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“是吗。”我略带失望地说，“难以置信，你出生在那样一个优越的家庭，难道不曾得到一些便利吗？你学会制图了吧？”
“当然！”他有些脸红了，“我只是，还没开始做而已。”
“你这么老实，一定连你爸爸的地图都没看过。”
他嗫嚅了一会儿，把话题扯到别的事情上去了，然后邀请我到酒馆后面的小山坡下谈谈人生，我委婉地拒绝了他。
晚上回到特大叔家（矿区没有客栈），米特阿姨拉着我的手，语重心长地说：“我看见你和xxxxx的儿子唐聊得很开心……亲爱的，如果你愿意在咱们这儿成家立业，我当然很赞成，不过我觉得还是有责任提醒你一句，唐那个孩子，已经交过好多个女朋友了……当然啦，我不是说他花心，只不过觉得你应该知道。”
我本来想装出一副略微震惊或伤心的表情，但又觉得那样太做作了，于是简单地向她道了谢。
第二天，我在小镇的杂货店兼陈列馆里观摩各种矿石和井下设备的时候，听来了一个奇怪的传闻。有人绘声绘色地说：今天中午，矿工们像往常一样在井下劳作，下到一千米左右的深度时，忽然听到底下传来“哞——哞——”的声音；有好几个人都听到了，最初他们还以为是钻头打穿了什么洞穴产生的气流声，但是那哞声很快混杂了凄厉的惨叫，“听上去就像饱受折磨的灵魂”。矿工们吓坏了，赶紧升井上来，这会儿都在离九号口最近的酒馆喘气呢，据说个个儿面无人色。
在这个一丁点儿小事也会受到全体瞩目的弹丸之地，这等怪事当然不到十分钟就传遍了全镇。只一会儿工夫，那个小酒馆就被里三层外三层的矮人们围得水泄不通了。
我也赶去凑了热闹，只见六个蓬头垢面的矮人，在酒馆中间坐了一圈，一杯接一杯地灌着据说能压惊的番麻酒，都阴沉着脸不说话。
过了许久，其中一个矮人犹豫着开口：“有件事我不知该不该说……其实，昨天，我就听到过那个声音。”
围观群众骚动起来，另外几个矮人倒都还算镇定，示意他继续说。
“昨天我是最后一个升井的，”他鼓起勇气说了下去，“升井的时候听到底下有声音，当时挺害怕的，不过马上就升上去了，就没再当回事……”
另一个矮人哆嗦着说：“我也听到过，三天前，我还以为头天晚上的酒劲儿还没过去呢。”
大家纷纷开口，结论竟是在场的六个矮人全都不是第一次听到那种怪声，他们齐齐向围观者看过来，众人不约而同地一抖。
据说，这六个矮人虽然不是铁钺镇最资深的矿工，却也都称得上颇有经验，唐的老爹也在其中，他们的经历给居民们带来了极大的困惑和恐惧。
唐的老爹驱散人群，又叫了镇上最老的矮人们，一起开了个座谈会。到晚上人们在酒馆交换看法的时候，一种窃窃私语已经传播开来——那下面有一把炎魔之刃。
有一种流传甚广的传说，世界，不只局限于灵境，存在着一些上古神器，但是，仅仅是“存在”而已，可能永远都不会出现。这些神器的数量不明但决不会多，每一件都是独一无二的，有着独一无二的名字和独一无二的品格。炎魔之刃就是一种与矿区矮人关系密切的神器，因为它们总是出现在矿井的深渊之中。历史传说中确曾留下两把炎魔之刃的记载，“火焰号角”和“鬼哭者”，它们出现过，又都消失了。难道这一次，将有一把炎魔之刃重现世间？它是旧识，抑或是人们未曾见过的新面孔？
包里那位并不相信真有一把化身为魔的大刀正在我们脚底下咆哮。他的理由很简单：感觉不到——而他极度相信他的感觉。在这个问题上我比较认同他的看法。
但是铁钺镇有很多人不这么看。一部分矮人痴迷于发现炎魔之刃的可能性，企图说服每一个持怀疑态度的人。
眼下就有一个，今天下矿的六个矿工之一，正在我的桌子对面与另一个从没听过怪声的矿工争吵，我看他们都快打起来了。但是没有。其中一人扫了我一眼，突然像来了灵感似的，一巴掌拍在我的桌上，吼道：“你信谁？！”
我特别认真地说：“你们两个谁更有经验、懂得更多，我就信谁。”
一问之下，他们俩下矿年限差不多，都坚持认为自己才是懂得更多的那个。
“这还不好办吗？”我用手背撑着脸颊，懒洋洋地说，“把你们俩的采矿地图拿出来比较一下，高下立判。光列举下矿年限是没用的，有的人没那个天分，干二十年也没人家干十年来得有出息。”
两个矮人互瞪，看样子都不肯率先泄露自己辛苦绘制的机密地图。
我摆摆手：“随便你们了，不过，要让别人相信，总得给个充分的理由吧？如果是真有本事的矿工说出来的话，我肯定会相信的。”
“那你肯定得相信我！”其中一个矮人豪迈地一仰脖子，说，“老板娘！拿张羊皮纸来！要大的！就让你们看看，我xxxx是什么水平！”
“我看是丢人的水平吧！”另一个矮人不甘示弱，也要来了纸笔。
这种事，一旦有人开了头，后面的人就不那么矜持了。我承认自己时不时地推波助澜一把，怂恿那些越来越醉的矮人们“要是底下真有炎魔之刃，大伙儿总要一起下矿挖出来吧？事先把大伙儿的地图拼一拼，凑成一张最完美的地图，那多好啊，这种时候，就别那么小家子气啦”；矮人们起了兴致，把这当成了竞赛，为证明自己才是铁钺镇最能干的矿工，纷纷抢着分享成果。深夜离开酒馆的时候，我已经总结出了一份比较完善的采矿地图。
第五十五章 十号矿井（）
我把地图描述给包里那位听，他的结论是，即便莱妮斯卡山并非奥若波斯的前身，多半也在那附近，具体路线要下到矿井之后才能更清楚。但是这里有个问题：首先，矮人们一般不允许女人下矿，更别提我这样的外乡外族女人；其次，由于“炎魔之刃”，这两天矿井停工了，大门上了锁。
为此我好好地作了一番计划。
早晨，写一封收信人为“夜莺之森治安队”的信；然后在杂货店从早逛到晚，主动接受老板的忽悠，买齐下矿所需的全套轻便装备，包括内置紧急呼吸器的防护服、升降锁等等，在老板起疑心或把这个消息传播出去之前，到酒馆寻找唐。顺便带上备用水和压缩食物。
唐很好找。这几天他还没在我这里取得进展，所以无论何时见到我，总是一副极尽殷勤的样子。这不，又在朝我大力挥手了。
我径直走过去，在他让出的桌边坐下，圆鼓鼓的背包搁在一边，然后要了一壶女人喝的甜酒，心不在焉地自斟自饮起来。唐坐在对面，见我如此表现显然有些摸不着头脑，于是不停地东拉西扯说笑话，想调动我的情绪。
——“现在大家都相信那下面有把炎魔之刃啦。”
我不置可否地嗯了一声。
他看了看四周，凑过来低声说：“其实……”
我飞快地看了他一眼，他似乎想说什么，临到嘴边却改了口：“都没什么人敢下矿了。”
“这里就没有真的勇士么。”我懒洋洋地说。
“呵呵。”他身体向后仰，怡然自得地靠在椅背上，发出踌躇满志的哼笑，难掩一脸得意。
我玩味地看着他，然后低头喝酒：“怎么会有人敢呢。”
他连忙把脑袋探近：“我可不是他们那样的胆小鬼。”
“哦？你敢下去？”我动了动身子，显得兴致勃勃，同时面带一丝不信，“你又在骗我了。”
他马上赌咒发誓对我说的每一句话都发自肺腑，并低声强调自己确实一点儿也不怕炎魔之刃，不是他不想证明，只是我不能下矿见证他的英勇。
“要是能证明你说的都是真的，我愿意下去看看。”我眨了眨眼睛。
唐面露难色同时又有一点跃跃欲试：“可是，按理说女人是不能下去的。”
我白了他一眼不说话，又给自己倒了一杯酒。
“不过，我可不是别人，”他嘿嘿一笑，“我要开矿口，跟开自家门一样简单。”
“现在就去。”我直勾勾地盯着他。
“现、现在？”他似乎有点慌乱，“可是，现在是晚上。”
“哦……”我拖长了音，“原来你不敢晚上下矿。”
“我当然敢，”唐斩钉截铁地说，“�