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不论如何，洛丽娅都不希望与帝国发生任何冲突。
“我会转达您的善意，请您相信，我们对贵领也抱持着同样的好意。”按捺住从衣服口袋中掏出一把糖递给洛丽娅的冲动，使者试探着说道：“我们都拥有共同的敌人……或许应该考虑更进一步的合作。”
言下之意，便是希望结盟……至少是构筑一个防御性同盟。
“想必您也多少了解到了我们击退叛军的过程……并不算太困难。”
答非所问的洛丽娅的话语让帝国使者怔了怔，虽然她所说的与使者所了解的相去无几，但直说出来未免太过狂妄自大，显得缺乏礼貌。
“请别误会，我说这些话并不是为了吹嘘我国的强大。”
虽然不论洛丹伦还是斯坦恩布莱德都早被毁灭，但这并不妨碍洛丽娅虚构出一个‘我国’，她接着说道：“这是为了证明我们热爱和平的决心，就在不久前，我向叛军派去了使者……嗯，他是一位过去服役于叛军军队，如今为了向饱受伤害的雪漫人民赎罪，而自愿参加城市重建、正直且勇敢的诺德人。”
帝国使者已经完全不明白洛丽娅想要表达什么了，她的话听起既不像是威胁，又并非前伯爵巴普洛夫那样两头摇摆，待价而沽。
“后来呢？”使者配合地问道。
“后来他被他的头头，那个叫乌弗瑞克的家伙给吊死了。”
洛丽娅看起来一点也不为那位‘正直而勇敢’的诺德俘虏伤心，也不为自己使者的遭遇而愤怒。
倒是他的遭遇，让依然在雪漫服刑的其他俘虏断绝了逃跑的念头。
“您一定很好奇，我为什么要和那些完全不懂得外交艺术的野蛮人打交道……虽然我个人非常讨厌这些家伙，但仁慈的圣光教导我，战争从无正义，和平才是最为可贵的。”
洛丽娅语气诚挚，说的好像真的一样。
她的贸易活动需要安定的环境，而她对风暴斗篷占据的穷山恶水也丝毫没有兴趣。
更重要的是，仅仅为了维持雪漫和传送门的安全，十字军就被占用了近乎两成的人力。即便以他们的力量能够轻易消灭叛军，雷诺也根本不可能放弃修道院的防守，而将所有兵力用以维持对半个天际的占领……只要想想东部诺德人的文化与性格，便能知道那会是个多么可怕的泥潭。
绕了一个大圈，使者终于明白了洛丽娅的意思。
她似乎和死去的巴普洛夫一样，决意中立。
而不同于消极中立的巴普洛夫，在天际力量重新洗牌的今天，十字军将作为一个力量足以消灭帝国或叛军中一方的存在登场。
或许称为制衡更恰当一些。
除了对于和平的表态外，帝国使者很快便体会到另一个意思——不论如今的雪漫为何放弃进攻虚弱的叛军，他们都绝不会坐视帝国占到任何便宜。
尽管洛丽娅更亲近帝国，但一旦帝国想要侵吞叛军……谁知道她会不会站到对立面去。
接下来的时间里，满腹心事的使者与洛丽娅谈了一些无关紧要的话题，便准备告辞。
他要快些回去复命，将他观察和听到的一切传递给新任的将军兼总督。
使者向眼前与帝国在天际最高负责人有着同样总督头衔的小女孩鞠躬告辞，心想她取得胜利绝非单纯依靠运气……聪明、庄重、沉稳、谨慎……在交谈中，他甚至有种与同龄人谈话的荒谬错觉。
同样起身回礼的洛丽娅干咳两声，说：“那个……”
她的声调全然不似之前谈话中那样沉稳，显得可爱多了。
“你兜里装的是糖么？是要给我么？我还从没尝过帝国的糖果呢。”
使者一时无语，最后还是默默从包里掏出一把糖果——这本是用来哄他小女儿用的。
接过使者递过的糖果，好像完全变了一个人的洛丽娅捧在手里翻看半晌，问道：“没下毒吧？”
帝国使者：“……”
“能美！”
狐疑地瞟了使者几眼，洛丽娅还是叫来了自己的宠物，她拨开一颗糖塞到了受宠若惊的能美口中。
洛丽娅：“怎么样？肚子痛么？”
能美：“呜……很好吃呀。”
半晌，看着终于吃下糖果的洛丽娅，帝国使者抬头望天，他已经完全不知道该怎样在报告中描述雪漫的新领主了。
……
当帝国使者将报告呈递给新任的将军，帝国与雪漫很快便签订了一系列通商条约。
而当洛丽娅与帝国使者的谈话内容在‘一个不小心’的情况下泄露到乌弗瑞克面前时，雪漫与风暴斗篷达成了无声无息的秘密停火协议——双方都没有提及被羁押在雪漫、终日‘洗心革面’的战俘。
三相平衡的天际再次迎来和平。
这样的局面代表着一个新时代的开端，还是酝酿着一场毁灭一切的战争？
谁也不知道。
第177章 轮回的宿命（）
当十字军中有个别人违抗命令，骚扰了雪漫居民后，他们的驻地便从城中移到了城外。｜书友群25779…060或240…0612
而当他们中的一人因向往自由的生活而叛逃时，所有人都被严令不得离开军营半步——除非有任务在身。
人的**总会膨胀，在最初来到雪漫时，这些十字军的战士都为能吃饱而疯狂地赞美圣光。
而现在，他们每天隔着绝对不能逾越的木栅，看着军营外渐渐恢复生机的平原和远处的森林，做梦都想要去森林中漫步片刻，触摸那刚刚解冻的河水。
崔斯特在众人艳羡的眼光下走出军营，作为联络官，他是少数几个有着自由行动权力的十字军——相比起更加丰厚的薪水，这才是这个职位受到争抢的最大原因。
而武力并不出众、也没什么特殊才能的崔斯特之所以能在众多竞争者中脱颖而出，大部分原因归结于他的故乡——斯坦恩布莱德。最初陪伴洛丽娅来到天际的十一人日益受到重用，而同样出身斯坦恩布莱德的高阶牧师卡娜尤其喜欢提拔来自故国之人。
洛丽娅更喜欢任用当地人来维持治安，她刻意地让十字军与当地人隔离开来，而在雪漫没什么外敌的情况下，十字军只是偶尔出动，在雪漫境内的商路上巡逻或剿灭越发稀少的强盗。
因此，崔斯特的工作实在很清闲。
绕着营地慢慢踱步一圈，他无视同袍夹杂着玩笑与妒忌的叱骂，故作得意地向他们贱笑。
换做过去，他或许早被乱刀分尸在一个偏僻的角落。
虽然行动受到极大限制，但不分地位高低，任谁都能享受到充足且美味的食物、毫无危险可言的安逸生活，多少让这些驻扎在雪漫的十字军心平气和了一些。
尽管王国与家庭被天灾亡灵毁灭的恐惧与想要复仇的怒火依然如噩梦般萦绕在每一个人心头，但他们至少学会开玩笑了。
离开营地，崔斯特走入不远处专为十字军开设的补给站与市场中，这是属于雪漫首屈一指的大商人、即便在凛冬也不停流汗的胖子图勒的产业。
有传闻说，这个在关键时刻站对了队伍的投机者深得总督小姐的信任，而从他接连包揽了诸多市政工程、甚至能够为血色十字军提供补给来看，传闻似乎属实。
在市场中闲逛几圈，崔斯特只买了两瓶黑荆棘蜜酒……几个月的平静生活依然没有教会他如何使用手中的金币与银币。
清澈的酒液盛装在精致的玻璃瓶里，这显然不是什么廉价商品——然而崔斯特却依然有着怪异的感觉，始终觉得用钱币换到好酒是件奇怪的事情——在修道院中，他已经多年没有领取过哪怕一个铜币的薪水，而他也丝毫没有怨言，毕竟在那个物资极度匮乏的地方，钱实在没什么用。
将酒装入随身的口袋，崔斯特准备在晚间与朋友小酌几杯，这是他最近的爱好……爱好，又是个新东西。
他不太清楚喝酒是否违反了什么规定，但他心想，只要他们老老实实待在营地里，大小姐是不会多管什么的，就像只要治安过得去，她也从不会多管那些诺德土著。
晚冬将逝，平整宽阔的道路上，拉着货物、往来穿行的牲畜一天比一天多了起来，道路却依然保持着整洁——随处可见带着镣铐的人，他们在卖力清扫着道路。
他们或许实在没事可做了，崔斯特想到，整个凛冬中，这些俘虏几乎把整个雪漫城翻修了一遍。
如今进城十分方便，过去复杂崎岖的入口如今已被炸�