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。至于最惊心动魄的，当属太子妃在东宫的阴谋，杜且得以顺利逃脱，其胆略和心思都令人折服，虽然没能让太子获罪，但太子妃和宋家的消亡，对谢家最为有利。
这样的人虽然不多，但世家教养出来的女子，也不会比她差到哪里去。
成亲之后，谢桐第一次见到杜且的真身，虽然没有惊为天人，但杜且的容貌清绝，令人过目难忘。
但谢桐仍然想不过，杜且之于厉出衡，为何这般珍之重之。
他还记得厉出衡初入京城时，不过才十四岁，那时杜且也不过十岁的女娃娃。难道说因为订了亲的关系。所以一直念念不忘。
总之，厉出衡对杜且的痴心一片，是谢桐永远也想不通的。
这一路上，他再一次看到素来清冷孤傲的男子，亲自服侍自己的娇妻，那种捧在手心怕化了的感觉。谢桐觉得自己一辈子都不可能做到。
“这一路凶险，你怎么还带着家眷？”谢桐一直想问这个问题，大部分的京官外放，都会把家眷放在京中，到了地方了再纳几个妾室料理家事。杜且刚刚掌了厉宅的中馈，她这一走，厉宅等同于交到厉英然的手上，厉英然那般性子，不得把厉家翻了天不可。可杜且却毫不留恋地说走就走。
厉出衡淡笑道：“她舍不得让我一个人走。”
谢桐狠狠地瞪了他一眼，“你这是赤裸裸的炫耀吗？”
厉出衡认真地想了一下，“这是没有娶妻的人，永远不会明白的，也体会不到的。”
谢桐觉得自己受到伤害，“娶妻了不起啊！”
厉出衡点了点头，“对啊，夜里冷两个人睡暖和，不像某人，一天到晚喊风大，盖了不知几层的棉被。阿松今日才跟我说，最近时常遇到偷棉被的人，后来才知道是被某人拿了。”
谢桐完全没觉得不好意思，“南方阴冷，风又大。”
“确实是风大，但是我不冷，我有阿且。”
谢桐决定三天不跟厉出衡说话。
杜且没出过门，不知道自己竟然还会晕船，还为此拖延了行途，“想必明日就会有人上门了。”
厉出衡这一路躲的无非就是地方官。他这个扬州刺史虽说只有四品，但所辖却是整个的江南地区，而治所在扬州罢了。新官上任。地方各州府难免心怀鬼胎，厉出衡还是被贬而来，因为他得罪的人是太子，而江南是太子的地盘，州府们都想巴结太子，自然把厉出衡当成敌人。
他们这一路。又是车又是马，又是船又是牛的，行踪不定，州府们已经是疲于奔命。而在他们靠岸的当下，投宿客栈，已经有人去禀告这里地的府衙。
“别管这么多。你只管好好休息。”厉出衡从谢桐那抢了两床被褥都盖在杜且身上，“总归是要见的，早见晚见而已。既然来了，就没想着再躲他们。”
“他们会做什么？”杜且好奇，她上辈子都在清远侯府坐井观天，根本不知道地方官场的行事风格。
厉出衡探了探她的额头。“无非是送钱财送美女。”
“那你收吗？”杜且眸光如刀。
厉出衡笑了笑，“收啊，为何不收？”
“你……”杜且磨牙。
“江南年前下了一场罕见的大雪，连着下了三天三夜，部分地区雪灾严重，收了银子去赈灾。至于美女嘛，你不是说才带了白芍一人，就给你当婢女也是不错的。你就是不喜欢，也还有谢桐，那厮来者不拒，留着给他收拾就是了。”
正打算就寝的谢桐狠狠地打了一个喷嚏，惊见自己的被褥少了两床。哇哇大叫起来。
厉出衡落脚的地方叫东石县，位于姑苏城外十里，是个鱼米之乡，百姓穿着虽然都很朴素，但料子都不差。他昨日刚进来的时候，发现这处客栈吃酒闲聊的人不少。一问才知还未到开春播种的季节，大部分的农户都在家闲着，而打渔的人家也不会在这个时候出去打渔，虽说江南没有结冰，但若不是真的揭不开锅，谁也不会在这个时候出海。
可见。此地百姓富庶。
杜且本是期待着送银子送美女的盛况，可此地县官来的时候，却是两手空空，身上的官袍还打着奇怪的补丁，鞋子上也破了两个洞，一脚一个，颇为对称。
杜且疑惑地望向厉出衡，厉出衡淡淡地笑，朝谢桐挑了挑眉，谢桐更是瘪了瘪脸，一副爱搭不理的样子。
县官名叫刘世佳，祖上曾官至礼部侍郎。其父做过大理寺少卿，官阶不高，是以刘世佳也只能谋得县官一职。
“下官迎接来临，还请刺史大人包涵。”刘世佳挺着圆滚滚的肚皮一跪，杜且觉得这地都跟着颤了几下。
厉出衡道：“起来吧，都是同僚。不必行这么大的礼。”
刘世佳艰难地起身，“大人来得真是太及时了，此地已经……”
厉出衡冷冷地打断他：“刘大人，厉某还未就任，你现下就想哭穷的话，厉某没有这个心思听。自己斟酌语句。往扬州写好公文，等厉某到任了，再酌情处理。不过想减赋税的话，就不必想了。厉某给你减了，你并没有少收，多收的那些到了你自己的腰包。还是上贡给谁，厉某还要替你担着责任。”
“大人实在是冤枉啊！下官……”
“都跟你说不要哭穷了。”厉出衡嘴角微抽，“不要以为穿着打补丁的衣衫和故意磨破的靴子，就有哭穷的资本。此地离雪灾的皖州相距甚远，今年一场雪都没有下过，雨倒是下了几场，天是比往年冷，有初霜冻，庄稼也冻死了不少。但在此前三年，年年丰收，风调雨顺，你县里的粮仓都快满出来了。再来说赋税，年年增收，怎么我一来，刘大人就穿成这样？”
刘世佳是彻底地白了脸，“刺史大人明鉴。”
“没有什么明不明鉴的，厉某十岁起随先生四处游学，因江南气候温润，在此地住了一年多，对江南丰物的了解还算是颇多。”
杜且仿佛能听到刘世佳咬碎了牙龈的声音。
谢桐不厚道地笑了起来，起身拍拍刘世佳的肩膀，“刘大人啊，此地最大的富户是不是一个叫谢东青的？”
刘世佳楞了一下，“大人认得？”
“算起来好像是我叔祖吧！”
第111章：（）
若说圣人把厉出衡外放至江南是为了取他性命，那么厉出衡没有提前做出任何的防范，就带着杜且和谢桐赴约的话，那就只剩一身的孤勇。
很显然，厉出衡并不是这样的人。
他相信自己不会死在江南，也不可能死在江南。
他从不寄希望于圣人或是东宫的一时心软，或是心存侥幸，他既然来了，就准备打一场硬仗，无论是官场上的阴谋阳谋，还是防不胜防的阴私手段，他都不会掉以轻心。
选择这处东石镇落脚，不是一时的起意，而是厉出衡和谢桐商量之后的选择。
而刘世佳的前来，也是在他们的意料之中。
给他一个下马威，是新官上任的第一把火。
由此，但凡前来拜会这位新任刺史的官员们，都十分地谨慎。既然刘世佳哭穷。那就有人显摆，拧着一堆的珍宝上门，可结果是被厉出衡打了一张收据，充作江南的赈灾款。还有人送美女，听闻厉出衡只带了一个正室，自然需要添些美妾。可还没等厉出衡开口送人，送美女的官员已经自动自觉地把人领走了，因为所谓的美女长得还不如杜且好看。
杜且还等着把人留下侍候，可那官员已经走远了。
她傻愣了半晌，“这就走了？”
谢桐也跟着傻乐，“都没嫂子好看。留下来干嘛？”
“夫君说了，留下来干活！”
谢桐摇头苦笑，“没你们这么欺负人的！”
杜且歇了三日，整个人容光焕发，和厉出衡俨然一个鼻孔出气，“夫君说。留下来的话，就交给你处置，横竖你孤家寡人一个……”
谢桐都要哭了，“你们不要的都给我做什么……”
杜且无辜地眨着眼睛，“夫君说，你夜里会冷。留着给你暖被窝。”
谢桐抡了袖子去找厉出衡。
白芍却甚是担忧地同杜且商量道：“二娘还是谨慎一些，虽说郎君现下能推掉，但这些送上门的都是比他品级低的，若是换作那些官位比他高的人送过来，他又岂能有推辞之理？二娘是正室，不能这般小气，还是要主动为郎君置办妾室，这样才能留住郎君的心。”
杜且楞了一下，“要为他纳妾？”
白芍继续道：“清