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不敢让屋子里的气氛长久地停留在对父亲故去的伤痛里，秀筠深吸一口气，逼回眼泪，看秀箬还在旁边练字，便走过去笑着问：“最近又在练谁的字呢？母亲又教你背了什么书？给姐姐看看。”
说着便伸手去拿秀箬手里的字，被秀箬一把抢回来，也不说话，噘着嘴扭过头去。
秀筠不知何故，向王氏抱怨道：“母亲，你看看箬儿，真是越发的没规矩了。哥哥姐姐回来了，她理也不理，还跟我闹别扭呢。”
王氏笑着搂过秀箬，“我们箬儿生气呢，哥哥姐姐出门也不带着我们，是不是？”
李晏平走过来捏捏秀箬的小脸儿，“原来是为了这个，这么大的姑娘了，还动不动就耍脾气，也不怕人笑话。”
说着便一招手，红菱正侍立在门口，看见里面的信号忙走了进去。见过了王氏，便笑盈盈地看着秀箬，慢慢地把手里的一个小小的青绸包裹打开，露出一个小盒子，彩绘木栏底座，上面罩着银色轻纱。
秀箬一见就从母亲怀里跳了出来，惊喜地喊道：“又是磨喝乐？”
待用手掀开银纱一瞧，里面竟是一套白玉雕成的十二生肖，鸡犬猴猪，个个小巧玲珑，栩栩如生。
秀箬忍不住一个个拿在手里摩挲着，反复把玩，看到一匹小玉马，便拿起来递到王氏眼前：“母亲，您看这马，连脖子后面的鬃毛都清清楚楚的呢。”
大家看她开心的样子，都忍俊不禁。王氏用手指轻轻一点秀箬的额头，又喜欢又无奈地叹到：“你呀，就是这么一匹小野马，不知道要跑到那里去呢。”
秀箬眨眨眼：“我本来就属马呀。”又把手里的小兔子向秀筠前面一伸：“姐姐是小兔子。”
秀筠笑着嗔道：“怎么，这回又认得我这个姐姐了？”
王氏身边的宝芝在旁边看着笑，也拉过秀箬哄着：“三少爷和二小姐什么时候忘记过我们四姑娘？哪次少爷回家也没有空着手回来的。这回是有兰儿小姐在，带着你不方便，等到中元节，让少爷带着小姐们好好玩儿一天。”
李晏平嘴上笑着说当然，心里却发狠：一个妹妹就够麻烦的了，这个长大了一定也不是省油的灯。明明是书香门第，诗礼之家，怎么我就摊上两个这么胆大又任性的妹妹？都是母亲太宠着了。
这么一想，李晏平不由得含怒偷偷瞥了一眼王氏。
王氏正好一抬头，对上了李晏平的眼睛，奇怪地问：“这么看着我干嘛？我知道你的心事，今儿陪着两个妹妹，耽误你的事儿了。快出去忙你的吧。”
李晏平巴不得地应了一声，急忙出去了。这时候去找洛清鸿他们肯定是来不及了，李晏平惦记着再去一趟孔府，确认孔知非是不是兰儿平安到家了。
秀箬还在反复摆弄那几个玉雕的小动物，王氏催着她说：“正好你姐姐也回来了，你们去秀棠那里看看巧果做的怎么样了，学着点儿。”
秀箬恋恋不舍地放下手里的东西，叫自己的丫鬟雪晴进来收着，就要拉秀筠出去。
秀筠不服气：“我们也会做巧果，祖母年年吃我做的，怎么跟她学？”
“这丫头，怎么还是这股劲儿？你会做，也帮着她点儿，教一教箬儿，好歹都是一家子姐妹，别闹生分了。再去看看你四婶子的彩楼搭得怎么样了，晚上还要乞巧呢。”
“四婶儿今年也准备那些东西了？”
早上还耷拉着一张脸，这会儿张罗的倒欢。
“你四婶儿虽然早上不痛快，但是到底是秀棠要定亲的好日子，她不敢扫了秀棠的兴致，这不？又在忙着准备晚上乞巧拜月的东西呢。这两年三房和四房虽然和咱们疏远了，但你想想小时候四房对你还是不错的，哪一次七夕不是你四婶儿忙里忙外的，变着法儿的哄你们这些小姑子和老太太。别在节日里赌气，好歹场面上得过得去，免得老太太伤心。”
哼，她忙里忙外？还不是四房没本事，到处巴结讨好，这种见风使舵的小人，她不忙谁忙？活该！
秀筠不想和母亲争辩，乖乖地带着秀箬出去了。
第十八章 乞巧（）
暗香阁里，菊香正端着一盘刚做好的巧果跟着秀棠往出走，准备给梁老太太送去。
时间已经过了正午，骄阳似火。秀棠皱着眉，用帕子挡在脸上遮挡阳光，一边走一边和菊香说话。
“那孔家的大小姐真是不安分，大过节的怎么还往这里跑？听说三哥哥带着她们逛街去了。二伯母也太惯着女儿了，怪不得教的二姐姐和箬儿什么都不会。”
“就是的，当年二老爷在的时候也常带着二太太和两个小姐出门，如今二老爷不在了，那边两个小姐还老是出去野。依奴婢看，将来还指不定捅出什么乱子呢，连咱们这一房都得跟着丢人。”
“不过她出去了也好，往年祖母总是点名要吃她做的巧果，难道别人就不会做巧果吗？分明是偏心！”
菊香心里有一种莫名的预感，张张嘴，思量了几次，方才小心地开口问了一句：“二小姐今天不会遇见洛公子吧？”
秀棠脚步一顿，继而又恢复了从容不迫的步态。
“三哥哥在旁边，她敢随便见人？就是见到了，现在我也不在乎。如今生辰八字已经算好了，又定下了正是交换婚贴的日子，他就算认出了秀筠，难道洛家还能允许他退亲？再说，他们不过是一面之缘而已，未必就一件钟情。尚书洛大人与二伯父本是同朝为官，如果想要秀筠进洛家门，早就提出来了。分明是审时度势，看王家获罪，才打定了主意和我父亲结亲家。而洛公子呢，以为已经见过我了，心里还不知道怎么满意呢。”
“可是，如果以后他又对二小姐。。。。。。”
“对二姐姐有情？上有严父慈母，下有兄弟姐妹，他敢？洛大人在朝中是何等人物，绝不会允许自己的儿子如此肆意妄为。二伯母更是死要面子的人，宁可一头碰死了，也不会让女儿与订了亲的男人有私情。不过，”秀棠撑开手中的丝帕举在空中，眯起眼睛对着太阳照了照，漫不经心地说，“如果真有那么一天，我保证她会死的很难看的。”
菊香不再说什么，自家小姐向来对一切都是这么自信，颇有些杀伐决断的狠劲儿。
远处，两个穿着粉色襦裙的影子正向这里走来。
秀筠走近了，一见菊香手里端着的巧果便啧啧惊叹起来。
这不完全是虚伪，穿越之前的秀筠真没见过这样精致的小点心。
碧绿的龙泉窑青瓷盘里整整齐齐地摆放着各色面荷花、面鱼、面菱角，还有几只面捏的栩栩如生的小兔子。
“哟，三妹妹，这是你炸的巧果呀？真不怪祖母成日放在嘴上夸妹妹，箬儿，你瞧瞧这小兔子，比你哥哥给你买的小玉雕玩意儿还更像真的呢。三妹妹，你是不用再乞巧了，你把身上的巧劲儿分给我们点儿好不好？”
“哪里？姐姐玩笑了。要说炸巧果，咱们家里姐姐才是最好的，祖母年年点名要吃你做的，今天你和兰儿姐姐出门，我才有这个机会呢。”
箬儿拿起一只兔子就要吃，被秀筠一把打在她的手上，“这是给祖母的，你急什么？没吃过东西似的？”
秀棠笑着拈起一块巧果递给秀箬：“没关系的，又没有个定数，吃一块谁知道？祖母能吃几口？还不都是要分给大家吃吗？”
秀筠伸手轻轻把秀棠拿着巧果的手压下去了，“虽然没有人知道，也是不可以的。咱们家世代诗礼传家，哪能这么没有礼数？就是祖母不怪罪，我也是要管的。”
秀棠一愣，讪讪地把巧果放回去，看着秀箬说：“箬儿可真是有个厉害的好姐姐，我看你以后还能不能随便淘气了？”
秀箬小脸儿一扬：“我才不淘气呢！”
“二姐姐，我去给祖母送巧果，你们去哪里？”
“母亲本来是要让箬儿跟你学学炸巧果的，可是我们来晚了。只好先去园子里看看乞巧楼布置好了没有。”
“那还用二姐姐操心？四婶儿早就安排的妥妥当当的，吃食酒水都备好了，各色点心摆了整整两张条几呢。只是拜织女是要把磨喝乐摆上去的，我那里可没有。”说着便笑着用眼睛看秀箬。
秀筠也笑道：“还不快把你那一屋子的宝贝拿过去？”
“我已经告诉丫鬟们去送了。”
辞别秀棠，秀筠的脸色沉下来，严肃地看着秀箬。
“以后三姐姐给你的东西，别