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“哈哈，一看就是不读佛法啊，”今川义元笑着摇头道，“雪斋大师健在时，就经常教导我说，每个人都有自己的宿命。生死有命，无论如何挣扎，都是躲不开宿命的，也不可能帮别人躲开宿命。”
“在下并不这样认为。”雨秋平终于挑到了一片他觉得满意的枫叶，仔细地端详着。
“哈哈，你呀你呀，”今川义元倒也是一乐，“你知道吗，雪斋大师还说过，倒是有人可以摆脱宿命。”
雨秋平一边挑选着枫叶，一边侧耳倾听今川义元说的话。
然而，今川义元的话却戛然而止，而是扭过头，凝视着雨秋平。雨秋平发现今川义元不再说话后，有些意外地回过头去，正好迎上了今川义元的双目。
那双眼眸里，满是无穷无尽的黑暗，看不到任何神色。片刻后，血光一闪。催命鬼一般凄厉的声音从手心中的红叶那里响起：“只有超越岁月，无所不知的神佛——”
·
“啊！”雨秋平尖叫着从梦中醒来，坐起身子，才发现浑身已经是冷汗直流。他环顾四周，今川枫已经安祥地睡着，家具的陈设摆列依旧如同入睡前的那样。
是梦吗…
第二百二十八章 转变（）
永禄三年（1560）10月4日下午，尾张国鸣海城。
雨秋平带着所部战兵214人在中午就到达了鸣海城，部下被分为五个排，每一个都没能满编。还有十几个骑兵因为在流亡时没有携带马匹，也暂时被当做近卫来时使用。同时，织田信长还暂借给了雨秋平400足轻辅兵。不过，这些人的忠诚和服从命令程度根本无法指望。雨秋平还在今川家时，就因为自己领地内的辅兵动作拖沓和气愤不已，还是靠着天野景德的威慑才勉强维持纪律。到了织田家，他人生地不熟，这些尾张人根本不买他的账，觉得他不敢怎么样，因此行军速度那叫一个慢，还丢失了不少粮食。
而作为监军的佐佐成政，则一步不离地跟着雨秋平。佐佐家本来也算是织田家的重要豪族之一了，可是之前却因为和雨秋平交手而元气大伤，到现在都没有恢复到两年前的水平，因此只能拿出50战兵和100辅兵。
10月5日清晨，正驻扎于那古野城的织田信长向雨秋平传来命令，让他立刻开始南下，对大高城进行侦查。鸣海城和大高城不过短短几里的距离，即使是站在鸣海城的城头，都可以看到大高城城头飘扬着的二引两的旗帜。大高城最为尾张的南大门之一，也影响着织田家对南部半岛知多郡的控制。因此，织田信长无论如何都一定要收复大高城，和鹈殿长照的一战，也在所难免。
“该来的总归都是要来的。”雨秋平叹了口气，撑着墙垛直起了身子，活动了一下酸麻的腿部。
昨晚，他在城墙上坐了一夜。什么也不做，什么也不想，什么也不说，就是静静地眺望着南方，望着那高高飘扬的二引两旗帜，那记录着无数属于今川家荣耀的旗帜。这是他最后一晚，可以安祥地，而又充满自豪感地眺望它了。
“出发吧，”雨秋平对着身后的几个足轻大将吩咐道，“目标…”
“大高城。”
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大军缓缓离开鸣海城，沿着官道向南边进发。佐佐成政很快率部脱离了雨秋平的部队，进驻了中岛砦，从而可以从容地监控全局。雨秋平把鸣海城驿站里的五匹马拿了出来，交给自己的骑兵们使用，来作为侦查的力量。
雨秋平依稀记得，在大高城的东边和南边，修筑着丸根砦和鹫津砦两个岩砦。那本来是织田家用来围困大高城，阻断粮道，试图造成大高城粮食不足的据点。在今川义元上洛时，已经都被今川家的部队攻克。因此，这两个岩砦现在都掌握在今川家手里。
不过，雨秋平心里清楚，鹈殿长照手里，最多也就500战兵。大高城虽然是小城，但是怎么说也要有300多战兵，算上辅兵一共一千多人才能防守。因此，这两个岩砦里最多也就各自100战兵，200辅兵左右。这些兵力，暂时对雨秋平的常磐备构不成威胁。
但是，这两个岩砦，对于大高城的防守，却有莫大的作用。有了这两个岩砦，大高城的南门和东门的出入安全就有了保障。城内的部队想出城反击，就能以这两个岩砦为依托。而进攻者若是想要冲击城门，就必须拔掉这两个岩砦。而无论是城头的弓箭掩护，还是出城里应外合的城内守军，都会让攻击者畏首畏尾，难以展开部队。后世著名的大阪冬之阵里，正是真田幸村所建造的真田丸这一大阪城外的岩砦，让进攻的幕府军吃尽了苦头。
不过，这一番道理，雨秋平到不是很懂。此刻，他只是骑着唯一一匹从骏河带过来的马匹——浅井长政送他的白马琵琶，在大高城弓箭射程范围外，久久地凝视着城头严阵以待的足轻们。
恍惚间，看到今川家严阵以待的部队，他心里涌起的情感不是紧张，而是欣慰。恍惚间，看到高高飘扬的二引两旗帜，心里不是两军对阵的凶险，而是有友军在旁的踏实。恍惚间，他觉得自己仿佛是被织田家一路追杀到此的逃兵，面前几百米外，就是安全的友军城池。
俱往矣。
·
下午申时三刻，织田信长率领着织田家主力陆陆续续到达了。雨秋平之前修筑的营寨不足以容纳数量如此巨大的织田军。因此，后到达的织田军足轻开始缓缓地从东西两侧包抄大高城，辅兵们开始建造连绵不绝的大型营寨。城下町的百姓，本来就没剩下多少。留在这里的不少人，也为了躲避兵乱，早早地逃得不知所踪。织田家也理所应当地暂时霸占了城下町的无人住房，同时安抚城下町内剩下的居民，不要惊慌。
与此同时，柴田胜家和佐久间信盛，则被分别安排去进攻鹫津砦和丸根砦。柴田胜家的勇力自不必提，泷川一益也是渴望一雪前耻，两家在日落前展开了对鹫津砦和丸根砦的猛攻。由于大高城孤悬今川家领地之外，内无重兵，外无援军，因而足轻们的斗志十分低落。当看到接近十倍于己的援军接近时，不少足轻甚至早就起了别的心思。随着柴田胜家和泷川一益发动攻势，鹫津砦和丸根砦内就人心惶惶，不少足轻根本无心抵抗，还有人打开砦门投降。不多久，在入夜前，两个岩砦就纷纷沦陷，数百今川军投降。
而大高城内的鹈殿长照，似乎已经看淡了生死，明白了自己的结局。见到此举，根本没有什么反击的念头，而是收缩兵力，在大高城内等待决战的到来。
入夜后，雨秋平曾经悄悄地在远处看了一眼那些被俘虏的今川家足轻们，这里面既有战兵，又有辅兵。雨秋平明白他们的未来是什么。这些人的家眷都在骏河远江，根本不可能死心塌地地为织田家服务，肯定一有机会，就会想办法逃回去。因此，他们注定无法获得自由的身份，而是将被贬为奴隶，一辈子过着暗无天日的生活。
雨秋平望着那些可怜人。他们三三两两地被绑在一起，双手倒绑在背后，垂头丧气地坐在那里。周围点着星星点点的篝火，还有一百个全副武装的足轻在看守着他们。他们刚刚被剥夺了身上的铠甲和比较好的衣服，每个人都只穿着破布一般难以蔽体的衣物，还有许多人在寒冷的天气里光着膀子，冻得瑟瑟发抖。不少人身上还有刚刚溅上的血迹没有擦掉，脸上满是污垢。
他们应该都还没有吃晚饭，折腾到了这么晚，肯定饿了也渴了吧。有一个比较年轻的俘虏，似乎还想朝一个织田家足轻讨要一点水喝，却被无情地一脚狠狠地踢倒在地，嘴角流出了鲜血。他之后，就再也没有人提出非分之想。所有人默默无语地坐在那里，认命了一般低垂着头颅。隐隐约约，似乎还有零星的哭声和极力抑制的呜咽声响起——他们也大概知道了自己的命运吧。
雨秋平不忍再看下去，一咬牙，就要向着织田信长的营寨走去。他要求情，希望能够放这些可怜人一条生路。他们也有妻子和孩子，他们也有自己的家庭和生活。他们对织田家没有什么敌意，对今川家也谈不上什么感情。可能只是被迫拉来的壮丁，为了服从兵役而不得不出征，却被困在大高城无法回家。他们不求名不求利，可能从来没对别人动过杀心，只是想回家罢了。如果我不出手的话，这些可怜人就会和家人永远分离，一辈子成为寄人篱下，拾人牙慧的奴隶。他们是无辜的啊…
就像引马城�