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特卢迪达和奥勒修，两位邻近星辰的南方大公对视一眼，略略思索。
泰尔斯心中一急。
“黑沙大公阁下！”
泰尔斯忍不住高声开口，吸引了所有人的注意！
“您的话里有三个谬误。”泰尔斯冷冷地道。
伦巴表情一窒。
大公们纷纷转向王子。
“继续吧，星辰的殿下，”特卢迪达揪了揪自己的胡子，“您又有何高见？”
泰尔斯吁出一口气，搓了搓脸蛋，整理着思路：“第一，你把星辰的威胁，与你那个提议里的陷阱相提并论。”
所有人微微蹙眉。
“诸位大公阁下。”
“当他告诉你们星辰的例子，告诉你们闵迪思三世和他的继任者们，在一百多年的时间里所做到的事情的时候？”泰尔斯深吸一口气，凝重地道：“你们确实应该感到深深的恐惧。”
伦巴微微一愣，不明白他为什么要支持自己的论断。
“但这恐惧并非来自对敌国的忌惮，”在大公们发出疑问之前，泰尔斯就自问自答，话锋一转：“而是来自纯粹的，发自内心的警惕和恐慌。”
他踏前一步，把匕首挂回腰后，露出王子所知晓的最沉重灰暗的表情。
“这不再是骑士小说里那些用烂了的斗争桥段，不再是脑残贵族们来来回回暗杀、诬陷、联姻、争地、征战等等这些鼠目寸光的政治手腕。”泰尔斯低声道，试图中语调渲染气氛。
特卢迪达眯起眼睛，啧舌道：“鼠目寸光？”
奥勒修大公不满地哼了一声。
“我无意冒犯，但是，”泰尔斯咬紧牙关：“但是贤君的所作所为，已经不在以上的范畴中了。”
他抬起头：“而是坐在王座上的那个统治者，是他无声无息地扼住各位封臣的咽喉，然后一步一步，一点一点，一寸一寸，缓慢微弱却从不停顿地收紧那只权力之手。”
大公们静静地聆听着。
“他将微笑着，用逐渐蔓延却势不可挡的温柔洪水，淹没封臣们的地位，权力，财富，特权，把名震一方权倾一时的领主，一个一个，一家一家，统统窒息在历史的长河里，灰飞烟灭，永不翻身。”
“权力在他的棋局里悄无声息地缓缓流动，历史在他的手指间来势汹汹地向前滚动。”泰尔斯想象着画像上那位和蔼可亲的中年国王，心里突然生出一种不寒而栗的感觉。
“这样的路途，这样的变革，这样的威胁，一旦开始，无论察觉与否，都已经不再在领主们所能掌控的范畴里，不是你们所熟悉的斗争和矛盾了，”泰尔斯艰难地开口：
“你们哪怕在寝宫里摆上一万个极境的终结剑士，哪怕在城中筑起直入云端的铁壁高墙，哪怕在城外挖出泛滥百里的护城河，哪怕在战场上打赢了几百上千场传世战役，哪怕用罕见的智计与谋略战胜无数强大可怕的敌人，哪怕赢得流芳百世无人能及的盛名与威望，哪怕传说中的巨龙与灾祸都日夜不息地守护在枕边……”
“也无法阻止这种大势，无法阻止你们命中注定的衰落和败亡。”
大公们的神色凝重起来。
伦巴咬紧了牙齿。
“面对它，再大、再强、再无边无际的力量，也不过是笑话一个。”
“所以，可怕的不是威胁，而是你明明知道威胁在何方，”泰尔斯黯然道：“却依旧无能为力，只能坐待灭亡。”
大公们的脸色齐齐一变。
“一旦想到这种威胁发生在你们的身后，你们还要答应伦巴，与他携手走向这样一条路吗？”
“够了，”伦巴果断地出声，面有怒色地打断泰尔斯：“我受够了你毫无根据的叫嚣和蛊惑，小子。”
他大步向泰尔斯走来。
王子一个激灵，塞尔玛也脸色一白。
但伦巴仅仅走到半途，罗尼大公的身影就出现在泰尔斯身前。
“退后，伦巴，”罗尼敲了敲腰间的剑柄，面色生寒：“我没跟你比过剑，但我很乐意试试看。”
伦巴表情一僵。
“北地人，”莱科大公轻声道：“别表现得像个一言不合，就拔剑动手，杀人全家方才泄恨的低级小混混。”
泰尔斯这才大口吸了一口气，舒缓着紧张。
“你的第二个谬误，伦巴，”泰尔斯强迫着自己继续道：“你认为我所说的话没有根据？”
“不，”泰尔斯强硬地道：“星辰王国，就是最好的例子。”
大公们的眼神纷纷一凝。
“诸位，伦巴是如何跟你们夸大星辰的国势与实力，极言我们的威胁的呢？”泰尔斯转过身，有意无意拉着塞尔玛走到其他大公们的身前，“在他的描绘里，星辰王国是否已经变成了只差一步就腾空而起的巨龙？”
“我不知道诸位对星辰了解几何，但我接下来要告诉你们的，是唯在守护公爵与敕封伯爵也就是六大豪门，十三望族之间流传的消息，或许是真相，或许是谣言。”
“在我离开永星城，踏上这趟倒霉旅程的那一天，”面对着几位大公的眼神，泰尔斯咬牙道，“一位意想不到的人来到我的面前，告诉我……”
泰尔斯的眼前出现了独眼龙公爵的身影。
“星辰王国里，东海领，太阳剑盾的库伦已经成了缩头乌龟，对王室唯唯诺诺；西荒领的法肯豪兹靠着西部前线，苦苦支撑着四目头骨旗帜不倒；南岸领，鸢尾花凯文迪尔的传承系谱飘摇不定，前几日还被王室没收了两个男爵领；刀锋领，血月的特巴克女公爵已经沦落到没有王室就无法生存的地步；崖地领的巨角鹿被逼到了绝路，不得不摩拳擦掌试图反击。”
大公们的表情变了，惊诧，深思，疑问，种种情绪不一而足。
“而你们最熟悉的北境，那个与伦巴世代为仇的帝国豪门，白鹰的亚伦德，早已经在阴谋败露之后，在王权的重拳下，沦落为王室的附庸。”
“这还只是最风光的六大豪门，下面的十三望族，更下面的传统贵族，当他们的权力和地位被剥夺的时候，又经历了什么呢？”
“你要证据？星辰就是你的证据！”泰尔斯大声道：“看看我们的现状！国是会议上的混乱，你们以为只是演戏吗？”
伦巴闭上眼睛，紧紧握住拳头。
“然而这还远远不是终结，”泰尔斯看着大公们的神色，沉重地出声：“他们，那些被剥夺者不会袖手放弃，坐以待毙，而是暗中伺机，绝地反击你们以为亚伦德只是一时兴起才想要王位吗！”
他向前一步，拉开胸前的衣物，露出那个奎德烧出的伤疤，咬牙道：“从我被找回开始，就经历了大大小小无数次的刺杀与阴谋，我连睡在复兴宫里都能嗅到那种淡淡的紧张与血腥！”
塞尔玛捂住了嘴巴，惊讶地看着他胸口的那个伤疤。
特卢迪达吹了声口哨，奥勒修则抱起双臂。
莱科大公面色严肃。
“十九贵族只是其中的代表这种不满不会局限在大封臣和大贵族里，而是蔓延到全国，所有受到影响的人们，变成难以收拾的骚乱和不服。”
“这种斗争的血腥从未结束，它只是悄然蛰伏，甚至终有一天将再度爆发，直到决出最终的胜负。”泰尔斯冷冷道。
“闵迪思三世的棋局，在一百多年后迎来了高潮时刻，”王子转过头，语气坚定：“而我可以肯定地告诉你们：星辰王国正处在最黑暗的时刻，最危险的边缘，新秩序与旧血液的矛盾……”
说到这里，泰尔斯顿了一下，眼瞳一凝。
一个可怕的想法瞬间爬上他的心头。
最黑暗……
最危险……
新秩序。
旧血液。
那个瞬间，泰尔斯张开了嘴巴，满脸惊愕。
他的双手微微发抖。
不会吧？
“怎么了？”奥勒修不耐烦地道：“卡住了吗？”
在塞尔玛的拉扯下，王子回过神来，却仍然不能平息心中的惊惶。
但他还是竭力收束住情绪，抿住嘴唇。
“这就是你的第三个谬误，伦巴，”泰尔斯压下心底的疑问，艰难地出声：“你认为星辰的混乱与虚弱只是暂时的，我们一旦恢复，就能重回巅峰，就能无敌西陆？”
“不。”
“正如从无没有代价的变革一样，”泰尔斯喘息着，“从无没有风险的变革。”
“贵族的衰落就是代价，他们的反扑，就是星辰所面临的风险”