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早餐后，泰尔斯被姬妮引到闵迪思厅的后院里，在一块被清理出的，铺满了柔软沙子的空地上，基尔伯特·卡索拄着他的精美手杖，站在满目琳琅的武器架、剑靶、箭靶、沙包、栓马桩和一匹幼年马崽前方，慎重地告知他：
“我们认为，您急需格斗技巧和防身技艺的基础训练，而一个在曼恩勋爵身边长大的孩子，自然也应通晓马术与基本的剑术。”
“请放心，我们——主要是姬妮女士——会保证训练不至于影响您已有的伤口。”
什么？
泰尔斯深呼一口气，然后讶异看见姬妮向前一步，对他冷冷地道：
“别惊讶，孩子，早上是身体锻炼最好的时机。既然你是星辰未来的继承人，那自然要有一副承担得起这幅重担的身体。”
“而我会保证这一点。”
泰尔斯看着朝阳下身形成熟的姬妮，和她那一身宫廷女官的优雅装束，看着空旷的四周，挠了挠头。
“为什么不是约德尔来教我呢——他好像很厉害。”男孩脑海里浮现出秘密护卫穿梭城区的迅捷身法。
“您指望一个王国上下也没有几个的极境高手，来教导一个新手最初级的东西吗？”一边的基尔伯特接过话头，背起双手道：“而且，请您相信我，约德尔的那一套，并不符合您的身份以及特点。”
泰尔斯似懂非懂地点点头：“什么是极境？”
就在此时，姬妮拍了拍手，走到场地中央，对着泰尔斯勾了勾手指：
“这些理论上的知识，基尔伯特会在训练中为你讲解的。”
“现在，竭尽全力地向我攻过来！我要评估一下你的已有基础。”
泰尔斯傻傻地看着姬妮背着双手，站定在场中的样子，直到对方再次出言催促。
好吧，练功升级，这不是前辈们的最爱么——泰尔斯终于换出一口气，想了想还是没把匕首抽出来。
下一秒，泰尔斯以一个合格乞儿的街头身手，向着姬妮冲了过去。
“格斗，这是人类历史上最古老而悠久的技艺。”
姬妮连支撑脚都没动，就轻巧地把冲劲过猛的泰尔斯绊倒。
“砰！”
而基尔伯特则缓缓开始了他的讲解：
“人类的历史，就是一部与外族、与自身不断战斗的历史。”
“数千年前，在向世界争取生存权的战斗里，人类逐渐总结归纳出了使用武器或徒手格斗的技艺和规律。”
泰尔斯第二次被绊倒，灰头土脸地摔倒在操练场里。
“与其他各族相比，身体素质大幅落后的人类，就是靠着掌握这些技艺和技巧，做到以弱胜强，以少敌多，以小搏大。”
“很久之后，那些在战斗之中掌握了高超技艺的战士们之中，更有一部分人，在体内觉醒了人类自己亦难以想象的力量。”
“这些力量赋予了人类在世界上‘挣扎’、‘抵抗’之外的选择，不同的力量赋予他们不同的优势，从超凡的速度，到敏捷的反应，高超的洞察，与非凡的力量，不一而足。”
这一次，泰尔斯灵活地闪避开姬妮的绊腿，聪明地擒拿住对方的高筒靴，但随即被姬妮巧妙的力度重新踹倒。
“这些超出一筹的人类，靠着这些力量，骑上稀少的战马，带领着技艺熟练的战士们，向危险重重的世界进发。”
“这就是最早的一批‘骑士’（Knight），”基尔伯特深深叹出一口气，看着狼狈的泰尔斯，第四次摔倒在地，继续说道：“而他们所觉醒的那些力量，被统称为‘超凡之力’。”
“在终结之战过后的今天，人们，特别是剑士们，喜欢称呼它为——终结之力。”
“也正因为‘超凡之力’的出现，世界第一次有了对力量的划分：对那些灵活运用战斗技巧，精于战斗的战士们，我们习惯称呼为‘凡级’。”
“而那些掌握了超凡之力或者与之相等的力量，在控制与观察之上细致入微、格斗与厮杀间得心应手的高手们，已经超越了凡人的范畴，所以——”说到这里，基尔伯特的眼里冒出精光：
“我们称之曰：‘超阶’。”
“够了！”
姬妮举起左手，拦下了心有不甘，还想继续冲上来的泰尔斯，将他推倒在沙地上。
“头脑灵活，善于闪避，也懂得如何最大限度的发力，只是身体还未长成——我知道该教他什么了。”姬妮吐出一口气，转过身，从武器架上抽出两副木制的剑盾，将其中比较小的一副，丢给手忙脚乱的泰尔斯。
真沉啊。
泰尔斯吃力地正过盾牌，学着姬妮一样，用木盾后的皮带将盾牌绑缚固定在自己的左手上，但随即发现，这个姿势对一侧的肩臂负担极大。
泰尔斯的右手抓起木剑，好家伙，跟JC匕首比起来，这柄木剑简直跟废屋里的水缸一样重！
“侧过身躯，左脚在前，右脚在后！防守时重心在后，进攻时重心前倾！”
“抬起盾牌，对准你的敌人！以它为重心，护卫前胸！”姬妮的话突然变得冷厉而严格：“不管任何时候，高举你左手中的盾牌！”
“只有两种情况可以放下它：你死，或者敌亡！”
泰尔斯吃力地抬起左臂，不一会儿，酸痛感就传来了。
“甩动右臂，把剑当成你的第二节小臂，利用你的盾牌和前身重心的重量，像甩动鞭子一样挥舞它！”
已经累得气喘吁吁的泰尔斯，摇摇欲坠地举起右手的剑，努力左右晃荡着，耳边听见基尔伯特的话：
“啊哈，历史悠久的北地军用剑术。”这一刻，卡索伯爵的话中充满缅怀与尊崇：
“在吟游者的诗篇里，它是凡人的最后武器，骑士的刚毅之躯，北方的冰雪屏障，兽人的战场克星。”
他下面的这句话让泰尔斯睁大了眼睛：
“当然，亦是超凡之力的源起之剑。”
第37章 星夜同盟（上）（）
两个小时后。
“注意脚步！”
“稳住呼吸！”
“‘铁躯’式的关键在脚下，受到攻击的刹那调整双腿距离，卸开力道！”
“不想死的话，就把盾牌向着敌人举起来！”
姬妮清亮的声音响起，随之而来的是毫不留情的斩击！
泰尔斯咬紧牙关，挥动右手的剑带动身体旋转，左臂则血管贲张，奋力将重得不成比例的木盾借着肩力抬起，右腿微弯，准备按照受力的情况滑开，以缓冲打击。
“砰！”
一旁观战的基尔伯特轻轻闭上眼睛。
在姬妮击中盾牌下侧的一剑后，泰尔斯第二十五次失去平衡，又一次摔倒在沙地里。这一次，他已经筋疲力竭，再也举不动手中的盾了。
可，可恶。
男孩大口地喘息着，努力抬起头和胸，但沉重的盾牌死死压着他的左胸，让他无法从地上挣扎起来。
这位阿姨，兼父亲的情人，明明连续挥舞了两小时的剑，但为什么，为什么一点体力消耗的迹象都没有？
“北地军用剑术，在三千多年前，发源于久远的沙文古国时代，成型于远古帝国之前的人类诸王时期。”好像看穿了泰尔斯的心思一样，基尔伯特的声音在空地上响起，“据载，彼时古精灵与龙群的战火正酣，而北地人类诸王，在北方遭遇了古兽人的入寇。”
“这套剑术，就是为了与古兽人甚至龙——那些力量体型都远超人类的可怕对手作战而生的，”基尔伯特认真地看着地上的泰尔斯，轻轻道：“这是人类历史上最久远的格斗剑术。就是在这种巨大的劣势下，在近乎绝望的战斗里，在近乎必死的抵挡和近乎自杀的冲锋中，第一批骑士觉醒了超凡之力，也就是现称的‘终结之力’，成为人类史上最早的超阶。”
基尔伯特眼中的精光一闪：“姬妮女士便是超阶中的佼佼者，不说她所拥有的特殊终结之力，光是观察力、爆发力，平衡感，几乎所有的身体素质，都与您不可同日而语。她与您的差距，就如同当年，强悍勇猛的古兽人与弱小的人类一样。”
泰尔斯惊讶而尴尬地——说实话，他到现在都不知道该如何跟这位父亲的“情人”相处——看向姬妮，只见对方一脸轻松地活动着手腕，似乎对基尔伯特的称赞毫不在意。
“随着对超凡之力的进一步使用与累积，这种力量将越来越强。骑士们开始学着驾驭这些庞大深邃的力量，掌控那些不可测度之力，达到收发自如的境界。