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他们正在和其他几个人谈话。
“你确信？”坐在七个人中间的那个瘦长脸皮的青年人问，他座椅的右边斜靠着一并明晃晃的离别钩——他就是裘得开。
“绝对没错。”坐在裘得开右面第三位的欧阳佩，欠过身子看着他说。
于是，裘得开点点头，他突然用打雷也似的嗓门喝问王百万：“你就是王百万？”
王百万吓了一跳，惊恐地嗫嚅着回答：“是——我是。”
“就是‘落雁城’嵩山庄园的王百万？”裘得开又问。
“是的。”
“放屁！”裘得开突然震怒起来，他说，“‘落雁城’嵩山庄园的王百万富可敌国，他怎么可能坐辆破牛车到我们这穷乡僻壤的地方来？”
“我是很有钱，并且富可敌国。”王百万说，“可是，那都是昨天以前的事。”
“你这句话什么意思？”
“意思很简单，”王百万说，“昨天晚上我的庄园被人夺走了，连同我的所有财富也一夜之间全都被那人夺去了；所以，现在我变成了一个地地道道的穷人。”
“怎么可能？”对方不相信他说的话，他说，“你庄上不是有很多武林高手吗？怎么可能一夜之间就被人夺走了呢？”
“我也想不明白，为什么会一夜之间变成穷光蛋，”王百万叹口气说，“但事实如此。”
“照你这么说，那这个抢你庄园的人一定非常可怕了？”对方又问。
“是的，就像森林之王一样，让天下走兽闻风丧胆。”王百万说。
“那他叫什么名字？”
“吴双。”
裘得开陡然一惊，他从座位上挺起身来问：“就是那个近年来名震天下的，江湖人称‘人中吴双剑中无双’的江南第一快剑吴双吗？”
“没错，就是他。”
这时，众头领之间出现了一阵不安的骚动，仿佛每一个人都感觉到危险正在向他们迫近。
“那你怎么不去向延虎求救？”忽然那个老招待插进来问。
王百万陡然一惊，那种感觉就仿佛是有人从背后捅了他一刀；他再次定睛打量那个老招待，忽然他想起了二十年前见过的一个模糊人影。只不过，眼前这张脸已经被岁月和仇恨摧残得脱离了原型。
然而，自从王百万认出了这张恐惧的脸，给他带来万分惧怕的同时，也悄然在他的心头增添了一丝慰藉之感；于是，他立即回答对方的问话：“是啊，眼下看来也只有找他才行。”
“你打算去哪里找他？”老招待又问。
“太原。”
“太原！”俩个老人闻言不约而同地问，“你是说延虎藏在太原？”
“欧阳大哥这个延虎又是谁？”这时裘得开忽然问。
“他是一个恶魔，”芹冬雪接过话头，她以抑制不住的愤怒说，“一个比魔鬼更可怕的人。”
“你们好像与这个人有很深的过结？”裘得开又问。
“何止是很深，”欧阳佩说，“根本就是不共戴天的仇恨。”
“照你这么说，那我们要不要先去太原走一遭？”裘得开说。
“我想太原就不必去了，”欧阳佩忽然起身离座，他神情凝重地向众位头领郑重地说，“我有一个一举两得的好主意。”
“哦！”裘得开说，“说来听听。”
“我们来跟他们玩一个螳螂捕蝉黄雀在后的游戏，”欧阳佩说，“先让王百万去找延虎去对付那个可怕的吴双，而我们隔岸观火，坐收渔翁之利不是更高明吗？”
“有道理。”裘得开点点头说。
“这么说来，我们还要跟王百万做一笔生意喽！”坐在裘得开旁边的独孤雪突然说。
于是，裘得开便问王百万：“王百万你可愿意跟我们合作？”
“非常愿意。”王百万说，“不瞒各位英雄，这两个人都是我做梦都想除之而后快的人。特别是刚才这位老前辈提到的延虎，他真是个十恶不赦的坏蛋。”
“好，那就这么定了！”裘得开说，“到时候事成之后王庄主你又打算怎么感谢我们呢？”
从对方的话里，王百万已经感受到他们结盟的诚意了。
王百万说：“事成之后，我愿意拿出我的一半财富酬谢众位英雄的大力帮助。”
“好，一言为定。”
“一言为定。”
于是，众位头领把王百万和他的同伴放了，并且还把那辆残破的牛车和年迈的老牛也一并还给了他们。
牛车又上路了，他们现在要去的地方是太原。
一路上，他们为自己的劫后馀生感到庆幸；这一刻他们尝到了拥有生命原来是一件多么快乐、幸福的事情；忽然，他们有一种平生从未有过的开心的感觉——这种开心，不是金钱的诱惑、不是美色的诱惑、也不是权力的诱惑，准确的说那是生命的诱惑——是活着的欣喜和荣光。
所以，他们比来的时候兴奋很多，一路上有说不完的话。
老车夫说：“老爷，其实你一开始选择走这条路的时候，就好像已经知道有惊无险！”
“当然。”王百万从胸中舒出一口气说，“我完全相信这次十里坡之行不会有危险。”
“你是怎么想的？”
“因为，我断定那两个恶魔一定是藏在这里。”
“你怎么会这么有把握？”
“是啊！我当然有把握。”王百万说，“这么多年来，我几乎访遍了天下所有的地方，却始终没有找到那两个恶魔的踪迹。后来，我听人说十里坡上有俩个年事已高的强盗，他，们武艺高强，一个鹰爪功非常厉害，一个梅花针暗器非常可怕；因此，我便断定这俩个人就是我要找的那两条毒蛇。”
“老爷您果然料事如神，”老车夫又问，“那他跟延虎又有什么过节？”
“他们的过节我也不清楚，”王百万说，“但是，那天延虎叫我去处理一大堆死尸的时候，当他发现这俩个人的尸体不翼而飞时，这条恶魔是那样紧张和愤怒！”
“那足以说明他们之间的深仇大恨了。”
“是的，足以说明！”
牛车渐行渐远，最终消逝在道路尽头那茫茫的天边。
第一章：执行新任务，他选中了踏云乌骓（）
那天早上，与孙大雷交手后，吴双回到庄园立即向三位总管分派了一件非常紧急的事务——迅速召集在落雁城周边，一天内可以赶到嵩山庄园的所有负责打理生意的主管，让他们明天一早到嵩山庄园会客厅等候，庄主有重要事情安排。
三位总管当然还不知道，新庄主召集这么多管事人究竟有何用意；以前王百万在的时候，但凡庄主有新的决策和重要事项传达各处管事，他都会与三位总管预先商讨；待决策定下来之后便交由三位总管，去安排庄内的专门信使，将庄主最新意图以文字形式传达各地。
可是，这个新庄主一来，他的做法有些让人吃惊；见此，三位总管也不便多问，毕竟他们之间还不太熟悉；因此他们也只好遵照执行。
同时，庄上的人还注意到了，这个新庄主正在悄然展开一系列行动。首先，人们发现新庄主去了马厩，找到了那个专门负责养马的老人——姚伯，并和他攀谈了几句。
姚伯见新庄主主动来到他这个脏兮兮的养马场，感到不可思议的同时，还激动万分；因为，之前王百万可是从来没有来过这地方，即便是他要用马，那也是由总管安排更次一级的下人提前预备的事情。
见新庄主走进养马场，姚伯喜出望外跑出门口去迎接。
“姚伯听说您负责养马这项工作好多年了？”吴双以非常敬重的口吻说。
“是的庄主！”姚伯说，“我七岁开始放马，现在六十多岁了，我对马就像菩萨对人一样了解。”
“那您能帮我拣一匹脚力最强的好马吗？”
“当然可以。”姚伯激动的说，“您来到庄园，头一件事就是到马厩来看我，这让我在庄园里很有面子，为了感谢您的关照，我当然要为您挑选一匹脚力最强悍的马了。”
于是，他领着吴双沿着两边都是马栏的碎石路，一路边走边看。姚伯果然是个懂马的行家，他一路走，一路介绍；一会儿指着右边马栏里一匹红马说：“这匹红马是山东大宛马，它膘肥力壮，爆发力强，但是耐性不够”；一会儿他又指着左边马栏里的一匹焦躁不安的马说：“这匹黑白相间的花马，是辽东的‘雪里飞’，在寒冷的地方特别有耐性，但是到了我们这里