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老邻居白祁山就是靠卖剪铃草的解药发的财，贾掌门自然明白这药有多毒：“要是我不吃呢？”
“下官是替贾掌门着想，”齐诤之淡然道，“过些日子这里会多一批人，届时恐怕没有位置留给贾掌门。”
贾雪涵一咬牙，在速死与苟活间迅速选择了后者，他低头咬住了齐诤之手心的药丸，不等水送到嘴边就要咬碎囫囵咽下。齐诤之一把钳住他的脸颊，温声好意道：“奉劝贾掌门一句，这药还是就水吞的好，否则下官只好回去跟皇上请罪了。”
贾雪涵从未受过如此大辱，可恨受制于枯木符与枷锁，不能劈了眼前这个太岁头上动土的下｜贱凡人，只得喝下齐诤之送来的茶水。
齐诤之放下杯子，转身一一揭下所有符咒，而后让上边的宋承荫把禁锢的钥匙扔给自己，亲自给贾雪涵松了绑。
一离了枯木符，贾雪涵重新运转内丹，感到身上的灵力恢复得差不多了，外伤反倒成了小事，便警惕地问：“你们有何条件？”
“下官知晓贾掌门的修为已到晖阳境下乘，决不能同白祁山之流相提并论，皇上信任贾掌门的为人，有件事想求您去办，”齐诤之上前走到贾雪涵右侧，低声说了一句话，“扬州，乾元门，周凌霄。”
“你什么意思？”
“周凌霄原系天一派外门弟子，过去替朝廷派其出镇扬州，却往往懈怠渎职，最近还转而投靠了清虚派，皇上听说了之后很不高兴。但天一派万般不可能对自家弟子下手，便只好托下官来请贾掌门出山。”
贾雪涵冷笑：“你以为我会替一帮凡人同人厮杀？做梦！”
“贾掌门您还是没能看清情势，”齐诤之说，“何况这些事您已经做过了。”
闻此言贾雪涵如遭雷击，半天才恶狠狠地挤出一句话：“那都是你们的诡计，若是清虚派知道了”
“清虚派行｜事磊落，即便听到些风声也得要贾掌门当堂对峙，就不知届时贾掌门能否替脱得了干系。”
贾雪涵全身紧绷，对一介凡夫俗子，他本不必如临大敌，缓缓道：“也许我可以现在就杀了你，再径直杀进皇宫里，就不信那皇帝把解药看得比自己的命还重。”
“宫里的规矩是在其位谋其职，陛下只是叫了些人招待贾掌门，并不知晓解药的位置，下官亦如是。不过下官劝贾掌门离了此地还是快些走远，因为天一派留在宫里的那位左护法，”齐诤之道，“也姓公输。”
贾雪涵竭力按捺住心底的愤怒与恐惧：“至少你要把我送出去。”
“那是自然，下官会将您送至扬州，乾元门的阵法被人破过，会有不少机会；那周凌霄不过是腾云境中乘的修为，必不是贾掌门的对手。此外，皇上希望贾掌门不要暴露身份，并且十日内返京，”齐诤之提醒他，“那药在腹中顶多十日不化，贾掌门若及时归来，请到齐府来寻本官。”
贾雪涵知道齐诤之所说的每句话里的每个要求自己若是完不成，下场只会比白祁山更惨，他有些后悔当初没跟马之京一块反了，至少现在还能在凉玉城里多喘一会儿，然而等他由两曾石阶登上地面，迅速被宫人打扮成护卫模样，由皇宫里千百条蜿蜒小道中的一条出宫时，才发觉皇宫的确非常广大宏伟，一条条岔路消失在竹林门洞后边，仿佛连接着无数个幽暗深邃的世界。
九月十四，宣明派送来了第一批五十只犁具，负责搬运的有江如蓝，他们租了几辆马车，从赫兰千河手里拿了钱才把租金付上，赶车的车夫眉开眼笑，主动替他们卸货。
“你们大师兄最近可忙？”赫兰千河趁着四下人都在忙，拉着江如蓝问道。
“还那样吧，您也知道，大师兄他不爱出门，”江如蓝说，“对了，他近来不知在捣鼓些什么，我隐隐听到他院子里好似有东西炸了。”
赫兰千河：“哦，那叫他注意安全，另外你们没事最好别靠过去。”
“多谢提点。”江如蓝不明就里地答谢。
赫兰千河又关心了一句：“听说临溪楼没少给你们添麻烦，近日可有消停些？”
江如蓝颇为恼怒，道：“哪能啊！前些天跑去南边不知干了些什么，昨天又要跟我们平摊守关任务，整个门派挑不出十个琴心，他们也好意思！”
赫兰千河拍拍他的肩：“淡定些，尹向渊估计是拿了宫里的钱，总得做点出了力的模样，你们就让他去守，守不住有他好看的。”
“那怎么行！”江如蓝急切地反驳，猛地想起算起来对方是长辈，又软了口气，“师兄师姐说从山那边逃过来的羽族越来越多了，我们是万万不敢有所疏忽，更别提把差事交给临溪楼了。”
“越来越多？都是哪类羽族？”
“大都不是王族，只是些依附于蒲涧的边境部落，”江如蓝皱眉道，“张师姐前几天才带人抓了几个，竟然是原来闵水西岸的画眉精，听说狐族一路西进，沿途焚毁村落，王族又无能为力，它们也是没法子才逃来这边的。”
“那你们怎么处置的？”
“还能怎么办呢，天明湖边上全是凡人，妖族我们是一个也不能放进来，只能把它们赶回去，”江如蓝叹了口气，“但愿它们已经逃往西边了”此时他陡然想起面前的不只是长辈，还是个纯种花妖，舌头登时打结，“我是说、那个、鸟妖确实挺麻烦还会飞”
“没错，你们做得对，”赫兰千河完全没有意识到自己的身份令对方窘迫无比，自顾自地肯定道，“我们这边都乱成一团，守好门就行，蒲涧总归还有个王族在，不会这么快陷落的。”
赫兰千河尽管只是随口安慰，话倒是暗合了南边的战局。狐族三路大军在栾诸的统帅下势如破竹，但那只是因蒲涧疏于防范、且东面各族杂居人心不齐所致，一旦进入羽族腹地，对上对方精锐，速度便一下子慢了下去。
左路率军的是栾诸父亲曾经的副将御薛金，右路则是由栾诸亲卫高昌领头，栾诸坐镇中路，跟羽族王长子霖逸五千前锋在一处高岗正碰上。岗上无高大林木，栾诸所率部遭到空中袭击，几乎无还手之力，只得退回林中扎营。中军尚且如此，左右两路情况更不容乐观。战报传回闵水河畔的王宫里，以曳追为首的一干官员便提议令芃见好就收，在高岗以东划界，待修整几年再战也不迟。
令芃换了边胳膊肘支在王座上，下望左右，忽然听跪坐在右上首的令凡说：“不可，苍元岐早年亦是励精图治之主，若是此刻划界而治，待其醒悟扫除疴弊，若干年后卷土重来也未可知。”
苍元岐便是羽族之王，在位的前二十年东征西战数十次，将羽族的版图扩大了一倍，鼎盛时连狐族都对他称臣。不过这几年逐渐将精力放到文娱活动以及繁衍后代上，没留神给令芃钻了空子。然而这位羽王的雄姿依旧出现在每个狐族上层最黑暗的梦境里，他就如同一柄不再寒意逼人的长槊，人人都想试着将其折断，却又畏惧于上边犹存的血迹。
曳追起身出列，屈身道：“殿下所言臣早有考量，蒲涧羽族这些年搜刮附庸部落太过，人心散乱，苍元岐便是要重整河山，恐怕也办不到。何况羽族两位成年王子不和之事早有验证，长子霖逸虽有军功，却并非嫡出，世子只能是二王子霖微，而那霖微此刻担忧的必然是战事长久持续，霖逸若是败了还好，一旦胜了，他的世子位子便有危险了。因此臣恳请王上修书羽族，主动议和，暗使人往蒲涧与霖微通信，劝苍元岐同意重新定界。”
令凡同样出列，她身着金绲白袍，一站便在气势上把须发皆白的曳追压了下去，道：“大人之计看似周全，却只顾及羽族一方，未曾深思我族情势。栾诸将军率军一路焚烧聚落，驱逐民众，闵水西岸十室九空，若此时不能一鼓作气拿下羽族王都，划界之处既无重镇，又无天险，待大军回撤，羽族必然反扑。”
“故当移东岸之民于西地，”曳追高声道，“瘟疫已过去数月，西边虽都是些残屋断垣，但多临近水源，不出三五年便可聚成村落”
及此令凡不得不扯下温婉的皮面：“三五年足够苍元岐修整军马，大人何故因区区小事而退缩不前？战事胶着乃常事，况且我军并未败绩，此刻退兵必然令羽族认定我军畏战，从而士气大振。本宫以为此刻当令左右二路军留下部分兵力拖住敌方，潜令精锐驰援中军，无论是左右夹攻或是断了霖逸的后路