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个什么意思。”
“夫人这时候可都歇下来！”外面走进来一个干瘦的老嬷嬷来；她眉头一挑；就带着两分刻薄之气；冷冷的瞥了一眼珠儿；满眼的不屑。
“婆婆；您来了。就等着您来了好开饭呢。”那媳妇马上笑容满面的迎了过去；“您快进来；小心脚下。”
这嬷嬷就是二夫人的贴身嬷嬷；从娘家带过来的人。如今整个二房；大多都是二夫人从娘家带来的下人在要紧的位置上当差。
那婆婆颇有些矜持的点点头；“别叫那些乱七八糟的人扰了夫人的清梦。”
那媳妇应了一声；“都是一些无关紧要的破落户；理她作甚。”
珠儿就被这么无视了。她气哼哼的转身跑出了二房。心里暗恨；总有你们后悔的时候。
大厨房还亮着灯光；两个值夜的婆子；在厨房门口坐着；摇着蒲扇乘凉。
见珠儿跑了进来；两人就对视一眼；高个的婆子站起身来；“珠儿姑娘可算是来了；表姑娘的饭再放下去；可就馊了。如今的天多热啊；吃食真是不耐放。”
珠儿经这么一说；心里顿时就一暖；大夫人虽然严厉；但是从不苛责。亏她还一直以为二夫人是好人。
那矮个的胖婆子看见珠儿红了眼眶；就知道在二房被撅回来了。她笑的越发的和善；“要不；咱们给表姑娘重新做些；这饭菜放的久了；即便没坏；也走味了。表姑娘可是娇客；没有在咱们家受委屈的道理。”说着；对那高个的婆子使了个眼色。
那高个婆子马上会意；不好意思的道；“只是咱两的手艺有限；食材也有限。怕要委屈表姑娘了。但是珠儿姑娘放心；这绝对是干净新鲜的。”
说着话；两人就动手；挑开了灶头；素炒了一个青菜；凉拌了一个青瓜；卤肉切了一盘子；鸡蛋炒了三个。再加上两碗清汤面；这大晚上的；有这些东西就已经非常难得了。更何况还是两人的份。
珠儿不好意思的捏了捏衣角；她身上可没有打赏的银子；“劳烦嬷嬷们了；明儿；我给嬷嬷们打酒喝。”
两人对视一眼；“都是我们的本分；哪里就要银子呢。咱们万家可没这样的规矩。”
珠儿的脸上露出不忿之色；“还好嬷嬷们心善。要不然我们主子今天可得饿着了。不就是今儿得了护国公主的赏识吗；也不知道碍着谁的眼；这么作践我们姑娘。”
得了护国公主的赏识！
有了这个消息；今晚多干的这点活；还真是不算什么。一会儿报给大夫人；赏钱是少不了的。
矮胖的嬷嬷呵呵一笑；也不追问；就道；“要不把珠儿姑娘的单独留出来；你就在咱们厨房里吃；我打发两个丫头把食盒给表姑娘送去。如今天热；没点热水洗洗也不自在；姑娘在这吃着；我们再给姑娘去烧两锅热水来。”
说着；不由分说就出去吩咐人。那个高个的嬷嬷更是把分出来的菜给她摆上；又端了一碟子泡椒凤爪送上；“这东西主子们是不吃的；珠儿姑娘要是不嫌弃；就尝尝。”
珠儿大喜！果然还是护国公主的名头好用。于是越发添油加醋的将今儿在杜鹃山的情景说的绘声绘色。
最后带着两个挑着热水的婆子；趾高气昂的回去了。
厨下的俩嬷嬷这才打发小丫头看着厨房；快步去了大夫人的院子。
“……得了护国公主的赏识！”大夫人皱皱眉；心里是不信的。自己教出来的姑娘是什么样；自己最清楚。太子妃能这么忌惮这个公主；就知道她绝不是一个易与之辈。就凭李青莲的手段；还想在那位公主的面前玩手段；只怕不太容易。
见两个嬷嬷静静的等在下面；她才示意丫头；“每人赏十两银子！这事你们干得好！不管表姑娘是不是受到公主的赏识；咱们都得以礼相待。不得巴结逢迎；失了咱们万家的风骨。亦不可见她人小势孤；就顺势欺她。若是能照看一二；就暗地里照看一二。”她深知做事留一线；日后好相见的道理。
外面却传来一声男子的叫好声；“夫人说的好！”
原来是大老爷回来了。大夫人一副非常吃惊的样子；“您回来也不让人通报；可不吓了妾身一跳。”
嬷嬷和下人都悄悄的退了下去；夫妻两人才好说话。
“有夫人在府里；我是再没有不放心的。”万氏的大伯父名叫万明山；是个四十余岁的中年人；带着一身的儒雅之气。
大夫人伺候万明山更衣之后；才道；“如今二弟妹的这个侄女啊；倒成了祸患。竟然将护国公主牵扯了出来；真不知道谁给了她这般大的胆子。老爷；妾身想去拜见一下这位公主；您看可好吗。”
万明山点点头；“这几日；我也拜访了不少同年故旧；也见了不少咱们书院出来的学生。他们在京里的时日不短了；知道的肯定比咱们更清楚一些。不过；众人对这位公主的风评极好。”
“这位公主可是已经参与朝政了。”大夫人不由的问道。
“那倒没有！不过据说；皇上和太子对这位公主可以说是极为信任的。如今公主的两个孩子；是养在皇上和皇后跟前的。”万明山皱眉道；“所以；太子妃和这位起嫌隙；并不是明智之举。”
大夫人点点头；“老爷说的；妾身明白了。只是皇上和皇后如此对待外孙外孙女；那东宫的两个小殿下……”
“这才正是我最为担心的事。”万明山拿着折扇使劲的扇了扇；“不管皇上和太子；都是打算将来择优而选啊！所以；将来的事情还真是说不好呢。”
大夫人手一顿；那这可真不是一个好消息。“如此看来；这位公主的态度也是极为重要的。至少她是为数不多的可以影响皇上和太子的人之一。”
万明山点点头；“其实太子妃想要联姻的想法并没有错；只是她太操之过急了！”
大夫人摇摇头；“老爷是不了解当娘的心才会这般说。就拿太子妃来说；虽不是我身上掉下来的肉；可也是我亲手带大的。刚抱过来的时候；还不会走路呢。要不是皇上指婚；我是说什么也不会把丫头嫁到皇家的。这位护国公主；只怕是一个通透的人；这才不愿意趟着浑水呢。”
万明山失笑道；“夫人说的也有道理。在你进宫之前；去拜见一下这位公主；也算是咱们的一个态度。省得让人以为是受了太子妃的托付。两边倒是不好说话了。“
大夫人点点头；表示明白。太子妃的前程；就是万家的前程。万家之所以前些年不入朝堂；那是因为朝廷太乱了。如今大治就在眼前；这时候不出仕；更待何时。太子妃虽说不是她的女儿；可这养恩大于生恩。更何况；二房就一个儿子；还是二夫人所生。跟太子妃向来不亲近。太子妃的心里偏向那头的；她心里有谱。所以；事关太子妃的事情；她都会做好。
苏清河美美的睡了一晚上；早上跟沈怀孝做了两次床上运动；感觉心情格外的美妙。
做了面膜；吃了早饭趁着天热以前；想去逛逛园子；就见兰嬷嬷拿着帖子进来了；“主子；万家的大夫人递了帖子；前来拜访。”
“谁！”苏清河诧异的问道。
“万家的大夫人；太子妃的大伯母。”兰嬷嬷又回禀了一遍。
苏清河愣了愣；“那就请吧。”不管为什么而来；嫂子娘家的长辈来了；该有的礼节还是得有的。
亲近的人来了；一般都在园子里招待。只有不亲近的人；才在前面的正殿里招待。
她想了想；还是道；“就在湖上的蓬莱阁招待吧。”万氏的面子还是得给。
蓬莱阁是建在水上的阁楼；只有一面与岸上相连。此时湖中荷花盛开；正是难得的好景致。
大夫人也是出身江南大家；夫家也是极为有名望。宜园她自然是知道的。都说宜园是天下第一园；她心里多少是有些不以为意的；毕竟生在江南；长在江南；江南的园林该是天下之最才对。江南更是富庶；哪家没有个像样的园子；都不好意思待客。她也是见识了许多的园子；但没有哪一处有资格和宜园比较。
只这一路走来；走马观花；就已经让人觉得迷醉了。
此时；她对苏清河的受宠有了进一步的认识；什么是瑶池仙境；什么是皇家气派；今日总算是长了见识了。
“这位就是大夫人吧。”苏清河笑语嫣嫣；“常听嫂子提起您；这些年她在京城；挂念最多的可就是您了。如今好了；都在京城；见面也方便；省的两厢挂念。”
这话既赞了太子妃的孝心；又夸了大夫人的贤良慈爱。若不是对太子妃好；太子妃也不会这般牵挂。更是将她跟太子妃姑嫂相亲的事点到了明处。
大夫人一愣；这位可真是会