然透露出惨白色的火光，和自己手中灯笼发出的白光遥相呼应。就这片刻间的光阴，谢贻香心中的恐惧仿佛已被好奇心完全取代，当下她伸手发力，轻轻推开了阁楼的大门。
门后便是这座阁楼的底层，乃是一间丈许见方的大堂，正对门口的是一张楠木桌子，靠墙安置，上面摆满了黑漆漆的长条木牌。谢贻香看得清楚，这些黑漆漆的木牌分明是死者的灵位，合计约有十多个，照此看来，这张靠墙放置的楠木桌子，自然便是祭拜死者的供桌。
而在大堂左侧的靠墙之处，则是一道盘旋而上的黑木楼梯，看来便是通往阁楼二层之用。谢贻香一门心思只在楼上那间亮着灯火的房间，既然已发现了楼梯的所在，她便再不理会供桌上的那些木牌灵位，径直踏上了楼梯。
要知道这个古宅分明荒废已久，眼下这个楼梯自然更是古旧，上面还覆盖着一层厚厚的灰尘，谢贻香每踏上一步，便发出令人牙酸的吱呀声响。她小心翼翼地上到阁楼二层，眼前却是条极矮的走道，即便是谢贻香这般身材的小姑娘，也要略微低下头来，才能不碰到走道顶部勉强通过。
借着手里灯笼的惨白色火光，谢贻香在走道里前行几步，便已看得清楚，原来这阁楼二层的房间乃是分布在这条走道两旁，就如同客栈里客房的陈设一般。此刻在这走道的左右两侧，约莫有十来道房门，也只是不知哪间才是那间亮着灯火的房间。
她正思索间，忽然听到前面传来一阵低沉的人语声，细微的声音如同老鼠的吱叫，也不知在说些什么。谢贻香急忙握紧刀柄，凝神细听之下，不禁眉头紧锁，暗道：“这似乎是有人低声哭泣的声音，仔细听来，甚至还不止是一个人的哭泣声。”
当下谢贻香便顺着那细微的哭泣声，在走道里继续前行，约莫走出十一二步，便已到了走道的尽头。就在走道尽头右首边的那道房门下方，透过门缝依稀可以看到惨白色的灯光映射出来，可见这个房间，自然便是自己先前在古宅外面看到的、这阁楼二层上透露出灯光的房间。
既然已经来到了这里，又如何还能临场退缩？谢贻香当下快步走到这个房间前，微一咬牙，便奋力推开了房门，然后她便看到了一幕诡异的景象。
只见这房间当中的地面上，此刻正燃放着一盏尺许高低的青铜油灯，灯身上兀自带着铜绿，形貌甚是古旧，上面的雕刻却是异常精美；而这盏青铜油灯上正燃烧着的火焰，便如同自己手中的灯笼一般，也是惨白之色。
就在这盏油灯周围，此刻分明蹲着十多个衣衫褴褛的人，都是用双手抱住后脑，以这盏油灯为中心，低着头围成一个圆圈；他们相互之间靠得极近，几乎是身体挨着身体挤做一团，仿佛是要靠这盏青铜油灯上那点微弱的火焰来获取温暖。谢贻香此刻已听得清楚，那一阵阵低声哭泣的声音，正是从这十多个人身上发出。
当下谢贻香深深地吸了口气，尽量用镇定的语音问道：“你们这是……”她话刚出口，那些蹲着的人里便有人抱着头大声嘶喊道：“把门关上！快把门关上！”，话音落处，剩下的人也一起尖声附和，都叫谢贻香把房门关上。
听他们这般语气，三分恼怒之中分明还有七分恐惧，似乎谢贻香推开房门的这一举动，对他们而言竟是闯下了弥天大祸一般。谢贻香被这些人的呼喊声弄得莫名其妙，当下也不敢大意，说道：