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郎君置办妾室,这样才能留住郎君的心。”
杜且楞了一下,“要为他纳妾?”
白芍继续道:“清远侯还未娶妻,就已经是妾室、通房不绝,荣国公的正妻生下三位女君之后,就再也无法阻止荣国公往府里抬人,齐王对齐王妃情深意切,可齐王妃数年未孕,也给齐王添了侧妃、庶妃,把庶长子带在身边教养,还有夫人,她生下你之后就染了寒疾……”
“可她们都是因为未能生下子嗣或是不孕,我与郎君才新婚,现下就往家里抬人,是不是……”杜且也觉得这样的事情可能以后避免不了,一方父母官多的是人巴结,也有很多的人情往来,你若是太端着。就显得不合群,他在江南本就举步维艰,她若是不替他着想,也就未为他的妻子。可她心里就是有那么一丝不情愿,厉出衡这样的人就该她一个人霸占着,若说要与人分享。她恨不得把那人给打瘸了。
杜且被自己暴戾而残忍的想法给惊呆了,可事实便是如此。
厉出衡被贬至扬州,从三品变成四品,杜如笙在军中混了多少年,如今也不过才四品。厉出衡今年才二十,来日方才,日后的权倾朝野才是他人生的巅峰,她已经做下许多给厉出衡不利的事情,总不能在后宅的事情,也让他不安心。
前世,厉出衡至功成名就才娶了杜乐,一生都没有子嗣。
可她若是没能怀上孩子……
这一路出京城,也有两个多月,可月信准得不能再准。
杜且不免有些泄气。
“二娘自己挑的人,总比郎君看上的。你挑的,郎君还能觉得二娘通情达理,可一旦他自己看上了谁,那就分了二娘的宠爱。虽说郎君不会做宠妾灭妻之事。可到底心里不舒服。”白芍小心地劝着,“到了扬州,二娘会有许多的家事要处理,难免力不从心,而郎君血气方刚……”
“别说了。”杜且打断她,“还有半月才到扬州。等到了再说吧。”
白芍说的不无道理,虽说厉出衡信誓旦旦地说过不会纳妾,可男人的誓言听过也就算了,谁会真正一辈子守着一个女人。那些府中没有龌龊的,无一不是当家男人英年早逝。可厉出衡夜夜都缠着她,姑且不说她不能生养,若是她怀了身孕,他屋里不能没人伺候。
杜且心里有了计较,决定等到了扬州亲自挑人。
在东石县停留了三天后,厉出衡再度启程。
这一回,坐的是马车,夜里到了姑苏城,姑苏的州府已经在城外迎候,干净的官袍与平时无异,也没有成车的珍宝,身后只有八名府衙,郑重而又简朴。
“舅父不必多礼。”厉出衡从马车里出来,扶起正欲行礼的姑苏州府王简,“原是想绕过姑苏,可从东石县到扬州这里是必经之处。”
王简并不热络,与王氏相似的容貌清冷如水,淡淡地道:“莫归你这就客套了,带着新妇不来拜见舅父,还想着绕路走,舅父是有多见不得人啊?”
厉出衡难得露出亲昵的笑意,“我这不是怕舅父行大礼吗?”
“该行大礼的时候,也是少不得的。不过你今日未着官袍,舅父这礼就够了。”王简并不迂腐,太原王氏虽是以礼治家,但王简与厉出衡是甥舅。有些虚礼能免则免。王简是王氏最小的弟弟,还不到三十岁,正值英年,因为相貌清冷的缘故,多了几分老成持重,看着比实际年纪要老一些。
被王简点名。杜且这个新妇也不能继续在马车呆下,下车行了晚辈礼。
王简说:“你母亲来过信,对你的外放深表不解,但对你这个新妇却是褒奖有加。我原以为你会把她留在京城料理厉宅,可还是把她带出来了。”
厉出衡带着新妇上任,这个消息早已传遍江南。杜且的美貌也成了江南官员的谈资,那些想送美人的,也觉得颇为棘手,虽说江南不缺美人,但总不能比不上杜且。
“怕她在京城被人欺负,还是带在身边安心。”厉出衡毫不掩饰自己对妻子的爱护。“再说了,我到这边三年,要是三年都见不着她,我觉得我会疯的。”
王简笑骂,“没出息。不过这样也好,也好尽快为厉家开枝散叶,你娘可是惦记好久了。”
厉出衡笑道:“我们这才新婚,到了江南还有许多事情要适应,孩子的事情还是慢慢来,不着急。”
王简带着他们回了他的府邸,说白了也就是州府衙门后面的三进宅院。最前头是值夜的衙役住的,中间是王简一家。后面是书房和招待日常往来的官员,但大部公务来访都会选择住驿馆,但厉出衡是自家人,也就没有把他往外赶的道理。
江南一带都是鱼米之乡,饭菜保持原汁原味就已经是人间美味,尤其是这个米饭。粒粒喷香,谢桐一个人就吃了三大碗,直嚷嚷还要吃,若不是厉出衡介绍过这是谢更始的五公子,王简会认为谢桐是个干苦力活的,一路被厉出衡刻薄才瘦成这幅田地。
“舅母做的饭真是好吃。我都好些天没有吃家常菜了。”谢桐是个自来熟,舅父不敢叫,但舅母还是叫得很顺嘴。
厉出衡瞪了他一眼,“吃这么多还堵不住你的嘴,我舅母在太原老家听不到你拍的马屁。”
谢桐当即明白过来,“好吃好吃,我还要吃。”
厉出衡把自己的碗推过去,“多吃点,免得老说没吃饱。”
厉出衡和谢桐由王简陪着是在前堂吃的,杜且没有与他们同桌而食,而是在后院,由一名衣着朴素的女子陪着。为杜且布好饭菜,她并不就座,而在站在一旁含笑垂眸。
杜且这才明白过来,王简的正室并不在姑苏,所以这位……
“奴家姓方,想必夫人已经见过王夫人身边的方姨。那是奴家的姑母,奴家是王家的家生子,自幼伺候郎君。”方氏并不扭捏,大方地说明自己的身份。
杜且笑道:“不知舅母现下何处?”
“夫人在太原老家,郎君赴任时她怀了身孕,只能留在家中养胎。如今已生下一子,母子平安,只等着过些日子再接过来。”
世家养的家生子都极守本分,兴许是看了太多宠妾灭妻,杜且对这位方氏的印象极好。
用过饭,王简早就听闻杜且是曲灵源的高徒。让厉出衡一定要让杜且和他手谈一局。
“我不能吗?”厉出衡直嚷嚷着舅父偏心,“我还是您教出来的呢!”
“正因为你是我教的,我才不和你下。”王简是再嫌弃不过了,“小时候也不知道谁老是悔棋。”
厉出衡恼了,“我才是年纪小拿不住棋。”
“棋子很重吗?”
杜且最后还是和王简下了一盘棋,王简大呼过瘾,“其实莫归这孩子早就胜过我了,可我这个舅父要是输给他,那就太丢面子了,输给你不丢人。”
杜且说:“可您是我的舅父。”
“可你是曲灵源的高徒。”王简拍了拍手,方氏立刻递上一方巾栉,他接过拭了拭手,递回给她,“不早了,我就不留你们,你们一路也辛苦了,早些休息吧。”
“知道我们辛苦还要拉着阿且下棋。”厉出衡冷哼,扶起杜且便走了。
杜且觉得不妥,轻轻推了推他。
厉出衡道:“这是怎么了?”
“你没看到方才方氏又是端茶又是递水的。”
厉出衡点头:“我也端茶递水了。”
杜且叹气道:“她那是伺候夫君。”
“我不也伺候你。”
“可是我没伺候你,却让你一直站着伺候我。这要是传到河东和太原,他们会怎么看我这个新妇?”
第112章()
住在王简家好过住客栈,江南大都没有设火盆和暖炉,更不用说地龙,但王简也是自北方而来,深知北方人在潮湿的南方过冬,是一件备受煎熬的煎熬,因而既然已到了江南开春的季节,仍是给厉出衡送来了木炭和火盆,以解他们以湿润气候的不适。
杜且睡踏实了,醒来一睁开,厉出衡已经起身,她暗叫一声不好,叫来白芍梳洗更衣。而此时,厉出衡和王简正在前堂下棋,方氏坐在一旁烹茶。
江南产茶,今年的春茶刚出,各州府比京城更早地尝了鲜。杜且以前不懂茶,在纪太夫人的调教下,只能品出个好坏,说不出当中的所以然,但烹茶的手艺还是会的。平日纪太夫人邀请各府的女眷小聚。总是让她当众烹茶,一来搏个存在感,二来培养她优雅的气质。其实烹茶喝的是心情,人美自然茶也就香。