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完颜绰把自己的金簪递过去，眨了眨眼，托了托摇摇欲坠的发髻，风情万种地扭身离去。
阿菩胆战心惊等候在外头，见主子满面红光地出来，忙迎上去，压低声道：“老天，不会竟然真的——”
完颜绰毫不在乎地轻声一笑：“值！比那老东西好太多！”说话间尚觉腰酸腿软，于是娉娉婷婷而去。
第二日，完颜绰硬是睡到日上三竿，阿菩在外头打转转，终于看到完颜绰在帐子里的影子翻了个身，又抬起两条修长的玉臂伸了个懒腰，才舒了一口气，忙道：“奴叫外头伺候洗漱的宫女进来。”
完颜绰笑道：“急什么，上赶着给皇后问安，听她们讥刺我？阿菩，你就是心浮气躁，你但想着，我是奉了皇命，就怠慢一次请安也是为国效命来的。端着点！”
洗了脸，完颜绰推开胭脂，在妆台的各色盒子里挑了一盒粉，用水调好后匀在脸上，再磨了螺黛细细画眉。她的睫毛浓密，眼睛显得格外黑亮深邃，而只搽了粉的肌肤就衬得脸色有些寡淡。完颜绰满意地看了看镜中人，穿上一件青色的绫袍，素净得要命，就去皇后的玉华宫问安了。
通报进去，完颜绰在殿外站立着等候，玉华宫里妃嫔们的声声笑语不时地逸出来。好容易一个黄门宦官出来，弓着身子对完颜绰笑道：“淑仪来了？皇后正在念叨着淑仪呢！快请进去。”
皇后亦姓完颜，闺名单字为“珮”，原是完颜绰的姑姑，是皇帝萧延祀的发妻，亦是手腕强硬，巾帼不让须眉的女子。常年操持宫里宫外的事，刚刚四十五岁的皇后鬓角已见华发，穿着的衣裳也颇为沉稳，尤显老态。她虽然久不承恩，但膝下有太子和两位掌握要藩的郡王，父族的势力又遍布朝野，皇帝无论真情假意，都显示出对原配皇后的极大敬重，对后族完颜氏，也是非常看重，单论后宫，先娶了皇后一辈的两个女子，后来又求娶了皇后下一辈的一对姊妹花——亦即淑仪完颜绰和昭仪完颜纾。
完颜绰进到玉华宫的次间，一脸惯常的娇憨模样，一丝不错地给上首的皇后行了礼，又向分位比自己高的妃嫔一一执礼。
皇后完颜珮笑道：“阿雁何必多礼？听陛下说要升你的分位，我说淑仪之上还有丽仪，但都是正二品，了无趣味。不如加封妃位，趁阿雁马上要过的生辰就办！”
阿雁是完颜绰的小名儿，皇后素来如此亲热地唤她。完颜绰抬起眼睛瞟了瞟身边一众妃嫔各异的神色，掩口笑道：“我无功于社稷，陛下太抬爱了，姑母得帮我劝着才是。”
她们一来一往地说了不少客气话，又彼此拉家常，谈论为老皇帝留嗣、皇子公主分封等大事，直到皇后完颜珮掩口打了个呵欠，一干女人们才纷纷起身告退。唯有完颜绰恰恰看到姑母呵欠后意味深长的一瞥目光，屈膝道：“天气冷起来，姑母要当心头疼的毛病再次发作。”
完颜珮点头道：“可不是这两天后脖子发虚，我心里也发虚起来。倒是你上次帮我推风池穴颇有效果，再用艾条炙一炙，指不定慢慢就除了病根儿——南人们的这些奇怪医术，倒也有些用处。”
完颜绰道：“那我就留下来，为姑母再推一推，炙一炙吧。”
艾草酷烈的香气在侧殿弥散开来，识趣的宫人全数在殿外伺候。完颜绰最后在皇后的后颈揉了揉，才说：“好了。姑母试试这次效果怎么样。”
皇后闭着眼睛，捻着手里的一盘数珠，突然睁开双眸道：“阿雁，家里的姑娘，你是最聪明的一个，我也最看重你。昨儿的事，我心里不赞同陛下的做法，但是他是国家大计，我不宜插口……”她顿了半天，才又说：“药，你还是要吃的。尤其是这会子，别怀了孩子，都不知道是谁的！”
她又悠悠地闭上眼睛，慢慢说：“姑母自然不会亏待你……怕你小，不懂事，想着别人在后宫的那些手段，看着眼热……孩子的事，别心急，总会有的……总会有的……”
完颜绰在她身后，慢慢松开了紧咬着的后槽牙，先自己摆出漂亮的微笑，接着才用这样乖巧的笑声音说：“姑母一片心意，阿雁哪有不懂的道理？早起就叫阿菩吩咐后厨把药铫子炖在火上了，晚膳前一定好好用药。”
第3章 避子（）
药碗里的汤药又苦又涩，这种用来给妇人避孕的药无外乎寒性极重的黄连、黄芩、知母、马钱子之类，完颜绰咬牙喝完这一服药，把碗底对着皇后那里派来“伺候”的老宫女看了看，笑道：“今日是第一服，还是三天三服药，对么？”
老宫女带着笑上前，把手里装蜜饯的漆盒打开，贴心地劝完颜绰挑两块蜜饯压压药味，接着又道：“皇后一直说，淑仪是个听话的好孩子，等淑仪满了二十岁，正到了女人家花朵般的时候，最宜为陛下生儿育女。”又努了努嘴说：“我们大夏，和中原不同，皇后最为尊贵，嫡子最为尊贵。淑仪但看贵族里那些庶子庶女，别说家事上一无自主的权力，而且父母百年之后，也须仰嫡兄的鼻息。遇上年龄近似的，心里总不是滋味，何苦来哉？倒是小些还讨喜些。”
完颜绰点头乖巧地笑道：“阿嬷说得是！”唤阿菩一起，把老宫女送了出门，遥遥地还目送了好一会儿。
等回身进门，完颜绰的脸色就掉了下来，桌上的药碗、蜜饯盒子，无一不让她心烦，皱眉说：“全部拿走！”阿菩知道她的心思，只能在一旁泛泛地劝：“淑仪每次喝了这药，月事都会疼痛，要不要熬些姜桂汤化解化解寒气？”
完颜绰不愿说话，俯伏在枕头上暗暗啜泣了好一会儿，抬起头时又倔强地擦掉眼角的泪痕：“我这身子，已经尽给她们糟蹋尽了，我只恨，我为什么姓完颜，为什么父母要送我进宫！”
阿菩默然了好一会儿，才劝慰道：“主子不容易，我做奴婢的也知道。可是这是命，谁能逆着天过活？主子但想想玉雉宫的昭仪，也是一般地这样过着；再想想其他嫔妃，家族单薄无助的，更是如同踩在薄冰上熬日子……这样想着，或许心里还能好受些。”
皇后完颜珮强势，连做皇帝的都不能不敬重，下头妃子和妃子们生的皇子皇女，无不是如履薄冰，无人敢在皇后面前弄小聪明。完颜绰自然明白，哭一哭也不过自伤片时。等熄了灯睡下了，黑头里却怎么都睡不着，只觉得自己的前景就和这茫茫黑夜一样，连光明都不知道在哪里。
耳听着更漏里的水声越来越单调枯燥，完颜绰终于觉得眼皮子沉重，心里一片昏黑蒙昧，身子似乎飘飘悠悠地，不知道沉在哪里了。在这样迷迷瞪瞪的时候，她的眼前出现了一抹亮光，那个男子英俊的侧脸，从雾气蒙蒙的浴盆边缘笑着转过来。她的身体在梦里不由自主地悸动，仿佛又一次为他*的爱抚和令人窒息的深吻所触动，他那样懂她——或者是懂女人——可以轻而易举地把她带到云端去……
晨起时，完颜绰洗漱梳妆一直发着呆，连阿菩连问了两声用哪件钗饰都怔怔地没有回答。阿菩又好气又好笑，把手在完颜绰眼前晃了两晃：“主子，难道还没有睡醒？今儿请安可没有‘疲累’的借口了，还是别耽误的好！”
完颜绰回过神来，眼见时间已经不早了，连早上的点心都来不及用，匆匆赶往玉华宫里。这日玉华宫却不似往日的热闹，进去一看，完颜绰吓了一跳，居然皇帝萧延祀也在，带着太子萧邑澄，正坐着和皇后讲些闲话。见完颜绰来了，皇帝露出一点笑容，点点手说：“阿雁，正在等你。到朕身边来。”
他的年纪，比完颜绰的父亲还大，对这个可以当小女儿的淑仪，皇帝萧延祀也仿佛带着点父辈的温情和疼爱，没等完颜绰跪下行礼，便拉住她的手，笑着揉了揉，回头对皇后道：“叫其他人先退下去吧，啊？”
偌大的玉华宫侧殿，转眼间只剩了皇帝、皇后、太子和完颜绰四个人，门扇被最后出去的那个宫女小心翼翼带上，完颜绰只觉得背上闷热起来。皇帝的声音还是笑呵呵的，亲昵地拍着完颜绰的手背：“阿雁，这次多亏你！王药投诚了，把并州和四边州县的军力分布都画了一张图，连同前往汴京一路的水陆布防都画了出来。丞相与他谈了谈，亦是探探他的口风，回奏说像是实心实意的。我已经吩咐取下并州之后再取阳曲和雁门，若是一如他所说的，就考虑赐他个郎中做做。”
完颜绰感觉到皇后那里意味