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“那我们现在可以进去吗？”小凡问。
“进是可以进去，但能不能住下来，还得看镇长的意思。”
老奶奶带他们到自家屋里歇息，让他们坐在灶台边，然后用一个黑黄的大葫芦瓢从缸里舀出些水来，倒到两个瓷碗和三个瓶中，让他们喝。几人捧着热泪盈眶，手瑟瑟发抖，看着那透明清澈的水，觉得像在梦中。除了小水，她很开心的接过塑料瓶，谢过奶奶后（妈妈和小凡都教过她，别人帮助她或者给她东西时要道谢），咕咚咕咚喝了下去，喝完后，才看到小凡、牛牛和叔叔婶婶都还在一小口一小口的品尝。
在他们歇息的当儿，老奶奶打开了隔壁另一间房间的门，晚上客人们会睡在这里。她把锄具归放到角落里，翻出几块破砖头和木板，将靠在墙边的原先当床的几块长板条支起来，已经将板条之间的距离间隔到了很大，但床面还是不够睡5个人，而房间里的干草也太少，铺不出一张地面床来。她回到客人休息的房间，也就是他们平时吃住的地方，问他们饿不饿，还有什么需要。几个人老老实实地还坐在原地，连姿势都没换，只是将碗放在灶台上，每个碗里都还剩下一多半水。
“你们怎么不喝完呀？”老奶奶问。
“我们够了，老人家。”叔叔回答。
“奶奶家的水多吗？从哪里来的？”小水问道，她喝的那碗水剩下不多了，还是小凡拉住了她。
“相对其他村庄来说，我们的水还算充足，你们放心喝。”老奶奶说。
牛牛眼睛一直盯着灶台上的水，老奶奶端起水最多的一碗——那是刚才小凡刚才喝剩下的——放到他手上，“这里你最小吧，来，多喝点。”老奶奶又把水碗和瓶放到各自手里。
“奶奶，你们的水取自哪里呢？”小水坚持不懈地问。
“小水，水来自哪里不重要，重要的是有水就可以了，知道吗？”小凡拉拉小水的胳膊说，他想大概奶奶不方便说，毕竟水这么珍贵（晚点告诉小水）。
小水点点头，但还不太明白，但小凡这么说了，也就不再问了。
“老人家，您坐。”叔叔起来。
“我还要给你们收拾屋子，等老头子回来，我们再去找点干草给你们铺床。”老奶奶说。
这下婶婶颇受感动，也站起来了，牛牛和小凡见状，也分别站起来。牛牛站起来时，手差点碰倒水瓶，小水赶紧接住。
“老人家，太麻烦您了，我们日常都睡在寒风冻地中，有个避风的地方就已经感谢老天爷。”叔叔说。
“是呀，老人家，真的不用那么麻烦。”婶婶抹着眼泪说。
“这大旱涝灾苦了你们了，不用太担心，你们放心歇着。”
“小凡，我们应该去帮奶奶一把的。”小水这时说。
一家人睡了三个月来最舒服的一晚。三个小孩睡在老奶奶支起来的木头床上，床上铺着厚厚的被褥。叔叔婶婶睡在铺在地上的芦苇席上，那是老奶奶的老伴从邻居家借来的。当晚屋里还烧着旺旺的炭火。牛牛觉得自己像到了天上老爷们生活的地方。小凡晚上梦见烤着炭火吃着晚饭没舍得一下吃光的窝窝头，苞谷糠面的香味夹着红薯的甘甜让他感觉好幸福，可同时想起了爷爷和爸爸妈妈，在梦中抽噎起来。睡在旁边的小水被吵醒了，借着炭火微弱的光芒摸到他的脸，轻揉着脸安慰他，“又想爷爷了吗？小凡。”小凡也醒来了，问小水：“你说爷爷是不是已经死了？”“如果小凡还想找爷爷，小水陪你找。”握着小水的手，小凡才红着眼又睡着了。
第二天，老奶奶煮了苞谷糊糊，里面放了绿色的菜叶和红薯块。待一家人吃过后，老奶奶带他们去见镇长。
“老石，你看现在难民也不多，能不能让他们留下来？”
镇长是一位穿着发白的灰布棉袄秃顶老头，他瞪着圆圆的眼睛打量了一遍几位外乡人，“白姐，你也知道，这个例我们不能破的，这要一破，外面那么多难民一传十十传百，都来了，我们可养活不起。”
“老石，你来一下。”老奶奶把镇长叫到外面，让一家人留在屋内。
婶婶看看叔叔，小声说：“他爸，我心里有点不安，这位老人家会不会。。。”她没敢说完。
“看看情况吧，我们也无路可走。”
14 不要让别人知道（）
小凡透过门帘缝隙，看到老奶奶斜对着他们，镇长背对他们。老奶奶镇长讲着什么，还不时指指屋内。镇长背对着他们，看不到他的脸。
“小凡，老奶奶真是个好人，对吗？”
小凡点点头，当他们风寒露宿，在天寒地冻中被冻死的时候，是这位老奶奶救了他们。
老奶奶和镇长进来了，老奶奶搬过来一条板凳让一家人就坐，安抚他们：“别紧张，镇长问什么如实回答就好。
镇长坐回那张庄严的办公桌后面，表情比那张桌子还严肃，出手示意叔叔婶婶就坐。
“家里还有什么人？”他问叔叔。
“就只有我们了。”
“你们平日里怎么生活？”他问婶婶。
“冬日里，没什么吃的了，有什么吃什么，没吃的就饿着。”
“都吃过什么？”
“吃过冻死的野草、干蘑菇、雪里挖出的草根、夏天的时候食物会多点，长出的苔藓也会成为我们的食物。”
“你们不种庄稼吗？”
“大旱前种过苞谷、红薯。”
“小朋友，你喝的水从哪里来？”
。。。。
“最后一个问题，这个问题很重要。”镇长说着很认真的看看一家人，用眼神告诉他们，这个问题不容小觑。
“镇长，您请讲。”
“你们来这里，有别人知道吗？”
“没有，绝对没有。”
“你说呢？小姑娘。”
“不知道”，小水摇摇头。
“镇长先生，我们在15里外就和相伴的人们分开了，一路上也没有遇到别人。”叔叔继续说明。
“一路上，我们倒希望遇到人，好问路，运气好的话，还能给孩子们讨点吃的，可是…”，婶婶停住了，没见着活人，但是尸骨倒常看到。
镇长点点头，说：“我先说明一点，我只是同意你们暂时住在这里，你们也看到了，方圆内就剩我们一个村落可以活人了，如果一再有外村的人来，我们的生活就会遇到威胁。”
“镇长，我明白。”
“你们大概还不知道，这位老太是我们村长的开眼婆婆，能看出许多常人看不到的事，如果不是她强烈表达意愿，我是说什么也不会同意的。”
叔叔婶婶重重点了点头。
“镇长先生，水从哪里来的？”小水又想起了这个问题。
“小水。”小凡拽拽她的衣袖，劝阻她别再问了。
“老奶奶家里有很多水，应该有水源？”小水说。
“小水，听话，人家不想说，我们就不问了好不好？”小凡在小水耳边说。
“小水，我们已经给人家添麻烦了，不得再多嘴。”叔叔教导她。
小凡看看镇长，又看看小水，想说话又硬生生憋回去了。
“小水，到时候我会告诉你的。”老奶奶看她几乎憋出了眼泪，便说。
“嗯。”小水点点头，却因为问了几次，老奶奶都没有回答她，而持怀疑态度。
“快谢谢奶奶。”小凡提醒小水。
镇长看着他们，不太明白这一家人的关系了，这位小姑娘好像更听这个小男孩的话，而不是她的父母，但眼下他担心的是为什么这个小姑娘那么好奇水源在哪，这有可能是他的父母怂恿的，他必须派人盯防着他们。
晚饭，奶奶煮了苞谷粥，里面放着新鲜的荆棘菜叶，生菜的味道有点像水宫，她竟喝到打起饱嗝，上次这样餐后的满足感还是很久以前在水宫中的事了。有时候真想回到那时候，但妈妈说离开那里的日子是“最美丽的日子”，她相信妈妈的话。
两位老人因为家里添了几口人颇感开心，有种三世同堂共享天伦之乐的幸福感。一家人围着炭火饭后聊天，两位老人聊起他们没有孩子，唯一的儿子几年前遭遇不测，现在有了他们别提多开心了。聊着牛牛一家的生活，聊着牛牛的小植物，现在那些小植物没法带出来，留在了房间采光最好的窗台上，牛牛在他们根部的土中埋了棉布条的一端，另一端接在装在用塑料袋密封起来的罐子中的水里，他们离开家时，将一半的水留给了