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暗送秋波，又何曾对一个女子这般上心过。
这一腔心事又没个人说，偏薛二那天灰头土脸的回来就被他爹薛侍郎拘在家里不得出来。想到周玠在吃喝玩乐上最有心得，干脆寻了来散心。
“灿之兄！”周玠满面春风走了进来，“这几天到哪里潇洒去了，也没想着带兄弟一起快活快活。”
武威侯李靖当日跟周玠的父亲周硕是一个锅里搅马勺的交情，两府算是通家之好。李烨同周玠也是自幼相识，从小混闹惯了。
见周玠走近，李烨连动也懒得动，只管歪在椅子上。
“怎么？哥哥有什么烦难？说出来兄弟给你参详参详。”周玠觑着李烨神色恹恹的，不由问道。
“今日又不轮休沐，你小子不在衙门怎么倒在家？害得我白绕了一大圈。”李烨根本不搭这茬，反问起周玠来。
周玠叫他问得一愣，有点哭笑不得：“眼下还没进腊月，我那个清水衙门能有什么事，不过去应个卯。这话正该我问灿之兄，五城兵马指挥司也这么闲？你堂堂一个副指挥就这么四处闲逛？”
李烨摸出从薛二那儿顺来的扇子，“刷”得打开看了看，又塞回怀里。方才慢悠悠开口道：“这几日身子不爽，告了假。”
周玠笑道：“我看不是身子不爽，倒像心里不爽。左右无事，我陪你去本味楼喝两盅？听说老曹新请了个厨子，南方菜做得甚是地道。”
“不去，腻味。”
“那……莳花馆？前儿婳娘还惦记你来着。”
“青天白日的就去莳花馆？你小子昏了头吧？”
“灿之兄怕招人眼目，那兄弟带你去个地方，外人再找不见的。里头几个孩子极好，都是没开脸的……”
“滚滚滚，满脑子都是这个，叫伯母知道不打断你的腿！”
周玠双手一摊，无奈道：“不是为了陪哥哥你散心嘛。这儿也不行那儿也不去，我也没辙了。要不……去逛我家花园子？”
“你家花园子有什么逛头？”李烨翻起眼睛看他。
“我家园子是没什么逛头，去年弄来的那几株梅树却开得正好。母亲还说要办个花会请几家相好的女眷来赏梅。今日既得闲，就叫你占个先！”
李烨听见个“梅”字，就不由自主坐起身子：“也罢，就去看看。”
周玠原是随口一说，不防他应得这么痛快，却有点愣神儿。
第二十二章 赏梅（）
也不怪周玠愣神儿。李烨跟周玠年纪相差不多，从小在这里厮混惯了。早前还笑说周家的花园十几年都是一个样子有什么看头，怎么今天转了性子。
周玠一愣之下却见李烨已站起身来，不由一笑：“听闻灿之兄同薛家、林家兄弟弄了个什么文会，果然雅起来了。”
听周玠又提什么“雅”，李烨更是神思不属。若瑾训起薛二来毫不留情的小模样儿仿佛就在眼前，李烨一路随着周玠恍恍惚惚走进后花园。
也不知过了多久，听周玠道：“如何？这些梅树都是江砂宫粉，极难伺候。花儿匠费了不少功夫，难得今年开得好。”
李烨这才注意到眼前一片十几株红梅，果然开得好。枝桠夭夭矫矫意态苍古，那枝头深深浅浅的红更叫人看了挪不开眼去。
周玠得意道：“虽比不得落霞山那么多，我家这梅树却貹在名贵。”
李烨伸手拈下一片花瓣，轻叹道：“此花名贵，却也娇贵。究竟不如落霞山的梅，美而且烈，更有意趣。”
周玠忙道：“莫摘莫摘！这些梅树可是我家妹妹的宝贝！自从开了花儿，一天来看几遍。若有人敢摘一朵半朵的断不能轻饶！”
话音未落，就听身后一声娇嗔：“哥哥好没道理！背后编排自家妹子！”
周玠李烨两人一齐回头，见一个亭亭玉立的少女含羞带嗔站在那里，正是周家大小姐周若瑜。
因在自家园子里，周若瑜家常一身洋红绫子袄松花裙子，外面只着了件银鼠褂。俏生生给李烨屈膝行了礼，喊一声：“灿之哥哥好！”接着就转向自家兄长，埋怨道：“阿瑜不过是怕旁人无故糟蹋了这花，哪里像哥哥说得这般刁蛮？何况灿之哥哥是惜花爱花之人，就是送他一枝也使得。”
说着，一双妙目水盈盈望向李烨，道：“难得灿之哥哥有雅兴来赏梅。不如小妹选两枝好的，灿之哥哥带回去给伯母与荧儿插瓶？”
李烨忙谢道：“若瑜妹妹真是有心，怨不得荧儿天天惦记你，前几日还同家母商量想接你去住几日呢。”
李烨自来的风流气度，又天生俊逸非常，这么着含笑看过来，连周若瑜身后侍立的捧画抱琴都红了脸。周若瑜更是一点红晕上颊，听闻又能去武威侯府做客，不禁有些兴奋，开口道：“阿瑜也想荧儿妹妹呢。”
周玠在一旁笑道：“你们俩个倒比亲姐妹还亲。放心，母亲就要办赏花会呢，伯母同荧妹妹是一定要请的。用不了几日就见着了。”
周若瑜闻言忍不住咬咬嘴唇，眼帘轻垂。很快又道：“那真是太好了，灿之哥哥放心，到时阿瑜一定好好招待伯母同荧儿。”
李烨笑道：“我有什么不放心的。若瑜妹妹一向乖巧又伶俐，不只荧儿，就是家母也极疼你的。”
几人就在这里说说笑笑，李烨心里纵有些不耐，也不好露出来的。周若瑜却是喜笑颜开，娇笑连连。正说让丫头去取琴来，要在梅下抚一曲梅花三弄请两位兄长品鉴。忽见姚夫人身边的大丫头紫菱走近前来，给几人见了礼，道是夫人有事找大姑娘。
周若瑜哪里愿意就舍下李烨走开？只是母亲来叫无论如何没有不去的道理，只得不情不愿跟两位兄长告辞。
临去前，还细心选了三枝红梅叫丫头折了，亲手递与李烨，娇娇怯怯道：“烦灿之哥哥替阿瑜送给伯母和荧儿，还剩一枝……可自己留了插瓶。”说罢，才依依不舍地跟紫菱去了。
见周若瑜袅袅婷婷走远，周玠方笑道：“灿之兄好大面子。这梅花也就我母亲房里现插了一枝，连我也没有。”
李烨斜睨了他一眼道：“若瑜也算我自幼看着长大的，待我亲近些理所应当。怎么，多送我一枝梅花你这亲兄长还吃醋不成？”
周玠对自家妹子的心思如何不知，只是李烨再好，如今嫁过去也是填房。武威侯李靖已是从二品的柱国将军，现兼着京卫指挥使的差事。李烨的亲姨母还是四王的生母乔贵妃，四王如今风头正劲，若瑜真能嫁过去周玠却是极愿意。
只是母亲将妹妹看作掌上明珠，舍不得她受一点委屈，周玠也不敢提。看李烨的样子倒似流水无情，只好揭过不提此事。便道：“刚才听灿之兄说起落霞山的梅花，今年我还不曾去看过。恰巧过段日子有件事要上栊翠庵，倒能顺道赏一赏梅，不如灿之兄与我同去？”
李烨正轻嗅手中梅花怔怔出神，闻言问道：“你上栊翠庵能有什么事？莫非是陪伯母同若瑜去上香？”
周玠摇头道：“家母常去的是太平兴国寺，香火旺不说，到底近些也便宜。这次去栊翠庵却是……”说着犹豫了一下，又道：“我家若瑜本是一胎双胞，你是知道的。那个小妹子从小儿三灾八难的，恐养不活，就寄养在菩萨跟前。”
李烨点头，那个小丫头他好像还见过两回，只是那时候自己也不过十二三岁。后来周家将她送走再没提起过，他也不甚在意。此时听周玠说起，忽然灵光一闪，抢着问道：“可是就送到了栊翠庵？”
周玠道：“正是。她跟若瑜一般年纪，如今大了，身子也好了，自然要接回府里来。”
李烨简直抑制不住满心的激动，忙附和道：“很是！早该接回来！不知几时去接？明日？明日我有空！”
周玠莫名其妙看着李烨：“你倒比我还热心。我刚刚才跟母亲议定，虽说是赶在年前，总要收拾个齐整院子才好去接的。”
李烨也发觉刚才略有失态，忍不住咳了一声，才道：“我不过想着你家妹子孤零零在尼姑庵里，早些接回来你们也早些一家团圆。再者说，去得迟了，岂不辜负了那一片梅花！”
周玠笑道：“恐怕最后一句才是真！若瑜说得没错，灿之兄真是怜花惜花之人。放心，想来十几天足能安排妥当，到时叫上你，定不辜负你的梅花！”
李烨料定那日见的必定就是周家二姑娘，满腹愁怨一扫而空，再不复来时的无精打采。
第二十三章 若瑜（）
李烨这里高兴