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卡斯兰轻声叹气：“他年轻的时候是个好国王，一个标准的沃尔顿彪形大汉。”
“我还记得，努恩沃尔顿站在三十八哨望地，向着来袭的兽人挥舞链锤的场景。”
“他那时豪爽大度，宽容公正，可以为了一个无名小卒而亲身拦在兽人的斧子前每一个战士都以为他而死为荣。”
“哦？”泰尔斯眼睛一亮：“这很好啊，看样子，至少他不会是个动不动就下令砍我脑袋的国王。”
“但人都是会变的。”
老卡斯兰呼出一口气，眼神变得迷离而飘忽：“努恩也是人，他也会老，也会有为谗言和令色所迷惑，为和冲动所左右的一天。”
“他虽流着耐卡茹埃克斯的血，但毕竟不是完美的龙或英雄。”
“尤其……他还是一个失去了儿子的父亲。”
泰尔斯不由得一愣。
卡斯兰低下头，紧紧盯着泰尔斯：“小心，星辰的第二王子。”
“埃克斯特以巨龙为旗，但六百年来，我们仅仅崇拜巨龙的强大，学到了巨龙的骄傲，而将巨龙的睿智与贤明抛诸脑后。”
“我们虽自称北风与龙的儿女，身上所背负的帝国枷锁，却并不比星辰少半分。”
“什么意思？”泰尔斯瞪大眼睛：“您的意思是：埃克斯特的国内情况也许比想象更糟？”
“孩子，保重。”卡斯兰只是摇摇头，轻轻搭上他的肩膀：“既然你给了钱，却没有喝酒，那这就算是我给你的一点忠告吧。”
泰尔斯只得摊摊手：“谢谢您的忠告……”
可惜，没什么用。
该来的还是会来的。
无论如何，他都要去面对努恩七世。
“对了，”卡斯兰犹豫了一阵，突然吐出一口气，笑道：“如果你在埃克斯特遇到了什么无法转圜的危机……哪怕努恩王也救不了你的时候……”
努恩王也救不了我？
泰尔斯心生疑窦：这是什么意思？
“龙霄城的西行驰道上有间肉铺，招牌是一把匕，”卡斯兰哼笑一声，在泰尔斯皱紧眉头的神情下低声道：“老板是个姓顾的远东人，当年欠过我一个人情，那是个胆大包天的家伙，时常敢做一些违反法令的事情。”
“你如果想找他帮忙只需要说六块半就行了。”
在泰尔斯惊讶的眼神下，老头卡斯兰再次狠狠一巴掌，拍上他的肩膀！
第二王子又是一个趔趄。
在龇牙咧嘴的泰尔斯眼里，眼前的老头缓缓站起身来，豪爽地大笑道：
“下次再来，记得要喝我的黑麦酒！”
“那才是男人的象征！”
在普提莱露出杀人的目光前，泰尔斯好歹尴尬地笑着离开了。
坎比达皱着眉头，目送着泰尔斯和星辰众人远去。
然后他慢慢走到吧台前，转向老头卡斯兰。
“您看到了吧，星辰的下一任国王，”坎比达的眼神放射寒光：“你看到他有多与众不同，成熟机变了吧我们七岁的时候在干什么？努恩王七岁的时候在干什么？”
“嗯，”老头卡斯兰盯着酒馆的门，慢慢地道：“这孩子的眼神，确实跟其他人都不一样。”
在那孩子的眼里，他看不到敬畏或是紧张，只有满满的兴趣与好奇。
还有谜一般的自信和坚定，好像从来不曾产生过动摇。
这不是一个离家千里，担惊受怕的小孩儿应该有的眼神。
“这就是我们埃克斯特要面对的下一任对手……我几乎可以肯定，当他成长起来，一定会成为埃克斯特的大敌。”坎比达翘起嘴角，敲了敲吧台：“可惜的是，大公不能直接对他下手。”
“我们北地人，什么时候变成连七岁小孩都要算计、畏惧的孬种了？”卡斯兰不屑地沉声道：“在阴谋与恐惧中维持国家……这是风雨飘摇的帝国才干的事情。”
“当然，”伦巴大公的谋臣轻声道：“为此，我们需要一位更好的国王，而非老迈昏庸尸位素餐之辈，也非乳臭未干热血上脑之徒。”
“哼，”卡斯兰抓起两个酒杯，放到后厨的窗口里：“所以查曼伦巴还真是一个好人选？”
“我相信您依然深爱着埃克斯特，深爱着龙的国度，”坎比达定定地望着他：“即使努恩陛下把你赶出了白刃卫队。”
“嘿！”老头似乎特别不服气这句话：“努恩没有把我赶走！”
“我是自己离开的！”
坎比达没有说话，只是注视着老头。
真的吗？
过了几秒，他才缓缓道：
“所以您还是不答应吗？”
“哈！”卡斯兰嘲讽地摇摇头：“我不过一个酒馆老板，能答应什么事情？”
“撼地的卡斯兰，作为白刃卫队的上一任领，您的威名依然传扬在他们之间，三十八哨望地至今还在传颂着您的故事。”坎比达缓声道：“只要您一句话……”
“怎么，你想要我用我的影响力和人脉，去说服我的旧属下们，站在查曼这一边？”卡斯兰不屑地哼笑道。
“我相信您会做出对埃克斯特最有利的选择，”坎比达神色淡然，却眼神犀利，直勾勾地看向老头卡斯兰：
“卡斯兰伦巴……”
“您毕竟是大公殿下的叔叔。”
卡斯兰猛地抬头。
“还是埃克斯特建国以来，白刃卫队最有名的指挥官。”坎比达淡淡道。
“在即将到来的风暴里，您注定无法独善其身。”
当然，也许不止“说服旧属下”，也许更进一步。
坎比达默默想道：毕竟，白刃卫队可是国王亲卫，负责埃克斯特共举国王的人身安全……
“你知道这让我想起了什么吗？”卡斯兰打断了他的思绪。
坎比达礼貌地弯起嘴角，露出微笑。
老头冷冷地望着他。
“魁索伦巴被帝国要求，去说服自己的家乡人跟帝国合作，乖乖纳税，不再反抗。”
“如果我说不，查曼那个小子是不是也要把我流放到再造塔？”
坎比达皱起眉头。
“你就这么回去告诉我的侄子：”卡斯兰缓声，但是斩钉截铁地道：
“去他娘的伦巴。”
“好吧，”坎比达叹了一口气，毫不意外地摇摇头：“那至少您应该能帮第二个忙。”
卡斯兰冷哼一声：“你们关心的总是利益，是么？”
“这次，”坎比达眯起眼睛：“跟那个王子有关。”
卡斯兰再次收起几个杯子，毫不理会子爵阁下。
“埃克斯特国内，有人想要刺杀那个王子无论是为了嫁祸大公，还是搅乱局势，”坎比达黑着脸道：“他们甚至启用了潜伏在我们魔能枪部队里的军官间谍。”
“你知道我最讨厌这些肮脏的政治了，”卡斯兰抬起头，毫不客气地道：“我不想知道任何……”
“接下来的事情跟你有关，”坎比达沉声打断他：“大公昨天来信，我们在黑市里查到了那个军官间谍的线索，但半途上被人截断了。”
“关我什么事？”卡斯兰粗暴地道。
“那些半途截断线索的人，用的是终结之塔的剑式，用的是一种不同寻常的终结之力！”坎比达低声道，仿佛在说一件秘密：“而他们绝非终结之塔的人。”
卡斯兰一愣。
“说下去，”老头凝重起来：“什么终结之力？”
“我知道您会在意的……”坎比达犀利地道：“就是您很久以前提过的那种，狂乱而失控的终结之力……我记得您还在为终结之塔做事？”
“只是为了还邵一个人情而已，”卡斯兰的眼里露出怀念的目光：“毕竟，我都毕业多少年了……”
但他随即认真地看向坎比达：“还有呢？”
“我们手下的阶终结剑士，克罗艾希还记得吗，他是您战友的女儿，那个坚强的小姑娘重伤在他们手中，险些性命不保。”
“她是惟一一个逃回来的人。”
卡斯兰握紧了双手。
“我们追查的线索断了，唯一的头绪，就只剩那些奇怪的终结之力……”坎比达真诚地道：“我们需要你的帮助……哪怕是为了终结之塔，而非为了伦巴。”
“与灰剑卫邵齐名的人，终结之塔的骄傲，白刃卫队的自豪撼地卡斯兰伦巴。”
几天后的终结之塔，传承之屋的休息室。
“我们可以肯定的是，灾祸之剑并没有北地军用剑术的完整传承，”极境传承者之一，杰迪塔夫纳坐在桌子上，