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范哲甫皱眉道：“这倒奇了，那陈堇成明明说圣旨和奏章是封在一起的，那天早上也只有陆文远进过内阁，不是他拿的，还会是谁？”
寻思了半晌，却只没有个结果，见梁佑卿还在一旁候着，便道：“本官还有点事要办，今日的奏章，便由你进宫呈给皇上吧。”
梁佑卿连忙点头应了。
范哲甫办完事已是太阳西斜的光景了，他急急忙忙地换上官服，便往宫里去。朱时泱刚用过茶点，正在檐下逗金丝雀，见他到来，老远就道：“范大人，你怎么来了？今日不是已差人送过奏章了吗？”
范哲甫气喘吁吁地行过礼，刚想回答，却听朱时泱继续道：“你差的那个人朕不大喜欢，陆文远哪儿去了？他怎么不来？”
范哲甫躬身道：“臣此番进宫来，正是为陆大人。”
朱时泱感兴趣起来，将手中的鸟食递给桂喜，转过脸来问道：“哦？他怎么了？”
范哲甫道：“陆大人功勋卓著，臣是特地来为他请赏的。”
朱时泱奇道：“他何功之有啊？”
范哲甫道：“陆大人智破赤兀良诡计，在收服瓦剌一事上劝谏有功，理应受到嘉奖。”
他说得十分诚恳，朱时泱却是心头一紧，想到此事本应密不外宣，如今缘何被他知道得这么清楚，连忙追问道：“你是怎么知道的？”
范哲甫佯装惊奇道：“这件事朝野共知，非臣一人独晓，皇上何以问出这话？”
朱时泱闻言更加心惊，听他的意思，竟是说陆文远劝谏一事早已传开，众人皆知，只有自己蒙在鼓里。那自己这些时日来接受四方恭贺，居功自傲的形状，看在这班其实早已心知肚明的朝臣眼里，岂不真如跳梁小丑一般了？如此想着，真恨不得立时找个地缝钻进去。
范哲甫见皇上半晌不发一言，脸色却见阴沉，便知他已想到了那一层去，心下暗笑，连忙煽风点火：“皇上，为陆大人请官，实非臣一人之心愿，更是朝堂上下众望之所归。”说着，从怀中掏出早就拟好的奏章，呈给朱时泱道：“皇上请看，这是朝中大臣联名为陆大人请官的奏章，可见陆大人功勋之卓著，使人心生敬佩。”
朱时泱却只一味阴沉着脸不去接，桂喜见状，连忙接过来呈上前。朱时泱这才拿起来翻了翻，见朝中许多重臣都赫然名列其中，心下更是不快。
原来这范哲甫今日所办之事，正是四处找人在奏章上联名，为的就是让朱时泱知道陆文远劝谏一事所传之广，进而联想到自己此番所失面子之大。
朱时泱果然皱紧了眉头，隐忍不发。范哲甫见状，更加争谏道：“皇上，赏罚分明方是驭臣之道。收服瓦剌，陆大人功不可没，只有对他大加奖赏，才能激励朝中上下，使贤能之士多多涌现。”
朱时泱冷哼了一声，翻弄着手中的奏章，似在沉思。范哲甫继续道：“臣看过几天便是西北镇远将军进京接受封赏的日子，皇上不如将陆大人一并封赏了，也是人心所向，好事成双。陆大人为人谨慎低调，若不是席间偶尔酒醉，吐露真言，臣等恐怕今日也未必能知他竟为国家立下如此功勋。皇上得此贤臣，实为社稷之大幸。”
朱时泱听得一凛，忙追问道：“这些都是他自己说出来的？”
范哲甫佯装无辜道：“是啊，皇上，不然臣等又是从何而知的呢。”
朱时泱心下恼怒，想到自己当日要为他进官，他执意不肯，分明是将功劳全数推给自己的意思，如今却又出尔反尔，跳出来争功，害得自己大失面子，当真不可饶恕，手中狠捏了奏章，沉声问道：“这奏章，朕非得今日就给你答复吗？”
范哲甫连忙摇手道：“不必不必，此事不急，皇上大可细细思量。”
朱时泱面色阴冷，负了手，又将目光转回到那笼金丝雀身上，分明是已在下逐客令。范哲甫行礼告退，转身走了两步，却又折回，恭声问道：“皇上，明日的奏章，仍由陆大人来送吗？”
朱时泱冷声道：“不必了。”语气中隐隐已含怒意。
第20章 绝境（）
当晚朱时泱连晚膳都没用好，夹了几筷子菜，也是食之无味，遂仍回到檐下，去看那几只金丝雀。
那几只雀儿白天活泼，叽叽喳喳的，如今天色见暗，却一个个都将脑袋缩到了翅膀底下，动也不动，实在没什么好看。朱时泱的心思本也不在这上，想的全是陆文远劝谏一事，一会儿是他跪在地下，对自己说“微臣绝不后悔”，一会儿是他独倚廊柱，在夜色中对自己投来朦胧的一瞥，一会儿却又是满堂朝臣在殿下掩着嘴偷笑。
这一站便是几个时辰，却是越想越乱，忽喜忽怒，心中更见烦闷。
眼看着掌灯时分早已过去，外头的蚊虫逐渐多了起来，桂喜只怕皇上被叮了，一直在周围团团乱转地打扇。又过了些时候，宫外的天黑得越发深沉了，夜风里已带了点入秋的凉意，朱时泱却仍然没有进殿去的意思。桂喜担心他着凉，从殿里取来一件大氅与他披了，见他眉头紧锁，只盯着笼里的金丝雀不放，忽而心念一动，小声劝道：“皇上，时候不早了，您看这鸟儿都睡了，您也该早点进殿歇着了。”
他说这话本是好意，哪知朱时泱静了一时，却突然大怒起来，吼道：“混账，竟敢拿朕跟鸟比，朕看你是不想活了！”
桂喜被唬了一跳，马上意识到皇上这是无处撒气，只好迁怒自己。连忙闭上了嘴，再不敢多言，只唯唯地等着挨骂。
朱时泱这一吼，却将笼里安睡的金丝雀都惊醒了，一个个吓得炸了毛，睁着乌溜溜的眼睛四下查看，惊恐无助的神态使朱时泱联想到前些日子进宫来的小公子，心里竟莫名生出几分惆怅来，又想到若不是陆文远从中作梗，自己怎么会和那小公子弄得万水千山相隔，心中更见恼怒，将肩上的大氅一扯，转身大步进殿去了。
次日，梁佑卿从宫中拿了奏章回来。范哲甫打开一看，只见末尾二字朱批：“照准”，写得笔画生硬，隐隐含了一股怒气，旁边还淋淋漓漓地洒了几滴朱墨，分明是摔笔时甩上去的。范哲甫嘴角一勾，心说陆文远，你的死期就快到了。
两日后，西北镇远将军进京，朱时泱在前朝奉天殿主持朝会，对瓦剌一事中的有功之臣进行封赏。这是他半月以来第二次上朝，程度之频繁，虽跟先皇无法相比，但已实属前所未有了。是以朝堂上下一片喜气洋洋，即使是那些没能受到封赏的大臣，看到皇上如此勤政，也实比受了封赏还要高兴。
不高兴的只有朱时泱和陆文远两人。朱时泱坐在龙椅上，只觉殿下众臣虽表面上恭谨尊敬，私底下却还不定怎么便派笑话自己呢，真应了陆文远前番和自己争辩时的那句“嘴上不说，不代表心里不想”了，越发得坐不住，只吩咐御前太监宣读进封的谕旨，自己好赶快下朝。
陆文远站在堂下，心中只觉沉重，频频抬头想看盾皇上脸色，却无奈隔着大半个朝堂，看也看不清楚。
御前太监捧着谕旨不慌不忙地出列，朗声宣读道：
“镇远大将军刘崇禹，守戍边关多年，使百姓安康，夷狄不兴，与朕谋谟帷幄，决胜千里，斩将破军，平定瓦剌，功效尤著。今着封为平西侯，食邑万户，袭一等功，赐黄金三百两，白银一千两。”
“吏部左侍郎陆文远，束身自修，执节淳固，效礼守典，心怀家国，在瓦剌一事中劝谏朕有功。今着进封为吏部尚书，官拜二品，赐黄金一百两，白银五百两。”
太监的话音方落，堂下立刻响起了一片窃窃私语之声，陆文远心里咯噔一下，暗道不好，只因那吏部尚书一职，现由傅潜担任，如今自己官至此处，那傅潜又当何如？一念至此，连忙抬起头来，频频以目视之。可那傅潜站在他前方，又哪里看得到，只看见周围的大臣们交头接耳，对自己和傅潜投以闪烁不定的目光，显然也是同样心存疑虑。陆文远心中更加忐忑，果听那太监继续念道：
“前吏部尚书傅潜，在职期间政绩平平，毫无建树。且对手下人监管不力，调度失调，深负朕之厚望。今着降为吏部左侍郎，官拜三品。”
“尔等须秉承圣训，不负朕意，钦此。”
陆文远浑身一震，只觉如坠冰窟，此时才明白范哲甫手段之毒辣，先借为自己请官之名将流言捅给皇上，让皇上认为失了面子，迁怒于自己，又在满朝文武，大庭广众