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正好尼科走了进来，维兰便问他这是什么情况。
“贝尔的熏香，”尼科微笑着说，“他希望今天一整天都能闻到松子糖的味道。”
维兰毫不意外地点点头，见我一脸迷惑便解释道：“香味能刺激贝叔的食欲，他认为，抵御食欲的这个过程令人兴奋。”
我仿佛能懂。一个m型吃货嘛。
他轻车熟路地从保鲜柜最高的格子里取下一盒新鲜草莓递给我，又拿出两罐封装好的杂粥，问尼科哪个加热箱能用——足有七八个加热箱，整齐地码在墙边摞成一摞，尼科扫了一圈，指着底下倒数第二个说这个没问题。维兰蹲下去打开观察一番，把粥塞进去，然后告诉我，贝叔经常用加热箱来加热莫名其妙的东西，有时来不及清洗，箱内可能发生各种状况；他把自己的东西搁在保鲜柜最高那层，也是因为这个高度上贝叔伸手够不着，不太会被他随手丢进奇怪的东西。
“必须强调一下，”尼科怕我误会似的补充道，“贝尔不是故意的。”
粥热好了，我们在厨房旁边的小餐厅里简单用了些。我本来感觉很饿，可还是没吃多少，饥饿感仿佛突然消失不见。实际上肚皮仍是空荡荡的，是身体机能还未完全恢复的关系。
餐后，穿过一道走廊找到了传说中的休息室，的确“环境舒适”。像居家的卧室一般，除了床和沙发还有书架衣架什么的，桌上花瓶里插着尚未完全绽放的百合花，米色和淡绿色为主的装饰令人平静。这时我注意到。从病房出来一直到这里，全都没有窗，照明完全来自天花板边缘的白色灯带。
“在地底，”维兰说，“这种地方当然在地底。”
他一边打呵欠一边脱掉外衣——已经不是三天前那一身。随手解开几个衬衫扣子便卧倒在床上，几乎和衣钻进了被窝，我的手被他顺便拽住，也栽倒下来。他的一只手臂搭在我身上，沉重得很。压得我呼吸不畅。被我推下去。他不满地哼哼，闭着眼睛摸索着握住我的一只手腕。这样陪他躺了一会儿，感觉手腕上的握力渐渐分散。轻轻滑脱出去，他没有反应。几十分钟后。我确定他已经睡熟，下床蹑手蹑脚地离开休息室。
一推开门，就看到贝叔正在不远处的走廊外探头探脑，不禁一囧。但还是轻轻关上门，朝他走了过去。
他一脸期待地问：“有没有……”
我假笑着打断他：“没有！”
他失望地走掉了，然后我看见尼科坐在一座工作台前正在扶额，接触到我的目光后露出一个尴尬的微笑。贝叔嘀嘀咕咕着钻进了摆满血样的玻璃隔间，把自己关在里面。尼科离开椅子站起身来，温声向我道歉，我连忙表示完全不介意，并向他致谢，感激二位对我连日来的关照。
“你能获救并不是我们的功劳，”他笑着摆摆手，“要说照顾，维……殿下这三天来几乎没阖过眼。”
我没有回应他含蓄的眼神，沉默了一会儿道：“能给我讲讲抗体的事吗？”
他朝休息室的方向看了一眼，想了想说：“如果你有兴趣的话。”
在尼科展示的血液分析微观录像中，我终于目睹了传说中的“新型分子”，是椭圆形的单细胞，看上去像一个个的衣藻，中间各有一颗小绿点。我不禁想起大神母潭那汪淡绿色的浊水。
“中间是一种异化的叶绿体，”尼科说，“似乎已经失去了光合作用的能力，具体起什么作用还不能确定。”
这些分子附着在入侵的真菌丝上，剥离出大量的抗体球蛋白，然后杀死这些真菌连同分子本身。如今我血液里的真菌基本清除，抗体的数量级正在逐步下降到接近正常水平，这种神秘的分子也几乎找不到了。
“你已经痊愈了，”尼科向我表示祝贺，“现在可能的不适感是由于昏迷期间消耗了许多能量所致，等你的身体完全苏醒过来就没事了。”
然后他介绍了一下疫苗的情况。现在已经可以确定，未经感染的人类注射疫苗之后，可以产生抗体有效抵御这种致命真菌的侵扰；目前在做的主要工作，一是测定防疫有效期，二是尽量降低注射后产生副作用的风险概率，贝尔同时在进行实验，观察已感染的人类对疫苗和抗体的应答效果。
“我还以为总要好几个月才能出来。”我看着工作台屏幕上不停滚动的海量数据，惊叹不已。
“正常来说是这样，”他微笑，“这次情况特殊，必须以最快的速度完成，好在我们有贝尔与德加尔夫人共同开发的一套实验加速设备，通过时间折叠，在三天内就能获取正常来说三个月才能得到的数据。”
我惊讶道：“德加尔夫人？”难道她不止是投资人，还亲力亲为？
“德加尔夫人是一位很有远见的女性，”尼科由衷钦佩地说，“作为**师，非但毫不排斥人类科学，而且致力于探索魔法与科学之间的互通共进，她的许多观点与贝尔不谋而合。更不用提她的身份；这世上与她地位相仿的人，就算是人类，也没有人比她更理解学术的价值。能遇见她，是贝尔的幸运，也是我的幸运。”
据尼科说，伊丹的军队保有量是三国中最少的，因为德加尔夫人力排众议，说服伊丹大公压缩军费并加大对科研的投入。她私人的德加尔科研所固然低调少有人知。伊丹皇家科学院却名声在外，实力是三国中最强的，这一点我也早有耳闻。
其实，轻军事对于一个国家来说是相当危险的。但法米亚有得天独厚的条件——只要她和维斯特米尔国王没闹翻，就完全不必担心会被其他国家欺凌。但这个秘密不足为外人道，想来这项决议刚刚出台的时候，伊丹贵族大臣中反对的声音肯定不少。若非她强势，又有斯特朗的支持，是很难推行下去的。到今天，这一政策还显现出了第二个效果：在大公和德加尔家以下，伊丹基本没有权势过盛而难以控制的家族，精锐部队完全掌握在斯特朗和法米亚的手里，对国家的支配力极强。
我饶有兴趣地旁观赫胥黎父子工作。如果说尼科的风格是稳健，那么最适合贝叔的一个词是热情。这位精力充沛的科学家在圆形的工作台里不停走动，随时把数据和灵感记在工作台中间一座双螺旋结构的架子上；架子可以旋转。在任何角度都可以看到其他方向的内容。能有效激发他的想象力。
贝叔对我的态度原本颇为疏远。后来因为工作投入，时而头也不抬地指使我干这干那，我都任劳任怨。挨骂也不辩解，而且没出什么岔子。渐渐地他看着我的脸上多了几分亲切，会讲解他认为有趣的一些东西，偶尔还会表扬我一句半句。尼科在旁边，不时投来一个若有所思的眼神。
两个多小时飞也似地过去，我把贝叔最新吩咐的事情做完，站起身活动脖子，忽然感到一只大手搭上了我的颈椎，力道恰到好处地捏了捏，心中一喜，舒服地往后一靠，仰头道：“什么时候醒的？”
维兰微笑着低头看我：“刚刚，”他试了试我的额头，“好像不烧了。”
“嗯，尼科宣布我已经痊愈了。”尼科在不远处看着我们，点头证实我所言非虚。
“好极了，今晚就能回家了，现在带你去看这里的好东西，”他两手搭住我的上臂，对贝叔说，“我把蝎小姐借走了。”
贝叔仿佛刚刚才看到他一样，茫然了一秒钟，然后从工作台后走了出来：“我陪你们一起去。”
“没关系吗？”维兰奇道，“你不忙吗？”
“现在不忙。你毛手毛脚的，乱碰出了岔子怎么办。”贝叔瞪了他一眼，快步走在前面。维兰被他呛声一句也没回，朝我做了个鬼脸。
第一站是真假钢琴家的尸体，在各自的隔离箱里，两人身上都覆盖着厚重的灰蓝色菌丝，几乎看不清谁是谁。
“sj001号和sj003号的感染时间相差三天，真菌的生长情况却差不多，两者身上的菌种完全一致，我们假定001号受感染的速度正常，而003号经过催化，可见这种真菌相当稳定。”贝叔解说道。
我不能不注意到自己的编号介于这两具蓝毛尸体中间，暗自囧了。维兰悄悄告诉我，当天晚上我们穿的衣服都已经被封存起来了，“巢”的那个角落也进行过清理。
“对了，凯林。杜珊现在在我家。”他说，为避免引人注意，当晚就把凯林带回来体检然后“关”进了城堡，其他人按凯林的吩咐一切照常地守着“呐喊者总