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杨老爷喝了口水：“发了笔横财……嗨，你还记得前些年咱们一起出去做生意，我从运河里捞出来的那个姓郑的老客吧？”
黄老爷想了想：“我记得，是那个做生意遇到土匪，被抢了钱剥光了扔到河里的郑三彪吧？你跳到河里把他捞上来，还给他留了二十贯钱翻本……当时船老大他们都说你有钱没地方花！那家伙满脸横肉，看着就不像善与的，你救了他也就罢了，还给那么多钱，这不是把钱往水里扔么？怎么，难道那姓郑的竟然报恩来了？”
杨老爷苦笑道：“可不就是这样！我那次正好做生意赚了点钱，正是有钱没地方花，各种胡闹的时候……喜儿她娘不也是我那时候给接回去的？我当时花完钱就有些后悔了。谁知道隔了十几年，那家伙竟然找来了！送了一大笔钱给我。我手头有钱，赶紧给你送来，免得不小心又弄没了！”
黄老爷听得目瞪口呆，这等事情，也未免太戏剧化，简直赶上本子里写的故事了！他颤巍巍地说：“你直接就还了我二百两，难道你当日借他二十贯，他竟还了你两千贯不成？”
杨老爷摇摇头：“也不至于那么多，不过也有八百两的现银跟几箱子礼物，嗨，那郑三彪大张旗鼓地过来，搞得十里八乡都知道我又有钱了，他一走，我家立刻就闹翻天了，一群人过来讨债，其实真正欠的钱也就你这里是大头，其他的人早就分了我家的田地家具，剩下的加一起也就还了二百多两，我家那几个不成器的东西见有五百多两的剩余，便又闹起了分家，我没同意，这些钱，还了你这边也还剩三百多两，还能赶上今年夏收。我如今是再借不到钱的，不用现钱谁肯让我收粮食？有这些钱做本钱，倒腾得好的话，家里头也就彻底翻身了，可分给他们四个，一人才百十两，够什么呢？家里头如今就剩那么三十多亩地，还都在山上，不趁着有本钱再赚点，以后的日子可怎么过？”
黄老爷本来对这笔钱已经不抱希望了，能拿回来绝对是意外之喜，但他还是皱了皱眉，提起另一个话题来：“你要接喜儿回家么？”
杨老爷摇摇头：“我就是要跟你说这个，我是偷偷过来的，钱你拿好，只是喜儿却还得烦劳你照看……喜儿这孩子我知道，还是挺能干活的，你也不用顾忌什么，过去啥样子现在还啥样子，就把他当个长工使唤也就罢了！我这身体好一天坏一天的，谁知道哪天就翘辫子了呢？我信得过你，喜儿放在这里，比回去强！”
杨老爷说完几句话，再次爆发出一阵惊天动地的咳嗽。黄老爷一看他这情况，便知道他这身体只怕是真的不成了，去年年底那阵子，还可以说是一时气急攻心才病倒，可拖到现在，杨老爷这身体分明是彻底垮了，这一阵风就能吹倒的样子，还能活多久？也难怪他不肯把喜儿接回去。
黄老爷看杨老爷这个样子，觉得他还想收粮食做买卖的主意实在不靠谱：“你都这样了，还想着赚钱，儿孙自有儿孙福，你家也就是老四小点，可也有十五六了吧？就算不分家，也该让他们自己赚钱去啊！”
杨老爷苦笑道：“你还好意思说我，你自己还不是挺大一把年纪又想出海了？都是当父母的，孩子再混账，难道还真能不管他们了么？”
黄老爷心道我家孩子们可没一个混账的啊，我去赚钱，可那是因为孩子们值得我拼一把，可你家那几个混账玩意，换我的话一人分五十两统统赶出门去，花点钱把爱读书的喜儿找个能寄宿的学校往里头一塞，嗯，直接预付上几年的学费，行了，安生了！指望那几个东西给你养老，还真不如指望喜儿呢！把正经懂事儿的孩子丢别人家，再没有比这更岂有此理的了！可是心里这么想着，却不能说出口，癞头儿子自己的好，他黄世仁是因为喜儿在他身边，对喜儿更亲近，可是对杨老爷来说哪个不是儿子呢？能为喜儿安排到这地步已经算是不错了。
其实说起来，杨老爷早就拿喜儿抵了债，他现在肯专门过来还钱，只怕也是为了喜儿：手上没钱的时候，拿喜儿抵债，那是在能够给儿子找了后路的基础上顺便减少一下黄家的损失，可他要有钱还不给黄家，那可真就是卖儿子了！黄家人再好，听说这件事只怕也是要生气的。真追究起来，当日杨老爷把喜儿放在黄家就跑，可是没把欠条拿回去的！与其等黄家人生气了拿了欠条跑去要债顺便把喜儿扔回去，还不如痛痛快快还钱，这样子求黄老爷继续收留喜儿也不是什么难事儿。
杨老爷人不坏，也确实努力做到了诚实守信，有钱就还，当然继续让人养儿子这一点挺不地道，但黄老爷完全能够理解，喜儿好歹也在他家呆了这么久，他也挺喜欢这孩子的，哪里忍心让这喜儿回去受罪？喜儿在他这里，闫氏便没法子磋磨喜儿……别看杨老爷发了笔横财，可是这并不能让他家的生活水准回到一年前：他家的几百亩地全都没了，也就是说这家人失去了赖以生存的资产，银子再多，不过是浮财，不能够有效运用起来，也不过是坐吃山空罢了！
杨老爷当日一直在外头做生意，四个儿子都由老婆闫氏带大，人们常把把“长于妇人之手”当做贬低人的话并非对完全是出于对女子的蔑视，而是一个非常现实的问题：一个不出门的地主婆教出来的孩子，是真的很难有什么见识的！闫氏生的四个儿子，每一个都能把懒惰自私窝里横拎不起来这些毛病演绎的活灵活现……每每想到此处，黄老爷便十分庆幸自己当年没有为了钱，把老婆孩子丢在家里自生自灭：若是那样的话，现在他只怕不会比杨老爷过的强多少！他如今虽然因为不出去闯荡，赚的少，为了孩子的学业把钱财花的差不多了，可是说句不好听的，便是花钱，那也是把钱花到了正地方上去，家里也只是钱上头紧张些，但孩子各个懂事，日子有盼头！哪里像杨老爷家的孩子们这么坑爹，一个个又懒又贪，见了钱就想笼到自己手里，恨不得把亲爹的骨头都榨出油来！
黄老爷对杨老爷有意见，但同时也颇有些同情，他并没有把银子直接收起来，而是先打开小抽屉，把杨老爷给他的借据翻了出来。把借据拿给杨老爷验看无误，黄老爷便拿了火柴出来，点着了那借据，然后把燃烧着的借据扔到了一旁的大铜盆里。
杨老爷看着那借据燃烧着化成了灰，脸上露出如释重负的感觉来。而此时早得到消息跑过来，站在门口听动静的杨熙，也放松了一直握着的拳头：此时此刻，他真说不上什么感觉，有欣喜，也有松了口气的感觉，还有一点点失落。他并不认为自家换了债自己在黄家的地位就会上升上几个台阶，实际上他对在黄家的日子已经很满意了，但是父亲能把钱还了，总归是让他在面对黄家人的时候，少上几分歉意。而明白了自己的父亲是不准备把自己接回去的这个现实，尽管他对那个家并没有什么好感，但还是会产生那么一点点的失落。
杨熙并没有一直在门口呆下去，他估摸着大人们谈完了正事，便敲门走了进去。
因为才下课回来，杨熙穿了一身半旧的长衫，那是黄鹤的旧衣裳，袖子上蹭到了一点墨汁，手上抱着一叠纸，他见到父亲，端端正正地冲父亲行了个礼，杨老爷见儿子收拾的整整齐齐，似乎比上个月见面的时候又长高了一点，白生生的小脸，看着与他死去的亲娘越发地像了……杨老爷看着儿子，百感交集，简直恨不得跟儿子抱头痛哭一场！到底是在别人家，他嘴唇抖了又抖，还是把眼泪憋了回去。
黄老爷见这情况，便干脆闪人，把地方留给这爷俩。
屋子里只剩下杨老爷跟杨熙两个人，杨老爷看看儿子，一时间竟不知道该从何说起，想了半天，憋出了一句：“爹没用，不能接你回家。”
杨熙轻声说：“爹。您不用担心我，我在这里挺好的，黄叔叔钱婶婶都是好人，黄家的哥哥姐姐也都对我很好。”他说着把手上的纸递给杨老爷：“您看，这是我这几天写的字。”
杨老爷接过纸张来，只见上头的字整整齐齐，他虽不太懂，但也看得出是很不错的字，杨老爷的嘴唇抖了抖，想了半天，才轻声说了一句：“这字写的真好，喜儿，你要好好念书，听你黄叔叔的话。”
杨熙嗯了一声，杨老爷又说：“你好好读书，以后，做个教书先生也好，给人家当文书也好，好歹找个正经营生，别跟你哥哥