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阿丑说着十分得意“我想你进宫再出来，肯定要路过这里的，便在这里堵你呢。”
何并吉好笑“我是去顽的吗？”
阿丑连忙说“我在军里，武艺也算了得的！比你个手无缚鸡之力的人好些吧！不是说那里已经死了个官儿？！遇到什么事，我扛你起来跑，都比你自己跑快！”
阿并吉看看他身后，嘲笑地问“那你要行侠仗义去，怎么还带着侍女？”
阿丑身后跟着椿。
说到椿，阿丑脸一下就垮了。自从椿被田氏收做养女，真个比他大姐还烦人。从上管到下，要能管，恐怕脚毛都不肯放过。一听田氏说他要出门，就追着来了，劝他劝不动，他不肯回去，自己也不走。总之就这样跟着他不放。你不回去是吧？好啊，你走到哪里我跟到哪里。
别人还好说，可椿是跟过齐田的人，又名义上是家姐，他斥不能斥，说不能说，能有什么办法。只好只当是看不见她的。
“别管她。我都拿她没法子了。”阿丑小声对何并吉说“如今呀，连我阿娘都敢管。”
阿并吉笑笑。并不大放在心里。只想着他出去走一走，还没走出近郊呢，恐怕就打退堂鼓了。只说“我也不是一个人去。”
回头带他和椿往后头来。
阿丑和椿策马过来，见到齐田顿时愣住。
椿连忙要跪，齐田看到他们百感交结，只淡淡地，说“不必虚礼。”
何并吉打趣说“这一路去，我们就是一家人了。”扮做回老家奔丧的一家人上路。跑得再急再赶，也不会有人怀疑。
这一群人上了路，当天就在马上坐了一整天。一直到快半夜里，才找了个破庙歇息。何并吉还当齐田是熬不了的，意外地并没有吭声。到叫他有些敬佩。阿丑下了马，腿都并不拢了，到是椿比他好些。说要给他烧热水来，他还生气“我可不是拖累。”也不要人管，自己去弄了。
椿好笑。转头要帮齐田打水去。等她回来，齐田却睡了。阿绍守在一边。
椿低声跟阿绍说话“太后娘娘真是个非同一般的人。”看着齐田的偏颜去在想，若是皇后娘娘在世，也必然是这样的人。
阿绍说“太后娘娘非同一般。”这到是句真心话。她就没见过这样莽的女子。完全搞不懂她这是怎么想的。好好的宫里不呆，要住外头受这种苦。
椿笑着，把斗篷拿来去给齐田盖上，却看到个黄色的小角，从她胸口露出来。
第174章（）
齐田做了一夜的梦，零零碎碎，一时自己好像是个小孩子，一时又好像是大人。但醒来也只记得并不是什么好梦而已。
天快亮大家就都起来了。仍继续南行。
一直走到了临近偏洲的时候，竟然并没有一个打退堂鼓。
何并吉真是意外。一开始太后说要来，他还有几分不可置信，现在想想，太后即是庶人出生身体就不比那些娇养的女子们那样羸弱，能挺住到是情有可缘。而阿丑虽然是高门子弟，可到底还是个大丈夫。
椿呢，虽然身质不如，可心志坚定。
一路一直叫唤的，就只有阿绍。每天都在喊自己不能成了，还不如一刀杀了她干脆。可第二天还是咬着牙上。
她也是没法子，弟弟在人家手里。
就这样一行人到了与偏洲的边城临江。这里处在偏洲与邻府的交界处，地理上划归于偏洲辖区内，但本地人说的是邻府话。是个不起眼的小地方，但是进偏洲唯一的路。五个说官话的人来了，十分惹人注意。
进城门的时候，便被卫军拦住。问“打哪里来？往哪里去？”
何并吉十分老道，笑得憨厚“从百城来的往张家山去。”百城在都城近郊，原本就是讲官话的。去张家山则要经过偏洲大城再往南去。
“去张家山做甚么？”
“主家祖父过世。虽然主家早随父母到了百城，在那边生长，但身为亲孙女儿必得回去奔丧。”
说着指指齐田“这是我们主家”后头跟的都是下仆。
卫军仔细地打量这几人，问齐田“小娘子家里是做什么的？”
“做小本生意，卖米的。”齐田说。礼不下庶人。家里有些钱但又没有太有钱，这样人家的女儿是没有那么多规矩要守的。在外面抛头露面也并不少见。
卫军看了这几个人好一会儿，看上去这几个人对齐田确实是比较恭敬的样子，才让开放行。
不过大家走远了回头，仍能看到那卫军和几个人在向这边张望，不知道跟旁边的同伴说着什么。
阿绍小声问“他是不是怀疑我们？”
何并吉说“镇定些便是。”
齐田问何并吉“卫军隶属于本地防军吗？”
何并吉说“与府衙的护卫一样，说是隶属于各地防军，是被驻军派遣至各府地的。可实际多是地方官报上名额来入籍，向防军领晌。但要缺人补人，各地防军统领是不管的。”这件事要问徐鳞，他都未必知道“臣曾上书提过这件事，但巡监处恐怕并未将上书送至御前。”一是因为官员更替，很多事被积压下去了，二是这听上去只是小事，不得上官重视。
进了城便看到路边上很多头上插草的人随地坐着，有老有少。
投店的时候，何并吉进去说话，齐田在外面打量四周，阿丑牵着几匹马，等何并吉说好价钱了要把马带到后院去。
这时候有个年纪小小的丫头，见这几个人穿得还算周正，冲上来抱着腿求买走的“阿爹不在世了，家里还有阿弟等饭吃。贵人买了我吧。我什么都做得。”哭得可怜巴巴。
店里小伙计跑出来赶她，对齐田说“别信她的鬼话。她阿爹活得好好的。”
一问才知道，夏季的时候下了暴雨，起了涝灾。好多庄稼都毁了。可税赋是按人头算的，一个庄户人家，一家是多少人，一年要交多少钱，少一分也不行。许多人家都交不起那么多了，便把不能做劳力的卖出去。不说卖女儿，卖老子卖老娘的都有。卖了便是人家的人了，不用出那份钱。不卖交不出钱，家里人要被抓了入牢。
小伙计摇头“去年也是遭了灾，打谷的时节就是农人交税赋的时候，一个村子，多少人家被拖走的。今年眼看又是交税赋的时候了，这些人怎么不着急。”
阿丑在一边听着，十分惊异，问“那府衙养得活那么多人？”既然是受灾，必然不是少少几户的事。那得抓多少人啊。
小伙计笑他不知世事“他们养着做什么？这些人欠了官家的钱，自然只是在官衙里落一脚就拖去卖了。说来，交不起税赋的人家，自己去卖还好些，等官家抓来卖，光抓家里有力气的值钱的。剩下老老小小，来年不得饿死吗。俗话说得好，宁肯卖女卖娘，不肯卖个劳力呀。”
齐田记得，照律，这样的情形是要减赋税或者免赋税的。地方遭天灾，又非*，府官实在没有必要隐瞒。只需上书，就能减免一年的税赋何乐而不为呢？于他们自己又没有什么损害。这人口卖出去，钱仍然是充做税赋上交，于他们也没有益处。
等何并吉出来叫他们都进去，问何并吉“却不知道这是为什么？”
何并吉说“若是上书，朝廷必使巡监官过来查实。巡监一来岂不知道会不会扯出别的事来？这是天灾没错，但他们在这里做了些勾当必然心虚，自然是能免则免。”但税赋的部份又决不肯自己出钱填补。
巴巴看着这些‘贵人’的小丫头被说破了十分扭捏，却还是报着一线希望不肯走。
阿丑问她“为甚慌称阿爹过世了？”
小丫头看看他，又看看别人，呐呐说：“你们看着像外头来的，万一是来这里落户，我这么一说你们记起人头马上要交税了，万一想等税日过去了再买可怎么好？”
伙计出来正要安置这些住客，听了都好笑“这种事还能记不起？人家买了你，你是奴籍，税便不是那么算了。再说了，他们是商户，商户税赋与农人又不相同。你们家才是每年一交，人家是每月一交。不搭尬。”
小丫头眼睛一亮，连忙求道“贵人买我去吧。我能吃苦。吃的也少。”看这些人是有马的，又说“我会刷马，喂马。手脚灵便。”她不把自己卖了，官衙的人就要把她阿爹兄长抓去卖了。
何并吉挡开她“走开走开。”出奇地冷心冷肺。招呼大家都进店子去。进