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这十余人都是精锐，他们个个死斗不退，簇拥着猗卢等人背靠篝火组成半圆形的防御阵型。但相比于眼前冲杀而来数以百计的狂乱胡儿，猗卢一方人数未免少了些，一时间抵挡得很是辛苦。
能在生性强悍的胡人部落里做到大酋的，固然要看其出身血脉、处事手段，但也必然具有相当的武勇，绝不是手无缚鸡之力的汉家官吏能比。此刻那些人普遍陷入狂乱的情绪，仿佛暴怒的猛兽。上百条失去理智的汉子一起狂呼乱吼着冲杀过来，瞬间便将簇拥在猗卢四周欢呼的拓跋鲜卑西部豪酋杀了好几个。
双方猛烈冲撞、推搡、刀刀入肉，顷刻间死伤枕藉。
猗卢等人以祭台中央的篝火为防御阵形后方的掩护，可那些人简直都昏了头脑，甚至有人顶着熊熊烈焰绕过来，企图包抄后路。问题是那座数丈高的篝火何等炽烈？他冲到半途，身上衣物就被火焰烧脰烧起，变作了一个人形火炬，嗷嗷叫着乱跑。
此前的战斗中，独孤折右手三指被齐根切断，虽拿块毡布裹了伤处，但鲜血依旧沥沥流淌不止。这样子实在难以坚持作战了，不得不退在内圈喘息。他正觑着那人形火炬，于是箭步上前，索性一脚将之踢进了火堆里。
抽身回来，独孤折自己的额头上也被燎起一串大泡。他向猗卢高声咆哮道：“他妈的，这些人都疯了么？猗卢大人，这鬼地方不能待了，咱们冲下山去！”
“下山？”猗卢冷笑一声：“这弹汗山是这么好下的？”
弹汗山的山巅能与山下相通的，只有众人清晨时攀援的那条蜿蜒山路。上山时众人还不觉得，此刻稍许向下打量，但见道路狭窄仅容一人，沿途密布怪石危崖，其险峻奇崛之处不由令人心悸。
山巅上众人并不都是杀红了眼睛的，也较为冷静者试图逃亡以自保。就在猗卢等人注视之下，便有一人疾步奔逃下山，却被他人从背后赶上，一刀搠了个对穿，随即惨叫着落入深不见底的深渊中。很显然，眼下拓跋鲜卑西部诸人尚能抱团勉强自保，若是踏上山道，则受限于狭窄的道路，勇武无以施展、互助更不可能，若有不谐，便彻底死路一条了。
“不用下山，再坚持一会儿！”猗卢咬牙道。他猛地冲向前方接连劈翻两人，片刻之后，又在敌人的惨嚎声中退了回来。几名在他援助之下得以歇息会儿的扈从连忙并肩向前，重新堵住阵线上的缺口。而猗卢将手中破损的长刀丢弃，反手拔出另一柄长刀：“诸位，只要再坚持一会儿！”
他的判断一点没错。
毕竟能够参与弹汗山祭天大典的，都是拓跋鲜卑族中位高权重的大帅，自始至终，祭台上的人数都不超过五百。再考虑到禄官和猗卢的扈从武士已在之前的决斗中死伤惨重，此刻癫狂乱斗的充其量二百余人。这些人的行动起初还有些目的，厮杀到后来，竟似是全都疯了，彼此挥刀乱砍。
每个人都在杀人，每个人都会被杀，每个瞬间都有人死亡。在这样的状况下，二百人并不是个很大的数字。
仅仅过了短短片刻工夫，弹汗山的山巅祭台上突然就显得空旷起来，零零散散地十几二十人彼此保持着相当的距离。在这样的距离上，哪怕手持长枪大戟也不足以给他人造成足够威胁，而曾经因为杀戮而沸腾的头脑，终于渐渐地冷却下来。
有人警惕地四处张望，有人露出茫然神色，有人身负重伤摇摇欲坠，随时将会死去，也有人在身边的尸体中发现了自己的亲朋好友，于是突然想到自己适才不知中了什么邪祟，猛地跪倒在地，发出不知是哭是笑的嘶声。
山风呼啸而过，祭台中央的篝火仍在熊熊燃烧。这座篝火如此庞大，数十里外都能清晰可见。按照往年的惯例，只有在祭礼完全结束之后，篝火才会渐渐熄灭。弹汗山的脚下，数以万计的普通鲜卑部众虽然格于传统无法靠近，却都在眺望着篝火。哪怕他们隶属于不同部落，却都翘首企盼着能有一位新的大单于出现，结束拓跋鲜卑东西二部分裂的局面。在这些淳朴的牧民心中，弹汗山是神山，祭天大典是神圣的仪式，而在祭天大典上受到神灵启迪的酋长们，必然会拓跋鲜卑选择出一位英明的首领。可他们无论如何都不会想象得到，弹汗山之巅居然出现了这样的状况吧。
经历了第二度厮杀之后，拓跋鲜卑西部的酋长和扈从武士们还活着的也不过十人而已。众人顾不上收拾情怀，立即分散开去，检视着四处局势，以防再次生变。
猗卢转过身来，向温峤深深作了个揖。他摇头道：“这般局面实在是叫人羞愧。温长史、太真兄，我……”
没等他说几句，一名猗卢的部下指着祭台东南角嚷道：“看，那不是惟氏么？”
弹汗山祭台营建于近百年前，虽说历代拓跋鲜卑大单于都曾组织修缮，但毕竟时日久远，祭台饱经风霜雨雪，难免有些损坏之处。祭台东南角的石板便崩塌了几块，其下的土方也流失了许多，成了个丈许阔，半人深的大坑。此刻大坑四周的尸体正被人慢慢掀起，从尸体下勉力爬出来的，可不正是惟氏。
这惟氏身为弱质女流，更兼手无寸铁，居然能在祭台上众人不可理喻地互相厮杀之下自全性命，周身上下连伤疤都没一个，实在是机敏万分，运气也好到了极点。不过看她披头散发、眼神惊惶的样子，全无半分原本的神韵威严，简直就像是个被掠卖的女奴。
猗卢顾不上与温峤攀谈，疾步奔向祭台东南。他伸手过去，将惟氏搀扶起来，话声居然少有的柔和：“辛苦你了。”
而惟氏仔仔细细地端详着猗卢的面容，许久之后紧张神色才渐渐褪去。拓跋鲜卑中部的实际掌控者、前代大单于猗迤之妻、被部民视若神灵的巫女如释重负地拜倒：“为大单于效力何来辛苦。总算及时杀死了禄官，不曾辜负大单于的重托。”
猗卢愣了愣，仰天大笑。
而温峤唯有苦笑不已。
禄官收买了数十名神巫，以为足可成为祭天大典上扭转乾坤的手段。可惜猗卢比他想的更远，更周到。之后禄官要继任大单于，终须惟氏为他完成仪式。仪式上的酒，自然是毒酒，而禄官用来割臂取血的利刃，更是见血封喉的毒刃。猗卢早就算定了，当禄官占尽上风的时候，他只需恳求自己出面维护一时即可……亏得自己这般搏命地为他求恳！
禄官之死所引发的骚乱，确实出乎猗卢意料之外。祭天大典已然进行不下去了，但这算得什么？旧规陋俗合该被抛弃。各部酋长渠帅死了十之**，又有什么关系？这些人本来就是猗卢整合诸部的障碍。新任大单于需要的，是一个崭新的拓跋鲜卑。
第二十二章 鼙鼓（）
永嘉元年七月，拓跋鲜卑东部大人禄官召集诸部大会于弹汗山，一则举行祭天大典，二则决定拓跋鲜卑大单于之位归属。拓跋鲜卑西部大人猗卢、中部首领惟氏、八部国人首领、三十六国、九十九姓附从部落酋长渠帅尽数与会。大晋并州长史温峤、幽州从事段匹磾并来观礼。
祭天大典对于拓跋鲜卑的普通部民来说，更有着宗教上的神圣意义。大典期间，除东西二部的直属武力各自占据险要，不嫩轻举妄动以外，普通部民多有携家带口、驱赶着牛羊前往弹汗山脚下观瞻，粗略估计人数将近二十万。
这样的规模，称得上北疆多年来少有的盛事。错非是势力强大如拓跋鲜卑者，哪里能有如此声威。
然而二十万部民翘首期待了三天三夜，却盼来了一个令他们无法接受的悲惨消息。据下山来的少许酋长说，此番大典上，原本西部大人猗卢顺利接任大单于之位。但由于东部大人禄官在典礼过程中突发暴病身亡，隶属于东部的诸多贵人因而悲痛成狂，彼此持刀互斗，猗卢大人与惟氏几乎不免，各部酋长渠帅则死伤殆尽！
北人生性拙朴，底层部民虽然生活困苦，平日里却是将部落酋长尊奉若神的。突然听到诸部酋长渠帅一并身亡的消息，顿时心伤欲绝，个个捶胸顿足，哀恸号哭之声遍野。这些部民本无见识，一旦族长身死，俱都心慌意乱不知如何是好。抬眼眺望弹汗山，又恍惚觉得这座神山不知蕴含了什么可怖之极的事物，否则何以带来如此灾祸？
人心惶惶的时候，只有回到熟悉的环境才会稍觉安定，这是人之本性。于是数个时辰之后，无数鲜卑牧民擦干了眼泪，纷纷启程赶回自家