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科恩表情不变，点开年轻人的一剑，在对方惊诧的眼神中，没有任何休止地刺出最具威胁的下一剑！
“嗤！”
年轻人的怒吼声里，他的左肩终于挂彩。
受到影响的他动作不稳，瞬间在右肋侧再中一剑！
然后是左腿、右肘、颈侧！
在科恩毫无止息的连续攻势中，年轻人痛苦地在血光里倒退六步，奋力拉开距离。
带着满身伤口的年轻人大口大口地喘息着，满脸不可置信的神色，瞪着面前一步步走来的科恩。
“这就是我的终结之力。”
“跟你那种卑劣、暴动、只知破坏、毫无意义的力量比起来……”
“群星之耀如同我的另一把剑，融合在体内最深处，让我的动作浑然一体，毫无停顿，”科恩叹了一口气：“从而释放出最耀眼的无前攻势。”
年轻人用剑支撑着地面，绝望地看着科恩的逼近。
“你们结束了克罗艾希，结束了一位‘种子’的用剑生涯，”科恩淡淡道：“也是时候付出代价了。”
他面无表情地对着敌人举起剑。
“又或者，”科恩露出友好的笑容，缓缓地道：“你要不要告诉我：为什么要刺杀星辰的王子？”
“以及……你们是为哪位大公或他们属下的贵族服务？”
但浑身鲜血的年轻人却笑出了声。
“真是可笑……我们从不为任何人服务，”年轻人嘶哑地笑着，鲜血从他伤得最深的左肩流下，染红了雪地：“哪怕只是短暂的合作，我们也只听从自己的意志……”
科恩皱起眉头。
合作？
他们为什么要跟一国的大公合作？
为了权力？财富？地位？生存？共同的目标？
还是别的什么？
“至于你，你以为这样就赢了？你们这些学院派的老家伙……”在科恩的眼前，年轻人颤抖着咧开一个狰狞的笑容：“这点时间里，我的老师早就把你的同伴……”
“你是来拖住我的，这点我非常清楚！”科恩神色平淡地打断他，“一个超阶的菜鸟！”
年轻人脸色一滞。
“好让你的同伴……那个看似更厉害的老家伙，迅速解决比较弱的敌人，然后赶来支援，是么？”警戒官如一个身经百战的战士，无奈叹息道：“但究竟是什么，让你产生了‘那个女孩比较弱’的错觉呢？”
“那个女孩，”在年轻人惊讶的眼神中，科恩轻笑着摇了摇头：“她可是我们这一届，终结之塔的最终考核里……”
“八位‘种子’中的……”
“首席！”
当泰尔斯终于在英灵宫里，为他专门准备的房间中见到普提莱等人之后，星辰的第二王子和他的追随者们都大大松了一口气。
“你是说，你在他们的地盘，毫不犹豫地拒绝了配合努恩王的选项，准备用你自己的方法来帮他找到凶手？”普提莱皱着眉头，站在窗口旁，望着外面的雪景，思绪飞转。
该说是胆大包天，还是不知死活呢。
在没有外人在的时候，普提莱对他的态度向来不客气，连殿下也懒得称呼但这种僭越似乎在断龙要塞之后好了许多，至少他带着“小王子”称谓的讽刺少了许多。
“差不多吧。”泰尔斯姿势不雅地躺坐在椅子上，一脸疲惫：“刚刚的经历告诉我，那个戴王冠的阴沉老头不会有什么好计划比如把我推给五位大公，看看有没有人想私下里要我的命之类的……”
“反正，我已经深刻领会到北地人的粗暴和直接了。”泰尔斯叹息道：
“观察大公们对杀死我的态度和反应，来找出凶手真亏他想得出来！”
“那现在这个任务换成你来做了，你又准备怎么办？”普提莱平稳地转过身，走过罗尔夫身边，后者正在调整因骨折而上的手臂夹板，并重新为腕部的机括装上一把备用的袖剑。
“从五位传承久远，割据一方，老奸巨猾，权势更胜星辰六大豪门，而且都有望选王的大公里……”普提莱沉吟着：
“找出那位谋害摩拉尔，也试图刺杀你的阴谋家？”
“问得好，”泰尔斯露出友好而诚意十足的微笑：
“不知道。”
第138章 绑架大公？（）
“所以我需要你们的帮助，我忠诚的属下们。”泰尔斯微笑道。
普提莱无奈地叹了一口气：“您真是一位体恤下属的王子殿下啊。”
泰尔斯用灿烂的表情来掩盖自己的心虚，笑眯眯地道：“谢谢你，普提莱·尼曼勋爵。”
他的侍从官，怀亚·卡索皱起眉头，按着自己先前被吸血鬼重伤的左肋伤口道：“按照您的说法，如果这五位大公先前在议事厅里，面对努恩王时的表现都出奇一致，毫无破绽的话……我们要怎么确定谁是凶手呢？”
“如果说，谋害摩拉尔王子是为了削弱王室，即沃尔顿家族，”普提莱眼神飘忽，但泰尔斯知道，这是他正在思考的表情：“那借伦巴之手谋害你，一则同样为了削弱选王热门的伦巴家族，二则为了……战争？”
泰尔斯思绪一顿。
难怪……努恩王要用自己的生死，来试探五位大公对两国战争的态度。
“面对战争的选项，他们的表现还是有不一样的地方的，”泰尔斯沉思了一秒，回忆着刚刚的一幕，默默道：“五个人的话……”
“你看出了什么？”普提莱目光一聚，沉稳地问。
“首先是一个络腮胡子，徽记是一个圆，里面套着一个正三角，那家伙讲话很难听，”泰尔斯专心致志地搜索着记忆：“毫不掩饰对我的敌意，每一句话都以羞辱我为目标。”
那个让他下跪求饶的络腮胡子领主泰尔斯第一个把他放上怀疑名单。
“威兰领的雷比恩·奥勒修大公，南方三位大公中与努恩王关系最好的一位，”普提莱反应极快地回答道：“奥勒修家族并非跟随耐卡茹的九骑士家族事实上，九大家族现在仅有六家还在大公的位置上而是直到两百年前，才在沃尔顿的支持下，成为威兰领的统治者，同我们的守望城接壤。”
“他确实有理由羞辱你，”普提莱继续道：“星辰中央领所在的土地，就是帝国的原沙文行省那是奥勒修家族自远古帝国起就受命统治的领地，直到复兴王陛下的军队将他们赶出家乡，就此角度而言，奥勒修与璨星是世仇。”
“那还真奇怪，”怀亚摇摇头：“真的有人因为六百多年前的家族仇怨，而对您表现出敌意？”
“也许是迫于家族的名声，刻意装出来的……但也不好说，毕竟，还有人为千年前的远古帝国耿耿于怀呢，”泰尔斯无奈地耸耸肩，没有理会普提莱冷下来的脸色，“真是爱国至深。”
怀亚若有所思地点点头。
“其次是个锅盖头大叔，身上绣着发光的剑刃，讲话阴阳怪气，竭尽全力在挑起努恩王对我的恶感，”泰尔斯搓着下巴，沉思道：“从嘲讽到哂笑，怪腔怪调的，但总感觉他的讽刺用力过猛，差些水平。”
那位锅盖头，泰尔斯默默道：那位胆敢对所有人明言，没有利益就不肯出兵的大公。
泰尔斯想到这里，扑哧一笑：“既没有西里尔·法肯豪兹公爵那么天生自然、恰到好处，也没有你的那种直接犀利，让人无可奈何。”
普提莱不知道是毫不在意，还是装着没听到王子对自己的正面贬损，只见他点头回答：“那是再造塔的帕修斯·特卢迪达，也是南方的三位大公之一，据闻他行事谨慎明智，但也常被人讥讽为自私保守。”
“这么说来，他似乎更希望您死在努恩王的手上？”怀亚抬起头：“会是他么？”
“再造塔在星辰的东北侧，领土与我们的孤老塔相邻，”普提莱呼出一口气：“跟局部冲突比起来，两国的全面战争能给他的利益其实有限……当然，损害可能也有限。”
“第三个人是个老秃头，年纪很大，”泰尔斯深吸一口气：“这个人给我的感觉很复杂，他不比前两人话少，但很少表现出确切的情绪，更多的时候是在附和和鼓动。”
“秃头的罗杰斯·莱科，戒守城大公，以锁链为标志，”普提莱点了点自己的烟斗，目光闪动：“他是埃克斯特的两位北方大公之一，参与埃克斯特中央事务的次数不多，这次居然也应邀前来了，实在让人怀疑。”
“听着像是事不关己的中立方。”怀亚擦拭起自己的剑。
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