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常继文一指头戳到她脑门儿上：“你就装糊涂吧。苏同、赵桥、陆晓晓、花如烟，你是男女通吃啊。我错眼不见，你就长能耐。”
说到苏同和赵桥，程灵慧还是有些心虚的。她虽然没正式嫁给苏同，可也是从东宫出来的。她和赵桥虽然没什么，可赵桥在马车里咬过她的嘴唇。
程灵慧不够细腻，可也是那个时代长大的女子。那个时代的女子发生这样的事是很严重的。常继文的胸怀已经不能用宽广来说，简直就是无垠啊。
陆晓晓和花如烟虽然是女子，可说到底还真是自己招惹来的。这么一想，程灵慧觉得自己暗地里，对于常继文的几个小妾耿耿于怀真的很不厚道。
“俺再也不提了。你愿意歇哪儿就歇哪儿好了。”
常继文不悦道：“说了不提，又说。”扶程灵慧躺下，自己躺倒她身边，从后面抱住程灵慧的肚子，说道：“你就是个没良心的。都不知道我这些日子多难受。那些小媳妇看你的眼光，气死我了。尤其是那个花如烟，有事没事就往你身边蹭。老让我觉得自己跟戏文里那些色衰爱弛的大老婆似得。”
程灵慧忍不住笑：“你竟然吃一个小姑娘的醋。”
“我就吃醋了，咋了？”常继文轻轻抚摸着程灵慧凸起的肚子，无赖道：“谁规定男人不许吃醋的？”
程灵慧笑道：“那俺明日给你买个大醋缸去。”
常继文道：“醋缸不忙着买，先把花如烟嫁出去是正经。有她天天在我面前晃，我迟早被她气死。”
程灵慧想了想：“怕是不好说。花娘虽然看上去没脸没皮，嘻嘻哈哈的不着调，可心气儿高着呢。沈聪和邓苦都喜欢她，可她一个没看上。她跟着我就是想躲开那俩人。”
沈聪和邓苦，一个是盗墓的，一个看义庄的。俩人的出身是不怎么好。但是，花如烟是开妓院的。在教条森严的旧社会。开妓院的是下九流里的下九流。最让人看不起的职业。寻常百姓都不愿意娶妓女当老婆。所以，沈聪和邓苦的出身配花如烟还是将就的。
两人在江湖上又有几分侠义的名声，现在又做了从七品的侍卫。大小也算官身。如今配花如烟更是绰绰有余。但是花如烟不愿意。
程灵慧也不知道她到底想找一个什么样的。
常继文道：“这样，你抽空探探她的心思。咱们尽力给她找就是。”
程灵慧点头：“只能这样。”
隔天，果然去问花如烟。
花如烟想了想，望着程灵慧道：“我不会投胎，不能和你做夫妻，那就嫁给他吧。”她指着程灵慧的肚子。
“胡闹。”程灵慧道：“俺问你正经事呢。别东拉西扯的。”
花如烟笑嘻嘻道：“我也是认真的。你不会是嫌我配你儿子太老吧？”
程灵慧见问不出什么只能作罢。
到了年下，各家都忙着挂案祭祖。常家三兄弟虽然分了家，可祭祖是在一块儿的。平常以打理生意为由，常日住在省城不回来的常二爷，到了祭祖的时候，无论如何也要回来的。
隔壁的常二奶奶那叫个高兴。早早就让人把家里收拾的焕然一新。程灵慧这边儿不用她操心，一个花如烟就全权办理了。不得不说，花如烟可真是个顶尖儿的管家婆。
常二爷进腊月回来。同时回来的还有俩小妾和一个妾生的儿子。就是和常之钰因为一个糖盒子打架的那个。明眼人都看得出，这个儿子在常二爷心目中份量不一般，比常之钰这个嫡生的儿子要看重的多。
程灵慧隐约记得，那小子叫个之芳还是之圆的。
腊月十七，学堂也放假了。常之洲和常之钰就都不去上学了。俩孩子差不多大，平时关系很好。反正不是在你家玩儿，就是在我家玩儿，也不会走远。玩儿到谁家就在谁家吃饭。乡下两家人关系好的，孩子们多是这样长大。程灵慧也就不怎么留心。
转眼到了腊月二十三，小年儿。
程灵慧照例让人炸麻糖果子，祭灶。图热闹，灶火架在前院里。之钰和之洲俩孩子就站在火边儿，一边看大人忙活，一边拿了刚出锅的热麻糖吃。
花如烟喜欢热闹，也从来不顾及什么男女之防，也跟着站在一边吃。
正吃着，之洲对她说道：“花姨，头晕。”
花如烟也没当回事：“你往后站一点儿，火熏得。”
之洲就往后站了站，过了一会儿又说道：“还晕。肚子里也难受，想吐。”
花如烟一看，只见常之洲满头虚汗，脸色苍白。这才慌了，一把抱住他叫道：“你咋了？”
常之洲‘哇’的就吐了。吐着吐着，两腿一蹬就昏死过去。这下忙碌的几个人家下人等全慌了。花如烟平常是个激灵的，到了这会儿只会抱着常之洲哭。
乱糟糟惊动了二院儿的程灵慧和常继文。程灵慧一看这情况脚一软，好险没跌在地上。扒着门框就叫：“快，去找大夫。”
常继文跑过去，抱起儿子就往外跑。刚出门，迎面来了一个少年人，问道：“这是咋了？”
常继文一看这人，立马跟溺水之人抓住了救命稻草。一叠声道：“程瑞，你快给看看这孩子。”
程瑞把手里东西一扔，伸手就搭住了常之洲的脉搏。他自幼耳濡目染，对歧黄之术不弱。又翻开了常之洲的眼睑，神色凝重道：“看着不大好啊。”
常继文心头一沉：“咋？”
程瑞道：“许是俺学艺不精呢，快去找俺爷爷。”说完转头就走。
常继文抱着儿子抬脚跟上。身后跟着几个家人。一路跑到程小山的家里。
程小山正在看新雇的仆妇炸果子。一看这情况，不敢怠慢。上来就叼住了常之洲的手腕。老爷子浸淫医道一辈子，见多识广。手指刚触到小孩子的脉搏，豁然变色，骂道：“谁这么缺德。”
手下却不敢停。从常继文手里抱过孩子就放到了屋里的榻上。连衣服也顾不上给孩子脱，抖开针囊，双手如飞，眨眼间就把常之洲浑身上下扎了好多银针。
不一会儿，从常之洲的鼻子里流出黑色的血液。腥臭异常。紧跟着，孩子的耳朵，眼睛里也往外淌黑血。程小山抓起孩子的手，用银针挨个儿把指尖刺破。十个指尖儿冒出的血也是黑色的。
程小山轻舒了一口气：“还好这孩子命大。要是稍迟一会儿就完了。”说着吩咐孙子：“瑞儿，去拿咱的清血丸去。拿十粒，用温黄酒化开。给这孩子灌下去。”
程瑞答应一声，赶紧去了。
常继文听说孩子保住了，脚一软就瘫在了地上。几个家人急忙把他扶起，扶到椅子上。
程小山看了看他，吩咐跟着他的几个家人道：“这爷儿俩在俺这儿不用担心。你们去两个人回去给家里报个平安，别让家里惦记。剩下两个去俺灶下烧热水。瑞儿会告诉你们怎么烧。”
几个家人听了，急忙去了。
程小山支走了几人，向常继文：“常大人，你可要提防了。这孩子是被人下了毒了。怕是仇家寻仇。”
程小山的担忧不无道理。常继文做官多年，得罪的人可是不少。因此还得下个‘吏刀’的绰号。顾名思义，官吏头上的一把刀。只是沙溪县的人不知道罢了。
常继文问道：“可知道是什么毒？怎么我们都没事，单单就之洲一个小孩子遭罪？”
程小山凝神想了想：“俺实在不愿意说起这个东西。这毒物有个名字，叫‘失魂散’。俺儿子两口子就是折在这东西上面。”
常继文惊疑：“令郎也是……”
程小山摇头道：“大人不要误会，他们是受此物牵连而死，并没有中毒。”老人家显然不愿意深说，转了话头道：“可也奇怪，这东西是慢性毒药。发作的时候先是令人昏昏沉沉的提不起精神，之后恶心厌食。不知道的多会错诊成脾胃虚弱之类的病症。神不知鬼不觉间将人耗死。所以才叫‘失魂散’。少有像这孩子发作的这么急，这么凶险的。可是奇怪。”
常继文听了，顿时紧张起来：“劳烦老先生去家里走一趟。我怕家里还有人遭了毒手不知道。”
程小山道：“大人于俺有救命之恩，您就是不说，俺也是要去的。眼下先顾这孩子要紧。”说完招呼孙子：“瑞儿，汤药烧的怎样了？”
程瑞道：“还没开锅呢。”
程小山道：“先倒出来，再重新烧一锅。”
程瑞也不问为什么，答应了一声照办。