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国奉看着江面，欣慰一笑：“国良这小子比我可强多了！若非如此，我也不会叫他下去。这接人不比捞人，我弟弟一人足矣。”
许国良水中翻腾如白条，不一会儿就到了邱禁两人的身旁，照面之后，二话不说，一把挟起少年胳膊，单手就游了回来。
邱禁放开宿平，亦是一阵轻松。
上得岸来，赵其风一见是邱禁，心怀大慰，一手扔还宿平衣物，解下自己的外衣，披在邱副都头的肩膀，拍了拍笑道：“正主儿可回来啦！”
宿平边套上衣服，边将所有事情都讲了一遍，听得国奉、国良兄弟破口大骂，他们是赵其风的部下，哪消给詹纳司留半分面子？
邱禁看着少年两片发紫的嘴唇一张一合、又喘又急，再见他两双手指被水浸得胀白，莫名感动袭上心头，甚而连詹纳司对自己的种种行径也忘到了一边。
赵其风道：“好了，咱们先去营帐，换身干净衣服。”
路过堤头，遇上久站此处、冷眼旁观的江都头，那几个永州小吏想是被他支在了帐里，没有陪同。
江都头开口便喝问一句：“邱禁，你为何私自过江？可知那边有正事在身？”
赵其风厉声抢道：“江都头，你又可知今日已是三月初一！为何又不让邱兄弟回去？”
江都头道：“什么三月初一，于我何干？”
赵其风道：“连我都知沈指挥使有令在先，允许邱兄弟回去参考禁军，你这带队的大官，又怎会不晓得？”
江都头微怒道：“赵都头，咱们可都是营里的老人了，大家共事多年，请你能否不要出言带刺？江某确实不知有这一回事！”转而却向邱禁道：“邱副都头，既然有沈指挥使之令，便拿出来给我看看吧！”
赵其风骂道：“操！你没见他是游江过来得么！你他娘的能把书信夹在两个鸟蛋里带过来？”
江都头好歹也是个军汉，血性还是有点的，甩手仰头嚷道：“没有信件，都给老子留下！”
赵其风反而不叫唤了，嘿嘿一笑，咕哝道：“你算个球！”拉起邱禁与宿平，就向对方身后走去。
江都头伸手一拦，喝道：“我说了，不许走！”
赵其风道：“为何不能走？”
江都头哼道：“邱禁若是走了，我就参他擅离职守！”
赵其风摇头道：“不对、不对，照我看来，邱兄弟若是走不了，你江都头倒要吃个不大不小的罪责。”
江都头皱眉道：“此话怎讲？”
赵其风故意凑近了他，轻声说道：“你想啊，这邱兄弟考禁军一事，算不算朝廷举荐人才的正事？你要硬将他留下，那时邱兄弟误了时日，回头也参你一本，结果指挥使又说他已然下过了命令，到头还不是老江你吃了个哑巴亏？当然有个得益之人却可置身事外偷笑哩”
江都头目光闪烁一阵，却是仍道：“不管如何，没有信件，就是不能走人！”
赵其风斜眼看了看他，当下故意大声叹道：“诶！既然如此！那便由赵某替代邱兄弟留下吧！我说老江，一个都头，该不会比不上一个副都头吧？”
邱禁这时开口道：“赵都头”却被赵其风摆手拦下。
江都头沉声道：“你这般作为，就不怕指挥使责罚？”
赵其风不屑道：“爱责罚便来责罚，老子皮厚，左右脱掉几层，更好透气，反正我此刻已经擅离职守了，还怕再降一罪不成？”
江都头一时语塞，却是无计可施。
赵其风忽然道：“咦我看这永州真是差劲，不说半艘船都供不上，竟然连一匹马儿也没有奇怪、奇怪！江都头你带的那几匹马去了哪里了？啊呀！莫非都是些发了春的母马，被永州的公马给拐走私奔了？”
几人这才发觉，果然四下只有今日赵其风与宿平的两匹马儿。
邱禁与宿平陡然面色一沉。
江都头被人揭了老底，脸上一阵青、一阵白，不知在想些什么。
赵其风哈哈一笑，拂袖离去。
营帐内，几人换上干爽的衣服，赵其风令许家两兄弟出去帮忙驿马喂草，同余下的邱禁、宿平对而席坐。
赵其风叹了口气，道：“邱兄弟，这詹纳司与你到底有何深仇大恨？居然如此算尽心机？不但支开了你，支开了我，料准了大小月份，还叫人遣你过岸，断你过河的船，断你回程的马，却是只为让你不能去考禁军？”
邱禁默然摇了摇头，好一会儿才道：“我也不知”
宿平接道：“邱叔叔莫要烦恼！反正过了这两日，便可再也不用怕他！”
邱禁闻言抚着少年的肩膀，柔声道：“宿平，谢谢你。”
宿平反倒不好意思起来，挠头道：“我又没做什么？游个江都游不过去，还要人来救命！”
赵其风道：“你那狗刨确实够呛！”
三人相视之下，哈哈大笑，阴霾顿然全扫。
三月初二。
凌晨，邱禁与宿平启程返回衡阳。
申时，回到侯志皮革铺。
入夜。
白日。
0086 十年一箭露锋芒，可有前路？（一）（）
衡州禁军操场。
大台之上，一个赤身汉子昂然立于正前，后面巨屏挡风下一排长椅，端坐的几位，一色兜鍪铠甲。正中一个短须白面，中年模样，虽穿军装，仍不脱文诌之气。再往右看，却是一个老面孔――衡州厢军营指挥使沈朗，而他后面站卫的，不是詹纳司是谁！
沈朗朝那白面男子开口笑道：“陈观察使，我看方训武站在那里都快打瞌睡了。”
陈观察使也是摇头一叹：“我道都指挥使今日为何不来，原是没什么可看的，倒是让沈兄你白陪了半天的座，咱们下午就散了去吧，其余交给方训武即可。”
詹纳司俯首道：“观察使说得不错，依小的看，只场下几人一考完，便能收摊，琼香楼摆庆功宴去了。”
沈朗斥道：“就你贪嘴！”复而与陈观察使相视哈哈一笑。
那边有个军官突然插口道：“詹都头，你手下不是有个姓邱的副手也要参考吗？怎地到现在还不见人影？”
詹纳司只微一沉神，旋即惋惜道：“也不知他怎么想的，我家指挥使明明千叮万嘱，要他提前一日返回衡阳，还给他专门配了匹快马，结果这邱禁竟然临阵退缩，连脸都不敢露上一露，回去定要责罚一二。”
那军官道：“俺也只前些年在京城与王平兄弟有过几面交情，他提到在衡州有个不记名的徒弟，叫做邱禁，为人勤奋，是以有此一问，只是没想到哎倒是沈指挥使爱材之心真当叫人钦佩啊！”
沈朗泰然哈哈一笑：“不敢当、不敢当！不知王平现在何处？他当年也是从我营下出来的。”
不待那军官回话，陈观察使先赞道：“这便叫作‘强将手下无弱兵’啦！”
一阵恭维后，倒也未再提王平，几人又天南地北地聊了一会儿。
场中的考员越来越少，及至最后一个演完，许久不见有新人上来。
那监考的训武郎边与旁边的统计官商量，边又等了一刻左右，便拱手台上道：“禀观察使大人，今年禁军考核已完，报名者一千二百八十三人，缺考者十六人，录取者一百又九十八人！”
陈观察使早有准备，立刻起身朗笑道：“不错、不错！看来咱们衡阳地灵人杰，两百个名额只差了两人，当是我大赵之福”
当下有几个军官唏嘘不已，一千多人取两百个名额还没有满数，也叫“地灵人杰”？不过想归想，却不敢宣之于口，事实是怎样，到了官话自有另一种说法。
只见陈观察使一套讲完之后，顿了一顿，又开口道：“今年禁军考核就此――”
突闻一声高喊盖至：“等等！”
转出三人，飞奔近前，正是邱禁、侯志、与宿平！
詹纳司瞳孔一缩，面色转冷。
方训武喝道：“来者何人？”
邱禁看了一眼台上，嘹声道：“在下姓邱名禁，这是宿平！我们因事耽搁，故而来得迟了，险些错过这考核的最后一天，请诸位大人见谅！――属下见过沈指挥使、詹都头！”
方训武闻言一怔，旋即道：“你等可录了花名册？”
沈、詹二人没有说话，倒是台上那个自称与王平相交的军官立马站起叫道：“方训武，叫邱禁的，已经录了！”
侯志赶紧道：“宿平也录了。”
方训武看了一眼统计官，对方道：“查过十六名缺