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吴青惊喜道：“你倒是个痴情专一的男子，我果然没有看错！”
忠亲王眉头紧锁，说道：“当年我母妃得父皇专宠，遭到先皇后的嫉恨，被胡乱安了个罪名贬至宫人巷。我去求父皇，可父皇早已被先皇后安排的美人迷住了眼，对我的哀求毫意。从那时起我便觉得，一个女子若是得不到丈夫全部的爱，该是多么的可悲。我母妃可悲，先皇后也未尝不可悲，便是那些老死在宫中的太妃也是一个个的可怜人。既然知道做侍妾的苦处，我怎么还会纳妾呢！便是那些先皇后赐下的教引宫女，我也都让她们一一嫁人了。”
吴青点点头道：“我明白了，如今皇上对你有所猜忌，恐怕也有当年先皇后曾折辱过你母妃的缘故。皇上怕你还记恨着这段往事呢。”
忠亲王平静地说道：“的确有这部分原因，好了！青儿，我们不聊这些过去的事了。马上就要道仲秋了，你想怎么过？要不要去我王府，再叫上秉德他们。”
吴青摇摇头道：“不瞒你说，仲秋我要赶去庄园，那边胡麻快要收割了，榨油坊也要开工了。那些佃农还没做过这些事，我得去瞧着，要不，你也同我一道去吧！把三郡主也叫上，庄园里还有木棉织造工场，很有意思的。”
忠亲王笑道：“你就那么放心不下庄园，连过节都要赶过去？”
吴青郑重地回道：“那里是我的一份事业，是我的一块战场。意义就好比你的神机营，你说不？”
忠亲王点点头，说道：“那我便依你，带妙仪去看看你的宝贝庄园，我倒要见识见识那是一份什么样的事业，可以让青儿你这么惦念，连和我在一起的时候都放不下。”
吴青嗤笑道：“你看你，还吃起醋来了。到了那日，便把几位殿下也叫上吧！免得我们俩的关系太扎眼了。”
忠亲王叹了口气点点头，说道：“什么时候我才能正大光明地把你娶回家啊？”
吴青抱紧忠亲王幽幽地说道：“会有这一天的……”
接下来的几天，垂拱殿廷议围绕着该不该铸造铁钱展开争议。不得不说，古人很不重视金融知识，遇到这些经济问题就脚痛医脚，头痛医头，从不往深处挖掘原因。吴青不得不给这些老臣上了几堂经济课，用浅显的道理阐述了什么是通货膨胀，什么是物价飞涨，什么是劣货驱逐良币。
几次廷议下来，吴青利用有限的金融知识舌战群臣，终于让皇帝在仲秋之前下令，终止铁钱的铸造，转而加紧东衡州铜矿的勘探和开采。
之后的仲秋宫宴，吴青俨然已是皇帝最信重的智囊顾问，被安排在集英殿主殿就坐。皇帝甚至亲自为吴青簪花，并戏言道：“吴卿年少，正是戴花吃酒的好时候，也不知吴卿这朵娇花将来要被种到哪座琼林玉苑当中。”
一席话说得众臣皆抚掌大笑，吴青也十分配合得红了脸，一改往日在朝堂上的精干利落，露出一副女儿家羞态。
此时的安顺郡王一脸肃穆，将面前酒杯斟满一饮而尽。四殿下则既紧张又期待地看着吴青的表情，见她只坐在席上笑而不语，却一直未将视线转向自己，心头不禁涌上一丝失落和烦闷。
忠亲王将这一幕都看在眼里，心里已是五味杂陈。一则自己对吴青已是情根深种，难以自抑。二则皇帝对自己深怀猜忌，一定不会同意他们结合。三则，两个亲侄子都对吴青心怀好感，他若是和吴青在一起，定会伤害到两个侄子。四则，女儿妙仪已满十岁，渐渐晓事，她会接受自己和吴青在一起吗？这些问题困扰着自己他深觉前路迷茫。
第七十一回 众贵客参观庄园（）
仲秋宫宴第二天，忠亲王果然带上了三郡主和几位皇子过来，在县伯第和吴青会合了之后一同赶往庄园。三殿下还把果儿和巧儿也一道带来了。
一路上忠亲王和几个皇子骑马，吴青和三郡主以及果儿巧儿坐在忠亲王府的马车里，庄六带着庄婶和瑞娘。一行人有说有笑，恰逢沿途看见有些田地里农民正在收棉花。
三殿下笑道：“去年青儿向父皇提议，推广木棉种植和织造，看上去已经有些成效了。”
吴青笑道：“这还不够，木棉花不仅要在京师一片种植，还要在江淮两浙之地大力推广。江南织工众多，三五年后一定会成为棉纺织重地。等到涿杭大运河通航，江南的布匹将供应全国。到那时将会是江南棉布，衣被天下，黎民百姓人人都可以穿上便宜结实的棉布。”
三殿下赞许道：“青儿志存高远，我等敬服，希望这一天早日到来。”这一路上，大家说说笑笑，约一个时辰后便到了庄园。
吴青先领着他们参观榨油坊，榨油坊占地约一亩五分，修了十口大灶，三架大水车，还有两间大仓库。
水车由引来的河水带动，一个连着石碾，用来碾碎胡麻。另外两个连着石磨，其中一个用来磨细棉籽，另一个用来磨炒好的胡麻。
棉籽比较硬，用石磨磨细以后，放入木桶蒸。桶底垫着干净的麦秆，蒸透了以后用麦秆捆成一个个油饼，放入整木凿成的榨槽，用木楔固定。然后几个大汉使用撞杆大力撞击木楔，油饼受到挤压就榨出油来了，这是用木榨法榨取棉籽油。
棉籽油含量低，只能用这种方法榨取，榨出来的油放入仓库沉淀，过滤以后就可以作为灯油来使用。说到棉籽油，吴青对众人解释道：“棉籽油有毒，常食用会使人失去生育能力，不过用来作灯油还不错。”
胡麻含油量高，可以使用水代法提炼。先将芝麻筛选漂洗干净，再炒籽扬烟，接着便是磨酱。芝麻酱磨的越细越好，磨好以后分四次加入沸水搅拌。
等到大部分油脂浮到表面，就可以撇油了。撇过油的温麻渣还有部分油脂，可以通过“墩油”，也就是通过不断振荡，使麻渣中的油珠浮至表面。三次墩油，三次撇油，麻渣里的油脂也提炼出的差不多了，剩下的麻渣含有的蛋白质和油脂，是绝好的猪饲料。
参观完榨油坊，吴青又领着众人来到了新盖的猪圈。猪圈里面已经安置了三十头小猪。这些小猪被佃户们喂得一个个肥圆可爱，招人喜欢。
吴青对众人讲解道：“这些小猪不光吃麻渣，还吃地里的烂菜叶，就连工场食堂里的剩菜剩饭也归了它们。”
三郡主头一回见到这么多可爱的小猪，欢喜得不得了，直跟忠亲王说好玩。
吴青见日头已在头顶，笑着说道：“大家可以再去工场和学堂看一看，我先去给各位准备饭食了。今日我要亲自下厨，好好款待大家。”
众人忙说客随主便，他们可以自己参观，不劳相陪。吴青吩咐庄六领着他们，拉着果儿和巧儿去厨房忙活了。
厨房里庄婶和瑞娘已经准备好各种食材，接下来就是吴青大显身手了。换上棉布衣裙，卸下钗环，吴青还真有些为心上人洗手做羹汤的感觉。
吴青与果儿巧儿一边干活，一边聊天。吴青问她们两个要不要自己帮忙，去求三殿下放她们出府。果儿和巧儿相视一眼，都笑着摇头。果儿说道：“我想着再和方姑姑学两年手艺，等我满了十八岁就去求三殿下放我出府。到时候我就开一家点心铺，专门做宫廷点心。等有钱了再开一家酒楼，我亲自掌勺，肯定能挣钱。”
巧儿笑道：“那我便开个绣庄，边做绣活边卖贩来的丝线绣品。”
吴青笑道：“原来你们都有自己的打算了，白让我担心。那好，将来你们不管是开点心铺、酒楼还是绣庄，只要是钱不称手，只管向我开口。”
果儿笑道：“那是自然，你现在可是大财主，我和巧儿还能放着你不用吗。”
三人又说又笑，在厨房里忙活了一个多时辰，十道色香味俱全的拿手菜就做好了。有糖醋鲤鱼、栗子烧鸡、龙井虾仁、鸡丝糊羹、山药排骨汤、肉末茄子、豆沙芝麻球、糯米莲藕、香菇菜心、凉拌西瓜皮，还现榨了一份西瓜汁作为三郡主的饮料。
饭菜准备妥当后，吴青换了一身衣裙去请各位就坐。忠亲王等人本来正在工场兴致勃勃地参观讨论，婶子却忽然领着堂姐跟在一旁殷勤献媚。众人正不自在，吴青刚来来请，大家都长舒了一口气如释重负。婶子见到吴青有些讪讪，倒是堂姐好像吴青坏了自己的好事，摆个臭脸不肯回避。
吴青也不管她，招呼众人到新宅的膳厅就坐。众人按照主客长序坐下，吴青让果儿和巧儿也都入座，二人�