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“我要见朱顶。”王妧直截地说出她的目的。
张伯听了，摇头道：“恐怕姑娘暂时无法见到他了。国公爷命我教导朱顶，在他学成出师之前，任何人都不能见，这是规矩。”
王妧心里愤愤不平，正想着要用什么话来反驳，却看到张伯似笑非笑地放下浇水的木瓢。他双手放在身侧，以一种十分恭敬的姿态，说出了一番不容置疑的话。
“姑娘应该知道，当年先皇废除镇察司后仍对燕国公府心怀忌惮，老国公深知舍与得的道理，他自废双足，余生没有踏出京城一步，才保全了燕国公府。姑娘虽然是老国公的子孙，却没有老国公的决断。”
他早就做好了被王妧排斥、甚至憎恨的准备。燕国公不忍心做的事，就让他来代劳吧。
“试想，如果我真的被人收买，你会怎么处置我？”张伯看着沉默的王妧，说出了明显的答案，“你下不了手。如果当年老国公做错一个决定，燕国公府早就不存在了。今天就算你见到了朱顶，他也不会跟你走。因为他知道，他错在耳软轻信。”
王妧心中情绪翻涌，却无言以对。
她一直以为，先皇放过燕国公府是祖母崔氏的功劳。老夫人的父兄皆战死疆场，丈夫落下残疾，女儿身为皇后却因操劳宫务先后两次小月。老夫人用合适的身份、在合适的时间，以哭诉勾起了先皇的恻隐之心，就这样凭一己之力保全了燕国公府，府中无人不知。
张伯说她没有老国公的决断，事实也正是如此。不然，她不会等到这时才来见张伯。
“既然做出了错误的决定，便要承担其后果，姑娘记下了吗？”
王妧听了，拉下脸来。张伯这是把她当成小孩子来教训了？她还没来得及开口，张伯的目光已经越过她。
他看着六安说道：“姑娘留一个身世、经历皆含糊不明的人做护卫，这个决定到底是对是错……”他说话时语气并不咄咄逼人，甚至可以算得上平静，却恰到好处地平息了王妧的怒气，转而令王妧警惕起来。
“国公爷说过，不会倾尽燕国公府的力量替二姑娘报仇，然而，我手里的这些人很早以前就不再是燕国公府的附庸了。姑娘什么时候不再这么急躁冒进，我再告诉姑娘一件事。”
王妧知道张伯又在拐着弯说教她，她若是追问下去，恰好印证了张伯说她“急躁冒进”的话。她从没像这样被人逼得一句话也说不出来。
“既然你什么都知道……”王妧沉思了许久，终于撇了撇嘴，说，“就该清楚，教导嗣子比教导我容易多了。指望我去光耀燕国公府的门楣，还不如指望嗣子有出息。”
她已经把自己余下的生命规划好了，任谁都无法将之打乱。
谁知张伯突然反问了她一句：“姑娘知道桃树该怎么种吗？”
他看向身旁的小树，也不准备等王妧回答他，又接着说道：“我当年第一次种桃树的时候，每天都给它浇水，生生把它给淹死了。后来，我向有经验的老农请教，才知道桃树耐旱，只要在缺雨水的早春和秋末注意浇水就行了。”
王妧听出了他话里隐含的意思，毫不在乎地与对方唱起了反调：“人是人，树是树。”
“当然，木头又不会说话。”张伯自然而然地接口道。
即便如此，老农也能洞悉它的脾性。
072 报应（）
张伯认为燕国公对她放纵过头了，王妧却不以为然。
离开张宅后，六安见她一副忧心忡忡的样子，便向她发问。
“今天的事，你很难接受吗？”
二人舍了马车，一路往周建投宿的客店走去。
王妧轻轻摇了摇头。张伯并不掩饰他的意图，王妧也有自己的目的，她默许了张伯教导她的这件事，却对另一件事耿耿于怀。
“他会用他的方式来改变我，只怕我也应付不了。”事实上，张伯已经开始在影响她了。
她低头想着心事，幸好有六安扶了她一把，才没有错过拐弯的路口。
走着走着，王妧突然停下脚步，转头去看六安。
“你……”王妧皱皱眉头，停顿了一下，才说，“你能够从暗楼之中脱身，必定拥有超出常人的心志和毅力，你是怎么做到的？有没有事物曾经动摇过你？”
突如其来地，她觉得六安是个极好的先例，看向六安的眼神也变得明媚起来。
六安嘴角一翘，笑道：“当然有。”
这句简短的话惹来王妧不懈的追问。
“每一件动摇过我的事物，都会让我更加认清我自己的内心。”他认真想了想，似有感而发。王妧能猜测、能假想他在暗楼的遭遇，却不可能拥有和他一样真切的感受。他本该感到不平，然而，他看到了王妧眼里明闪闪的神采，心底的某处地方突然就雀跃得无法抑制了。
王妧心知他并非用话敷衍，又问道：“比如呢？”
六安露出一副欲言又止的神情：“这……不好在街上说。”虽说四周行人很少，可他的话却有惹恼王妧的风险，还是不说为妙。
王妧抿了抿嘴，压下心里的好奇，没再追问下去。
“假如有一天，我忘了复仇的事，你一定要提醒我。”她会说出这样的话并不是由于她不知道张伯的高低，反而是因为她太清楚燕国公是如何教导王姗的。她对身边的人太过信任，张伯便要教她不偏不倚。他用朱顶来打破她的直觉，事后即使王妧明白张伯所为的目的，她也无法像以前那样一味盲目地信赖某个人了。
在张伯眼里，她的身上还有多少亟待改正的缺点呢？她会不惜代价地为王姗报仇，如果张伯打算改正她这一点呢？她不能毫无防备地让这样的事情发生。
六安正色道：“我的存在，对你来说就是最好的提醒。”
王妧脸色微变，她主动结束了交谈，继而向前走去。
闭门养了几日伤的周建翘首以盼，终于把王妧盼来了。他迫切地想要见到王妧，以完成他的一个念头。
他脸上的伤口不再敷着不知名的散发着恶心气味的膏药，而是已经收口。城中某位专治烧伤大夫看过他的伤势后便直言，伤能治好，但这伤疤却祛除不了了，换谁来医治都是这么一个结果。
王妧还记得，当时周建憋红了一张脸，焦躁不安地恳求大夫治好他的伤，而今，王妧却看到他行止从容，由里到外像是变了一个人似的。
她面上露出些许诧异的神色，令周建心喜。这些天，他想起了许多往事，憋了一肚子的话无处倾诉，只能重拾旧业，略作排遣。
周建幼时跟着乡里的教书先生读书，谁知他读书平平，却在丹青一道颇有些天资。
“我不是说过吗，我以前是个画师……”他擅画人物，特别是美人。
客店后院有几个单间，周建把它们都租了下来，只为暂时避开闲人的窥视。店主原本对烧毁自家屋舍的祸首没什么好声气，但周建赔了礼，自然也换来了店主的殷勤。周建白天在院子里铺了纸笔，描描画画，一见王妧二人才搁了笔。
方桌上摆着一幅未完成的画，画中女子柳眉杏眼，似嗔似喜，虽未着色，但那女子的神韵已被勾勒出十之八九。
周建任王妧打量够了，才问她这画像如何。
“她是你的心上人？”王妧没有直接回答，对于周建坦承心迹时提到的那段往事，她也只能嘘叹而已。
周建点点头，他找回了当年辗转反侧的心情，画里的人儿也变得更加生动了。
“这世上真的有报应这回事吗？”那时他年方弱冠，遇见了窈窕无双的佳人，毫无意外地对她动了心。他沉溺在爱慕不能自拔，心事自然而然地流露在画笔下。随之发生的是，他的画打动了佳人的心，而她的心却错付给了别人。那个人用无耻的手段将他的画占为己有，先声夺人，迎娶了他的心上人。
周建怀念那个血气方刚的自己，是非爱恨，分明得很，就是太冲动。他狠狠地揍了那个卑鄙小人一顿，可却把自己折进了牢坑。
“我不知道。”王妧被她问得一愣。周建做的事，和那个人做的事有什么区别呢？他觉得自己受到报应，便希望那人也受到报应？
周建听见后，心情有一瞬变得低落，不过他很快又强笑着说：“也是，这个问题我问得晚了。”
“你有什么打算？”王妧问道，这也是她来见周建的目的，“徐多金误以为你是朝廷派来的钦差，又害怕被人查出他�