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辰时初刻，人群中一阵骚动，两排披盔戴甲、手持宝剑的女侍卫从东华门出来，迅速列队守卫于门外两侧，几名身着豆绿色官服、头戴白角亸肩的女官紧随其后，领头一个穿红色官服的女官高声传令道：“时辰已到，请各位小姐排成两队站好，拿好手中的号码，等候懿旨，凭号入场。”
众人连忙下了车，只是这些闺阁小姐们哪里习惯排队这样的事，互相挤来挤去，一会儿踩着裙子了，一会儿又碰掉簪子了，乱哄哄的吵个不停。
为首的女官蹙了蹙眉，她喝了一声：“肃静！”
这声音本来足够清脆响亮，可是在这时候却仿佛落到了棉花堆里。这些人只顾着乱挤，浑然没听见她的怒喝。突然，“当”的一声锣响，众人一下子愣住了，立时停止了喧哗，惊诧地向声音响起的地方看去。
只见那女官手中高高举着锣槌，另一个绿衣服的女官不知什么时候提着一面铜锣立在她的身后。
她厉声道：“请各位娘子立刻排好队，皇后娘娘有令，哪个再敢喧哗，误了大考的时辰，立即押送刑部从重论罪。”
说罢眼神一扫，两边的女侍卫们闻声向众人靠拢过来。那些姑娘们一个个吓得花容失色，又不敢惊叫，只得迅速站好，整整齐齐站了两排。
那女官满意地点点头，令众人交出号纸，依次进入东华门内。
按照男子往年考试的规矩，在东华门这里是要由考官们搜身的。可是这次考生都是些女流，不好在外面搜身，所以女官们引着秀筠等先进入侧殿，只让把各自的钗环首饰解下来，玉佩、香囊、手绢、扇子一律不准带进去，都放在一个锦袋儿里分别写上各自的名字封好。
这规矩事先领取号纸的时候是告诉过的，所以众人也都没戴什么贵重首饰，打扮得简单至极，一会儿殿中应试也好方便一些。
从侧殿出来，穿过左承天门，沿着东华门大街经宣佑门、紫宸殿来到垂拱殿门外。此时早朝未散，往年男子考试都要在这里等朝臣们下朝以后再进来向皇上行礼。不过女考生们不宜与大臣们相见，虽然那些此刻站在朝堂上的臣子中就有这些女子的父亲、叔伯。
因此掌宾女官带着秀筠等先到后宫的坤宁殿拜见皇后，然后从另一边绕到集英殿门外。
坤宁殿位于福宁殿之后，与皇上的寝殿相邻。隔着珠帘，秀筠看见正殿当中一把龙椅上正襟危坐着一位妇人，头戴凤冠，身着正红色对襟大袖。
女官带着众人在院中跪拜叩首三次，秀筠偷偷抬眸，隐约间好像皇后娘娘身边一个盛装华服的女子正在对皇后说着什么，眼睛却看向了自己。
秀筠心中一惊，虽然跪在后面，又隔着珠帘，可她还是能够清楚地辨认出，皇后身边的那位女子，正是在法华寺中对自己冷嘲热讽的安阳族姬。
她心中隐隐有不祥的预感，可是皇后娘娘并没有多说什么，只是嘱咐她们不必紧张，按规矩答题就行了，她作为皇后亲自主持这场考试，自然会秉公评判。
秀筠不敢多想，便跟着众人来到了集英殿。
集英殿本是每年春秋诞圣节设宴和皇上亲自策论考生的地方，这次考试也一切依照男子考试的常例，在集英殿举行。秀棠等凭琴棋书画和针织刺绣等才艺来应试的女子，则直接留在坤宁殿。
秀筠从集英殿前张贴着的混图上找到了自己的座次，众人跟随女官的指引进入殿中，各自归位坐好。只见每个人的桌子上都放着一只三尺木牌，都覆着白纸，上书每个人的姓名、籍贯和座次。四名女官发放笔墨纸砚，另有四名女巡捕官，两前两后，立于殿中。
巳时三刻，考试开始。秀筠接过御试题一看，不禁失笑。一名巡捕官横了她一眼，秀筠忙收敛了笑容，垂首看题。
考题仍是出自十三经正义，但与往常男子考试自是不同。男子的殿试通常是一首诗，一篇赋，外加一道策论题，考查的不只是文采，还有对时政的看法。
而今日皇后所出的题目，诗题不过是写中秋，倒也简单，只是这题目太常见了，不但要写出新意来，还得写出今年中秋的应试之事来。
辞赋本不是女子所擅长，虽然也有班昭的东征赋，文才卓越，千古流传，可到底是凤毛麟角。
至于时局政治，更非后宫女子所能置喙。虽然本朝历史上也要垂帘听政的旧例，但太皇太后把持朝政多年，皇上对女人干政早就深恶痛绝。
因此另外的两道试题中一道题是联系史实谈仁孝之道，这本是烂熟了的题目，只有另外一道题考问对班昭的女诫中某一段话的看法，倒是少有人想到的。
秀筠在禁足期间，闲来无事，奉母亲之命抄写女诫之余，亦是心有所感，写了几篇读后感悟，其中一篇几乎就是这道题目。她胸有成竹，稍加思索，便提笔疾书。
果然，这就是穿越的好处，此刻文思泉涌的才女李秀筠，是不必像前世成绩平平的自己一样，从小到大，每逢考试都临阵磨刀、战战兢兢了。
两个时辰以后，未时三刻，一位女官走进来示意考生停笔，秀筠早已答完多时，便随众人由女官领着，从西华门出去了。车马仆从们早已经等在这里，考前交上去的物品此时也各人在这里领回。
秀筠正在张望自家的车马，忽然听见后面有一个熟悉的声音在叫自己，回头一看，是孔兰儿。
第五十二章 通房（）
秀筠回头看见是孔兰儿，惊喜道：“兰儿，我就说你也一定会来参加考试，刚才人多，我找了半天也没看见你呢。”
兰儿笑吟吟牵住她的手：“你是和秀棠一起来的吗？她人呢？”
“她也许还在坤宁殿，不知道这会儿绣完没有呢，我也在找她呢。”
兰儿“扑哧”笑了出来：“这会儿还没绣完？等她一幅什么芙蓉翠鸟图绣好了，只怕已经是除夕了呢。正好日日留在皇后娘娘身边，还考什么呢？”
秀筠也笑了，又向兰儿身后望了望，问道：“馨儿没来吗？”
“她平时不喜欢读书，来了也考不上的。她在家里陪母亲呢。咱们不管考得怎么样，总归是暂时自由了，那些之乎者也的东西我这几天都看的烦死了。你这会儿准备去哪里？”
“还能去哪里，家里的车等着呢。我可不敢乱走了，听说上次梅香。。。。。。”
兰儿握着秀筠的手，在听到梅香的名字时突然加了力道，秀筠不觉蹙了蹙眉，只见兰儿原本欢喜的脸暗了下来。
她似是反应过来自己方才捏痛了秀筠，又轻轻用拇指摩挲着秀筠的手指，轻声道：“找个地方吃点儿东西吧，咱俩自从七夕以后也有一个多月没见面了，我有话向跟你说说。”
秀筠点点头，她找到自家马车旁边焦急等待着的红菱和红梅，让红梅先陪着菊香在这里等秀棠，自己带着红菱上了兰儿的马车。
因为是中秋，所以街上的酒楼都已经宾客盈门，秀筠和兰儿皆不喜欢喧闹，但也不敢走远，所以一直走到街角，选了一家稍微安静些的酒楼，由伙计引着要了楼上的包间，从窗边正好能看见西华门的车马。
酒菜齐备，秀筠吩咐伙计不要再进来打扰，听见伙计的脚步往楼下去了，方才悄声问兰儿道：“怎么了？你这样的人，今儿也像是有什么心事似的。”
兰儿问：“乞巧节那天的事情，李公子都和你说了？”
“哥哥也不过是说些他知道的，听说他到那里的时候，歹徒已经跑掉了，只有梅香和楚公子被绑在屋子里。按说楚公子自己也不过是一介书生，敢于为了你挺身而出去救一个丫鬟，真算是顶天立地的大丈夫了。兰儿，我是真的替你感到高兴的。”
兰儿抿了一口酒，苦笑一声：“他真的好吗？是啊，也许他就是太好了。那年上元节，我遗落银簪定情，本是赌一把，碰运气而已，没想到他真的就来找我提亲。今年七夕节，我女扮男装，怎么敢让他看见？可是他不但没有嫌弃我不守规矩，反而。。。。。。”
她想起那天自己丢了车马，看着楚浩辰的马又爬不上去的窘态，想起把她抱上马背的那一双大手，想起自己满心害怕地骑在马上时，耳边颈后随着楚浩辰的呼吸而扑上来的温热的气浪。。。。。。
兰儿想到这些，脸颊已是羞的通红，她知道秀筠已经是看到了，只好咬着嘴唇深深低头。
秀筠虽然待字闺中，但在穿越之前与男朋友缠绵亲吻，也是有过的