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路上顺风顺水，一口气跑了两百里，到了两国交界处，前方有一座木屋，陵明度挥手命众人停下，施展轻功，前去查探。利歌也静下心来，侧耳倾听，确定并无埋伏。
不久，陵明度返回，道：“树海国的已然到了，他们遵守约定，并未多带一人。”
他们之所以深夜前来，是因为树海国的习俗，他们崇拜豹女神，重大的国事，往往在夜间实施。利歌也听说过此节，并无疑虑，更何况这地方是利歌选定的，己方只有利歌与陵明度事先知道。
他们走入木屋，宽敞的厅堂内，树海国人起身行礼，道：“英雄王。”
利歌也还以礼仪，道：“相国切莫如此称呼，寡人愧不敢当。”此人叫行子桓，是树海国议会的大长老，官职为“相国”，算是树海国的首脑人物。
他打了个手势，将树海国的人质交还过去，行子桓见这几个孩子完好无损，身康体健，喜道：“国主真乃天下信人！”
利歌道：“贵国信任寡人，将他们托付于我，寡人岂敢有丝毫怠慢？”
行子桓拍了拍手，树海国有人走来，双手捧着一翡翠长弓，他道：“国主恩义过人，我等无以为报，这长弓是我命绝世巧匠打造，叫做贯日，素闻国主武勇超凡，还请收下。”
利歌笑道：“如此多谢了。”亲手接过，试了试弓弦，当真轻盈顺手，触感绝妙。
他又命人取出一纸合约，放在桌上。这其中的条目是双方商议过多次的，彼此皆已认同，此次碰面不过是走个过场，经历双方仪式。今后若任意一方率先反悔，则是失信于天下，受尽天下人非难。
行子桓与利歌先后取来国印，在纸上按下，两人相视大笑，心中皆大石落地。
行子桓道：“国主，但愿你我两国从此和睦，再无争端。”
利歌道：“远亲不如近邻，你我面临北方那阴影境地，深受其害，本就该亲如兄弟，共同抗击才是。”
两国皆曾是蛮族，与他国建交时，那友邦使臣必须接受此国的仪式。利歌身后，一金枪勇士捧出一大盆酒，这酒是金眼神酿造，先苦后甜，饮下者能受金眼神祝福。
行子桓笑道：“鄙人酒量不行，但今天是舍命陪国主了！”咕嘟咕嘟，两三口喝得干净。离落国众人见状，齐声喝彩起来。
树海国一方则拿出一酒杯，酒杯中满是新鲜血液。这是豹女神的规矩，国内最受尊敬的猎手，须得亲手猎杀一头豹女神的猎豹，喝下它的鲜血，从此将受豹女神青睐。
利歌早听说有此一节，但真正见到这杯血时，心中不禁一震，体内似乎有一只尖牙鬼蠢蠢欲动，兴奋莫名。他并非嫌这鲜血恶心，而是感到自己被它深深吸引，勾起了心中的渴望，因此惶恐不安。
行子桓叹道：“国主，这血并非豹血，而是我国中一位贵族纯洁少女手腕的血，这象征着我们的友谊，也洗去了对您的仇恨。”
利歌心想：“是了，我曾闯入树海国杀人，他们仍记得此事。”
他们怎能忘了？那确实是我犯下的罪。
利歌口干舌燥，喉咙发颤，将那杯酒拿了过来，一口喝的干净。树海国众人见他如此果决，不愧英雄之名，也全数鼓掌叫好。
这鲜血的味道为何如此熟悉？又如此混杂？利歌隐约觉得杯中的血并非来自一人，行子桓在说谎么？
突然间，屋外脚步声大作，又霎时停下。双方勇士同时拔出兵刃，双目满是猜忌之意。
行子桓怒道：“国主，你这是什么意思？你想背信弃义？”
利歌瞧出他并非作伪，他摇头道：“不是我的人！”
陵明度一马当先，走出屋子，一道剑气开路，将敌人射来的弩箭全数挡开。
利歌紧随其后，看清来者皆是离落国人，穿着离落国甲胄，总共约有五百人左右。他们是如何欺近的？以利歌的耳音，陵明度的警觉，竟然未能及早查知？
他目光转动，在来人中见到一人，不禁惊怒交加，冷冷说道：“国师为何如此？”
伏兵中，只见李耳坐在马上，身穿华服，头戴宝冠，带着残忍无情的笑容，他道：“为什么？我要杀了你小子，难道你看不出来么？”
敌人人数众多，但利歌并不害怕，他与陵明度联手，加上双方随行的高手，突围并不困难。
他道：“你用失心风语，掩盖了他们的声息。只是我不明白你为何要这么做。”
李耳道：“利歌，你自诩算无遗策，深谋远虑，但如何能算得出我李耳在想些什么？”
利歌叹道：“我确实不知你到底怎么想的。莫说你未必杀得了我，就算你若杀了我，对你有什么好处？我一不在，离落国将会怎样，你难道不明白么？一旦离落国混乱，圣莲女皇就会趁虚而入，你又如何能活命？”
李耳笑道：“是啊，我若取了你的小命，非但离落国所有人都恨不得将我宰来吃了，龙国的刺客更将前仆后继而来，树海国之人也非杀我而后快。我李耳四面楚歌，朝不保夕，亡命之日，近在眼前。”
利歌瞪着他，缓缓说道：“原来你都清楚。”
李耳蓦然大叫道：“但我仍要杀你！”
此人脸上表情顷刻间变得无比狰狞，可怖得宛如魔鬼，行子桓不禁骇然惊呼，躲到随行武士身后。
利歌与陵明度互望一眼，不禁心寒：“此人疯了么？”
李耳仰天笑道：“我便是瞧你不顺眼，便是非要杀你！我非但要杀你，还要杀尽你的老婆，孩子，属下，朋友！”
利歌“啊”地一声，拔出火杖金枪，指着李耳，厉声喝道：“你你胆敢伤她们一根汗毛”
李耳连连拍手，笑得前仰后合，他道：“何止伤了一根汗毛？你刚刚喝下去的血，正是我从她们尸身上挤出来的，你难道没品尝出来？”
五十五 腥风血雨中（）
利歌脑袋“嗡”地一声，登时一片空白，渐渐的，空白处有了思绪，他的知觉返了回来，只感到手足麻木，心头有一团火在烧。
陵明度大声道：“陛下，不可相信这老贼！”
行子桓也忙道：“是啊！咱们这金杯与血瓶一路完好，里头绝无异样！怎能”
李耳笑道：“鄙人若要掉包，你手下这些区区货色，如何能察觉得到？”
陵明度森然道：“陛下放心！即使他当真捉住了王妃，却绝不敢伤她们性命，不然他自己也休想活命！他定然将她们擒拿后作为人质了！”
利歌心想：“不错！照理而言，李耳只能如此。”
李耳道：“我早就将生死置之度外，利歌小子，发疯之人，不能以常理度之，我此生已别无心愿，只想看着这世界满是战火，这丛林绚烂燃烧！来吧，来吧，你当遂我心愿！”
他声音中充满着骇人的疯狂，似乎正竭力劝诱着心智健全的人走向失常，走向深渊，走向噩梦里头。
利歌朝李耳冲去，陵明度急道：“陛下，不可冲动！他在挑衅你！”
李耳仍在冷笑，双目闪着寒光，那是疯狂的、艰险的寒光，似要撕裂一个人的脑子，令他在寒意中丧失理智。
利歌惨声喊道：“你休想骗我！你让她们出来，我什么都答应你！我不做国主了，我把一切拱手相让，你让她们出来见我！”
他不信，他不信他的妻子孩儿会这样轻易死去，但他却又清晰地想起了那杯血水，那依稀正是宝鹿、桃琴儿流血的味道，利歌曾亲眼目睹她们受伤，血染红了他的衣衫，那气味在此刻变得无比清晰，无比准确。
李耳开口说话，语气缓慢而优雅，但利歌大气都不敢喘，生怕听漏了一个字，这疯子说道：“我是在利修衣的宴席上擒住她们的，这两个小丫头功夫不错，人也漂亮，花了我好大的功夫，才将两人活捉。我已有好几百年不碰女人，但想起自己寿命不长，临死之前，岂不该好好享受一番？
所以，我先上了那个拜桃琴，啧啧，你这老婆保养得不错，皮肤很嫩，脸蛋也美，她一边哭，一边骂，一边说要杀我，却又忍不住为我倾倒，为我尖叫，为我颤抖，为我哭泣。我要亲她嘴唇，她还想咬我，于是乎，我只能更卖力地干她，让她哭叫着求饶。我真是宝刀未老，功力犹存。
至于那个混沌鹿，唉，她脑筋不好，她受了致命伤，仍要扑过来救你这大老婆，我只能一刀杀了她，免得她坏了我的好事，可惜，可惜，这元灵的骨皮肉定然更美，身材可比