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是为了替战略轰炸机取得基地；一面以“战略空军宪章”中规定的战区总司令在紧急关头有使用战略轰炸机的权利，居理力争，阿诺德只得作出了让步，同意将b—29用于对日本本土飞机制造厂和航空基地的轰炸。
从3月9日开始，第二十一航空队司令李梅少将为提高对日本军事工业的轰炸效果，将原来采取的白天高空精确轰炸战术改为夜间低空轰炸，并拆除了b—29上除尾炮以外所有机栽武器，这样就使b—29的载弹量增至七吨，而且全部使用燃烧弹，这一战术史称“李梅赌注”或“李梅火攻”，当晚334架b—29在东京投下了近2000吨燃烧弹，将东京42平方公里城区化为一片废墟，建筑物被毁25万幢，一百余万人无家可归，平民死亡达8。3万人，伤10万人，破坏程度毫不亚于原子*弹。随后又以同样战术组织了对名古屋、大阪、神户等城市的大规模轰炸，至3月19日共出动b—29约1600架次，投掷燃烧弹近一万吨，迫使日军将这些城市的飞机制造厂进行了疏散，从而大大降低了飞机产量。这也是日本第二次被战略轰炸重创，显然二十年来的教训并没有让日本人领会空中优势的真谛，从中国引进的f5战斗机依然无法和超级空中堡垒对抗。
3月27日和31日，第二十一航空队根据尼米兹的要求转而轰炸日军在九州的各机场，严重破坏了这些机场的设施，使其在九州地区的航空兵几乎瘫痪。同一时间里，美军组织的攻势布雷又将下关海峡彻底封锁。美战略空军上述活动，严重阻碍了日军海空军对大岛的增援，为战役的举行创造了极为有利的条件。
为了彻底消除来自日本本土的空中威胁，美军第五舰队的主力航母编队第58特混编队，经十天的短暂休整，由编队司令米切尔指挥于3月14日从乌利西基地出发，前往攻击日本本土，第五舰队司令斯普鲁恩斯以“印第安纳波利斯”号重巡洋舰为旗舰，随同编队行动。
3月17日夜，特混编队被日军侦察机发现，对此日军大本营内部出现了两种不同的意见，有的认为这是美军为在大岛登陆而实施的预先航空火力准备，应迅速进行反击；有的认为应当在登陆开始之后再组织反击，在情况未明之前不应轻易出击，以免不必要的损失。最后大本营考虑到航空兵力损失严重，新的部队正在突击训练，即使多训练一天，也是有益的，因此只要美军登陆的迹象不明显，就尽可能不动用航空兵，以保存实力。
3月18日，第58特混编队到达距九州东南约90海里处，从凌晨开始出动舰载机对九州各机场进行突击。日本海军第五航空舰队司令宇桓缠海军中将虽然接到待美军登陆编队出现时再出击的命令，但他认为如果不进行反击，任凭美军轰炸的话，他的航空兵力都将被消灭在地面上，因此仍下令出击。双方的飞机在空中交错而过，美军飞机在九州上空只遭到了轻微抵抗，但机场上基本没有飞机，战果很小。而在美军攻击日军机场的同时，193架日机也对美军舰队发起了攻击，“富勒”号航母中弹一枚，一架日军自杀机在“勇猛”号航母舷侧被击中爆炸，碎片落到航母的机库甲板，引起大火，舰上水兵死2人，伤43人，“菲尼克斯”号航母也被击伤，舰体被炸开两个缺口，水兵死5人，伤26人，所幸三舰伤势都还不重。日机则损失161架。
“看来小鬼子要拼命了。他们还没有在入同问题上有实质性表示，我看这把火我们还是应该帮他们烧的旺一些。”邓先贤的观点很能代表外交部门的意思“美国人的条件开的还算划算，我们要不要把凝固汽*油弹也。。”
“这些条件都可以谈，我们的核心利益并不在于搞垮日本，而是通过美国的压力迫使日本改弦更张，以属国身份加入共同体。”周仲辅的见解基本上就代表了吴宸轩元首的执政方针，这一点几乎是大家公认的。
“总理说的对，我们不需要一个盟友，而是需要一个必须依赖于我们的属国。从这个意义上而言，现阶段我们和美国的目标是共同的，那就是摧毁日本的基础工业体系和基础设施，尽可能的防止日本重新武装的可能性。一个削弱的日本才有可能会考虑他们的属国身份，也才能被我们和其他属国所接受。”总参张建元为代表的军方虽然对日本有着明显的心理优势，但是也不打算在对付美国佬的时候还要提防小鬼子的阴招。说到这里大家都看着正在慢慢的洗茶的老元首。吴宸轩放下手里的茶洗，微微一笑。
“这日照青还是要洗一洗才杀口，大家再等等啊，旗儿还没全展开呢。”须发斑白的老人耐心的看着玻璃壶里面的里上下翻飞的嫩叶。
第五百六十九节 扫清外围登奄美（）
3月19日，美军航母编队出动了近千架舰载机对吴港、大阪和神户的飞机制造厂和九州、四国等地的机场进行轰炸，日军第五航空舰队也出动飞机反击。“黄蜂”号航母中弹数枚，燃起大火，损管人员拼死搏斗，才将大火扑灭，舰员死101人，伤269人。但更大的灾难还在后面，七时许，“李”号航母正在组织舰载机起飞，一架日军的“彗星”轰炸机借助云层掩护，突然俯冲而下，在30米高度投下两枚250公斤炸弹，一枚在机库甲板爆炸，另一枚落在舰尾，穿透两层甲板在军官舱附近爆炸，在机库爆炸的炸弹危害特别严重，因为航母正在组织舰载机起飞，机库里全是加满油，挂满炸弹的飞机，炸弹爆炸后立即引起了可怕的连锁爆炸，火势迅速蔓延，爆炸此起彼伏，大火引起的浓烟直冲云天，航母上几十架飞机都被炸毁，舰员伤亡已经多达数百人，爆炸和大火持续不断，并逐渐波及到机舱，“李”号上层建筑面目全非满是弹洞，甲板上遍布飞机残骸，大火蔓延到了后甲板的弹药堆，引起了更大的爆炸，烟柱高达600米。“李”号所在的第二大队司令戴维森海军少将见航母伤势严重，通知舰长盖尔斯上校可以下令弃舰，但盖尔斯认为只要提供必要的海空支援和掩护，“李”号还能挽救。戴维森同意了他的计划，立即调动第二大队的其他军舰前来救援，“圣非”号轻巡洋舰用钢缆拖住“李”号以阻止其倾覆沉没，同时接下部分受伤舰员，舰长盖尔斯首先下令向弹药舱注水，以避免更大的爆炸，但注水后航母开始右倾。九时三十分，“李”号锅炉停止了工作，右倾加剧，甲板几乎碰到了海面，“圣非”号眼看无力控制其倾斜，担心被航母巨大的舰体拖翻，只得砍断钢缆。“匹兹堡”号重巡洋舰接着赶来，布置钢缆阻止“李”号倾斜，经过不懈的努力，终于制止了航母的倾斜，“圣非”号再度靠近航母，将钢缆以前主炮作支点，系上航母，协同“匹兹堡”号一起矫正航母的倾斜。
在18、19日两天的突击中，美军损失舰载机116架，有1艘航母遭到重创，4艘航母和1艘驱逐舰被击伤，在空中和地面上共消灭日机528架，炸沉炸伤日舰22艘，并对九州地区的飞机制造厂和航空基地造成了较大的破坏，使九州地区的日军航空兵在此后的两周时间里无力组织大规模行动。
3月20日，天气转雨，第58特混编队南撤，日军因航空兵力损失严重，所剩无几，只以少数飞机进行了零星袭扰，有一架自杀飞机撞伤了一艘驱逐舰。3月22日，第58特混编队与后勤支援大队的补给船只在海上会合，进行了海上补给，补充粮、弹、油。3月23日，第58特混编队到达大岛以东100海里水域，开始对冲绳群岛进行预先航空火力准备。日军大本营还以为不过是美军航母编队向乌利西返航时的顺便之举，并不以为然。
3月16日，第57特混编队从马努斯岛出发，20日抵达乌利西基地，进行补给和短暂休整。3月23日，从乌利西启航，向冲永良部岛航行。3月26日拂晓，到达冲永良部岛以南100海里处，随即出动舰载机对岛上机场实施突击，这支航母编队共有4艘2。3万吨级航母，排水量与美军的“埃塞克斯”级航母相差无几，但舰载机只有36架，仅为美军航母载机数的一半，原因主要是英舰飞行甲板以及弹药舱、机舱等要害舱室都有50毫米厚装甲钢板，这在后来同样面对日军自杀飞机的亡命撞击时，英舰生存能力要比美舰强的多，但由于舰载机数量少，斯普鲁恩斯命令德金海军少将指挥的第52特混编队第一大队的护航航母与英军航母协同作战，共同对日本本土和沿海岛屿的机场进行压制性轰炸。经过