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简紧紧攥着双拳，杵在了原地。
尽管他已经下定了决心，但恐惧还是在一时间侵蚀了他的意志。
在此之前，他曾经想过，自己或许会在二十五岁时走了霉运，取一个朴素的乡下女孩儿为妻。
他也许会在某一次生意失败后成为身无分文的流浪汉。
他更有可能会持续着孤独的旅行，一直到自己三十岁以后。
然后，他遇见了维多利亚。
简在维多利亚的身上不顾一切地倾注了自己全部的梦想，并设想了自己与少女的无数的可能性。
而现在，他的脑袋中又有了一个新的未来——
自己也有可能会在这一切成真之前迎来死亡。
简咬紧了牙齿，同时伸手取出系在脖颈上的装饰硬币。
“吾主——”
简兀地停住了嘴，将后面的单词吞进了肚子里。
祈祷是没有用的，这一点他很清楚。
无论自己是被恶魔的钢叉抛开了肚腹也好，还是被地狱的梦魇碾成齑粉也好，高高在上的神明永远不会保佑自己。那所谓的祈祷，只是无力保护自己的弱者在精神上的自我安慰而已。
简不想成为弱者，因为他还要守护比自己更弱小的维多利亚。
勇士抬起头来，看向那慌乱的人群——惊惶的悲鸣夹杂着愤怒的吼叫，变作让人厌烦的巨大噪音，简甚至无法从中辨别出任何一个单词。但他的眼睛依然能够看见，人群中一个个拜伏在地上祈祷着的身影——那懦弱的姿态尤其显得悲惨而凄凉。
简默默垂下了眼睛。
当恶魔来到他们身边时，他们只能一边呼喊着诸神的名字，一边徒然被恶魔捏断喉咙。
赫尔卡莉亚是简的信仰。
她掌握着财富和幸运。
但却无权掌管简的生命。
简下定决心，运气外的那部分生命，将由自己来把握——由那双相较于同龄人要来得更加粗壮的手，和被深藏在怀中的开锋利刃。
——以及，这些物件还要保护另一个人。
“维多利亚。”
简再度发出轻声的呢喃。
无畏的骑士再度抬起脚步，利落的动作没有一丝踟蹰。
尚在日益变得宽阔的臂膀被大幅度地甩开，穿着皮靴的脚踏出的水花****了裤腿。简飞驰在变得空旷的街道上，他只想早一刻保证维多利亚的安全。
当这里的一切都平息下去时，他会和维多利亚再度踏上旅行。
简如此坚信着。
到了那时候——
一定要把自己的心意一点不剩地、全部传达出去才行。
然后，公主会怎样回答呢？
第8章 潜伏者们（一）（）
7。冥王的水晶瓶（一）
主视角承担：简=>；维多利亚
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十二个黑衣人，十二个黑色的袍子，十二张红面具，十二个不同的嗓音。
他们围坐在一个祭坛之下。
“——黑死已经蔓延，只需再坚持半天，吾主斯塔沙即会降临。”
“——还有二十个人，只要再有二十个灵魂被装进‘水晶瓶’里，这应该被诅咒的一切就结束了！”
“——该死！恶魔已经兵临城下了！”
“——腐朽者们已经有了准备，他们组织起了防线，恶魔不会简单地进到这儿来。而且只要恶魔对城墙发起攻击，我们能轻松收集到二十个以上的灵魂。”
“——腐朽者们根本靠不住！他们的城墙会在瞬息间倒塌，我们的确可以靠战争收集到足够多的灵魂，但等不到召唤吾主的仪式完成，恶魔就会把我们撕得粉碎！”
“——我们或许应该跑路？带着‘水晶瓶’一起。找一个安全的地方后，然后发起仪式——这说不定会是个好主意。”
“——冷静地思考一下，兄弟。恶魔不会放走我们的。我的小可爱们告诉我，麦林维尔西方的村庄和城堡已经被恶魔攻破，他们封锁了所有的道路，我们已成瓮中之鳖——你说躲到山林里？哦，不，那些狗鼻子的恶魔们迟早有一天会发现我们。”
“——闭嘴，老乌鸦，你的声音让我感到恶心！与其在这儿说废话，不如想办法让你的‘小可爱’多啄死几个镇上的人！”
“——冷静些！弟兄们，聚魂法阵开始并稳定了，别扯那些不着边际的话，把精神力集中在祭坛上！”
“——看看！灵魂又多了一个，只差十九个了——斯塔沙保佑！”
当十一名黑袍人大声喧哗时——
年轻的黑袍人端坐在祭坛一隅，他默然不语，仅仅是用藏在面具后的眼睛看着一切的发展。
在过去的三天时间里，惹人厌烦的雨一直淅淅沥沥、却又接连不断地洒落在麦林维尔的街道上，发出噼里啪啦的乱响。
直到今天，太阳才重新在天上露面。
少女用手托着一边的脸颊，目不转睛地看着刚刚放晴的天空。
尽管恶魔袭击城镇的声音和镇民们的哭喊声混作了一团，但女孩却充耳不闻。
那小小的脑袋里装满了这一周以来的回忆。
暖暖的火堆。
红色和黄色的叶子很漂亮。
马车喀哒喀哒地很有趣。
马儿的鼻子会发出奇怪的声响。
看起来年纪很大的男人们总是亲切地对待自己。
外面的食物很好吃，尤其是多纳斯。
以及——自己的同伴。
很容易脸红。
经常在思考问题。
喜欢说话。
肢体动作和话一样多。
曾经和自己争夺过多纳斯的敌人。
体温很高。
靠在他怀里时，会感到舒适而又安心。
——他对自己很温柔。
维多利亚轻轻侧过头去，看向简的床铺。
那上面依然保留着有人躺过的痕迹。
“简皮埃尔。”
维多利亚轻轻喊出同伴的名字，她接着又垂下眼眸。
“简皮埃尔。”
像是要牢牢把这个名字背下来一般，少女又抬起了头，用相较前两次要来地更坚定的声音说：
“简皮埃尔。”
——这场旅行很有趣。
维多利亚怀揣着些微的眷恋，在心底默默念道。
少女站起身来，如月光般洁白的长发静静垂在身后。
“小姐。”
站在阴影中的男人用沉闷的声音喊道。
“您为什么那么在意那个叫简的男人？”
男人略一停顿。
“因为他和您有着相同的气息吗？”
维多利亚倾过了头，稍微思考起来。
“——或许、是这样。”
男人一下子攥紧了拳头，蓝宝石般的眼睛猛然透出森然杀意。
“——我知道了，小姐。”
他的声音因感情被极度压抑而显得干涩而又低沉。
维多利亚皱起眉头，用包含着担忧的细小声音唤道：
“蓝”
男人——他的背脊宽阔，全身都被绷带缠得结结实实，只留下眼睛和一头尤其显眼的蓝发在外面——走出阴影，单膝跪在维多利亚面前，他细长的眼眸里闪烁着名为忠诚的光芒。
“我明白，维多利亚小姐。您的意志就是我的灵魂本身，如同过去的誓言一样，您可以像是使用自己的手脚一样使用我。所以——请您放心，我绝不会违背您的意志，去伤害那个叫简的年轻人。”
维多利亚张了张嘴，但最终还是没有说出什么。她伸出纤细的小手，轻轻抚摸着眼前骑士的蓝色头发，同时轻轻点下了头。
被唤作蓝的男人有些畏缩，他轻轻躲开维多利亚的手，而后又吞吞吐吐地说：
“请不要这么靠近我小姐。”
但维多利亚的眼神中没有退让的意思，她再度向蓝伸出了手，先是贴上他被绷带包覆的额头，又沿着他的额头一路滑到脸庞，即便包裹着绷带，维多利亚依然感受到了皮肤的热度。
“我的话、没关系。”
被诅咒的骑士周身一颤，而后低低地压下了头。
“是，维多利亚小姐。”
蓝在紧张，维多利亚能从他紧绷的脸部肌肉上清楚地感觉到——他害怕他身为恶魔的那部分会伤害到自己。
维多利亚皱起形状漂亮的眉毛。
蓝是她最信赖的部下，不管何种理由，维多利亚不希望蓝疏远她。
她像是责备一般地、有些粗暴地伸出双臂，将蓝的脑袋紧紧揽在了自己怀里，同时又加大了声音重复道：
“没关系。”
蓝的身