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“虎子。”是郑牧，他似是有些不高兴，沉沉的声音让男孩子们都不敢出声。“你这才多大，如何能从镇上回来，难不成我再把你送回来？”
他这话虽是严厉，可元姐听了却差点扑哧笑出来，想到郑牧再把虎子送回山上来，恐怕太阳都要下山了，两人岂不是山上山下跑一圈，什么也没干。元姐捂了嘴偷偷笑了一回，又竖着耳朵听起来。
元姐那点子动静却也瞒不过郑牧，郑牧虽看不见她，却瞧得见她那月白色马面裙角，村里能穿上这样的鲜亮裙子，还舍得靠了树不怕蹭脏的也就只有谢元姐了。郑牧暗自好笑，看着一举一动似个大人模样，其实不过还是个小孩子。再看看眼前这一群小子，郑牧只得板起脸来继续教训。
“今日谁也不准送我下山，若是谁不听话，我以后见了他，再不与他相认。”郑牧说着，从路边树上劈下一截树枝，掷在地上，自己退到树枝后面，又道：“谁也不许越过这条线。”说罢还专门点了点虎子，“虎子替我看着，谁敢犯戒，日后写了信告诉我。”
元姐听了这话，觉得很有意思。虎子是里边最可能不听话的人了，让他来监督，便再没人带头越界了。接着又听郑牧问道：“之前我说的，这几年不许偷着下山的事，都还记得吗？”
小子们纷纷点头答应，郑牧又说道：“外间可乱得很，”说完这句顿了一下，想说可能还要行兵打仗，不要出去白白送了性命，又怕他们听不懂，只得换了话说：“别像我似得，被土匪掠了去。而且外边也没什么好，好好呆在村里，听见了吗？”
大家自然纷纷保证，不过元姐听了却觉得郑牧真的像舅舅说的一样，不一般呢。往日也有外乡人过来村里，大都说些外边如何如何好的话，甚至有两年年成不好的时候，还有过来买丫头小厮的，更是说的天花乱坠。像郑牧这样劝了不让出去的，元姐还是头一次见。
之后郑牧又温言劝了几句，让他们千万不要跟着，便下山去了。元姐探出头看了一眼，见他果然头也不回的走了，自己也快步跑开了。
第四章 回信（）
郑牧走了之后，天气越发地冷了，村里农事也停了不少，韩先生加多了？13？？生们的课业，元姐只得自己在后院看看书写写字。好在今年有了兔子相陪，元姐倒也不那么无聊。她还给兔子起了名字，灰色多些的那只叫小驴，黑色多些的叫大牛。韩先生听她这样叫的时候正边喝茶边看书，听她这样一喊，一口茶水全喷到了书上，搞得好不狼狈。指了她的鼻子，笑骂道：“好好一对兔儿，一个成了驴，一个变了牛，亏你想的出来，小促狭鬼。”
元姐歪了头嘻嘻地笑，还继续这样叫着。
今日元姐也是自己呆在房里，天擦黑的时候李二婶来了。元姐见她这个时辰上门，倒是心中有数。果然，李二婶抱了一小包衣服朝着元姐的西厢房来了。
“是先生的衣服呢，元姐快收好吧。”李二婶这样一说，元姐就知道了，这是他们的暗号，大概是外祖父回信了。
李二婶一走，元姐就抱着衣服去了书房。
韩先生将信细细读了一遍，放下信时，元姐见他眼角眉梢都带着笑意。
“你二舅舅谋了枣阳县的县丞，文书已经下了，不过月余便到会任，等他们安定下来，我们也去瞧瞧。”元姐的二舅舅于万嘉二十八年中了举之后，两次会试皆未取中，如今谋了实缺外放。
“呀，竟真的来了这边，我记得舅舅说过，枣阳县是帝乡呢。”汉光武帝刘秀便是枣阳人。
“是啊，枣阳的县丞可是难得的缺儿，你外祖父没少费心思啊。”韩先生并没说，枣阳县丞的位子，他已经盯了很久了，一家人早早就打算起来，自然比旁人多些把握。
“那二舅母和表兄表妹他们都会来吗？”想到从未谋面的兄弟姐妹，元姐忍不住有些雀跃。
韩先生见她这样，心中酸涩，摸摸她的头发，道：“都能见着，你外祖父还说了，让我们过了年搬到光化去，到时候也要让元姐上女学了。”
“啊？我这样的也能去上女学？”元姐睁大了眼睛，一副不能相信的样子。
韩先生心里一阵一阵的疼起来，“如何不能？舅舅在此处筹谋了这么久，难道连个女学都不能让你去上？”说着又怕吓了她，柔声道：“女学里教的那些你都是会的，只是让你去见识些大家小姐的行事做派，身份的事再不用担心的，都有舅舅在呢。”
韩先生说了这话，元姐便信他，不出几日，村里人都知道韩先生时来运转了。
“真真是好人有好报。韩先生四年前给了个外乡人一笔回乡的路费，谁都觉得那钱打了水漂了，我当时还跟着肉疼来着，你们猜现在怎么着？“陈五家的最是消息灵通，得了这件大事如何能藏着掖着，已是东家西家的说起来。
众人见她还卖官司，赶紧扯了她坐下，端茶递水的，让她赶快说，陈五家的也不再吊人胃口，道：“那人得了那一笔钱也没败坏，自己省吃省喝的，买了些货回去，竟尽数卖出去了，有了本钱便做起了南北买卖，如今已是发了家成了大财主，又来找了韩先生，要报答他呢。”
“哎呦呦，这可了不得了，那得还他多少钱呀？”
“多少钱咱不知道，有了钱也得能花出去。要不怎么说韩先生时来运转了呢，”陈五家的说着小了声，众人皆上前围着她，又听她道：“先前得罪的上边的人也挪走啦，听说还是灰溜溜的走的，这下韩先生可要翻身喽。”
此话一出引得众人惊叹不已。
“那韩先生怕是在村里呆不长了吧？”家有学龄小儿的却有些急起来。
“说是收拾东西了呢，怕是过了年就搬了吧。韩先生走了社学也不能空着，还得有别的先生来呢，怕什么？”
“也是咱村好运道，遇上韩先生，你看钱户村，前年才起了社学，先生更是三五天不来的，再看我们这儿，可都出了俩秀才了。。。。。。”
这样的大事一出，村里就跟炸了锅一样，怕是半月都不能消停了，连元姐这儿都免不了热闹起来。
“元姐，你们是要搬到镇上还是县里？”秀姐一大清早便跑来问了。秀姐的哥哥是村里第一个秀才，正是韩先生给启的蒙，后来又把他送去镇上读书，与读书一道颇有些灵性。元姐和村里的丫头们往来的并不是太多，各家的丫头都要跟了爹娘做活，似元姐这般大的已是相亲绣嫁妆了。只秀姐和她年龄相仿，家中又有读书的种子，才能时不时地找了元姐说话。
“约莫是县里吧，昨儿听舅舅提到，要在光化买个小院呢。”元姐边说边打络子，她绣工实是一般，只打络子还行。
“咦，我大哥还说呢，若是搬到了县里，他去请教先生可不是方便？”秀姐的哥哥如今在县学里读书，极为尊敬韩先生，年节的都要来跑一跑。
“回头定给你捎了信的，若是去县里，必去找了我。”元姐对这个唯一说的上话的小友甚是不舍。其实她对整个村子都是不舍的，毕竟在这里长大，一草一木皆有感情，如何能欢天喜地的搬走？
年节一天天近了，上门的人也多起来，韩先生舅甥二人自是不得闲。外乡人回来答谢韩先生，送铺子送银子的事十里八乡都知道了。韩先生原也小有资产，只不过得罪了人不敢张扬，镇东头那家笔墨铺子便是韩先生的。如今韩先生更是发达了，外乡人一出手便是一家光化县的茶庄，连掌柜伙计都一并留了下来。
有了钱财自是不能独享，家家来送礼的都得了丰厚的回礼，且还许了庙山村的人，十五请大家看灯。韩先生托了李二叔，在镇上采买了各式各样的花灯。一连好几日，村里人都见着李二叔雇了人日日往山上抬灯。村里这个年节过得从未有过的热闹，人人脸上洋溢着喜气，倒是元姐却不敢出门了。她一出门，乡村里的小媳妇老婆婆都拉了她的手夸她，从头夸到脚，吓得元姐瞅了空一溜烟跑回家，再不敢随便出来。
第五章 十五（）
元宵节这天一早，李二叔就叫了村里几个年轻干练的小伙子帮忙洒扫、？13？？灯。离得近的几个村，知道庙山村有灯会，也都过来等着。元姐这天穿了件银红色暗纹对襟褙子，站在门口同秀姐说话。
“几天人可真多，我舅舅说还得当心拍花子的混在中间呢。”
“是呢，我娘也说了，回头带了我妹妹出来可得用绳给