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特卢迪达笑了出来。
“瓜分龙霄城？老天，有生之年我还真能听见这话就在老王没了的这天里。”他阴沉地道，一双小眼来回观望。
“但这不能成为我们为你擦屁股的理由，”特卢迪达大公把眼神从伦巴身上收回，笑眯眯地道：“也不是讨价还价的好方式。”
伦巴回望着这位再造塔大公，神情一转：
“是么？”
“特卢迪达，无论你们再怎么往叹息山脉拓荒，贫瘠的再造塔永远都缺一块新耕地，”伦巴转过身，正面面对着特卢迪达，说出的话让后者微微一怔：“但如果有了龙霄城东南的两个甚至三个郡，你就不必再跟那些山里的蛮人虚与委蛇，不用再为每一个绝日严寒的粮荒愁了。”
特卢迪达眯起眼睛。
“你是说两块跟我的土地不接壤的飞地？”狡狯的大公淡淡冷笑：“究竟是对谁更有利呢？”
伦巴翘起嘴角。
“既然你这么说了，”黑沙大公沉声道出让人不寒而栗的话：“烽照城的佩菲特刚刚去世而他的领地离龙霄城实在太近。”
四位大公的眼中又是微微一动。
“我以为，他那位年幼的弟弟不足以担当大任。”伦巴冷冷作结：“刚好也解决一下再造塔的窘况当然，这样的话，龙霄城的归属划分就要另说了，祈远城和威兰领都能分得多一些。”
特卢迪达愣住了，他呆呆地看着伦巴，像是第一次认识他。
罗尼大公听到这里，表情可怕地痛骂出口：“该死！”
咚，咚，咚。
莱科大公用手指叩击着桌面，眼神微妙。
“从过去跟在兄长身后呆的小查曼，再到今天凶名赫赫的黑沙大公……”他的声音悠长而沉稳：“以前真是小看你了老家伙选择了你而非众望所归的哈罗德，看来是有原因的。”
伦巴的瞳孔微微一紧。
他的眼前再次浮现出十二年前的那幕。
哈罗德。
他的兄长。
他命定的封君。
他仿佛又看到对方躺在地上，一边痛苦地咳血，一边对泪流满面哭嚎着的自己，露出最后的微笑。
查曼。
记住。
我们永不屈服。
伦巴的眼神凝固在虚空中。
只听秃头的老大公叹了口气：“野心可真大啊，要一连并吞国内最中心的两个大公领？”
我的野心？
不。
伦巴默默地道。
我的野心，你们无法承载。
特卢迪达眼珠一转。
“说得好像这些封地里的贵族和其他大公都是死人似的，”再造塔大公似乎在嘲讽：“麋鹿城那边肯定很不爽烽照城离那个山羊胡子更近，不是么。”
伦巴把注意力拉回到现实。
“德罗凯大公没来，是他的损失，”查曼·伦巴正色道，仿佛在认真探讨：“但如果你担心的话，那我们也可以跟他谈条件我们都能达成一个好结果。”
特卢迪达嬉笑一声，意图难辨。
啪，啪。
奥勒修拍了两下手掌。
“你们真是够了，”这位络腮胡子寒声道：“还记得自己的身份吗？”
伦巴眼神一动。
“我知道威兰领的土地不缺，奥勒修家族在北地人心中的名望也非同小可，”黑沙大公点点头，对奥勒修说道：“但如果你接受了这个条件，你们就省得再因为大针林的边防，而夹在国王的催促手令和星辰守望城的游哨之间小心翼翼。”
“还有你，刚正不阿的罗尼。”伦巴看向那位长的祈远城来客。
“祈远城有了这些新领民世界上最好的征召兵源，八成的人都能自备全套武装，这样，当你们再次面对荒漠和黄金走廊上的动荡时，就底气十足，至少不必那么紧张兮兮、如临大敌。”
罗尼一言不，只是冷冷地看着他。
“至于戒守城，”伦巴转向脸色皱纹深陷的莱科：“龙霄城北部的富矿……平白增加一大片拥有丰厚沥晶矿藏的领土，未尝不可？”
“下次，休斯特尔大公或者新国王再逼你全境动员、填防冰川防线，你就可以丢过去一大把金币让他们闭嘴。”
莱科大公不置可否。
“够了，”奥勒修大公打断了伦巴的独角戏，他摇摇头：“别测试我们的耐心，我们不是来陪你聊天吹牛的。”
“你该好好庆幸我们还愿意在这里听你废话。”罗尼毫不客气地补充道。
“但你似乎还不清楚自己所面对的境况，”长的大公怒道：
“你，你才是我们最大的问题！”
“弑君的查曼……至少是有弑君嫌疑的查曼？”
伦巴微微皱眉，他环视了一眼其他三位大公的表情。
他们没有一个人对罗尼的话表示反对即使是最小气吝啬斤斤计较的特卢迪达。
伦巴在心底暗暗叹息。
“你们就是不能明白，对么？”他闭眼举起右手，揉了揉自己的眉心。似乎很疲惫。
“即使我如此诚恳，如此真诚地给出我的提议？”伦巴睁开眼，他一挑眉毛，突然提高了音量：“即使这些条件其实对你们有利？”
“得了吧！”奥勒修大声打断他。
“在国王死去后的头天早晨，”络腮胡子大公哼声道：“五位大公就这么巧，齐齐出现告诉他们：抱歉，龙霄城已经不再是沃尔顿的领地了，而你们现在属于我们，从此向我们交税，接受我们的征召？”
一旁，特卢迪达阴阳怪气地嗯了一声，罗尼则抱紧双臂，似乎在压抑怒火。
“你如果不是把我们四个人当作傻瓜……”奥勒修目光凝聚，继续道：
“就肯定是把龙霄城的属下贵族们都当作瞎子，把龙霄城的领民都视作蠢材！”
伦巴默默地看着他。
“哪怕你看不起那些无知粗鲁的平民们，龙霄城的伯爵们也不是善茬。”旁观的特卢迪达大公叹了一口气：
“他们是北地人，他们只忠于沃尔顿。”
“瓜分龙霄城？这只会是一个笑话。”
再造塔大公摇摇头，摊开双手：“没有那个姓氏，我们永远无法统治这片土地。”
“拿一块我们根本吃不到的甜美奶酪来贿赂我们，掩盖你的那些污糟事儿？”
特卢迪达眼珠子一转，露出笑意：“在这一点上，你不能让我们信服。”
伦巴皱紧眉头。
他身前的罗尼大公重重地哼了一声。
“还有整个埃克斯特，你觉得他们会怎么看我们？”莱科大公慢吞吞地开口，眼里偶尔掠过精光：“五位大公，合谋弑杀君主之后，瓜分了他的领地？”
莱科摇摇头，没有再说下去。
罗尼踏前一步，他眯起眼，近乎粗鲁地对着伦巴的脸开口：“也许你可以不要脸，既弑亲，又弑君。”
伦巴的脸色变了。
“还怡然自得乃至深以为傲……”
“但请记住，我们是北地人，是埃克斯特人，”祈远城大公冷冷地道，“我们有自己的尊严和骄傲，如果你真的是‘为了埃克斯特的未来’……”
罗尼皱起眉头，仿佛无比嫌恶：“就别再像个康玛斯人那样说话了，让我恶心。”
伦巴闭上眼睛，他转过身走了几步，胸膛起伏不定。
他在压抑。
压抑自己越来越不耐烦的怒火。
即使他已经千百次做过预演，对大公们的反应有所预期。
但是……
够了。
伦巴猛地睁眼。
大公？
身后这些短视、愚蠢的蛀虫。
自以为高贵而骄傲。
对迫在眉睫的危机毫无察觉。
对最可怕的威胁视若无睹。
他们从来没有意识到，真正决定他们生死存亡的恐怖存在，到底在何方。
总有一天……
伦巴突然回过身，表情坚定而决绝。
像是作出了什么决定。
四位大公的神经不由得微微一紧。
但伦巴没有做出什么掀翻棋盘的事情。
“我懂了，”几秒钟的时间里，他深深地吐出一口气，表情恢复了平静：“你们的意思。”
四位大公交换了几个眼神。
“先，你们觉得，我们没法毫无隐患、顺利地拿下龙霄城？”
特卢迪达哼了一声，其他人不置可否。
“其次，”伦巴继续道：“按照罗尼的说法，身为埃克斯特人你们有自己的信条？”
罗尼面目凶悍，对他做了个咬合的动作，眼里是浓�