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屋子里漆黑一片，远远听见敲四更鼓。知道离天亮还早。闭上眼睛接着睡。
醒来后思想起梦里的情景，又觉得是冥冥中自有定数。自己要在人家地盘上建粮仓，总要认真祭奠一下。鬼神之事虽然谁也说不清真假，可总不能不敬。当下让客栈的小二去买了许多香烛纸钱，并三牲祭礼。满满的装了一大车。也不往码头去，就沿着运河岸往吕家坞去。
走到一半，车夫听说是去吕家坞，说什么也不肯前行了。程灵慧好说歹说也顶用。这在僵持，忽听路边传来一阵爽朗的笑声。这可把车夫的魂儿都给吓飞了。车也不要了，转头就跑。
树林中飞身跃出一人，几个辗转腾挪落在那车夫前面，脸上戴着个狰狞的面具，说道：“我又不是妖怪，你怕什么？”说着把一锭银子扔进车夫的怀里：“这是车马钱。”
车夫不过是个普通人，哪见过高来高去的江湖人。吓得抱着银子就没命的跑。
程灵慧看着车夫跑远，向那人道：“你吓唬他干什么？”
那人把脸上的面具一掀，露出一张俊脸。两道剑眉一挑：“你怎么知道是我？”
程灵慧无语，戴张面具就能被糊弄过去的，除非是傻子。
“你还真要去吕家坞祭奠。”那人侧身坐在了车辕杆上。
程灵慧拉着缰绳坐在另一边，问道：“你怎么在这里？漕帮很闲吗？”
那人似笑非笑：“这么快就操心起家事来了？”
程灵慧觉得自己和这人讲话，那就是鸡同鸭讲。索性就不说话了。以后在这里建了粮仓，少不得和他打交道。他愿意跟着就跟着吧。
通往吕家坞的道路三十年没人走过，已经淹没在荒林之中。那些后来长起的树木，有些都一抱粗细了。程灵慧料到通往那里的路不会好走，可没想到这江南之地气候温润，十分适合树木生长。三十年时间，根本就找不到路在哪里了。
程灵慧只好转回江边去。还好那自称漕帮少帮主的一直跟着，要不然程灵慧肯定雇不到船。
到了吕家坞，两人把香烛纸钱，三牲祭礼搬上岸。程灵慧化了纸钱，嘴里念念有词，把自己的来历和目的一股脑儿说了。
那人站在一边，忽然奇怪道：“你说你叫什么？程默之？”
奶奶常说，对鬼神要常怀敬畏之心。程灵慧正在祭拜，没空理他，说完那些话，正要伏地三拜。刚刚跪下香烛忽然爆开，燃烧的纸帛也忽然熄灭。程灵慧也没在意，起身从新点上。谁知膝盖刚落地，新点上的香烛又爆了。接连几次，程灵慧暗骂那香烛店的老板黑心。一点儿敬畏心，全折腾光了，也就不磕头了。重新点燃香烛，蹲在地上把纸帛一股脑儿全堆在一起烧了。
这次，那些纸帛烧地很是欢快。一会儿功夫就烧完了。那香烛也燃烧的十分顺畅。
那人等她祭奠完了，问道：“你到底是谁？”
程灵慧道：“开州府程默之。”
那人道：“可是有个兄长？”
程灵慧恍然：“你是不是把俺人成别人了？俺可没有兄长。”
“那就是师兄。”
程灵慧道：“俺家传的武艺，也没有师兄。”
“不可能。”那人道：“我认识一个人，武功路数和你一模一样。”
程灵慧沉思，关于五爷的过往，老一辈人讳莫如深，程灵慧父亲那一辈人都说不清楚。程灵慧也没听五爷说过还有别的师兄弟。
那人道：“你要是不信，我把他约出来给你见见。”
程灵慧心里还真是有些好奇，可想起五爷就想起他的教诲。五爷常说，好奇害死猫。多一事不如少一事。管那人是谁呢，反正碍不着自己什么。她还是安心做自己营生，踏踏实实过日子的好。当下摇头道：”那倒不用。“忽然想起一事：“俺还不知道怎么称呼你呢？”
那人这才想起来两人并没有通报过性命，说道：“我姓张，字潜。多有唐突，还望见谅。”
程灵慧拱手回礼：“不敢。俺姓程，字默之。常在江上行走，以后还要仰仗少帮主照应。”
张潜道：“相逢便是缘份，以后咱们就是朋友。那些客套话就不要多说了。不过……”他闪目打量程灵慧：“你真的是程默之吗？”
程灵慧道：“骗你做什么？”
张潜道：“我只是好奇，我认识的程默之是个昂扬男子，怎么忽然变成女子了？”
程灵慧想到什么笑道：“这女变男，男变女原本也不是什么稀奇事。还有人冒充俺的老婆，拿刀逼着俺上船的呢。”说得是张潜被人追杀，男扮女装的事。
张潜低头一笑，难得的竟然有几分腼腆：“人在江湖，身不由己。”
143、赌注（）
程灵慧看看香烛烧尽了，说道：“回吧。”
两人上了小艇，张潜心不在焉的划着，临到江口问道：“程默之，你怎么一个人？”
程灵慧道：“一个人不好吗？自由自在。”可心里，想常继文都快想疯了。
张潜问道：“你家里人呢？”
要是别的女子，或许能听出张潜话中别有深意，可程灵慧天生缺少女子的细腻心肠。想也没想道：“当然在家里。”根本就没往常继文身上想。
张潜慢慢摇着橹：“他们怎么放心你一个女人家独自出门？”
程灵慧从来没有这么在江面上乘舟徜徉，伸手撩着江水玩儿：“习惯了吧。再说有什么好担心的。这世上还是好人多。”江南的气候温暖，三月天气两岸早已桃红柳绿。厚衣服是穿不住的。程灵慧外面只穿了一件男式的天蓝色儒衫。白皙健美的手臂从袖子里伸出来，伸进清澈的江水之中，撩起一片泼珠溅玉般的水花。
两颊被太阳晒出一坨红晕，明眸中闪着快乐的光芒。虽然不是豆蔻年华的小姑娘，可浑身都充满了朝气。这样的女子在江南是很难见到的。
张潜的目光不知怎得就被她撩动水波的手吸引去。等他回过神的时候，已经把那只手握在掌中。
在男女大防上，程灵慧比一般女子洒脱，可莫名其妙的被人握住手掌还是十分怪异。张潜回过神来，不由又几分尴尬。他的脸皮也算厚的，状似自然的将程灵慧的松开，说道：“天气虽然暖了，可江水还是很凉。”
程灵慧闻言，笑道：“谢谢。”
她此刻心情很好，长得模样又俊，这一笑就跟春花初绽一般，说不出的好看。
张潜别过头，佯装看江上的行船。
程灵慧顺着她的目光看去，忽然发现不知什么时候，小艇偏离了航道。驶进一个河茬里。不由叫道：“错了，咱们走错路了。”
张潜定神一看。还真的走错路了，说道：“这附近有家酒肆，不如你请我喝酒。日后也好有求于我。”
程灵慧第一次见他就知道这人脸皮奇厚，但是日后还要仰仗他的地方很多，不好十分得罪他，说道：“行。”
春光晴和，张潜也不着急。慢慢摇着橹，驾着小艇往河岔深处走。行了不多远就看见岸边一片红霞。近了才看清是桃树林。树林中间或有几户人家。傍河处有一户人家，门首挑着望帘，上书一个大大的‘酒’字。不用说，是家酒肆。
岸上三三两两的行人，有赶车的老翁，也有背着鱼篓的少年。有衣着鲜洁的浣衣女子，端着木盆迈着江南女子特有的轻盈步伐，隐没在桃林深处。陶渊明的《桃花源》赋怕也只得这里的一二分风光吧。
程灵慧来往于江浙，却从没见过这么旖旎的江南风光。不由看得有些呆住。
张潜已经把小艇靠岸，用缆绳拴在缆桩上，说道：“到了。”回头看见程灵慧呆滞的模样，不由微微一笑。伸手拉她：“走吧。”
程灵慧被她拉下船，站在木头做成的小码头上，回头看来时的河面。碧绿的流水平缓清澈，水面上船只不多，偶尔有不知名的鸟儿低掠过水面。岸边几颗垂柳，绿意葱茏。
张潜耐心的等她从美景中回过神来，问道：“还不错吧？”
程灵慧点头：“这地方真好。”
张潜引她来到酒肆中。笑道：“这里的景美，人美，桃花酿更美。”说话间，酒娘过来招呼。是个二十来岁的俊妇人，长得温婉可人，一笑两腮各有一个酒窝，比房前屋后的桃花还好看。可不正中了那句‘人面桃花相映红。’
程灵慧只管望着那酒娘看，却不知自己也成了这桃花美景画卷里的一笔。
忽然看见酒肆的粉墙上面有