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地面上，与远处玩闹的孩子们隔开了一段距离，作为最后之城的守门人，男人讲完了他的故事。此刻他坐在喷泉边，将代表守城卫兵荣誉的半翼之盾和长剑擦拭得锃亮如新。而他身上的银色盔甲，也在余晖下反射出了金色的流光。
身边经过的同僚和他打着招呼，空气中逐渐飘来晚餐食物的香气，一切显得那么平和而欢欣。
当他站起身，准备离开的时候，英雄广场的上空，却突然出现了一条细长的火线。
金色的火焰像是找到了出口，刹那间便连成一片，将黄昏的天色映照得如同白昼。空气一下都被点燃，整片广场下起了黄金的火雨，灼人的热浪伴随着狂风，迅速让广场上零星的人群开始惊叫奔逃。
安定的生活已经持续太久，面对突如其来的变故，几乎所有人都被惊呆了，丧失了思考反应的能力。
一片混乱中，瘦小的男孩手执树枝，呆立在原地不动。他抬着头，像被什么迷住了一样，直直望着吞吐翻滚的火焰向他全身席卷而来。
“躲开！”
男人一声大吼，作为最后之城的卫兵，保护城内的居民是他的职责，他的身体比头脑更先一步，朝男孩的方向冲了过去。将吓呆的孩子一把推开，在铺天盖地的火雨将他整个吞噬前，他不由想起了儿时母亲的话。
果然，这世上最糟糕的事莫过于冒险了。
※
其二《龙》
灼伤的疼痛却并未如期而至。
在千钧一发之际，嘹亮的龙吟划破长空，似乎连大地都为之震颤共鸣，随即，阴影便笼罩在整个英雄广场的上空，伴随着剧烈的气旋，那些如雨点般向地面坠落的金色火焰刹那之间就消失得无影无踪。
不，它们并非消失了，而是被上升的气流旋转着刮至高空，火焰的漩涡越升越高，最后环绕成为一个巨大的球体，就仿佛照耀在最后之城上空的恒星般耀目。
“是普雷恩斯！”
“泰勒斯在上，是巨龙——！”
诸如此类的惊呼声不断响起，环形广场上劫后余生的人们抬头仰望，脸上惊喜交集。他们看着那头在空中盘旋挥翼的庞然巨物，它流线型的身体围绕着那团炽热的火球，白银般的龙鳞反射着金色的焰光。绚丽又惊人的一幕，让在场的每一个人都沉浸于那种几乎无法用言语形容的情境中。
优雅，强壮，古老的普雷恩斯，它们中的大部分都栖息在极西之地的龙岛上。狂暴的怒海将大陆与龙岛分隔开，也将普雷恩斯们与世隔绝。巨龙曾一度被认为已经灭绝，但在许多年前的那场血色圣战中，巨龙王哲鲁以生命为代价，唤醒了所有陷入沉眠的普雷恩斯，与这片大陆上的所有种族一起，对抗邪恶法师塞尔曼在泰拉大陆点燃的战火。
巨龙一族在那场战争中，同样作出了极大的牺牲，当硝烟散尽，一切结束后，它们就再度淡出了人们的视野。
只有传说与诗歌，以及在英雄们手中代代传承的龙灵武器和装备，仍在诉说着这些古老造物的神秘和辉煌。如今的泰拉大陆，人们已很少能够再见到这些美丽的巨兽翱翔于天际的身姿。
像今天这样近距离目睹普雷恩斯的机会，最后之城的居民们表现出的那份激动也情有可原。
银白色的巨龙扇动双翼，越飞越高，那团光芒炽盛的火球也跟着再次快速旋转抬升。被肉眼无法看见的猛烈气流托举到足够的高度，宛若最盛大的焰火表演一般，高速旋转的巨大火球开始从内向外迸裂，伴随着一声轰响，在傍晚的天空中化作了无数细小明亮的金色光点。
此情此景，让地面上抬头围观的人群爆发出了一片欢呼声。
银色的巨龙在广场上方盘旋一周后，却没有多做停留，它留下了一串悠长的龙吟，便像道银色的闪电，向着南方的天际飞驰而去。
造成刚才一切混乱的源头，那条突如其来割裂空间的细长火线，在巨龙离去之后，就和来时一样，毫无预兆突然消失了。
此刻的英雄广场，人声鼎沸，更多的人闻讯赶来。神色惊慌的父母们抱着吓坏的孩子喜极而泣，有人大声询问发生了什么事，士兵们忙着安抚情绪激动的城内居民，安排受伤人员去进行治疗，放眼望去，到处都是乱糟糟的。
“龙背上好像有人……”
捡回了一条小命的那名叫做波尼的瘦小男孩，一直呆呆仰望着如今已空无一物的天空，显然，他被那头美丽又强大的生物深深迷住了。好半天，被匆匆赶来的母亲紧紧抱在怀里，他才像是找回了自己的声音。
“嘿，小家伙！”捡起掉落在地上的长剑，守城卫兵亚尔林手中的银色半翼盾牌仍残留着火焰炙烤过的余温，也正是这热度，提醒着亚尔林刚才发生的一切并非是他在做梦。
他上前几步，伸出手揉了揉波尼的脑袋。这个小家伙，大概是惊吓过度出现了幻觉，还在喋喋不休，试图让他同样吓坏了的母亲相信——刚才他确实在龙背上看到人影的说辞。
“现在，你最应该做的，就是跟你阿妈回家，填饱肚子再上床好好睡一觉。”亚尔林故作严肃地说道。
但波尼和他的那群小伙伴一样，根本不怕这个每天都会在广场给他们讲故事的络腮胡大叔，更何况就在刚才，亚尔林还奋不顾身地救了他一命呢。
“大叔，明天你能多讲一些巨龙的故事吗？”眨着眼，波尼热切地问。
“哦，那当然！”在与母子两人分别前，亚尔林挥着手，笑容豪爽，对这些闹腾又充满了探知欲的小家伙们的要求，他总是不忍心拒绝的。
此时此刻，亚尔林不知道，波尼的母亲不知道，连那个瘦小的男孩自己也不知道，今天的事件已经在他的心里播下了一颗种子。而在不远的将来，这种子将发芽，开花，最终结出果实。
当然，这将是另外一个崭新的故事了。
第197章 番外（）
《太阳之碧》
这是很久很久以前的故事。
当时大毁灭还未降临泰拉，大陆之上，南部金色圣地的战争领主奥西多与北方歌雨林地的贤者鲁嘉，两人的光芒如日中天，而他们所代表的神圣联邦与光明同盟两大南北阵营，双方的局势也正处于一触即发的微妙状态。
不过无论时局如何紧张，这片大陆上各个种族的生活仍在继续。
被丰茂的冷苔草海覆盖的啸风平原上，大河贝尔索斯加分流而出的月影之河由西向东一路奔腾不息。月影之河南岸，荒蛇一族的东部领地内，盛产各种香料与食材，作为整个兽人平原商贸货物集散地的香料镇热闹繁华，一如往昔。
在首升日当天，也是泰拉新年的这一天，每年一度、为期十日的香料节盛大而隆重地举行了。在节日期间，不只是荒蛇族，平原各地的兽人，甚至更遥远的西方高地矮人们，北方歌雨林地的图雅人，同盟所有种族云集于此。人们载歌载舞，尽情享受庆祝新年欢乐的时光。
歌声，笑声，还有空气中漂浮的各式各样的气息，从一进入镇子就犹如潮水般扑面而来。
行途奔波、忙碌劳累的旅人们尽管装扮各异，这一刻却都不由自主放慢了脚步，脸上露出由衷喜悦放松的笑容。
沿途酒馆中大块的烤肉正滋滋作响，肉类油脂的香味以及植物香辛料挥发出的刺激性气味，混合成了一股浓郁而绝妙的香气。街道两旁散落着大量平原特产的星兰花瓣，这种在早春霜冻的休眠草原上率先破冰而出的植物，小巧的花朵洁白如雪，犹如点缀夜空的点点繁星，它们连片盛开，会散发出沁人心脾的芬芳。
爱美的女性们将之装点在发间、衣物上，同时，在节日庆典期间，热情好客的香料镇居民也会使用这些馥郁的花朵来迎接从大陆各地远道而来的客人。
街道上花雨缤纷，人群摩肩接踵，一路上，笑闹声，吆喝声此起彼伏。年轻的姑娘们盛装打扮，清脆的笑声比清晨的露珠更动人心弦，她们将手里花篮中的洁白星兰花抛洒向人群，远处的广场上乐器声悠扬，人们翩翩起舞，到处一片生机勃勃的节日景象。
“欢迎你，年轻的旅行者！”
从进入镇子开始，街道两边友善的本地居民就不断向每一位远方的来客招呼示意。
这座连通平原乃至整个北方同盟的古老贸易集镇，除了占主导地位的荒蛇族以外，还有不少其他种族混杂而居。繁闹喧嚣的月影之河码头上，来自苦痛高�