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“耶律氏想要入主中原，最终的目的，其实只有一个，就是要人民过上富庶的生活。但是，为什么一定要入主中原才能得享富庶？”
“什么意思？”
“兄长资助幼弟，是天经地义之事。若烈国能与荒陵结为兄弟国，每年领受些岁币，互市贸易，不出几年，烈国人照样能富裕起来。”
耶律隆绪沉默良久，颀长的双腿在帐内来回踱着。洞庭洛所提出来的这个问题，他从没有想过，甚至是耶律氏的先祖从没有想过的。他需要好好想想，好好想想。
洞庭洛也不急，埋头继续看自己的书。帐内复又安静下来，却是不同寻常的安静。两个国家的未来，两个国家百姓的命运，全在此时，这位少年登极的年轻帝王的，一念之间。
大约一炷香的时间，耶律隆绪终于停止了脚步。
“如你所说，就算是朕同意，太后也不会同意。”
“我同意。”帐外忽起一道凛然女声。
随即“哗”地一声，帐帘再次被掀开，萧绰走了进来，丞相韩德让随其之后。
“太后。”耶律隆绪恭恭敬敬行了礼。
萧绰一双墨绿色瞳孔里的睿智，经过了几年，有增无减。她看了静坐不动的洞庭洛一眼，道：“虽然我恨不得立刻将洞庭洛斩于军前，但是不可否认，他方才所言，确有道理。况萧氏承血盟之诺，世代辅佐耶律氏之大业，值此形势，萧绰但听陛下的决定。”
澶州北城。
澶州太守为荒元设的临时“御书房”内，离、兴王慕泓、大将高琼、文官李喜，还有新立战功的尹继伦立于室中，静待陛下开口。
荒元支着额角，皱眉思索良久，终于问道：“耶律隆绪和萧绰派人来求和，我想听听各位的想法。”
性急的高琼看看左右，“咔嚓”一声跨前一步，双拳一抱，道：“还有啥想头！如今形势大逆转，烈国战前失了大将，战心已消，现又深受毒虫所害，毫无战力，此时，正是我荒陵大军大举反攻的最好时机。更何况耶律隆绪和萧绰都在营中，此战若能大捷，说不定可一举覆灭烈国，永绝北患！”
李喜不以为然，道：“将军说的确有几分道理，但是，将军是不是能够保证，此次大举反攻，一定能擒获耶律隆绪和萧绰？将军不要忘了，烈国有一个能人辈出的墨堂，就算耶律隆绪全军覆没，却大有可能全身而退。如此，无异于猛虎归山，以后携复仇之心而来，只怕——”
听到此处，荒元微微颔首，颇为认同。
看看慕泓和尹继伦，荒元又问：“王爷和尹爱卿是什么想法？”
刚才荒元有些认同李喜的话，慕泓便已经知道荒元的想法。然而慕泓想了想，道：“臣，主战。”
荒元眼神一敛，将视线转向尹继伦。
尹继伦神色凛然，抱拳道：“烈国欺我等久矣！臣和王爷一样，主战！”
荒元若有所思，看了看离，道：“你以为呢？”
“离只问陛下一句话，陛下是想求荒陵十年的和平，还是百年的和平？”
“自然是越长越好。”
“既然如此，离主和。”
“什么？！”闻言，在场几个文武官员纷纷侧目。李喜也觉惊讶，这女人居然同意他的想法。
早知众人的反应，离神色如常，继续道：“正如李大人所说，我们并能保证擒获耶律隆绪和萧绰，就算擒获，耶律氏多的是继承皇位之人，且烈国将人人心怀国恨，十年之后，其势不可估量。”
高琼听不下去，冒着可能被下蛊的危险，讽道：“只怕洞庭夫人是怕战争既起，烈国人愤怒之下，杀了洞庭洛吧！”
离不以为然，冷笑一声，道：“洞庭洛生，我便生；洞庭洛死，我便死。有什么好怕的？我不过是在做洞庭洛想做的事。”
“洞庭洛也主和？”荒元道。
“陛下，还记得么？洞庭洛曾说过，这世上的战争，其实从没有赢家。输的，都是双方饱受战祸的百姓。若果真有一天，荒陵和烈国开战，他会尽一切努力平息战争。”离四顾在场几人，道：“这场战争，无论荒陵是否能赢，对双方百姓来说，都将是一场灾难。相反，若荒陵和烈国能达成某种盟约，双方至少能维持百年和平。”
闻言，高琼皱眉思索一阵，又道：“当下的形势，明明就是我荒陵更有优势，若软弱求和，岂不是让天下笑话！”
慕泓正仔细思量离的话，听见高琼如此说，便摇头道：“不，从长远来看，与烈国盟约，深得民心。百姓求的，无非是安居乐业。谁能让他们安居乐业，他们就拥护谁。若能与烈国盟约，对稳固陛下的帝位大有裨益。”
慕泓此话中“稳固帝位”四字一出，荒元眼睛登时亮了亮。
高琼不料慕泓会突然改了主意，愣了一下，道：“王爷不主战了？”
离冷冷一笑，对高琼道：“高将军若果真要打，我便将烈国大军的毒解了，让高将军堂堂正正地打一场！”
此话言下之意，一则威胁，二则暗示此战即使赢了，也非光明正大，反倒徒惹天下人笑话。
至此，荒元轻咳了一声，道：“朕决定，同意烈国求和。他要多少岁币，朕给他就是。区区几个钱，若真能买国家安定，倒也值了。”说着，又仔细想了想，道，“嗯，就这么定下了。眼下，谁愿去和谈？”
闻言，李喜微微低下头回避。尹继伦上前一步，抱拳道：“臣愿前往。”
“好！尹爱卿可即刻前往。岁币只要在一百万以下，都可接受。”
“是！”尹继伦领命。
荒元这才略显疲累，挥手示意各自散去。待得几个人出了门，慕泓猛地拉住尹继伦，低声道：“陛下虽答应可给一百万，但若你谈的价钱超过了三十万，提头来见！”
尹继伦神色一凛，道：“王爷放心，三十万，只少不多！”
慕泓这才放心，点头放他离开。
然而尹继伦没走几步，见前方，洞庭夫人盈盈立着，看见他，嘴角挂上一抹笑，确是冰凉冰凉的。
“夫人在等继伦？”
“烈国萧太后能言善辩，工于心计，这次尹将军前往烈国大营，应该也是与她商谈，不知尹将军想好要如何应付萧太后了么？”
“这……”
离妩媚一笑，倾身与尹继伦耳语几句。
“如此，大事可定。”
据说，尹继伦是抬着棺材去烈国大营谈判的，身后，簇拥着爬了满地的毒虫，萧绰和韩德让并肩坐在中军主帐外一辆毡车上。
烈国大将耶律休哥是为尹继伦所杀，烈营上下望见尹继伦，既仇恨，又畏惧。
试想，耶律休哥一生驰骋沙场，从没输过一场仗，没想到，却阴沟里翻了船，死在这尹继伦千把来人的手上。想来，这尹继伦不仅有些运气，倒是有些真本事。此刻，烈营上下见他抬着棺材大摇大摆地来，也不由生出些敬畏。
据说，萧绰要求荒陵归还烈国被前周朝占领的瓦关桥以南十县，且要岁币两百万。尹继伦将棺材往萧绰面前一矗，厉声道：“前周朝占领的地儿跟荒陵有何关系？谁占了你的地儿你就该问谁要去！再说，瓦关桥十县是我太祖从周朝手里辛苦打下的江山，凭什么白白拱手送给烈国？我尹某今日诚心到此，本为求两国百姓共同的福祉。太后一开口就是此等无理要求，显然毫无半点诚意！既然如此，不谈也罢！尹某今日来时已经自备了棺材，太后要杀要剐，还请自便！只不过，尹某丧命之时，便是我荒陵百万大军反攻之日！”
又据说，就是尹继伦这一番慷慨陈词，震慑烈营全军上下。
至此，盟约初定，双方约为兄弟国，因荒元较耶律隆绪年长，便以荒陵为兄，烈国为弟。以边境外的白沟河为界，互换议书之后，各自撤兵，百年不战。另外，荒陵每年送给烈国白银十万两，绸缎二十万匹，开边境商城互市。
慕泓限定的“三十万”，不多不少，尹继伦圆满完成任务。
随后，尹继伦马不停蹄，匆匆赶回澶州。
待奔到皇帝下榻处，已经气喘吁吁，却赶不及缓一缓，连忙对守在门外的秦公公道：“秦……秦公公……继、继伦有要事禀告陛下……劳公、公公通报……”
秦公公知道这尹大人最近正得宠，不好得罪，却也为难，道：“尹大人，不是老奴不通报，今日陛下心情不太好，烦躁得很，刚刚有个小太监服侍得不顺心，还发了大火。现下终于稍稍平复了些，正用膳呢，吩咐任何人不得打扰……”
“我是跟陛下禀告和谈的结果！这可是大事，延误不得！否则出了事，秦公公负责？”
“呃！这个……”
“快快快！去通报！”
秦公公犹豫了一下，道：“大人可与老奴说说，老奴