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“跟你们的家族一样，将随着时间慢慢泛黄，一去不返。”
“这是伦巴所谓‘拯救埃克斯特’要付出的代价。”
泰尔斯说完了他的话，缓缓抬起头。
那一刻，大公们终于从石塑的状态里回过神来，只是每个人的神情都无微妙。
伦巴低下头，死死看着他的旧佩剑。
难以置信的特卢迪达向着奥勒修和罗尼投去疑问的眼神，但威兰领的主人只是默默摇头，祈远城的领主干脆脸色一沉，不闻不问。
“查曼，”莱科大公的目光似乎回复了浑浊，这个老人用他今天最低沉与喑哑的嗓音道：“告诉我，你想要的仅仅是一支能战胜星辰的军队，是吗？”
“没有想过其他？”
“如，共治誓约？”
大公们的眼神齐刷刷地射向伦巴。
一秒。
两秒。
黑沙大公的目光，终于从他的佩剑抬了起来。
他先是勉强一笑，然后化出寒意。
“这个小子所说的一切，都建立在带着浓厚私心的谎言，”表情复杂的伦巴语气不佳地开口：“只要在你们心底里勾起哪怕一点微小的怀疑，他赢了挑拨起我们之间的嫌隙，瓦解掉我们共抗星辰的努力，为日益强大的星辰王国留出喘息之机！”
泰尔斯在心里默默叹息。
“抛开他那一大堆蛊惑人心的话术，抛开他种种莫名其妙、根本没发生过的假设你们不觉得荒谬吗？”伦巴咬着牙，仿佛被侮辱了一般，“为了埃克斯特，诸位大公团结为一，南下共克星辰，居然是我们自取灭亡的根源？”
大公们听了伦巴的话，神色狐疑，纷纷开始思量。
塞尔玛看着大公们的反应，心一惊。
在此时。
“不准确。”
王子的话稳稳传来。
伦巴一皱眉头：“什么？”
“‘我们’自取灭亡？”泰尔斯吐出一口气，正色道：“自取灭亡的，只有其他九人而已。”
“在这场伦巴发起的变革游戏里，埃克斯特像一头有着十颗脑袋的巨龙，在汹涌的浪潮吞噬彼此，”泰尔斯叹了一口气：“如果顺利的话，只有其的一个脑袋，也是力量最强大，准备最充足，入局最适应，反应最快速的那位大公，能存活到最后。”
莱科大公猛然抬头，死死盯着泰尔斯。
罗尼大公神色一凛。
“如我面所言，他将作为最后的统治者收束权力，借着变革后的汹汹大势，把其他九个大公领作为养料和食物吞噬殆尽，以此铸自己前所未有、至高无的埃克斯特王冠。”
泰尔斯的眼里覆盖着常人难见的阴霾，沉闷地道：“你们觉得，那个唯一的人，那个最接近真相的人，在伦巴的计划里，会是谁？”
他看着大公们的表情，轻轻摇头，走到刚刚被碰落的火盆周围，慢慢蹲下。
王子把手伸进已经冷却的柴火拨弄着，捞出那把被掷住的匕首。
“但无论伦巴会不会成功，新生的埃克斯特国境内，除了最后一位统治者之外，”他的话持续传来，像锤子一样敲打在几位大公的心里：“都不会再有另外九人的立足之地。”
泰尔斯抖了抖j匕首，面色不改地从腰带解下约德尔送给他的鞘套，轻轻吹了吹。
“请谨记，诸位，也许十几年，也许数十年，也许百年……”
“但如果有那么一天，你们的家族黯淡消逝，你们的后裔流离失所，你们的地位不复存在，”泰尔斯缓缓地站起来，转向大公们：
“那一定是从今天，从你们答应伦巴的条件开始。”
泰尔斯眼神一亮，把匕首猛地插进鞘内：“锵！”
在清脆的金属摩擦声，大公们纷纷阴沉着脸，一动不动地望着他。
“这是谜底，”泰尔斯沉声道：“这是伦巴为何一开始不肯对你们亮出真实动机的原因，是他义无反顾地纠集你们‘拯救埃克斯特’背后的残酷真相。”
“为了击败星辰，伦巴和你们勠力同心，”他轻声结束自己的话：“但讽刺的是，恰恰在击败星辰之前，你们将灰飞烟灭。”
大厅里又是一阵沉默。
“查曼，我得说，这真是……”满脸难以置信的特卢迪达欲言又止，最后叹了一口气：“算了，我不知道该怎么说这感觉。”
“真是让人不安。”罗尼大公冷冷地补充了他的话，看向为首的莱科后者只是紧皱眉头一言不发。
奥勒修大公抱臂托着下巴，艰难地开口：“查曼……”
但伦巴的话他更快。
“全是信口无凭的妄言，全是从未发生过的事情，全是危言耸听的猜测！”
“却被他拿来当做理由？而你们还真的相信了？”黑沙大公的声音依然冰冷，但已经听得出其的烦躁：“别忘了，星辰的威胁才是真真切切的！”
伦巴大步走前来，把手按在方桌，面如冰雪：“我们十二年前的所见所闻，凯瑟尔王十二年来的所作所为，难道不都看在你们的眼里吗？”
“为什么你们宁愿为了虚无缥缈的话语而动摇，也不愿为确凿无疑的事实而行动呢？”
回答他的人依然是泰尔斯。
“确凿无疑的事实？”王子幽幽地道。
这一次，伦巴转过头，一双眼睛里全是愤恨和杀意。
泰尔斯没有在意他的眼神，他轻声问道：“诸位阁下，如果你们进攻星辰成功，伦巴之后又打算做什么？”
大公们彼此相视，情绪不明。
伦巴眼神一凝，握紧了拳头。
“他想要星辰北境。”罗尼大公轻轻地开口。
“他要为我们扼守边疆，监视并打压星辰，”罗尼的话语很慢也很冷，却充满了力度：“为此，无论是共举王位，甚至黑沙领，他都可以放弃。”
泰尔斯轻轻呼出一口气。
“这简单了。”王子露出不怀好意的微笑，盯视着脸色铁青的伦巴：“黑沙大公阁下，如果您觉得我的话无理，那用确凿无疑的事实来证明吧，”
“对于星辰，北境是一块未完成变革的地带，传统的权力和旧习依旧笼罩其，但对埃克斯特而言，同属大北地地区的北境，已经开始了变革的先声，是一块最好的变革基地。”
只听泰尔斯淡淡地道：“伦巴大公，为了你们的团结，放弃北境这块战利品吧让给其他人。”
伦巴猛地抬头，死死地看着他。
大公们也纷纷抬头，神色各异。
泰尔斯依旧是云淡风轻的表情这是跟拉斐尔学来的，那个小白脸的这种态度总能气死人。
史莱斯抱怨过，伦巴给他的众多条件里，无论是关税优惠还是资源合约，都把北境排除在外。
这难道不明显么？
“当然，你也可以做出保证，”泰尔斯翘起嘴角，继续道：“效仿贤君的变革也好，危及列位大公家族的事情也好……都不会在你的手里发生。”
“这样，手里没有了土壤和机会，无法掀起可能带来灭顶之灾的变革，你也洗清了嫌疑，”泰尔斯神色一肃，“其他几位大公能放心继续跟你合作了吧。”
此言一出，大厅里迎来了最久的寂静。
伦巴僵在了原地。
他的手无意识地搭在剑柄，一动不动。
大公们则在彼此的眼神里，交换着信息。
没有人动弹或出声。
一阵寒风灌进大厅里，火光闪烁间，众人的影子也摇摆不定。
塞尔玛咬了咬下唇，忐忑地望着神色不一的大公们。
终于，像过了几个世纪一样，一个声音打破了沉默。
“其实我们愿意相信你，查曼，”莱科大公那沉郁的嗓音响起：“但我也不得不承认，这个孩子的话让我很是忧虑。”
特卢迪达耸了耸肩：“也有些道理。”
伦巴轻轻抬头，在阴影之下，僵硬的脸更显沧桑。
“告诉我，查曼。”
“作为我们的掌誓同盟，为了反驳这个狂妄王子的话语，为了彼此放下担忧和戒虑，为了证实我们依然进退一体，”莱科大公直视着伦巴，轻轻叹息：“在即将到来的战争，北境……”
“你不要拿了吧。”
伦巴没有说话，只是怔怔地看着莱科。
“当然，我们会用相当的土地和利益来弥补你，以表达我们的歉意奥勒修、特卢迪达乃至我的土地都行，随你挑，只多不少，”老大公咳嗽了一声，似乎有些哀伤：“你知道，立足北境，扼守边疆监视星辰的�