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众人步入城堡正厅，恰逢早朝，偌大宫殿中，满朝皆是亡者，各个儿面色阴沉，说话声宛如哀乐。形骸见两旁站着数个高大威猛的“鬼侍卫”，周身燃烧鬼火，他们生前当是龙火贵族。
形骸心想：“不知阴间有无死去的灵阳仙、月舞者、迷雾师？这三者数目不多，只怕不可如龙火贵族般弥留不散。”
拜登坐在高阶王座上，俯视群臣，他道：“利歌国主，你回来了？参昂老仙呢？”
利歌单膝跪在拜登阶下，道：“参昂老仙已然湮灭。”湮灭对阴间亡者而言，乃是最终的下场。湮灭之后，便再也不存在于两世，亦无回。
拜登双目牢牢盯着利歌，道：“发生了何事？”
利歌看了钟鸣法王一眼，心想：“此人到底听命于拜登，还是私自瞒着他与参昂联手？”他并无依据，却觉得应当是后者。想到此处，他朗声说道：“参昂仙居之下，通往遗愿迷宫，参昂研习迷宫之秘，遭遇反噬，因而遇害。”
拜登面现怒容，但这表情一闪而过，他摇了摇头，道：“我容他多年，他却如此回报我的信任支持？你进入阴间迷宫中了？”他语气仍毫无波动，但朝中群鬼知道他手段，皆瑟瑟发抖，颤栗不已。
利歌道：“是。”
拜登又道：“我听钟鸣说，他中了迷宫诅咒，被困在里头，是你与另外多人将他救出。其余人呢？”
利歌答道：“也都已湮灭。”
拜登沉吟片刻，道：“是谁动的手？”
利歌说道：“那凶手大帝曾对我提起过，乃是夙夜派的慧彼明。”
拜登问：“是她？这狐狸诡计多端，只怕是想夺取参昂成果，她现在何处？”
利歌答道：“她被我重创，施展凤凰涅槃之法逃脱。”
拜登哈哈一笑，道：“干得好！”他这一笑，其余亡者如蒙大赦，也都长吁一口气，彼此相望笑道：“好，国主果然好本领。”
形骸暗觉滑稽，心想：“看来揣摩圣意乃人之天性，死而不改，这群鬼与龙国大臣一般德行。”
拜登站起身，走向利歌，双手按在他肩上，却不用半分力气，他郑重问道：“参昂已死，其余被试炼者也已无存，迷宫的奥秘何在？”
利歌看着拜登惨白的眼睛，那眼中深邃难测，仿佛空无一物。他说道：“全在我心中。”
拜登手捏紧了一些，利歌心知他若要杀自己，连形骸与钟鸣都无法相救。他又察觉到钟鸣无动于衷，而形骸却已随时准备出手。
利歌并不畏惧，低头静静等待。过了一瞬间，拜登的手放开了利歌，反而将他扶起。他朗声笑道：“你现在是遗愿迷宫的主人了？”
利歌道：“在下才疏学浅，此身份得来侥幸。”
拜登摇头道：“即使是侥幸，但参昂所有的一切都已归你所有。他是我手下重臣，亦是亡灵大使，他的权势地位，自然该由你继任。”
群臣耸动，有鬼露出嫉恨之情，有鬼则眼珠乱转，盘算计策，另有鬼则忙不迭巴结道：“恭喜国主。”
利歌忙道：“在下何德何能”
拜登微笑道：“我心意已决，你不可推辞。莫非你嫌这职位太低，不屑一顾么？那我可赐你为冥灯护法王。”
这冥灯护法王在拜登朝中地位尊崇无比，仅次于拜登一人，群鬼大声惊呼，相顾失色，这般大呼小叫在阳间算得十分无礼，有失矜持，但对阴间亡灵而言却是再寻常不过。
利歌抬起头，答道：“大帝如此器重在下，令在下好生惶恐。但在下初来此处，无名无功，岂敢窃居高位？”
拜登道：“你在迷宫中学会了法术，那法术便是你的功劳。你告诉我，那法术有何用？”
利歌迟疑片刻，道：“法术名曰‘尸魃阵’，若运用此法，能在阳间制造方圆百里的阴影境地，阴间生灵可自由进出其中，再不受限。”
形骸、辛瑞大惊失色，重复道：“尸魃阵？”
拜登说道：“能持续多久？”
利歌说道：“只要施术者不死，便能一直持续下去。”
拜登又问道：“其中死灵真气程度如何？”
利歌说道：“与迷宫无异，活人在其中难以生存，死者却能如鱼得水。”
满朝文武登时炸开了锅，他们心知若果然如利歌所言，拜登在阴间驻守的大军便能自由来到阳世，而金刚狮子城所在的漆黑骨地受巨巫诅咒，拜登不得离开，也不得返回阴间，利歌这召唤阴影境地之法，或许正是拜登摆脱桎梏的关键所在。
拜登重重说道：“只要你替我施展此法，便是天大的功劳，在我城中，除了我这帝位，其余任何职权皆任你挑选。”
形骸心中忌惮：“观阴间的魔物鬼怪、亡灵冤魂，其危害绝不在妖界之下。若利歌当真为拜登施展尸魃阵，定会酿成大祸。”
利歌再一次注视拜登双眼，说道：“只要大帝允我一事，我不求任何官职，也会替大帝施展此法。”
拜登点头道：“你说吧，什么事？”
利歌说道：“唯有当妖界的群妖入侵凡间时，我才会替大帝召唤尸魃阵。而借助这尸魃阵，大帝的兵马只能用来与群妖为敌，更不可加害任何凡人。”
拜登脸上全无表情，他道：“合你我之力，便是龙国也未必能挡得住我帝国雄兵。你难道不想重登离落国国主之位？难道不想一举征服树海国，乃至东方全境？我本已是阴间一代雄主，你也可以成为当世无敌的霸王。”
利歌摇头道：“我唯有这一个要求，也唯有这一个心愿。若大帝不允，在下誓死不用此阵。”
四十五 少女血腥气（）
广阔空地上，摆满骨灰盒、骨灰龛，环绕着一处十丈径长的大篝火。火焰燃起，似与阴影争斗似的，径直烧上了天，由于木柴堆的太高，风一吹，这火堆摇摇欲坠，在黑夜里犹如垂死的巨人，连站都站不稳了。在骨灰圈子之外，站着成千上万的亡灵，仍不断有人走出鬼群，将装骨灰的器皿放在火堆之外。
这是骨灰节，金刚狮子城中极为重大的节日。城中亡魂，若有骨灰者，可见骨灰带到这火葬堆旁，让这‘神圣’的火触碰骨灰。而亡魂借此祈祷，上界还活着的亲友在梦中便能见到死者，聆听他们的倾诉，依照乞求，烧给亡者器物，让他们在阴间的日子有所起色。
利歌静静看着，形骸也静静看着。看着骨灰被风吹起，飞往圣火中；看着圣火飘忽不定，与黑夜抗争；看着亡魂虔诚的祷告，令火焰愈发明亮；看着火光投下的阴影，如黑手般轻触每一个人。
形骸道“听水马牛说，活人若吸入这骨灰，心肺腐烂，不久便会病亡。”
利歌道“那师父为何还留在这儿？”
形骸道“其实有些事，师父一直未对你说。有时我算不得活人，而是个活尸。”
利歌道“我成了迷宫主人后，其实也并非完全活着。”有时，他觉得自己无所不能，有时，又觉得自己成了囚犯。正如拜登无法返回阴间，利歌想要还阳也不容易。
形骸指着群鬼，道“这是高兴的节日，你怎地愁眉苦脸，唉声叹气的？徒儿，你虽有成长，但心智尚稚嫩了些。”
利歌瞪着他，心中嘀咕“不是师父你先说自己半死不活的么？而且这节日也不能算得欢庆。”
形骸道“我总不明白，他们这些骨灰器具是哪儿来的？莫非是在集市中购得？里头盛放的是旁人的骨灰？”
利歌道“这骨灰确实是假的，但仍属于每个亡灵自己。若非如此，火葬堆无法将他们的心愿传给生者。”
形骸道“你这话更令人不解，为何是假的，又属于自身？那不就是真的了？”
利歌回答“他们死后，若亲友烧了他们尸首，隆重安放骨灰于墓穴中，死者在阴间‘醒来’时，同时也会有自己的骨灰。这骨灰实则是阳间骨灰的投影。”
形骸道“难怪了，这些骨灰即使在此处被烧，不久又会重现于亡者身边了？”
利歌点头道“只要那阳世的骨灰盒仍完好无损，这些骨灰影子便无惧损毁。”
形骸若有所思，道“每一个亡魂，就像这骨灰一样。他们在阳间留有重要的事物，才能存于阴间，若阳间那事物不在了，他们便会进入轮回。”
或许活人的思念是阴间亡魂存活的原因之一，换句话说，亡灵与神灵相似，也需倚仗人的信仰。即使那些穷困潦倒、形单影只的亡灵，只怕也被人牵挂着