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萧宝儿对大夏朝局一点儿不关心，西肃起兵在她看来就是笑话，借着起兵的名义讨要些赔款罢了！去往齐地的路上，占着有乌鸦伪造的通关文牒，她顺着官道走，吃吃喝喝一点不耽误。
猴子以为斥候就是蹲人家屋顶打探消息，见识了乌鸦的手段，才知道打探消息只是斥候其中一个任务。
若两军交战，斥候不但要去战地附近打探消息，还得勾画出该地地形地貌，饮用水源。并为主将作战提供建议，告诉其是否需要队伍开山搭桥等等。
除了这个，斥候对格斗和武器的掌握强于其他人，还十分善于隐藏，伪造文书的手段一点儿不差。
猴子学到那些小把戏留在城镇可以，去到军营一点儿作用没有。
半个月后，三人踏入齐地，乌鸦的伪造的证件在这儿失去了魔力。
猴子打探得知，黑白阁出了一个悬赏令，排第一的是龙鳞，排第二的就是萧宝儿的命。除了黑白阁，齐主也通告全境，任何抓住北辽公主或者提供线索的百姓不但可获百金还可免服徭役。
苏苏吓得小脸苍白，喃喃自语道：黑白阁不是支持公子的势力吗？他们怎么可以这样？公子怎么可以这样？
萧宝儿没有太大的反应，宣泽说过只要她离开皇宫，两人就是敌人。再说了，这事儿不一定是宣泽所为，梅石任想要杀她的心只怕更甚。
她有些不满的说：“我的命才值百金，齐主真小气。黑白阁也是，干嘛要把我排在龙鳞之后，我还不如一个死物？”说着，她忽然想起宣泽曾提过龙鳞的模样，那东西似乎在哪儿见过。
该不会太皇太后亲自给她带上那枚“兽牙”吧？她摸出来仔细瞧了瞧，模样挺像，只是无法验证是否是龙鳞。
猴子问：“师傅，现在怎么办？还去姚溪桐的老家吗？”
“来都来了，自然要去，我们走小路。”
猴子看着苏苏问：“你行吗？”
苏苏点点头，这些日子都在外奔走，她虽没有武功底子，身体却锻炼得不错，走山路没有问题。
三人从官道换成小路，没走多远就见一个中年男子领着个小女孩也在林中穿梭。苏苏上前搭话，得知中年男子姓冯，带着女儿前往乌族求医，身上没有盘缠，所以要走小路。
这话一听就是假话，苏苏客套的安慰了几句，萧宝儿却大咧咧的问：“没钱和走小路有关系吗？”
冯姓男子看了看萧宝儿怪异的打扮，又看看她手上牵着的大猴，认真解释道：“走小路可以采草药，到了集市就能换钱做路资。”说话间，他女儿将背上的竹箩打开，里面确实装了很多草药。
“可怜。”萧宝儿说着就让猴子去背箩筐，小女孩又惊又怕的躲在父亲身后。
苏苏安慰说，“别怕，这猴儿养了很多年，通人性，会背东西。”
箩筐和猴子差不多高矮，当他背起箩筐时，远远看着就像箩筐自己在行走，怪异的样子倒把小女孩逗乐了。
冯姓男子见他们没有恶意，主动说他叫冯遗，女儿叫冯俐，小名乐乐。
苏苏还叫苏苏，萧宝儿叫潇潇，猴子就叫猴子。冯遗对此不觉稀奇，坦然的态度倒让苏苏起了疑心。
天擦黑时，冯遗拿了根绳子绑在冯乐乐腰间，让她去周围拾柴火，有危险就大喊。自己坐在林中整理行囊，打算生火做饭。
萧宝儿让猴子看好冯乐乐，主动承担起生火的一事儿。不等冯遗点燃火折子，她已经生好火，将苏苏拿出来的馍饼和肉干统统放在锅子里烹饪。
她个高，苏苏假扮她妻子，两人分工配合的模样倒有些像行走江湖的老夫老妻。
冯遗见苏苏年纪不算小，问他们可否有孩子。
萧宝儿想起了梅石任下的绝嗣药，遗憾地说身体不好，可能怀不上。
冯遗说他略通医术，可以帮忙看看。
萧宝儿急忙伸手，苏苏却拉住萧宝儿，不好意思的朝冯遗摇摇头。那副模样很像有隐疾的人是她，冯遗无需跟萧宝儿检查。
冯遗讪讪的缩回手，连声说抱歉，找了个借口独自待到一边。
苏苏真是服了萧宝儿，也不知她在皇宫里表现出的聪明劲儿去了哪里。既然假扮男子，怎么能伸手给冯遗号脉？再不济的医者也能通过脉象认清男女，她是嫌麻烦不够多，还是打算离开林子的时候杀人灭口？
冯遗拒绝了他们提供的白馍和肉干，只说无功不受禄，不好意思吃白食。冯乐乐小孩嘴馋，冯遗倒没有委屈孩子，好吃的都给了她。
入夜之后，冯乐乐要抱着猴子睡。冯遗苦笑了一声，只问猴子是否会伤人，瞧这模样，他对女儿疼爱得紧，基本不会对女儿说不。
猴子不敢说话，怕吓着这对父女。倒是对冯乐乐表现出的友善非常感动，不断地抓耳挠腮的逗着冯乐乐玩。
冯遗难得见冯乐乐露出童真的模样，不用苏苏开口，主动说起了家事。
冯家早先也是大族，却因为一些事躲到山里避难。家中人口皆不会庶务，死水不经瓢舀，没几年就入不敷出，全靠典当度日。
冯遗醉心读书，完全不问家中事物，直到妻子积劳成疾，没钱医治，才惊觉生活竟已艰难至此。为了省下药钱，他开始转读医书，亲自为妻子看病抓药。可惜为时已晚，妻子还是离他而去，独留他与冯乐乐相依为命。
“乐乐有什么病，需要帮忙吗？”
萧宝儿一句话让冯遗没有言语，再次找借口离了火堆。
苏苏早就看出冯遗此行绝非为冯乐乐治病，好比他们去齐地也不是表演一般。萧宝儿为何揣着明白装糊涂，就不让人说谎呢？
“公主，你这是……”
“叫潇潇，这儿再也没有公主。”
“潇潇，冯遗既不想说真话，大家萍水相逢，你何须如此？”
萧宝儿一脸无辜的问：“他此行不是为了带女儿看病？”
苏苏扭过头不想同萧宝儿说话，也不知这人是真傻还是装傻。
萧宝儿无聊的戳着泥巴玩，半晌说了句，“多数时候我都不动脑子，嫌费劲儿，这一路就靠你和猴子了。”
苏苏没搭话，谁跟萧宝儿认真谁输。
接下来几日，一行相处十分融洽。
猴子悄悄翻过冯遗的行囊，看到了朝廷文书。
苏苏时不时套几句真话，知道冯遗参加过科考，他们对其彻底放下了戒心。
冯遗和姚溪桐是同年，由于家贫，中举后没钱打点，一直在大都等着安排差事。
不久前，乌族称国，并愿意交纳贡品成为大夏属国，希望朝廷可以派出能吏协助国主治理境内事物。换言之，乌国为了让大夏放心，不介意朝廷派官员过去监管国内事物。
此事听着是好事，却没官员愿意去。
首先，乌族山高路远，民风彪悍，不服管教。其次，乌族与齐地一直纷争不断。这种情况下，谁去谁倒霉，保不准乌族哪天就被齐主给吞并了。
冯遗就是那个倒霉蛋，除了一纸文书，朝廷什么都没给，就这样让他去乌族成为一方大员！
苏苏猜测，冯遗选择走小路是担心齐主会为难他。还不等走到乌国就被齐主派人暗中咔擦了，这种死法要多冤就有多冤！
几日之后，他们总算穿出林子到了离齐地首邑安曼不远的一处村落。
冯遗不愿入村，说是村外有个叫若兰寺的地方可以住人，他和冯乐乐要去那儿借宿。
萧宝儿本想入村补充一些粮食，冯乐乐却泪眼汪汪地抱着猴子不让走。瞧着孩子可怜，萧宝儿主动说，他们也去若兰寺居住。
苏苏不阴不阳的问了句，“你不吃肉行吗？”
萧宝儿瘪嘴思考了一会儿，“凑合几天还行，实在不行我去林子里打猎。”
“若兰寺闹鬼！”
“若兰寺有鬼，去不得！”
“异乡人，赶紧走，别去若兰寺，小心把命丢在那儿！”
一路行来，但凡遇到村民，全都说若兰寺闹鬼，让他们赶紧去安曼，别在若兰寺逗留。
冯遗对村民的劝告充耳不闻，毫不犹豫地往前走。
萧宝儿落后一步，只见她兴奋地对猴子说，“有鬼啊，好怀念的感觉，也不知这次会遇见什么。”猴子“吱吱”叫了两声，估计想说鬼不稀奇，再厉害的鬼又怎么比得过鬼镇。
意识到猴子不方便说话，她又冲着苏苏说，“为什么我们出门就能见鬼，中原好多鬼啊！”
苏苏叹了口气