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款待大人。”
吕柘急忙往外走，竟然不相信叶适就这么走了，自己不是派了士兵守在叶家门外了吗，为什么不拦住叶适。叶家的大门前，只有一个老妇人拄着拐棍慢悠悠的走着，不要说叶适，就连自己安排在门前操练的士兵都不见了。
吕柘心里不禁有些慌乱，问道：“与我同来的那些兵士呢？”
管家跟了出来，说道：“县尉大人领着那些兵士在村外的谷场上操练呢！”
这是怎么回事，吕柘一下子糊涂了，不是给司大刚说好了让他在村子里操练吗？怎么会挪到村外去。这会也顾不得叶适了，说道：“你领我去。”
谷场离村子约莫有十里地，走了一会就到。司大刚领着兵士们无精打采的坐在秸秆堆上，一脸的愁容。吕柘生气的问道：“谁让你在这里操练的？”
司大刚哭丧着脸说道：“都怪卑职无能，昨日卑职让叶家给兄弟们准备饭菜，这位管家却一定要让兄弟们在这里来吃饭，卑职拗不过他，想着吃完了饭仍旧回村里操练，可是叶家只给每人鸡蛋大小的一个馒头，每隔半个时辰发一次，这地方离村子又太远，来回一趟就得半个时辰，弟兄们吃不饱肚子，饿的连路都走不动，又不敢扰民，。”
管家说道：“这个请大人见谅，家里的厨房过于狭小，人手又不够，仓促之间无法供应这么多人的吃饭，况且诸位军爷饭量又甚大，小的只能让厨房加班加点的做，不得休息，蒸好一笼馒头就立刻送过来，委屈。”
司大刚一听见馒头就愤怒了，骂道：“你少说这些屁话，谁家的馒头蒸的和鸡蛋般大小，分明是你有意刁难，。”
吕柘瞪起眼睛看着司大刚，这个饭桶，既没有不畏饥饿的毅力，也没有临机应变的智商，就是一个蠢货，连发牢骚说的话都让自己觉得丢人。
司大刚委屈的看着吕柘，说道：“卑职也觉得这样做不妥，昨日下午我去叶家寻大人，叶家的人领着我转了好几圈，就是寻不着。”
吕柘愤怒的吼道：“闭嘴。”有这样的下属，实在是窝囊。
远处，一个用青布包了头的妇人提着一个竹篮慢慢的走过来，兵士们立刻躁动起来，只是碍于吕柘怒气冲天的样子，不敢有所动作，只是用期盼的目光看着那妇人。
管家说道：“诸位军爷操练辛苦，还是先用过早饭吧！”那妇人已经离得不远了，管家大声喊道：“你走的快些，磨磨蹭蹭的做什么。”
吕柘再也忍不住了，斗不过叶适也就罢了，日子还长着呢，总会找到报复的机会，但被管家这样的奚落他真的受不了，骂道：“滚，你这个狗眼看人低的奴才，也敢这样的嘲笑老子，当心老子扒了你的皮。”凶狠的样子吓得管家不由得退了几步。
回到县衙，正是一天中最热的时候，文倩看他一头的汗水，埋怨的说道：“少爷就不知道避避暑气吗？这样热的天还要赶在正午时回来，要是中了暑气怎么办？”
吕柘一肚子的怨气无处发泄，不耐烦听她的唠叨，厌烦的说道：“说这些做什么！你只管在屋子里呆着就是，我的事情不用你管。”也不理会文倩的感受，径直回到卧室，倒在床上就睡，什么事情都懒得理会了。
躺在床上却又睡不着，只觉得自己每前进一步都万分的艰难，如同置身于荆棘丛中，任何细小的动作都会被这荆棘丛蛰刺的生疼。文倩做好了饭菜端到屋里，吕柘心情不好，只是躺在床上生闷气，叶适是这个态度，曹靖那里想来也差不多，多半他这会已经知道自己从水心村回来了，更加的不肯就范，有心想要撤回兵士，可这样做义仓粮就更难征收，以后做事情也将会更加的艰难，懊恼的想着，又埋怨起司大刚来，这个蠢货，连个门都看不住，如果是吴三省在，纵然是饿死，也会死在叶家的大门外，绝不离开半步。
文倩走过来，在床边坐下，温柔的说道：“少爷是做大事的人，自然要受些委屈，我也读过几本书，书上的那些良将贤臣，哪一个不是受了天大的委屈才功成名就的，可是却没有一个是一生气就不吃饭的，要是因为不吃饭饿坏的身体，也就没有后来的事情了。”
吕柘叹口气，文倩说的这些道理他都懂，只不过人在气头上，难免会思虑不周，听着文倩的话，气也消了许多，慢慢的坐起身子，说道：“我今日心情不好，说的话也当不的真，你不要往心里去。”想起文倩的好，觉得自己刚才的态度有些过分了。
气虽然消了些，可困难仍旧摆在那里，叶适老奸巨猾难以应付，自己的那一套根本就吓不住他，曹靖带着天然的匪气，有些梁山好汉的味道，倘若一味的用强，万一他铤而走险怎么办？这些草莽好汉不懂得隐忍，有时候凭的就是一股子血勇之气。
真是骑虎难下，进退两难。正感慨着，突然听到黄秋令的说话声，心中不禁好奇，怎么他也回来了，急忙推开门走出去，黄秋令大概听衙门里的小吏说吕柘已经回来了，正快步走过来，吕柘说道：“你怎么回来了？”
21 纸坊失火（）
黄秋令说道：“今日有几个小户人家前来交纳义仓粮，卑职赶着回来处理。”他身上带着淡淡的酒气，脸上也带着酒后的红晕，大概日子过的还算舒坦，吕柘说道：“黄大人这几日过的还是满自在的呀！”
黄秋令说道：“卑职全是按照大人的安排，这几日在曹靖庄子上，没少替他花银子，就是那些兵士们，也个个吃的胖了一圈。”
虽然这些都是他的计策，但想到自己在叶适家的遭遇，吕柘却高兴不起来，淡淡的说道：“义仓粮的事怎么样了？曹靖肯不肯交？”
黄秋令说道：“曹里正仍旧不肯交义仓粮。”吕柘无奈的叹口气，这样的结局已经在他的预料之中了。黄秋令却眉头一挑，说道：“大人不用忧心，卑职估计他也扛不住了。这几日大家在他庄子上吃喝，每日的花费都不是小数字，他又如何算不清这笔帐。”
呵呵一笑，说道：“大家按照大人的吩咐，一开始只在他庄子外操练，曹靖看到吴都头武艺了得，竟将他请到庄子里去，和他在院子里比试武艺，连晚上都要点了火把对练，他是个粗鲁武人，一高兴就是好酒好菜的招呼，就连卑职也跟着沾了光，卑职估计，这一天的花费至少也要几十两银子，大人的计策果然了得，只要曹靖不交义仓粮，过的几个月就被咱们给吃垮了。”
曹靖在江湖上滚打了多年，绝不是个粗鲁武人，这一点吕柘深信不疑，黄秋令在官场混了这么久，怎么可能看错，他这么说，一定是在讽刺自己。只是曹靖宁肯将钱花在吃喝上，也不愿意交纳义仓粮，这本身就是对自己的挑衅，比起叶适在吃饭问题上做手脚，曹靖的方法更让他无法接受，硬生生的就是不让自己达到目的。
黄秋令脸上仍旧带着笑，吕柘却觉的脸上烧的厉害，叶适沉稳机智，曹靖豪爽不屈，自己带兵威胁的招数非但没有效用，反而成了笑柄，心中陡然升起一股无法控制的冲动，既然你要和我对着干，咱们就耗到底，恶狠狠的说道：“吃，吃死他。”
黄秋令乖巧的说道：“是，卑职办完了衙门里的差事就回去。”
第二天早上，吕柘刚走出门，只见一个汉子哭喊着跑进衙门，司大刚正好在签押房当值，那汉子跪在他脚下，哭喊着说道：“大老爷啊！你可要给小民做主呀！”
司大刚喝道：“喊什么喊，大清早的就来衙门里叫魂，有什么冤屈拿状子来。”
吕柘冷哼一声，这个司大刚，办差事不行摆官威还在行的很，快步走过来，将那汉子扶起，和颜悦色的说道：“我是本县知县，你有什么冤屈只管说。”魏斌去了湖州，黄秋令还在曹靖庄子上，吕柘正好可以过一把亲民的瘾，从前看电视里那些官员对于伸冤的百姓都是这样的态度，这时候信手学来，倒也有三分神似。
那汉子急忙跪在吕柘脚下，说道：“小人是城南的庄户，今天早上去桑林里摘桑叶，才发现家里的四十多棵桑树一夜之间都被人剥了树皮。求大老爷给小人做主呀！小人的一家老小还要指望这几十颗桑树过日子呢。”
吕柘将他扶起，拍着胸脯说道：“你放心，我既然是本县的知县，自当将凶徒捉拿归案，你且先回家去，三日后，定当将失窃之物。”他本来想说三日后，定当将失窃之物寻回，但失窃的桑树皮就是寻回来